স্ত্রীর প্রতি ভালোবাসা ও মায়া
পৃষ্ঠা (১/৩)
অতঃপর ফেং ছুনহুয়ার চোখের ইশারায় তাং জিংই মাথা নাড়লেন। শেষ পর্যন্ত তিনি ঝু ছিংমেইয়ের ছেন পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার ব্যাপারে সম্মতি দিলেন।
“বেশ, পরবর্তী সং রাজবংশের সেই ইতিহাসটি ভুলে যেয়ো না। আর দীর্ঘকাল ধরেই রাজসরকারের কাছে মার্শাল সাধনা ও ভূত-দেবতার ব্যাপারটি ছিল বেশ দ্ব্যর্থক। সমগ্র শিয়া ভূখণ্ডে, কে জানে কত道观 আর মন্দির অজ্ঞাত গভীর পাহাড়ে লুকিয়ে আছে!”
মার্শাল সাধনায় পারদর্শী হওয়ার আগে সে তো এক নামী অনাথাশ্রমেই প্রশিক্ষণ নিয়েছিল।
তাই বি বি দোং লিন মোয়ের অনুরোধে সম্মতি দিল না; বরং আপস করে লিন মোয়ের কপালে একবার চুমু খেল।
তাহলে উ সিয়াংই তুলনামূলকভাবে উপযুক্ত। সে সাহসী ও বলিষ্ঠ বাহিনীর নেতৃত্ব দেয় এবং দীর্ঘদিন ধরে ল্যুশুন বন্দর অঞ্চলে অবস্থান করছে; স্থানীয় পরিস্থিতি সম্পর্কে তার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা রয়েছে।
“আমার জন্মদিনের ভোজে সবাই আসায় ধন্যবাদ। এটাই আমার জীবনের শেষ জন্মদিনের ভোজ।”
গুসু মিয়াওয়ের ঠোঁট একটুও নড়ল না, অথচ শূন্যতার ভেতর থেকে এমন একটি কণ্ঠ ভেসে এল। কী অসাধারণ উদরভাষণ আর আধ্যাত্মিক শক্তির নিখুঁত সমন্বয় হলেই এমনটা সম্ভব!
তার অন্তরে স্তরে স্তরে হতাশা জমে উঠল। ঠিক তখনই এক উষ্ণ, মধুর সুগন্ধ তার নাকে এসে লাগল—ডিম-নুডলস?
সে যখন ফুলে ওঠা দুটি ব্যাগ নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল, তখন ধীর পায়ে এগিয়ে আসা বাই শিয়াওলিয়েন অনায়াসে ছি হাওয়ের হাত থেকে জিনিসগুলো নিয়ে নিল।
মরে গেলে অন্তত এই পাগলাটে পৃথিবীতে আর যন্ত্রণায় জর্জরিত স্বাভাবিক মানুষ হয়ে থাকতে হবে না। উদ্ধার পাওয়ার পরও সামন্ততান্ত্রিক নীতিনৈতিকতার হাতে জীবন্ত গ্রাসিত হওয়ার ভয়ও থাকবে না।
তবে ডায়ানা রুপোর বালা হোক বা আমাজনের ঐশ্বরিক ঢাল—দুটিই অনায়াসে গুলি ঠেকাতে পারে।
স্থান-বিকৃতির ফলে সৃষ্ট প্রভাব গোল্ডেন ড্রাগন কিংকে আঘাত করতে পারল না, কিন্তু তাতে তার গতি কমে গেল।
তাং ওয়েইশিন প্রথমবার ফু শ্যুনের মধ্যে এমন অভিজাত ও নির্মল আভা দেখতে পেল। বিদেশে পালিয়ে বেড়ানোর সেই সময়ে সে ফু শ্যুনের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল তার সুদর্শন চেহারা আর সহজে উত্যক্ত করা যায় এমন স্বভাবের জন্য। এখন আবার তাকিয়ে দেখেও সে তার রূপের মোহ এড়াতে পারল না—সত্যিই সে অসম্ভব সুদর্শন।
