একত্রিশ, প্রথম মুখোমুখি হওয়া【উপরের অংশ】

ঝাং থিয়ানই ছেড়ে গেল চিংশিউ নগর, নতুন গন্তব্যের দিকে রওনা দিল, যদিও সে জানত না পরবর্তী গন্তব্য কোথায়, চিংশিউ নগরে থাকাকালীন সে জিজ্ঞেস করতে ভুলে গিয়েছিল, তাই এখন তার সামনে শুধু এগিয়ে যাওয়া ছাড়া আর উপায় ছিল না। সে বলল, “রাস্তা কোথায় জিজ্ঞেস করা ভুলে গেছি, এবার পথ হারিয়ে না যাই তো?” সামনে তাকিয়ে সে বলল, “এখানে তো মাত্র একটাই রাস্তা, সোজা এগোলেই নিশ্চয় ঠিক পথে যাব।” বলেই সে হাঁটতে শুরু করল।

একটু হেঁটে যাওয়ার পর ঝাং থিয়ানই তেষ্টা পেল, সে ঝোলার ভিতর থেকে একটা পানির বোতল বের করে কয়েক ঢোক খেল, তারপর আবার হাঁটা শুরু করল। সামনে-পেছনে তাকিয়ে সে দেখল, আশেপাশে কেউ নেই, চারপাশ নিঃস্তব্ধ, ঝাং থিয়ানই বলল, “এমন চুপচাপ কেন? এতোটাই নিঃশব্দ যে, যেন ভূতের মতো লাগছে।” সে কিছুদূর হাঁটল, নিঃস্তব্ধতা ছাড়া আর কিছু নেই সঙ্গী। সে বলল, “থাক, যখন কোনো শব্দ নেই, তখন নিজেই একটু শব্দ করি।” সে চিৎকার করে বলল, “ওই, কেউ আছো?” আশেপাশে কোনো সাড়া নেই, ঝাং থিয়ানই বলল, “আমি বোধহয় পাগল হয়ে যাচ্ছি, চিৎকার করার দরকার কী ছিল? থাক, চুপচাপ হাঁটাই ভালো।” সে রাস্তা ধরে হাঁটছিল, হঠাৎ অনুভব করল, এক অদ্ভুত হত্যার অনুভূতি তার দিকে এগিয়ে আসছে।

ঝাং থিয়ানই থেমে গেল, কপাল কুঁচকে বলল, “এ অনুভূতির মানে কী? এমন চাপা দমবন্ধ ভাব কেন? নিশ্চয় ভালো কিছুর ইঙ্গিত নয়!” সে আগের চেয়ে অনেক বেশি সতর্ক হয়ে উঠল, জীবনে প্রথমবার এতটা সতর্ক হলো।

সামনে তাকিয়ে সে বলল, “এলো!” দেখতে পেল, সামনে বিশের কোঠার এক যুবক ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

ঝাং থিয়ানই লোকটিকে দেখল, কালো চুল, গায়ে নীল-কালো মেশানো জামা, পিঠে এক তরবারি আর এক ধনুক ঝুলছে।

ঝাং থিয়ানই মনে মনে ভাবল, লোকটা ভীষণ শক্তিশালী! তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া হত্যার অনুভূতি আমার দিকে, কোনো সাধারণ লোক নয়। লোকটি ঝাং থিয়ানইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিই কি ঝাং থিয়ানই?” ঝাং থিয়ানই বলল, “হ্যাঁ, আমি-ই ঝাং থিয়ানই। বলুন, ভাই, আপনার কী চাওয়া?” লোকটি বলল, “তুমি আমাকে চেনো না?” ঝাং থিয়ানই থমকে গেল, বলল, “আমরা আগে কখনো দেখা করেছি নাকি?” লোকটি বলল, “ঠিকই, তুমি তো বাইরের লোক, আমার কথা জানবে কেমন করে?” ঝাং থিয়ানই বলল, “তুমি কি খুব বিখ্যাত? আমি সত্যিই জানি না।” লোকটি বলল, “তুমি আমাকে না চিনলেও নিশ্চয় লি পেং-কে চেনো?” লি পেং-এর নাম শুনে ঝাং থিয়ানই ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তাহলে কি এ-ও এক খুনি?

