প্রথম খণ্ড, ৫১তম অধ্যায়: ক্রুদ্ধ হওয়া

মৌ ইংলিয়েন সু লি-কে দেখার সাথে সাথেই তার মুখের রঙ সম্পূর্ণ বদলে গেল, যেন তার হঠাৎ করে কোনো মারাত্মক রোগ ধরেছে।

জ্যুন লিনথিয়েন আর এই প্রসঙ্গটি চালিয়ে গেলেন না, তিনি মাথা নেড়ে লিং সিইয়েনকে টেনে নিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন মানুষটিকে আর কোনোভাবেই ছাড়তে চান না।

মিয়াও লি নিজের একটি পরিবারের জন্য এমন কাজ করবে, এটি যেমন বোধগম্য নয়, তেমনই এর জন্য মনে গভীর বিষাদও জাগে।

সম্ভবত সে যে চোখ মেলেছে তা তিনি টের পাননি, তাই তিনি এক হাত ফাঁকা রেখে তাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং পিঠে আলতো করে চাপড় দিলেন।

তাই কথাটি দশ থেকে শত মুখে ছড়িয়ে পড়তে পড়তে শেষ পর্যন্ত পুরো শুটিং দলের সবাই তাওহা-র আসার খবরটি জানতে পেরেছিল।

তারও পরে, সেই ওঝা বা ভেষজ চিকিৎসകൻ এক রোগীকে ভুল চিকিৎসায় মেরে ফেলেন, আর সেই রোগী ছিলেন জিনচেং-এর অত্যন্ত প্রভাবশালী ও পরিচিত এক ব্যক্তিত্ব, যার বংশমর্যাদাও ছিল বেশ গভীর। বহু বছর আগের এই ঘটনাটি প্রায় পুরো জিনচেং শহরকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল।

যদি তারা নিজের বেতনের ওপর নির্ভর করত, তবে সারাজীবন বেঁচে থাকলেও এবং বয়স একশো বছর হলেও এমন জায়গা কেনার সামর্থ্য তাদের হতো না। কিন্তু যদি তারা জ্যুন লিনথিয়েনের সাথে সামান্য ব্যবসা করত, তবে বিষয়টি সম্পূর্ণ আলাদা হতো। ব্যবসা হলো এমন এক মাধ্যম যা অর্থ দিয়ে আরও অর্থ তৈরি করে।

কারণ নিজের মধ্যে যদি সত্যি সত্যিই কোনো আবেগ বা অনুভূতি থেকেই থাকে, তবে তা কীভাবে প্রকাশ করতে হবে কিংবা ঠিক কী করা উচিত, তা তার জানা ছিল না।

যেহেতু সু চ্যুসি-র নেশাগ্রস্ততার টান ওঠার সময় তার মাথা পরিষ্কার থাকে না, তাই সে যদি কোনো উচ্চ ভবনে থাকে তবে তা বিপজ্জনক হতে পারে।

সবকিছুই তো ওই মেয়েটির জন্য! সে রাতে লু চেংছি তাকে একচুলও ছাড় দেননি, এই বলে তিরস্কার করেছিলেন যে সে ঠিকমতো সন্তানকে শিক্ষা দিচ্ছে না।

নার্সও স্বভাবতই কথাটি শুনতে পেয়েছিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে ফেললেন। তাছাড়া, হাসপাতাল হলো একটি জনবহুল স্থান, সেখানে আসা-যাওয়া করা ডাক্তারের সংখ্যাও কম নয়। বাস্তবে ইতিমধ্যেই অনেকেই বিষয়টি দেখছিলেন, কিন্তু কী কারণে জানি তারা কেউ সামনে এগিয়ে আসার সাহস পাচ্ছিলেন না।

নানচেং শহরে, ফু মিনইয়াং এবং শেন ইয়াঞ্জিকে একসময় নানচেং-এর দুই রত্ন বলা হতো, কারণ তাদের উভয়েরই ছিল অত্যন্ত মর্যাদাবান বংশপরিচয় এবং অতুলনীয় সৌন্দর্য।

অথচ বাস্তবতা এর সম্পূর্ণ উল্টো ছিল। দক্ষতার প্যানেলে দেখা গেল, জড়ো হওয়া বিদ্যুতের মাত্রা বা লেভেল দশ পর্যন্ত পৌঁছে গেছে।