“তুমি... তুমি কী করে এখনও বেঁচে আছ? অসীম মহাদুর্যোগের নীচে তোমার পক্ষে তা প্রতিহত করা একেবারেই অসম্ভব। আমি তো নিজের চোখে দেখেছি তোমার দেহ আর আত্মা সম্পূর্ণ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে...” বি জিয়ান অবিশ্বাসে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
নদীর তীর এমনিতেই খুব প্রশস্ত ছিল না। তার ওপর তাং বাহিনী অসংখ্য পড়ে থাকা পাথর ও গড়িয়ে আসা গাছের গুঁড়ি এনে প্রতিরক্ষা গড়ে তুলেছিল। ফলে নদীতীর আরও সংকীর্ণ হয়ে পড়েছিল। লি ইউয়ানবা আক্রমণ চালাতে চাইলেও তাকে সৈন্যদের ভিড়ের মধ্যে দিয়ে পথ কেটে এগোতে হতো।
বজ্রকচ্ছপের সেই শক্তির মধ্যে লি বাই শুরু থেকেই অপেক্ষা করছিলেন, কখন বজ্রকচ্ছপ সম্পূর্ণ শক্তিতে বিস্ফোরিত হবে। তিনি সেখান থেকে সরে যাওয়ার কোনো উপায়ই পাচ্ছিলেন না। তিনি যদি তখন চলে যেতেন, বজ্রকচ্ছপ তার শেষ শক্তিটুকু বিস্ফোরণ করে প্রকাশ করতে পারত না।
ছিন ইউয়ে সন্দেহে পড়ে গেল—এই কি সেই সন্তান, যাকে সে বাবা-মা দুজনের মতো করে বড় করেছে? মাত্র চার বছর বয়স, অথচ তার মনে কেবল তার ‘লি-ভাই’! তাহলে তার এই বাবার স্থান কোথায়?
কুনলুন সম্প্রদায়ের সেই শিষ্যটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার মেরিডিয়ান-নাড়ি অবরুদ্ধ হয়ে গেল। জ্ঞান ফিরতেই দেখল, নাড়ি খুলে গেছে এবং অপর ব্যক্তি ঘোড়ায় চড়ে দূরে সরে গেছে। সে তাড়াতাড়ি বুকের ভেতর হাত ঢুকিয়ে একটি সংকেত-রকেট বের করল, তাতে আগুন ধরিয়ে আকাশের দিকে ছুড়ে দিল।
এভাবে কয়েক বছর কেটে গেলেও সত্যিকারের সাধনায় সিদ্ধিলাভ করতে পেরেছিল মাত্র অল্প কয়েকজন। সবার প্রতিভা সমান ছিল না; আর সাধনার পথে কোনো ভবিষ্যৎ নেই বুঝতে পেরে স্বাভাবিকভাবেই কেউ কেউ তা ছেড়ে দিল।
নিজের দেওয়া পিওনি ফুলটির ওপর কেবল এক বিন্দু শিশির দেখে লি বাই কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন। অন্তত এই মুহূর্তে সং লিংশুয়াং যে কৌশল দেখাল, তা স্পষ্টতই তার চেয়ে উচ্চতর।
আসলে এ কথা বলা কিছুটা পরের ব্যাপারে নাক গলানোর মতোই ছিল। তাই সং সিয়াংসি বলার সময় কিছুটা ইতস্তত করছিল। কিন্তু ইয়ে ইউয়ান বলেছিল, ইয়ে শিউইয়ুয়ানের পছন্দের মানুষ আছে; নিশ্চয়ই তার বিয়ে করাও কেবল সময়ের অপেক্ষা। সেই কথা মনে পড়তেই সে শেষ পর্যন্ত মুখ খুলল।
সঙ্কটময় মুহূর্তে হঠাৎ ঝাং ইউয়ের মনে এক ঝলক ভাবনা জাগল। সেই মুহূর্তে যেন সে এক থেকে দুই, দুই থেকে চার, চার থেকে আট হয়ে গেল—একজন মানুষ বহু মানুষের রূপ ধারণ করল।
