প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৯: আত্মবিস্মৃতি

লু শেংইউর সাথে চার বছরের সেই যন্ত্রণাদায়ক সম্পর্ক যথেষ্ট দীর্ঘ এবং হৃদয়বিদারক ছিল, যা তাকে কঠোর শিক্ষা দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। সে একই ভুল বারবার করতে পারে না। তার ওপর লু হুয়ান একজন ভিন্ন প্রকৃতির মানুষ, তিনি লু শেংইউর মতো নন।

কুইংইয়াং দাওয়েন যখন ওষুধ তৈরি করছিলেন, তখন বজ্র সমুদ্রের নিচে 雷州 শহরের অগণিত মানুষ আর্তনাদ করছিল। কেউ কেউ আর্তনাদ করার সুযোগও পায়নি, বিশাল এই গোলকধাঁধায় পিষ্ট হয়ে তারা ছাইয়ে পরিণত হয়েছিল। সেই ছাই টেনে নেওয়া হচ্ছিল বজ্র সমুদ্রে, যা তৈরি করছিল阴阳丹-এর মূল উপাদান।

শি হুই তাকে কয়েক মাস江湖 ভ্রমণের অনুমতি দেওয়ায় বাই ইউতাং জিনহুয়া ফু বা সিয়ানকং দ্বীপে ফিরে যেতে চাইছিল না। পথে পরিচিত বন্ধু ঝান ঝাওয়ের কথা মনে পড়ায় সে চ্যাংঝৌতে গিয়ে তার সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিল।

ইয়েদেন দাওয়েন ছিলেন准圣 পর্যায়ের একজন শক্তিশালী সত্তা, তাই仙界的 দালু জিনশিয়ানরাও সহজে লিংজিউ শিখরে পা রাখার সাহস পেতেন না। তবে সবকিছুরই ব্যতিক্রম থাকে।

“খক খক...” ইউন দুওকে অনেকক্ষণ ধরে কোনো সাড়া না দিতে দেখে শিক্ষকের বৃদ্ধ মুখটি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল।

যেহেতু ইয়ে শু এটি পেতে চেয়েছিলেন, তাই যখন সাধারণ উপকরণ বা আধ্যাত্মিক পাথর দিয়েও বিনিময় সম্ভব হচ্ছিল না, তখন শক্তিশালী ব্যক্তিরা একের পর এক এই কৌশলগুলো বের করে আনলেন। ফলস্বরূপ, যারা এগুলো যোগ করেছিল, তারা অন্যদের তুলনায় ইয়ে শু-এর পছন্দের তালিকায় এগিয়ে গেল এবং মূল্যবান সম্পদগুলো হস্তগত করল।

তাই অনেক বুদ্ধ, বোধিসত্ত্ব, বজ্র এবং অরহন্তের মূর্তিতে করুণা, ক্রোধ, হাসি এবং বিষণ্ণতার চারটি ভিন্ন রূপ ফুটে ওঠে।

মূলত, তিয়ানদউ পর্বতস্থিত তিয়ানদউ গোষ্ঠীই ছিল তিয়ানান শহরের সবচেয়ে কাছে। শুরুতে ঝাং শিয়ং ধারণা করেছিলেন যে ঝু জিয়ানবিয়াওয়ের পেছনে নিশ্চয়ই তিয়ানদউ গোষ্ঠীর সমর্থন রয়েছে।

দুই হাত মাথার পেছনে রেখে বাই ইউ নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে আরাম করে শুয়ে ছিল। আকাশটা কী নীল, এই অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ। বাই ইউ মনে করতে পারছিল না শেষ কবে সে প্রকৃতির কোলে এভাবে নিশ্চিন্তে শুয়েছিল।

তাওজি পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল যে সে এখানে কেন এসেছিল; সে তখন ‘মাস্টার লিন ইনস্ট্যান্ট নুডলস’-এর স্বাদে ডুবে ছিল।

ইয়াং কিয়ান এবং জি জুয়ে-র মধ্যে কী ঘটেছে তা সে জানত না, তবে সামান্য সূত্র থেকেই সে কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিল। সে ভেবেছিল ইয়াং কিয়ান জ্ঞান ফেরার পর হয়তো তার অদম্য ক্রোধ ও যন্ত্রণার মুখোমুখি হবে, কিন্তু সে যা শুনল তা ছিল তাকে আঘাতকারী ব্যক্তির প্রতি এক অদ্ভুত... সমবেদনা?

প্যাট্রিক প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল, কিন্তু তাদের শক্তি বিবেচনা করে মাথা নাড়ল। সে প্রায়ই তাদের বয়সের দিকে তাকিয়ে তাদের আসল ক্ষমতাকে অবহেলা করে ফেলে।

তাই, এমি পাহাড়ের চূড়ায় তিন দিন গভীর চিন্তার পর, কিন ইবাই তার পরবর্তী পদক্ষেপ ঠিক করে ফেললেন। সেটি হলো কিংবদন্তির আঠারো স্তর বিশিষ্ট নরক, সেই ভয়ংকর স্থান—পাতালপুরীতে পা রাখা।

অবশেষে, ব্যাপক প্রাণহানির পর, এমনকি স্বভাবগতভাবে নিষ্ঠুর হেইজুয়ে বর্বরদের মধ্যেও ভীরুরা পিছু হটতে শুরু করল।

ক্রোধে ফেটে পড়ে কিন ইবাই সরাসরি শূন্যতা ভেদ করে সেই দুই সন্ন্যাসীর ফনগান প্রাসাদে গিয়ে হাজির হলেন।

শ্যারন মাথা নাড়লেন, “চমৎকার, খুব ভালো করেছ। আমাদের প্রত্যাশার চেয়েও কম সময়ে কাজ শেষ হয়েছে। এবার অন্য উপাদানগুলোর সংমিশ্রণ পরীক্ষা করে দেখা যেতে পারে।” কথা বলতে বলতে তিনি ডান হাত বাড়িয়ে তিনটি ভিন্ন উপাদানকে একত্রিত করলেন। উপাদানগুলোর সংমিশ্রণে তৈরি হওয়া বিশৃঙ্খল আভা আরও ঘনীভূত হয়ে উঠল।

কথা বলতে বলতে লি শানকিং তার কারুকার্যখচিত পোশাক থেকে একটি পরিচিত চুলের কাঁটা বের করে হং ইয়ের চোখের সামনে ধরলেন।

ক্ষমতার সীমানার মধ্যেই। নিজের প্রেমিককে এমন অবস্থায় দেখে লু কিয়াওয়ের মনের অবস্থা দ্রুত শান্ত হলো, সে একটি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের সমস্ত আত্মার শক্তি একত্রিত করল।

কিন্তু কিন ইবাইয়ের এই খুনে কথার পর齐 পরিবারের উপস্থিত সবার মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

এরপর সে সেই আক্রমণকারী ব্যক্তিকে টেনে সেখান থেকে সরিয়ে নিয়ে গেল। সঙ্গী টেনে নিয়ে যাওয়ার সময়ও সেই ব্যক্তিটি বিড়বিড় করে গালি দিচ্ছিল।

দিনশেষে, সবাই শিকারে এসেছে এবং সাথে কিছুটা বনভোজনও হচ্ছে। যদিও তারা নিজেরা রান্না করতে জানে না বা উপকরণের কাজও জানে না, তবুও কিছু একটা কাজ তো নিজেদেরই করতে হবে, নতুবা এই ভ্রমণের আনন্দই বা কোথায়?