কে ভেবেছিল যে কিউ শেন তাকে এক টানে কোলে তুলে নেবে এবং তার গায়ে হাত বুলিয়ে আদর করতে শুরু করবে, শেষে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলবে: "আর নড়াচড়া কোরো না, ওদের কাছে ছুরি আছে। এই মুহূর্তে ওরা চাইলে তোমাকে জ্যান্ত খণ্ড খণ্ড করে কেটে ফেলতে পারে, আর তুমি তা রুখে দাঁড়ানোর ক্ষমতাও রাখো না।"

তার পুরো পোশাকের কিছু অংশ ছেঁড়া এবং ময়লা হলেও কাপড়ের সুক্ষ্ম বুননটি স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। বিশেষ করে তার এই কোমল ও মসৃণ রূপ দেখে মনে হচ্ছিল সে নিশ্চয়ই কোনো সাধারণ পরিবারের সন্তান নয়, আর তার মুখে 'ভাই' সম্বোধনটি থেকে এই কিশোরের শান্ত মানসিকতাই প্রকাশ পায়।

একই স্তরের শক্তির মধ্যে, তার আক্রমণ শত্রুর চার হাত-পা অবশ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল, এমনকি এক আঘাতেই জীবন কেড়ে নেওয়াটাও এখানে স্বাভাবিক ব্যাপার ছিল।

শেন ইয়াঞ্জি তার দুটি হাত জিন শুয়ানের ঘড়ির চারপাশে জড়িয়ে ধরলেন, কিছুটা অপ্রস্তুত ও অভিভূত হয়ে। মূলত তিনি কেবল চেয়েছিলেন জিন শুয়ান যেন তাকে শৌচাগার পর্যন্ত সঙ্গে করে নিয়ে যান।

এরপর, শেন রাং সেই রাতের দৃশ্যটি আর স্মরণ করতেই সাহস পাচ্ছিলেন না। জিন শুয়ানের মুখটি তখন যমের মতো কুচকুচে কালো হয়ে ছিল, যা দেখে ভয়ে তিনি সোজা ক্ষমা প্রার্থনা করতে শুরু করেছিলেন।

অতি-সামরিক দুর্ঘটনার কারণে এখানকার মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্রটি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছে, যার ফলে যেকোনো ধরনের আকাশযান এর কাছাকাছি পৌঁছানো অসম্ভব। তাছাড়া পাহাড়ের চূড়ায় রয়েছে প্রাকৃতিকভাবে তৈরি গুহা, যার ভেতরে পর্যাপ্ত জলের উৎস রয়েছে, যা স্বাবলম্বী হওয়ার জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত।

"হারামজাদা, শুধু তুই যদি জন্তুর স্ফটিকটি ফেলে যাস, তবেই আমি তোকে জীবিত চলে যাওয়ার অনুমতি দেব।" হুয়াং লাওসান ইয়াং লাওসান-এর পেছনে পেছনে ছুটতে ছুটতে এই কথা বলছিল।

শাং তিয়ান-এর বিশাল নেকড়ের রূপটি তার শক্তির দশ ভাগের এক ভাগও ধরে রাখতে পারেনি, অথচ লু ই-এর আট-বাহু বিশিষ্ট দৈত্যের রূপটির মধ্যে এখনও ত্রিশ শতাংশ শক্তি অবশিষ্ট ছিল।

"সিনিয়র ভাই, আপনি এত শক্তিশালী হয়েও কেন আমাদের লুকিয়ে লুকিয়ে বেড়াচ্ছেন?" ফাং রুই আনন্দের সাথে শত্রুর মৃতদেহ থেকে লুটপাট করার সময় বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ওষুধের বোতলটি খুলে একজনের নাকের ডগায় ধরে একটু নাড়ানোর পর, চি চিয়াং আস্তে আস্তে চোখ মেলে সামনে উপস্থিত মানুষটিকে স্পষ্ট দেখতে পেয়েই এক লাফে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন।

অতীতে সু চিনয়ু যা-ই করার পরিকল্পনা করুক না কেন, সু-র বাবা যেন এক অতি চিন্তিত ও উদ্বিগ্ন পিতার মতো তার মেয়ে কীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে তার হাজারও সম্ভাবনা নিজে নিজেই কল্পনা করে নিতেন এবং সেই সমস্ত আশঙ্কা পুরোপুরি দূর হওয়ার পরই কেবল তিনি স্বস্তি পেতেন।

তার এই কণ্ঠস্বরটি মৃদু বাতাসের মতো তরঙ্গহীন ও শান্ত ছিল, কিন্তু তার পুরো মুখের চরম শীতলতার সাথে যখন এটি যুক্ত হতো, তখন তা আপনাআপনিই মানুষের মনে অজানা এক ভয়ের সৃষ্টি করত।