প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: মুখাভিনয় সংকলন

গাড়িটি সু লির থাকা পুরনো আবাসিক এলাকায় থেমে দাঁড়ালো, তখন রাত গভীর হয়ে গিয়েছে, আশেপাশে খুব কম মানুষ চলাচল করছিল, এলাকাটির চারপাশের কয়েকটি রাস্তার বাতি বয়সের কারণে মাঝে মাঝে ঝলমল করে।

লু হুয়াইআন একটি ঝলক দেখে দরজাটি খুলে বলল, "খুব দেরি হয়ে গেছে, আমি তোমাকে পৌঁছে দেব।"

সু লির হৃদয় এক মুহূর্তে টাইট হয়ে গেল, শুরুতেই সে প্রত্যাখ্যান করার কথা ভাবছিলো, কিন্তু ভেবে দেখল, তার সবচেয়ে দুর্দশাজনক অবস্থা ইতিমধ্যে কারো চোখে পড়েছে, সেই তুলনায় এমন একটি পুরনো আবাসিক এলাকায় থাকা কিছুই নয়।

তারা দুজনই গাড়ি থেকে নেমে একে একে আবাসিক এলাকায় প্রবেশ করল, সু লি সামনে হাঁটছিল, লু হুয়াইআন তার এক ধাপ পেছনে।

সুরক্ষাকারী বুথের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় লু হুয়াইআন ভিতরে তাকিয়ে বলল, "এলাকায় কি কোনও নিরাপত্তারক্ষী নেই?"

সু লি একটু অবাক হয়ে বলল, "আছে, এলাকা মাত্র একটি নিরাপত্তা বুথ আছে, রাতে কেবল একজন বুথে থাকেন, হয়ত তিনি এখন গিয়ে পেট্রোলিং করছেন।"

লু হুয়াইআন কিছু বলল না, হালকা মাথা নাড়ল।

তারা চুপচাপ হাঁটতে লাগল, বাতাস নীরব, শুধু শুকনো পাতা পায়ে পড়ার শব্দ শুনা যাচ্ছিল।

এইভাবেই কিছুটা দূর যাওয়ার পর সু লি হঠাৎ থেমে পিছনে ফিরে লু হুয়াইআনের দিকে তাকাল।

মৃদু চাঁদের আলো মায়াবীভাবে তার খাঁজ-কুঁচকানো চেহারাটিকে আরও শীতল এবং কঠিন করে তুলেছিল।

"আমি কী ধরনের প্রতিদান চাই তা ঠিক করলাম।"

সে লু হুয়াইআনের সামনে খুবই ছোট, লু হুয়াইআন মাথা নিচু করে তার দিকে তাকাল, মুখাভিনয় নির্লিপ্ত।

"কী বলো?"

"আমাকে ওই জায়গায় নিয়ে যাওয়ার জন্য যে লোকটা ছিল, তার নাম ওয়াং ঝি, তার হাতে একটি গ্রুপ আছে যেখানে অনেক অভিনেত্রী আছেন। শুরুতে কেউ আমাকে ওই গ্রুপে যোগ দিতে বলেছিল অভিনয় করার প্রলোভন দেখিয়ে, আমি গিয়ে দেখলাম সেখানে বেশিরভাগই সুন্দরী নারী, ওয়াং ঝি আমাকে ঠকিয়ে বা হুমকি দিয়ে আমাকে সঙ্গী হতে বাধ্য করেছিল," সু লি একটু থমকে বলল, "আমি নিশ্চিত আমি প্রথম নই এবং শেষও হব না।"

সু লি যখন সেই ঘরটির দরজা খুলেছিল, তখনই সে সব বুঝে গিয়েছিল, স্কুলে থাকাকালীনও সে এর কথা শুনেছিল, কিন্তু একদিন সত্যিই এ ঘটনা তার নিজের জীবনে ঘটবে তা ভাবেনি।

সম্ভবত সে এবং ওই গ্রুপের কয়েকশো মেয়েই ওয়াং ঝির হাতের খেলনা, যার মাধ্যমে সে ক্ষমতা ও লোভের লেনদেন করে।

লু হুয়াইআন শান্তভাবে তাকে দেখছিল এবং জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি চাও আমি কী করব?"

