প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: শাস্তিরূপে ত্রিশবার পাঠ্য নিয়ম লেখার দণ্ড

“সকলকে দশবার করে শাস্তির বিধি নকল করতে হবে, আগামীকাল আমার কাছে জমা দিতে হবে!”
এই কথা বলার পর, মুখের মাটি ও পানি মুছে দুইজনের দিকে তাকাল যারা তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কুইন ঝেনকে একবার দেখে বলল, “তোমরা দুজনও দোষ এড়াতে পারবে না, প্রত্যেকে পাঁচবার শাস্তির বিধি নকল করবে!”
এবার মুখ ঘুরিয়ে নিচু মাথা করা ছাত্রদের দিকে দেখে আবার রেগে গেল।
“সাধারণত আমি তোমাদের কীভাবে শিখাই, তবুও তোমরা শুধুই কুৎসিত কৌশল ব্যবহার করো।”
এই কথা বলতে বলতে, পেছনের বইপড়ুয়ার হাতে থাকা শাসনপ্রাচীর তুলে সামনে গিয়ে ভালোভাবে ডোকানো শুরু করল।
কিন্তু কে জানতো—
“ফুজি সাবধান!”
তবে স্পষ্টতই, সময় আর ছিল না।
যে পরিকল্পনা করেছিল সে এমন পরিস্থিতি ভাবেনি, মাথা ধরে পেছনের লোকের দিকে তাকিয়ে চোখে চোখে সংকেত দিল।
‘এখন কী করা উচিত?’
‘……’
জৌ ফুজি পায়ের নিচে পিছলে পড়ে গেল, সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে মগজ ঘুরে গিয়েছিল।
একবার মাথা তুলে কাছে কুচকানো দুটি লোককে দেখে রেগে গেল, “শেন হান! ডু ইউং! তোমরা দুজন— কাশি কাশি কাশি!”
রেগে এতটাই গরম, জৌ ফুজির কথা বলতেও অসুবিধা হচ্ছিল।
দুই বইপড়ুয়া দ্রুত জৌ ফুজিকে তুলে দিল।
জৌ ফুজি একটু শান্ত হয়ে আবার চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে ওই দুইজনকে দেখল, “তোমরা দুজন, আমার সামনে আসো!”
আত্মসম্মানবোধ নিয়ে পালানোর উপায় না পেয়ে ডু ইউং আর শেন হান মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে গেল, “ফুজি।”
জৌ ফুজি রেগে বুক কাঁপছিল।
শুধু বুক কাঁপেনি, আগের পড়ার আঘাতের ফলে শরীরের প্রতিটি অংশ ব্যথা করছিল।
জৌ ফুজি দীর্ঘ শ্বাস ফেলে সরাসরি আদেশ দিল, “তোমরা দুজন, আরও বিশবার নকল করো, তিন দিনের মধ্যে আমার কাছে দেবে!”
দুজন শুনে অবাক, মোট ত্রিশবার, প্রাণ বাঁচাতে পারবে কীভাবে!
লেখার হাত পেশী ফেটে যাবে!
শাস্তির বিধি ছয়শো条, প্রায় পাঁচ হাজার অক্ষর, ত্রিশবার মানে এক লাখ পঁচিশ হাজার অক্ষর!
তাছাড়া জৌ ফুজি তাদের লেখার ধরন ভালো জানে, পরিবর্তে কেউ লিখবে এমন কোনও সম্ভাবনা নেই!
“ফুজি, আমরা ভুল করেছি, আজকে শুধু একটা মজা ছিল—”
জৌ ফুজি হাত তুলে তাদের বাক্য থামিয়ে ডু শেংকে টকটকে দাঁড়ানো দেখে কটাক্ষ করল, “এ ব্যাপার এভাবেই হবে, বেশি বললে আমি অবশ্যই সম্রাটকে রিপোর্ট করব!”

