প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৪: প্রাসাদ ত্যাগ করা

সুন ওকং হঠাৎ করে পেছনের দিকে তাকাল, কিন্তু পেছনে আর কেউ ছিল না। তাং সানজাং এবং হোয়াইট ড্রাগন হর্সের ছায়াও তখন আর দেখা যাচ্ছিল না। তবে, সৌভাগ্যবশত তারা টাউন ঝুয়াং হুয়াং একাডেমির সঙ্গে প্রথম স্থান দখলের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চায়নি, তাই সবাই একটু নিঃশ্বাস ফেলল, নতুবা তাদের সঙ্গে মুখোমুখি হলে পুরো বাহিনী ধ্বংস হতো। ইউ হাত নেড়ে, তারপর দোতলা জোড়া জোড়া শিশুকে কোলে নিয়ে তাদের সঙ্গে একসঙ্গে রাস্তার ধারেই একটি অতিথিশালায় প্রবেশ করল।

“হুম, তোমরা কেউ কি অন্য কোনো পথ বেছে নেবার সাহস করো?” হলুদ ঝরণীর মতো হিংস্র কণ্ঠে বলল। অন্য পথ… খুব সহজ, হোস্ট হিসেবে থাকা ঝেং ইকে সরাসরি ধ্বংস করে ফেলা, তাহলে ওর শরীর থেকে কানেকশন বিচ্ছিন্ন হয়ে তৎক্ষণাৎ হত্যা পাথর রূপে ফিরে যাবে।

“সবাই কি আর কোনো প্রশ্ন আছে?” মারিয়া ক্লাসরুমে থাকা ছাত্রদের দিকে ঘুরে দেখল, সাড়া ছিল নিস্তব্ধতা। সামনের যুদ্ধে অবস্থা কিছুটা খারাপ, ঠিক তখন যখন পোপাল কর্তৃপক্ষ নতুন একটি ফৌজ পাঠায় সাহায্য করতে, পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে যায়, হঠাৎ করে উদ্ভূত নরকীয় প্রাণীরা প্রতিরক্ষার রেখাকে ক্রমাগত চেপে ধরছে।

গুফং হঠাৎ বিস্মিত হয়ে উঠল, তারপর দেখতে পেল মণিকার পাথরের কফিনের ভেতরে সুন্দরী মনের কোণে এক ফোঁটা অশ্রু ঝরে পড়ছে, সেই ফোঁটার শব্দই ছিল চোখের জল পড়ার শব্দ।

চেন শিউঝুর সঙ্গে অফিসে দীর্ঘক্ষণ সময় কাটিয়ে, হাতে হাত রেখে, নতুন কোমল দেহের অনুভূতি উপভোগ করে, চেন শিউঝুর খাবারের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিয়েছিল, মন খারাপ করে চেন শিউঝু চলে যাওয়ার পরে ফেং ইয়িফং অফিসে বসে এক সিগারেট জ্বালিয়ে শিউঝুর স্মৃতিচারণা করছিল।

এখানে কোনো একক গোষ্ঠী নয়, অসংখ্য গোষ্ঠী একত্রিত হয়ে একত্রে জমায়েত হয়েছে, যা খুবই উত্তপ্ত মনে হচ্ছে; যেন যেকোনো সময় যুদ্ধে পরিণত হতে পারে।

রক্তময় ময়ূর বেশি কিছু না বলে, মুখ সামান্য টেনে ধরে, হাতে খালি বাতাসে তুলে ধরে, বরফ শৃঙ্গ যেখানে ধূসর ময়ূর এবং বেগুনি ময়ূর বাস করত, তা স্বভাবতই গলে গেল। তারপর দুই ময়ূর সেই গর্ত থেকে বেরিয়ে বাতাসে উড়ে গেল, দলের সাথে যোগ দিল। যেন কিছুই ঘটেনি।

হঠাৎ দূর থেকে একটি বিশাল গর্জন শোনা গেল, ছয়টি বিশাল লোহার বল বাতাস ফাটিয়ে, লালাভ হয়ে, সরাসরি ঘোড়সওয়ারদের পাশ কাটিয়ে দূরের ডাকাতদের দিকে ছুটে গেল।

সু বেই হাতে তুলে ধরল একটি রুপোর রঙের দীর্ঘ তলোয়ার, তলোয়ারের ধারে হালকা নীল রঙের রত্ন জড়ানো, সূর্যের আলোয় তা চোখ ধাঁধানো করে ঝলমল করছিল।

একটুকরো মুখে নিয়ে কামড় দিল, খুব খাস্তা আর নমনীয়, চিংড়ির মাংসের সুগন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, জোরে জোরে খেতে শুরু করল।