"আমি মনে করি তার হাতে কেবল এই একটি গ্রুপ নেই, এমন অনেক মেয়ে যারা এ ধরনের অঘটনের শিকার, আমি চাই মিঃ লু এই ব্যাপারটা সমাধান করুন।" সু লির চোখে ঘৃণা ঝলকালো।

সে এখন লু শেংইউর কাছে অসহায়, কিন্তু ওয়াং ঝিকে শাস্তি দেওয়া সম্ভব।

"তুমি কি তাকে ঘৃণা করো?" লু হুয়াইআন জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ," সু লি সোজাসুজি বলল, "কীভাবে ঘৃণা না করব!"

"ঠিক আছে, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।"

লু হুয়াইআনের প্রতিশ্রুতি এত দ্রুত ছিল যে সু লি একটু অবাক হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর বুঝে উঠল, "ধন্যবাদ।"

সে ফিরে এসে নিজের ইউনিটের দরজার দিকে ইঙ্গিত করল, "আমি পৌঁছে গেছি, আমি চলে যাচ্ছি।"

"হুম।"

সু লি ইউনিটের দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, এক ধাপ উঠতেই পেছন থেকে লু হুয়াইআনের গভীর স্বর শুনতে পেল।

"আগেরটা তোমার জন্য প্রতিদান হিসেবে গণ্য হবে না, পরবর্তীতে যা চাও, আমাকে বলতে পারো।"

সু লির শরীর একটু থমকে গেল, সে পেছনে তাকাল না, সোজা উপরে উঠে গেল।

——

লু হুয়াইআন যখন গাড়িতে ফিরে গেল, তখনই চি স্নিয়ান কটাক্ষ করে বলল, "আশ্চর্য, আমাদের লু সিইও এরও এমন এক স্নিগ্ধ দিক আছে!"

"চেং চেং কি সত্যিই অনুমান করেছিল, এটা কি তোমার মেয়ে? আমি ভাবছিলাম আজ কেন তুমি এত বদলে গেছো, তবে যদি ইয়াও ইয়াও এর ওপর এমনটা ঘটতো, আমি তো ওদের এক থাপড়াই দিতাম, তুমি কেমন করে লু শেংইউকে জীবন্ত খণ্ড খণ্ড করো নি?"

লু হুয়াইআন চোখ উঁচু করে তাকাল, কোনো উত্তর দিল না, ফোন হাতে নিয়ে এক নম্বরে কল দিল, "ওয়াং ঝির ব্যাপারে দ্রুত তথ্য সংগ্রহ করো, যত দ্রুত সম্ভব।"

চি স্নিয়ান অতি উচ্ছ্বাসে হাসতে হাসতে বলল, "ওহ, এখন থেকে আমার স্ত্রীকে বদলা দিচ্ছো?"

লু হুয়াইআনের মুখবন্ধ, কথায় গম্ভীরতা মিশানো ছিল, "তুমি আমার কাছে যা বলো বলো, বাইরে এইরকম কথা বললে সে বিপদে পড়ে যেতে পারে।"

সে বিদেশ থেকে ফিরে এসে সরাসরি কোম্পানির শীর্ষ পর্যায়ে যোগ দিয়েছে, অনেকের মনোযোগ এবং অবজ্ঞা সৃষ্টি করেছে, বিশেষ করে তার বড় ভাই সহজ নয়, পিতামহের জোরালো সমর্থনে এবং তার কঠোর ব্যবস্থাপনায় সে এই পদে টিকতে পেরেছে।

তারা এখন তার প্রতি সজাগ, যদি জানা যায় সু লি সাথে তার কোনো সম্পর্ক আছে, তারা তাকে প্রাণহানির মতো তাড়া করবে।

চি স্নিয়ান লজ্জিত মুখে চুপচাপ থাকল, মৃদু গোপনে বলল, "আমি দেশের শীর্ষস্থানীয় আইনজীবী, তুমি ভাবছ কীভাবে আমি কথা বলি?"