এই কথা শোনামাত্র তারা আর কিছু বলতে সাহস পেল না।
ডু ইউং যদিও সপ্তম রাজকুমারী, এখনও পূর্ণ বয়সে পৌঁছায়নি, কিন্তু রাজপ্রাসাদের পাঠাগারে পরিচিতির পার্থক্য নেই, শিক্ষককে সম্মান করতে হবে।
সকালের এই হট্টগোলের পর জৌ ফুজি সরাসরি অন্য কাউকে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।
আজকের পাঠের বিষয় ছিল দাবা, দাবার মাধ্যমে কৌশল শিখানো ও যুদ্ধ কৌশল বিশ্লেষণ।
এই ক্লাস কুইন ঝেন খুব পছন্দ করত, তাই সকালকার ঘটনাকে ভুলে মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করল।
কিন্তু ক্লাস শেষে কুইন ঝেন দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে ডু শেংকে ধাওয়া করে ধরল।
“তৃতীয় রাজকুমারী, আমার জন্য অপেক্ষা করো!”
ডু শেং তার শব্দ শুনে থেমে গেল।
পেছনে ফিরে দেখল কুইন ঝেন হাসিমুখে তিন পদক্ষেপে এসে তার সামনে দাঁড়ালো।
“তৃতীয় রাজকুমারী殿下, পরিচয় করিয়ে দিই, আমি কুইন ঝেন, পনেরো বছর বয়সী, রাষ্ট্রের প্রধান সেনাপতির মেয়ে, তোমার কথা শোনা থেকে ভিন্ন মনে হচ্ছে, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাই।”
ডু শেং কুইন ঝেনের অর্ধেক উঁচু করা মুষ্টি দেখে তার মুষ্টি দিয়ে হালকা ঠেকিয়ে সম্মানসূচক জবাব দিল।
“তৃতীয় রাজকুমারী, ডু শেং, উপনাম ওয়েইরুই।”
কুইন ঝেন মুষ্টি দিয়ে সেলাম দেওয়ার পর বুঝতে পারল এটা সেনাবাহিনী নয়, বরং প্রাসাদ, তাই লাজুক হয়ে মাথা খোঁচালো, “দুঃখিত,礼忘れてしまいました।”
কুইন ঝেন এখনও হাসিমুখে, মুখে আনন্দের ছাপ, চোখে আন্তরিকতা, সব ভাব মুখে স্পষ্ট, কোনো গোপনীয়তা নেই, খোলাখুলি।
“তবে তোমার চরিত্র প্রচারিত কাহিনীর থেকে একদম আলাদা।” কুইন ঝেন ডু শেংয়ের কাছে গিয়ে কৌতূহলী চোখে তাকালো।
ডু শেং এক ধাপ পেছনে হটে বলল, “সবই তো প্রচার, সব আগের গল্প, এখনকার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”
পাশে চলাচলকারী মানুষগুলো দেখে বুঝল এখানে দাঁড়িয়ে থাকা ঠিক নয়, পা বাড়িয়ে এগিয়ে গেল।
কুইন ঝেন এগিয়ে গিয়ে বলল, “ডু শেং, আমি কি তোমাকে এভাবে ডেকেও যাবে?”
“হ্যাঁ।” ডু শেং এইসব আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে মাথা ঘামায় না।
“আহ, তুমি আজ কিভাবে বুঝলে ভিতরে কাউকে ধোঁকা দেওয়া হয়েছে?” কুইন ঝেন খুব আগ্রহী, ডু শেংয়ের দিকে একটি অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে তাকালো।
তার কান খুব সূক্ষ্ম, ছোটখাটো শব্দও পরিষ্কার শোনে।
তাদের কথাবার্তা থেকে সহজেই বুঝা যায়, এটা হঠাৎ করে করা হয়েছে, কোনো তথ্য ফাঁসের ঝুঁকি নেই।
আরও, প্রাসাদের পাঠাগারের লোকেরা সবাই একই দলের, কেউ ডু শেংকে আগে থেকে খবর দেবে না।
