৩৮ পক্ষপাতিত্ব
(১/৩) পৃষ্ঠা
বাইরে চাকচিক্য থাকলেও道观ের মূল ফটকটি বেশ ভীতিকর ও জাঁকজমকপূর্ণ। কিন্তু ভেতরে কেবলই এক শূন্য প্রাঙ্গণ, সাথে একটি প্রধান মন্দির ও দুই পাশে কিছু কক্ষ। সেখানে কোনো তীর্থযাত্রীর দেখা নেই, কোনো তাওবাদী সন্ন্যাসীরও চিহ্ন নেই।
সে বারবার জোর দিয়ে বলছিল, এই সুন্দরীর গান আর নাচ কতটা চমৎকার। এই রূপসীর সৌন্দর্যের দিকে তাকালে সত্যিই তাকে সেরাদের একজন বলে স্বীকার করতে হয়।
এমন একটি ইস্পাতের রেঞ্চ যদি কারো মুখে সজোরে আঘাত করে, তবে তার পরিণতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে?
লু সিনইয়ানের মনে দোটানা কাজ করছিল। আগে সবসময় আধুনিক পৃথিবীতে ফিরে যাওয়ার স্বপ্ন দেখত, কিন্তু এখন যখন সত্যিই ফিরে এসেছে, সে মোটেও খুশি নয়।
ইউ সিন ‘ফেই ইং মেন’ বা ‘উড়ন্ত ঈগল সম্প্রদায়’ সম্পর্কে কিছুই জানত না। সি ফেই ইং কিংবা সি ফেই মিংয়ের ঘটনাও তার অজানা ছিল। পরে হু গুয়াং সি সব খুলে বললে তারা বুঝতে পারে, ফেই ইং মেন-এর যমজ ভাইয়েরা নিজেদের পরিচয় লুকিয়ে রেখেছিল বলেই আজকের এই ফেই ইং মেন প্রধানের অস্তিত্ব।
সে অত্যন্ত বুদ্ধিমান, এতটাই যে মানুষ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে যায়। আগে সে তার বিশ্বস্ত অনুসারীদের পরামর্শ মেনে বাইলি লুও চুয়ানকে নিজের কাছে রেখেছিল, কেবল একজন সম্রাট হিসেবে সুখ্যাতি পাওয়ার লোভে। শুরুতে শিশুটি তাকে খুব শ্রদ্ধা করত, কিন্তু সেই শ্রদ্ধারই বা মূল্য কী?
লিন ছিং ইউ মনে মনে ভাবল, এমন অদ্ভুতুড়ে গুরুই কেবল এমন অদ্ভুতুড়ে তিয়ান ইয়াকে তৈরি করতে পারে।
বিশেষ করে তার কোমরের সামান্য সামনের দিকে ঝোঁকানো ভঙ্গি দেখে, যেন তার কোমর বা পা কেউ পেছন থেকে টেনে ধরে আছে—এই অভ্যাসটি দেখামাত্রই মা ইশা লিউ শাও ছংয়ের কথা ভেবে ফেলল।
গেলিং কারণটি বুঝতে না পারলেও নির্দেশমতো কাজ করল। গেলিং যখন তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করল, অমনি ইয়ান ইয়াং দিং-এর বাহ্যিক রূপ বদলে গেল এবং তা থেকে মৃদু উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
তার দেওয়া মলমটি বেশ কার্যকরী ছিল। দামী সব ভেষজ দিয়ে তৈরি সেই ওষুধ মেং হাও শুয়ান ব্যবহারের পর ক্ষতস্থানের ব্যথা কমে এল, ফলে চিকিৎসকের প্রতি তার আস্থা কিছুটা বাড়ল।
এটি স্বাভাবিক, কারণ লুও দিং শান অত্যন্ত নিষ্ঠুর। তার অধীনস্থ সৈন্যরা তাকে ভয় পায়। কঠোর সামরিক অনুশীলনের কারণেই সে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সুনজরে ছিল।
এখন মর্গান অষ্টমকে নিজের কৃতকর্মের ফল নিজেকেই ভোগ করতে হচ্ছে, উপায়ান্তর নেই। ওয়েইবো না থাকায় তার আয়ের পথ প্রায় বন্ধ। তার মতো মানুষের পক্ষে ভবিষ্যতে সমাজে টিকে থাকা কঠিন। হয়তো সে কোনো কারখানায় গিয়ে অ্যাসেম্বলি লাইনে কাজ করবে কিংবা নাট-বল্টু লাগাবে—অবশ্য এসব পরের কথা।