মোবাইল খুলে দেখল, ঝাং চি দুইবার ফোন করেছে, ঝাং শিয়াওহান এবং শিয়াও লিনা ও মেসেজ পাঠিয়েছে।

তবে অন্য একজন, নীলচে লম্বা চোলে সজ্জিত, যার চোলে বেগুনি সেলাই করা এবং তার উপর জ্যোতি ঝলমল করছে, স্পষ্টতই একজন অসাধারণ ব্যক্তি।

“স্লিপ!” তাং সান দ্রুত জাম মুমুরকে কোলে নিয়ে, পায়ের ডগায় ঠেলা দিয়ে কয়েক মিটার পিছনে সরে গেল, এবং অসকার ও নিং রংরং-এর সামনে দাঁড়াল।

আকাশে উঠে, নিচে যে বিশাল দৈত্য রক্তমাংস একত্রিত হচ্ছিল তা দেখে, ইয়িং শিয়াও ডান চোখের পাতা একটু কাঁপল, এই দৈত্যটা খুব শক্তিশালী, নিজে তার ভিতর থেকে দুইটি বিশাল শান্তির চিত্র বিস্ফোরণ করেও তার পুরো দেহের মাংস ধ্বংস করল, কিন্তু তার আঁশের কাঁটা একটিও নড়েনি।

তখন সে স্তব্ধ হয়ে ছিল, কয়েকজন কালো পোশাকধারী লোক গাড়িতে ঢুকে, সরাসরি কোমরের ছুরি বের করে তার গলার কাছে ধরল।

তিনটি প্রধান ধর্মগোষ্ঠী এবং দুইটি সাম্রাজ্যের মিলিত বাহিনী, যার মধ্যে শতাধিক আত্মশক্তি সাতাশি স্তর ছাড়িয়ে আত্মপবিত্র এবং আত্মযোদ্ধা রয়েছেন।

একই সময়, ওয়ান কিউ বাড়িতে বসে খবর দেখছিল, খবর দেখে রিমোট ধরে টিভি বন্ধ করে দিল।

মোট পাঁচ হাজার টুকরা, সবগুলো শক্তি মুখোশের সাথে সংযুক্ত। ফলে পাঁচ হাজারটি সরল শক্তি সংগ্রাহক যন্ত্র তৈরি হলো।

তবে এখন শিয়াং পুরো গোত্রকে নিয়েই আত্মসমর্পণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই এই বিষয়টি কয়েক ধাপ এগিয়ে গেছে।

পরে আছড়ে পড়া বজ্রপাতের মধ্যে শেষটি একটু বেশি শক্তিশালী, একটি প্রতিরক্ষার পোশাক নষ্ট করল, অন্য সব যোদ্ধারা নিজেদের শরীর দিয়ে সঙ্কট সামলালো।

“ওয়ান কিউ, তুমি ভাবো না তুমি এবং লু পরিবার কর্তৃক সহযোগিতা সবসময় ভালো ফলই দেয়, কিছু কিছু বিষয় টাকা দিয়ে সমাধান হয় না।” অপর পাশে হাসির সুর ছিল।

জাপান দ্বীপের অনিয়মশীল যাদুকররা ত্রৈলোক্য শিখর যাদু সম্মেলনে আক্রমণ করার কথা ভাবলেও, কিন ফং খুব বেশি চিন্তিত ছিল না।

যখন কেউ আসার সুর শুনে, সিলভার ইয়ার দ্রুত স্টার ফলকে কোমরে ধরে বিপরীত দিকের বারান্দার উপর ওড়াল।

জুন জিয়ান আগে তার তলোয়ারের সাথে থাকা আত্মশক্তি শেষ করে ফেলেছিল, এখন তা তলোয়ার আত্মায় রূপান্তরিত হতে পারছে না, শুধু তলোয়ারের ভিতরেই থাকতে পারে।

চি শি জিয়াও আন্তরিকভাবে মাথা নেড়ে দিল, কিন্তু মনে মনে ভাবল, ‘ভবিষ্যতে সে হবে ইউন সিনিয়রের সবচেয়ে প্রিয় ব্যক্তির সিনিয়র বোন, আর কেউ তার সামনে অবাধ্য হতে পারবে না।’

কিন্তু, আয়িন আবার স্নোকে থামাতে পারছিল না, শেষ পর্যন্ত জী চোরের খোঁজ পেয়েছিল, তাই অবশ্যই জী চোরকে খুঁজে বের করে তাকে ফেরাতে হবে, বড় পাহাড়ের এলাকা উদ্ধার করতে এবং আজেলকে মোকাবেলা করতে হবে।