কেন এখন এত খুনি বেরিয়ে পড়েছে? আর সবাই-ই বা ‘অন্ধ স্রোত’-এর সঙ্গে যুক্ত কেন, ‘অন্ধ স্রোত’-এর কী এত প্রভাব?

ঝাং থিয়ানই বলল, “লি পেং? কোন লি পেং?” লোকটি বলল, “ভান জানো না, তুমি নিশ্চয় বুঝতে পারছো আমি কাকে বলছি।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে ‘অন্ধ স্রোত’-এর সেই লি পেং-ই বলছো।” লোকটি মুষ্টি শক্ত করে ধরল, ঝাং থিয়ানই সেটা দেখে মনে মনে ভাবল, অশুভ লক্ষণ, লোকটা নিশ্চয় লি পেং-এর ঘনিষ্ঠ।

লোকটি বলল, “তুমি তো পুরো ‘অন্ধ স্রোত’টাই শেষ করে দিয়েছ, তাই তো?” ঝাং থিয়ানই বলল, “হ্যাঁ, আমি-ই করেছিলাম। তবে তুমি কি প্রতিশোধ নিতে এসেছ?” লোকটি বলল, “হ্যাঁ, আবার নয়ও।” ঝাং থিয়ানই বলল, “এটা কেমন উত্তর?” লোকটি বলল, “সঠিকভাবে বললে, আমি তোমাকে শেষ করতেই এসেছি, কারণ তুমি আমার কাছে হুমকি মনে হচ্ছো!” ঝাং থিয়ানই বলল, “না না, আমি শুধু সাধারণ মানুষ, কোনো হুমকি নই, তুমি বাড়িয়ে ভাবছো।” লোকটি বলল, “হুমকি কিনা সেটা আমি ঠিক করব, তোমার বলার দরকার নেই।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তাই নাকি, তাহলে তুমি মনে করো আমি হুমকি?” লোকটি বলল, “হ্যাঁ, স্বীকার করতেই হয়, তোমার একটু ক্ষমতা আছে, আমাকেও নিজে আসতে হলো।” ঝাং থিয়ানই বলল, “নিজে আসতে হলো মানে? তুমি কে?” লোকটি বলল, “ও হ্যাঁ, এতক্ষণ কথা বলে নিজের পরিচয় দিইনি। আমি ইয়াং হেং, ‘বাজপাখি’ দলের অধিনায়ক, ‘অন্ধ স্রোত’-এর লি পেং আমার বন্ধু, তুমি আমার বন্ধুকে হত্যা করেছ, তাই আমি এসেছি।”

‘বাজপাখি’ নামটা শুনে ঝাং থিয়ানই মনে মনে ভাবল, কোথাও যেন এই নাম শুনেছি। একটু চিন্তা করে মনে পড়ল, চিংশিউ নগরে পথচারীদের মুখে এই নাম শুনেছিল।

ইয়াং হেং বলল, “কী হলো ঝাং থিয়ানই, তুমি কি ভয় পাচ্ছো?” ঝাং থিয়ানই বলল, “তুমি লি পেং-এর বন্ধু! তাহলে তোমার ‘বাজপাখি’ও কি খুনি সংগঠন?” ইয়াং হেং বলল, “ঠিক তাই, ‘বাজপাখি’-র সবাই খুনি, আর ‘বাজপাখি’ ‘অন্ধ স্রোত’-এর চেয়েও শক্তিশালী।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তাই নাকি, ধন্যবাদ জানালাম সতর্ক করার জন্য, তবে আমিও নরম নই।” ইয়াং হেং বলল, “তুমি এখানে আসতে পেরেছো মানে তোমারও কিছু ক্ষমতা আছে, আর লি পেং-কে হারাতে পারলে নিশ্চয় তোমার শক্তি আট স্তর বা হয়তো নবম স্তরের কাছাকাছি। তাই নিজেই এসেছি।” ঝাং থিয়ানই বলল, “বিশ্লেষণ খারাপ না, বুঝতে পারছি তুমি সহজ প্রতিদ্বন্দ্বী নও।” এই কথা বলার পর, হঠাৎ আকাশ থেকে এক বাজপাখি উড়ে এসে ইয়াং হেং-এর কাঁধে বসে পড়ল।