লু হুয়াইআন জানে সে কিছুকাল আগে বেশ কঠোর কথা বলেছিল, কপালে হাত বোলাল, বিষয় পরিবর্তন করল, "তুমি লিন ফার্মাসিউটিক্যালস-এর লিন জিনকে চেনো?"

"কেন, তার কথা কেন করছ?" চি স্নিয়ান একটু অবাক, "আজকের ঘটনার সাথে তার কি সম্পর্ক?"

"এখনো না," লু হুয়াইআন মাথা নাড়ল।

কিছুদিন আগে একটি সন্ধ্যার কন্ট্রোল রুমের ক্যামেরা চেক করার সময় দেখা গিয়েছিল, সু লি কিভাবে তার রুমে গিয়েছিল তার ভিডিও মুছে ফেলা হয়েছে, অনুসন্ধান করতে করতে লিনের নাম উঠে এসেছে।

তিনিও লিন জিন সম্পর্কে একটু তথ্য সংগ্রহ করেছিল, যিনি সু লির সাথে দূর সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও তাকে ক্ষতিগ্রস্ত করার চেষ্টা করছিলেন, যা অদ্ভুত।

"আমার কাছে খুব বেশি তথ্য নেই, তবে আমি কিছুটা শুনেছি, যদিও লিন পরিবার বিষয়টাকে গোপন রেখেছিল, আমার মা কিছু তথ্য পেতে সক্ষম হয়েছিল," চি স্নিয়ান হঠাৎ গোপনীয়ভাবে বলল।

"হুয়াইআন, তুমি বিদেশ গিয়েছিলে আগে, জানো না হয়তো, লিন পরিবারের বড় ছেলে লিন ইউয়েরহেং আসলে দত্তক, আর লিন জিন প্রকৃত সন্তান। একবার একটি পার্টির পর লিন ইউয়েরহেং মদ্যপ অবস্থায় ছিল, লিন পিতা-মাতা যখন উঠছিলেন, তখন লিন জিন তাকে আলিঙ্গন করে চুমু খাচ্ছিলো, দুজনের কাপড়ও ছিলো অগোছালো।"

"লিন মা এত রেগে গিয়ে সেখানে লাফ দিয়ে পড়বার চেষ্টা করেছিল, লিন পিতা হঠাৎ হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে নেয়া হয়, পরে লিন পরিবার দ্রুত লিন জিনকে বিদেশে পাঠায় পড়াশোনার জন্য।"

"কেমন বিস্ফোরক ঘটনা, তাই না?" চি স্নিয়ান শিউরে উঠল, "আমি এটা মানতে পারি না, যদিও রক্তের সম্পর্ক নেই, তবুও একসাথে বেড়ে ওঠা ভাই-বোন, এটা সত্যিই অস্বাভাবিক।"

লু হুয়াইআন কপালে ভাঁজ ফেলল, বিশেষ কিছু মন্তব্য করল না, শুধু জানলাম বলল।

——

লু শেংইউর হাতখানি ছিলো শক্ত, সু লির গায়ের ক্ষতগুলো প্রধানত গলার এবং কব্জির নীলচে চোট।

তার ত্বক স্বাভাবিকের চেয়ে সাদা এবং কোমল, সামান্য আঘাতেই লাল হয়ে যায়। পরের দিন সকালে ঘুম থেকে উঠে তার বাহুর নীলচে দাগ আরও ভয়ানক দেখাচ্ছিল।

আগেই কাজের জন্য চিন্তিত ছিল, এখন এই অবস্থায় অডিশনে যাওয়া আরও কঠিন।

শুধু অভিনেত্রী হিসেবে আয় দিয়ে নিজের জীবন চালানোই কঠিন, আর ঋণ পরিশোধের দিন আসছে, সু লি বেজায় উদ্বিগ্ন।