তাঁর এবং তাং ফংয়ের প্রথম দেখা হয়েছিল সেই দিন ঘরে একসাথে গান গাইছিল, তাং ফং হঠাৎ সামনে এসে উপস্থিত হয়েছিল, স্মৃতিতে সুস্পষ্ট রয়ে গেছে! তাং ফং বলেছিল তাকে গান শেখাতে চায়~ শিয়াও শিয়াও মুখে হাসি ফুটিয়ে স্কুলের বাইরে দৌড়াল…

সে দেখল সে হাত নেড়ে দিল, জিয়াং ইউশুয়ানের হাতের তালুর উপরে একটি ছাপ ফুটে উঠল, যা একটি যাদুকরী সীলের ছাপ, সত্যিকারের শাসনের গন্ধ ছড়ালো, সর্বোচ্চ সোনার কুঠার কাঁপতে লাগল, যেন কোনো শত্রুর সম্মুখীন হয়েছে, আর ঠিক সেই মুহূর্তে জিয়াং ইউশুয়ান সর্বোচ্চ সোনার কুঠারের হ্যান্ডেল ধরে ফেলল।

একটি দ্যুতি ময় মলিন কালো রঙের তলোয়ার বাণ神堂-এ ঝলকালো, গাঢ় অন্ধকার মন্দির সবুজ আলোয় ভরে গেল। তলোয়ারের তীক্ষ্ণতা আকাশে উঠে গিয়ে সরাসরি কালো বিশাল নখের ওপর আঘাত করল।

ভয়ঙ্কর বিপদের অনুভূতি আসার সঙ্গে সাথেই ঝাও বুহো হাত ঘুরিয়ে তলোয়ারের ধারে বুকে লাগিয়ে দিল, তলোয়ার থেকে শক্তি কম্পিত হয়ে ইয়িন ফংয়ের হাতের থামা রোধ করল।

ফাং শৌ ফিরে আসার পরে, জিয়া চিং জিয়া মায়ের কাছে শুভেচ্ছা জানাতে রংগুয়াং মন্দিরের দিকে গেল। মন্দিরে প্রবেশ করতেই মুখোমুখি হল ওয়াং শি ফংয়ের সঙ্গে, যিনি আস্তে আস্তে হাঁটছিলেন।

“না, দ্বিতীয় চাচা, আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত নই, শুধু অনেকদিন ধরে দ্বিতীয় চাচীর মুখ দেখিনি, তাই মনে খুব খারাপ লাগছে।” ওয়াং ফান ব্যাখ্যা করল।

পরবর্তীতে, রাজ্য সহজ ও সাশ্রয়ী উপায় খুঁজে পেয়েছিল, সে হল লবণ প্রশাসনকে নিয়ন্ত্রণ করা। লবণের ব্যবসা তো লাভজনক, তাই যদি তুমি এখান থেকে কিছু লাভ করতে চাও, তাহলে প্রতি বছর নির্দিষ্ট পরিমাণ খাদ্য সামগ্রী নওবেইন অঞ্চলে পাঠাতে হবে, আর এর বিনিময়ে লবণ ক্ষেত থেকে লবণ সংগ্রহ ও বিক্রির অধিকার পাবে।

একই সময়ে, চারজন পুলিশ ভেতরের হলটিতে ঢুকল, আর পাঁচজন সরাসরি দ্বিতীয় তলার বিশ্রাম কক্ষে গেল, সোফায় বসা লিউ ফেই কেবলমাত্র চোখের পাতা তুলল, তারপর আবার কমিক বইয়ের দিকে তাকাল।

ঝুয়াং শিয়াওকে হত্যার চেষ্টা করা যুবক তার দীর্ঘ তলোয়ার ভেঙে যাওয়ার পর হতবাক হয়ে পিছিয়ে গেল, আর হঠাৎ করে এসে থাকা ছায়া সুযোগ নিয়ে ঝুয়াং শিয়াওকে দমন করা বলিষ্ঠ পুরুষের পায়ে লাথি মারল।

দুইজনকে অভিনন্দন জানিয়ে, হং জি এবং ফেং জি ইয়ি ইয়ে চিউয়ের পরিচয় জানতে চাইলেন, কয়েকবার পাশের কথায় ইয়ে চিউয়ের তথ্য জিজ্ঞেস করলেন, ইয়ে চিউয় কিছু লুকোয়নি, সরাসরি বলল সে এক সাধারণ বডিগার্ড, শুনে তারা দুজন একটু চমকে গেল।