“লু সুই, আমার কথা শোনো, ভবিষ্যতে সুই সুইয়ের থেকে দূরে থেকো। নইলে কীভাবে যে তার হাতে মারা পড়বে, তা নিজেও টের পাবে না।” শি সুই সুইকে দেখে ঝাং হুই কখনোই ভালো ব্যবহার করতে পারে না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তাই মানসিক দৃঢ়তা এবং বাজে মানুষের মোকাবিলা করার ক্ষেত্রে সাং শাংয়ের অভিজ্ঞতা রুয়ান চু সিয়ার মতো অতটা গভীর নয়।
ইয়ে দা উ তাকে ঘুষি মারতে গিয়ে ব্যর্থ হলো, উল্টো সে ইয়ে দা উর পায়ে লাথি মারল। ইয়ে দা উ টাল সামলাতে না পেরে চিৎপটাং হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“এই পৃথিবীতে একমাত্র তোকেই আমার সবচেয়ে বেশি ঘৃণা হয়।” শি সুই সুই এ কথা বলার সাথে সাথেই তার চোখ দিয়ে বাঁধভাঙা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
সাধারণ পথচারীরা বড়জোর পাঁচ-দশ বা সর্বোচ্চ একশ টাকা বকশিশ দেয়, কিন্তু সে প্রথমবার দশ হাজার টাকার বিশাল অংক পেল।
মিং সেনাবাহিনীর লাইনের পেছনে, ফাং ইউ একটি পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে দাঁড়িয়ে দূরবীন দিয়ে রুশ বাহিনীর অবস্থানের দিকে নজর রাখছিল।
তাহলে কি এই অস্থায়ী দম্পতিদের মধ্যে একজন আগামী মাসে উ জি ফাকে বিয়ে করবে, আর অন্যজন ঝু ই জুনকে বিয়ে করবে?
ব্রুনহিল্ড শান্তভাবে শিয়া লিউয়ের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। সে মৃদু কেঁপে উঠল এবং অবিশ্বাসের সুরে বিড়বিড় করে কিছু একটা বলল।
তাং জি হান এবং ইয়ান শান চুপ করে রইল, কিন্তু তাং জি হানের দৃষ্টিতে কিছুটা উদ্বেগ ফুটে উঠল, যদিও মুহূর্তের মধ্যেই তা মিলিয়ে গেল।
লিন ইউ কিছুক্ষণ পর সম্বিত ফিরে পেল। তারপর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, পৃথিবীতে এমন সুন্দরীও আছে! তার রূপ ফং জি লিংকেও ছাপিয়ে যায়।
ঝু জিয়ান ফেং জানত না কেন তার ‘ট্রানজিশনাল ফোর্স’ মন্ত্র পড়ার জন্য যথেষ্ট নয় এবং কেন তা তাকে নিঃশেষ করে দেয়। স্থানীয়রা মন্ত্র পড়লে বড়জোর নাক দিয়ে রক্ত পড়ে। সে ঈর্ষান্বিত বোধ করছিল এবং ভাবছিল, হয়তো এই গ্রহের বিশেষ কোনো কারণ আছে, যার ফলে স্থানীয়দের শারীরিক গঠন তাদের চেয়ে আলাদা।
বর্তমানে লংহু পাহাড়ে অবস্থিত শেন ইয়াং মন্দির ছাড়া, তাই বাই শেন জিয়ান সম্প্রদায়, ইউয়ে শেন প্রাসাদ, তিয়ান ই শেন দাও সম্প্রদায় এবং তাদের সহযোগী শাখাগুলো এখানে একত্রিত হয়েছে।
লি সু ইউ এক অভূতপূর্ব ভয়ের সম্মুখীন হলো। সে ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে লাগল, কেবল এই অদ্ভুত চার্চ থেকে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল। কিন্তু কে জানত, মে ফং আর জি শান আগে থেকেই তার পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে।
“কাঁদবে না! আমি তোমাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে যাব, খুব মজার জায়গা। তুমি যদি কাঁদো আর বড়দের জাগিয়ে দাও, তবে আর যাওয়া হবে না।” লান ফং রুইকে লান ফং ইয়াং খুব প্রশ্রয় দিয়ে বড় করেছে, তার ওপর সে মাত্র পাঁচ বছরের শিশু, তাই লান ফং ইউয়ান সহজেই তাকে বোকা বানিয়ে ফেলল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