——

সে লু হুয়াইআনের কথায় বলা প্রতিদানের কথা মনে পড়ল, মনটা দ্বিধায় পড়ল।

সু লি তার ফোন খুলে লু হুয়াইআনের ওয়েচ্যাট চ্যাট খুলল, বার্তা লেখার ঘর বারবার লিখল, মুছে ফেলল।

হঠাৎ ফোনের ঘণ্টা বাজল, সু লি ভয়ে একটু কেঁপে উঠল, হাত কাঁপতে কাঁপতে একগাদা বার্তা ভুলক্রমে পাঠিয়ে দিল।

সে দেখতে চাইল কি পাঠিয়েছে, তখন ফোনে লিন ইউয়েরহেং এর নাম দেখতে পেল।

সু লি ফোন ধরল, "হ্যালো, লিন স্যারের, কি হলো?"

"আমি কিছুদিন আগে বলেছিলাম ‘হুয়ান ইয়ান’ নাটকের কাস্টিং চলছে, আমি জিয়াং পরিচালককে জিজ্ঞেস করেছি, এখনো চতুর্থ অভিনেত্রী বাছাই হয়নি, তুমি চেষ্টা করতে পারো," লিন ইউয়েরহেং ধীর ও কোমল স্বরে বলল।

সু লি অবাক হয়ে গেল, এটা একদম অপ্রত্যাশিত উপহার, সে ভাবছিল লিন ইউয়েরহেং শুধু কথা বলছিল, কিন্তু সত্যিই হলো।

"ধন্যবাদ, স্যার!"

ফোনের অপর পাশে হালকা হাসি শুনে সে বলল, "ধন্যবাদ দাও না, যদি সত্যিই ধন্যবাদ দিতে চাও, চুক্তি সাইন করার পর আমাকে ডিনারে নাও। তবে এটা পিছনদ্বার নয়, পরিচালক তার কাজের প্রতি কঠোর, তুমি পারবে কিনা তোমার দক্ষতার উপর নির্ভর করবে।"

বলেই সে অডিশনের ঠিকানা ও পরিচালক এর ইমেইল দিল, শেষে তাকে স্মরণ করিয়ে দিল ইলেকট্রনিক রিজুমে পরিচালককে পাঠাতে ভুলবে না, তারপর তারা ফোন কেটে দিল।

ফোন কেটেই সু লি লু হুয়াইআনের মেসেজ দেখতে পেল।

【?】

সু লি খুলে দাড়াল, প্রায় মূর্ছা যাচ্ছিল।

হঠাৎ তার হাত কাঁপতে কাঁপতে একটি ইমোজি পাঠিয়ে দিয়েছিল, একটি কাঁদতে থাকা বিড়ালের ছবি, উপরে লেখা ছিল, ‘প্রতি বার ফোন খুললে তোমার কোনো মেসেজ পাই না, পাশে থাকা মেয়েটি কি তোমাকে আমার থেকে দূরে রেখেছে?’

এটি আগে মেং ওয়ানঝৌ তার মজার জন্য পাঠিয়েছিল, সে মজার মনে রেখে রেখেছিল।

পাশ থেকে আবার দুটি মেসেজ এল।

【তেমন নয়।】
【কি হয়েছে?】

সু লি: !!!

সে ফোন ছুড়ে ফেলে মুঠোয় মাথা গুঁজে দিল, নিজেকে গলা টিপে মারবার ইচ্ছা হল।

চরম বিব্রত অবস্থায় মানুষ হঠাৎ বুদ্ধি খাটায়, সু লি হঠাৎ তাড়িত বুদ্ধি নিয়ে বিছানা থেকে উঠে পড়ল, মেঝে থেকে ফোন তুলে কাঁপতে থাকা হাতে একটি বার্তা পাঠাল।

【তেমন কিছু না, তোমার জামা ধুয়ে রেখেছি, কখন দিতে পারি?】