ইয়াং হেং বলল, “এই বাজপাখিটা নিশ্চয় চিনতে পেরেছো?” ঝাং থিয়ানই বিস্মিত হয়ে বলল, “এটা তো লি পেং-এর বাজপাখি! এত দূর চলে এসেছে?” ইয়াং হেং বলল, “না না, এই বাজপাখি আমার, আমি ওকে ধার দিয়েছিলাম।” ঝাং থিয়ানই বলল, “কি!” ইয়াং হেং বলল, “ঠিকই শুনেছো, এই বাজপাখিটি আমার।” ঝাং থিয়ানই বলল, “ভাবতেই পারিনি বাজপাখিটা আসলে তোমার, তুমি এতটাই বিশ্বাস করো লি পেং-কে যে ওকে ধার দিয়েছিলে, সত্যিই তোমরা দারুণ বন্ধু।” ইয়াং হেং বলল, “হ্যাঁ, আমি আর লি পেং সত্যিই বন্ধু।” তারপর ইয়াং হেং পকেট থেকে একটা ছোট চিরকুট বের করে বলল, “এটা লি পেং-এর রেখে যাওয়া শেষ চিরকুট।” ঝাং থিয়ানই চিরকুটের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাতে কী লেখা?” ইয়াং হেং বলল, “ওইটাতে লেখা, ‘ঝাং থিয়ানই নামে এক ছেলের থেকে সাবধান!’ – এই একটাই কথা।” ঝাং থিয়ানই বলল, “দেখা যাচ্ছে, তখন লি পেং পুরো হাল ছেড়ে দিয়েছিল।” ইয়াং হেং বলল, “ঠিকই, লি পেং তখন দিশেহারা, তাই চিরকুট লিখে বাজপাখির ডানায় পাঠিয়েছিল, আমিও সেটা পেয়ে তোমাকে খুঁজতে এলাম।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তাই নাকি।” ইয়াং হেং বলল,

“ঠিকই, ঝাং থিয়ানই, এখন তুমি বিখ্যাত, সবাই জানে ‘অন্ধ স্রোত’কে তুমি একাই শেষ করেছো, এতে তুমি খুশি?” ঝাং থিয়ানই চুপ করে থাকল, ইয়াং হেং বলল, “তুমি চুপ মানে মেনে নিলে। তখন নিশ্চয় খুব খুশি হয়েছিলে।” ঝাং থিয়ানই বলল, “‘অন্ধ স্রোত’ ছিল এক খুনির দল, ওরা এত মানুষ মেরেছে, তাদের জীবন কি জীবন নয়?” ইয়াং হেং হেসে বলল, “তাই বুঝি, তুমি মৃতদের ন্যায় প্রতিষ্ঠা করছো?” ঝাং থিয়ানই বলল, “আমি শুধু করেছি যা আমার কর্তব্য।” ইয়াং হেং বলল, “তোমার কর্তব্য? সাধারণ মানুষ হয়েই তো থাকা উচিত ছিল, বাড়তি ঝামেলা না নিলেই পারতে।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তুমি আমাকে শেখাতে এসেছো নাকি? কী করব আমি সেটা তোমার চিন্তা না করলেও চলবে।” ইয়াং হেং বলল, “বেশ, ঝাং থিয়ানই, তাহলে তুমি আমার প্রতিপক্ষ হতে চাও?” ঝাং থিয়ানই বলল, “তা নির্ভর করছে তুমি কী করছো তার ওপর।” ইয়াং হেং বলল, “‘বাজপাখি’ও মানুষ মারে, তুমি ভয় পাও না?” ঝাং থিয়ানই বলল, “যে-ই অন্যায়ে মানুষ মারবে, তাকেই আমি হত্যা করব!” ইয়াং হেং হাসল, বলল, “ভালো, যখন এমন বলছো, তাহলে এখানেই মরো! সামলো আঘাত!”