এই কথা শুনে ডু শেং হেসে বলল, পাশে চকচকে চোখের কুইন ঝেনের দিকে তাকিয়ে, “মাটিতে কিছু ছোট ছোট কাদা দাগ ছিল, দরজাও বন্ধ ছিল, এই সবই সন্দেহজনক।”
ব্যাখ্যা শেষ করে, কুইন ঝেন ভ্রু চেপে গভীরভাবে চিন্তা করল, “মাটিতে কাদা দাগ ছিল? আমি মনে করতে পারছি না।”
কুইন ঝেন সন্দিহান হলেও নিজেকে বলল হয়তো তখন মনোযোগ কম ছিল, ডু শেংকে প্রায় পুরোপুরি বিশ্বাস করল।

অচেতনভাবে ডু শেংয়ের কাঁধে হাত বুলিয়ে বলল, “ডু শেং, তোমার মনোভাব সত্যিই সূক্ষ্ম, আমার মা থাকলে নিশ্চয় তোমাকে খুব পছন্দ করতেন।”
তার মা চাইতেন সে পড়াশোনা করুক, কূটনীতি পরীক্ষায় সফল হোক, প্রতিদিন সাবধান ও মনোযোগী হতে বলতেন, কিন্তু সে এক কথাও শুনত না।
তৃতীয় রাজকুমারী殿下 থেকে আহ শেং পর্যন্ত ডাক, বলতে হয়, এই সেনাপতির মেয়েটি সত্যিই দ্রুত বিশ্বাস করে দেয়।
ডু শেং এই কথা শুনে হালকা হাসল, চুমুক দিয়ে মাথা নাড়ল।
কুইন ঝেন ভ্রু চেপে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কী মানে?”
“কোন মানে নেই, শুধু মনে হয় তুমি মজার, বন্ধু হতে চাই।” ডু শেং সত্যি বলল।
এই কুইন ঝেনের চোখের স্বচ্ছতা ও সরলতা রাজপ্রাসাদের মতো জায়গায় বিরল, এমন কারো সঙ্গে বন্ধুত্ব করলে ভবিষ্যতে অনেক আনন্দ হবে।
এই কথা শুনে কুইন ঝেনের চোখ হাসিল, ভ্রু বেঁকিয়ে, উজ্জ্বল হাসি নিয়ে বলল, “অবশ্যই, তুমি এখন থেকে আমার কুইন ঝেনের বন্ধু।”
সে জানে না কেন ডু শেংকে দেখে ভালো লাগে।
তারা ধীরে ধীরে কথা বলতেও হাঁটছিল, হঠাৎ কুইন ঝেন কিছু মনে পড়ল, চোখ ঝলমল করে ডু শেংকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি প্রাসাদের বাইরে প্রাসাদ আছে?”
“না।” ডু শেং অপমান মনে করেনি, সুশিয়ান তাদের পেছনে থাকলেও ভ্রু চেপে নিল।
“আহ, নেই তো... আমি তো ভাবছিলাম তোমার বাড়িতে গিয়ে তোমার সঙ্গে খেলব।” কুইন ঝেন রাজপ্রাসাদের অনেক কিছু জানে না, কিছু কিছু কথা শুনে স্মরণ রেখেছে।
সে কেবল যুদ্ধ শিখতে চায়, ভবিষ্যতে একজন মহান সেনাপতি হতে চায়!
“তাহলে তোমার বয়স কত?”
“সতেরো।”
“তাহলে তুমি তো পূর্ণ বয়সে পৌঁছে গেছ, কীভাবে এখনও নিজের প্রাসাদ নেই?” কুইন ঝেন সন্দেহ করল, কিন্তু আর প্রশ্ন করল না, মা কে জিজ্ঞেস করলেই হবে।
“তাহলে তোমার বিয়ে হয়েছে?”
কুইন ঝেনের মুখ থেমে না, পথ চলতে চলতেই প্রশ্ন করছিল।
“বিয়ে হয়নি, তবে মনোযোগ হয়েছে, কয়েক দিনের মধ্যে সম্রাটের আদেশ আসবে।”
“মনোযোগ হয়েছে? কার ছেলেকে মনোযোগ দিয়েছ?”
“শাংশু পরিবারের পুত্র, নাম হয়তো শেন ইউয়েজি।”
এই নাম শুনে কুইন ঝেন হঠাৎ ডু শেংকে তাকিয়ে স্থির হয়ে গেল, পা থেমে গেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকিয়ে রইল।
“শেন ইউয়েজি... মনে হয় ও আমার চাচাতো ভাই...”