“সে কি ইয়ে ইউন ফেইয়ের সাথে ঝগড়া করে এখানে কাঁদতে এসেছে? অদ্ভুত তো! কবরস্থানে এসে কাঁদছে, কার কবর কে জানে।” লিন ইউ মনে মনে ভাবল, কিন্তু কাউকে জিজ্ঞেস করল না। অন্যের পারিবারিক বিষয়ে নাক না গলানোই ভালো।
“ওউ লিয়াং তিয়ান জুন, ভদ্রমহিলা, আপনি বড্ড বিনয়ী। ভালো মানুষের প্রতিদান সবসময় ভালোই হয়। আজকের এই মহানুভবতা নিশ্চয়ই স্বর্গকে তুষ্ট করবে এবং আনান দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।” জিয়াং ফাংয়ের আশ্বাসের জবাবে জুয়ো সি তার ঝাড়ু নাড়িয়ে মৃদু হেসে বলল।
অস্পষ্ট শব্দগুলো তলোয়ারের আঘাতের শব্দে ঢাকা পড়ে গেল। মাই সুর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, পরের মুহূর্তেই তার মাথা গড়িয়ে পড়ল মাটিতে। তলোয়ারের ক্রমাগত আঘাতে তার দেহটি ছিন্নভিন্ন হয়ে মাংসপিণ্ডে পরিণত হলো।
জিয়াং লাইয়ের মাথায় সবার কথা একবার ঘুরে গেল। জুন মো সিয়াও এবং বাই ফাং ছাড়া বাকি সবারই বিশ্বাসঘাতক হওয়ার সম্ভাবনা আছে। নিজের হাতে গড়া লোকদের মধ্যে বিশ্বাসঘাতক লুকিয়ে আছে ভেবে জিয়াং লাইয়ের শিরদাঁড়া দিয়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল। এই ঘটনা যদি সে টের না পেত, তবে তার ধ্বংস অনিবার্য ছিল।
অতিরিক্ত উত্তেজনায় সে মিয়াহিকো এবং পেইনকে তাচ্ছিল্যের সাথে তাকিয়ে অট্টহাসি দিয়ে বলল: “তোমরা সবাই মিলে এসো। তোমাদের এই বোকামির জন্য আমি এখনই তোমাদের মারব না। ধীরে ধীরে কষ্ট দিয়ে মারব, যদিও তোমরা এখন কেবল আবর্জনা।”
নরম ও দয়ালু? হ্যাঁ, মু মু সত্যিই তার সাধ্যমতো নরম ও দয়ালু হওয়ার চেষ্টা করেছে। কিন্তু শত্রুতায় ভরা এই স্বর্গরাজ্যে সে এমন এক ভুল করে ফেলেছে যা ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য নয়। যত একাকীই হোক না কেন, নিজের দুর্বলতাকে প্রশ্রয় দেওয়া উচিত নয়, যা ভবিষ্যতে বড় বিপদ ডেকে আনে।
“আমার মা?” কেন সে হঠাৎ এই প্রশ্ন করল, তা বুঝতে না পেরে দি বাবু কিছুটা থমকে গেল।
“আমি জানি, কিন্তু আমি তাকে লুকিয়ে রেখেছি, তাই আমি... যদি ধরা পড়ে যাই, মা আমাকে ছিঁড়ে ফেলবে।” হ্যারি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিল, তাই সে সাহায্যের জন্য গ্লোবাল হোমোসেক্সুয়াল অ্যাসোসিয়েশনের কাছে গিয়েছিল।
জু ছিং ইউন ঘামে ভেজা অবস্থায় দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠল, বারবার গং শি ছিনের সেই বিকৃত মুখটি তার স্বপ্নে ভেসে আসছিল। দীর্ঘক্ষণ পর তার হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হলো। তৃষ্ণার্ত বোধ করায় বিছানা থেকে নেমে টেবিলের চা এক চুমুকেই পান করল।
সে চরম বিরক্ত ছিল। যে লোকটিকে সে মারতে চেয়েছিল, সেই শীতল ও নিষ্ঠুর ল্যান ইয়ান ছাড়া, এই কালো মুখের লোকটিও দ্বিতীয় ব্যক্তি যাকে সে এত মারতে চায় যে তার মা-ও তাকে চিনতে পারবে না।
এই কথাটি সবার সামনেই বলা হয়েছিল, যা গ্রীষ্মের জন্য কেবল লোক দেখানো। সবাই তা বুঝতে পারছিল, কিন্তু সে শহরের মেয়রের কথা উল্লেখ করল অন্যদের সতর্ক করার জন্য। স্বীকার করতেই হয়, বাই শিয়াংয়ের মেজাজ উগ্র হলেও শান্ত মাথায় সে বেশ ধূর্ত।
(৩/৩) পৃষ্ঠা