হঠাৎ জিব্রাল্টারের কাছের সমুদ্রসীমায় এক বিশাল নৌবহর আবির্ভূত হল। সঙ্গে সঙ্গে স্পেন সরকারের ও সামরিক বাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্তারা আতঙ্কে তছনছ হয়ে গেলেন। তাঁরা তড়িঘড়ি নৌবাহিনী পাঠিয়ে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুললেন এবং বিমানবাহিনী দূরপাল্লার নজরদারির জন্য বিমান পাঠাল।
ইয়ান শুয়ে ইয়ানের মুখে গর্ভপাত করা যাবে না, এ-রকম আরও অনেক কথা শুনে সবই মনে রাখল; বিশেষ করে ‘গর্ভস্রাব’ কথাটি শুনে তার সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল।
আগেই বলা হয়েছে, পাঁচ উপাদানের ঐশ্বরিক আলোকরশ্মি কেবল সবকিছুকে ঝেড়ে ফেলতে পারে না; প্রতিটি আলোকরশ্মিই যেন প্রাচীন মহাপর্বতের মতো ভারী। একবার তা আঘাত করলে মনে হয় আদিম কোনো দেবপর্বত ধেয়ে এসে আছড়ে পড়েছে। সামান্য দুর্বল হলেই কেউ সরাসরি পিষ্ট হয়ে কাদায় পরিণত হবে।
হৌ ই সুযোগ বুঝে সরাসরি ছয়টি পুনর্জন্মচক্র আহ্বান করলেন—জলে পড়া কুকুরকে পেটানোর মতো আক্রমণ চালালেন। কালো-সাদা জীবন-মৃত্যুর শক্তি একীভূত হয়ে একটি চক্রাকার চাকায় রূপ নিল। চাকাটি সামান্য ঘুরতেই এমনিতেই অস্থিতিশীল স্থানটি মুহূর্তে আয়নার মতো বিস্ফোরিত হয়ে চূর্ণ হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শিন ই কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, কিন্তু ছাং মোগুয়াংকে একেবারেই দেখতে পেল না। সে চাইলে একটি চিরকুট রেখে একাই দোলগাড়ি ঠেলে বাড়ি ফিরে যেতে পারত, কিন্তু তার জেদ হল—তাকে সঙ্গেই নিয়ে বাড়ি ফিরবে।
এ ছাড়াও ভেতরে এমন এক ধরনের ফুল সাজানো ছিল, যা সোনালি আলো ছড়াচ্ছিল। নিস্তব্ধ রাতের আকাশের নীচে ফুলগুলো ফুটে ছিল অপূর্ব সৌন্দর্যে। এর নাম ‘রাত্রি-অর্কিড’—এমন এক বিরল ফুল, যা কেবল অন্ধকার রাতেই প্রস্ফুটিত হয়ে সুন্দর আলো বিকিরণ করে।
নিশ্চয়ই! পেছনের দানব-সৈন্যবাহিনী হঠাৎ তাড়া থামিয়ে দিল। প্রত্যেকের শরীর থেকে আকাশছোঁয়া ভয়ংকর শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, তবু তারা আর এগোল না। তারা স্বর্গ-গ্রাসী দানব বানরের আদেশ পেয়েছিল।
লি ছিংইউন অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি নিয়ে আমার দিকে তাকাল, যেন আমি যা বলেছি তা অবিশ্বাস্যতার চরম সীমায় পৌঁছেছে।
সে প্রচণ্ড গর্জন করে অন্যান্য মহাপ্রাচীন জাদুকর-পুরুষদের ডেকে আনল এবং জাদুকর জাতির পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা শুরু করল।
কী কাণ্ড! উল্টো সে যেন একেবারে লম্পটের মতো আচরণ করছে। অথচ স্বভাবগতভাবেই সে বারবার চারদিকে তাকাচ্ছিল, যেন কেউ তার কথা শুনে না ফেলে।
কেন এমন হল, সে নিজেও জানত না। সে স্পষ্টতই এ কাজ কখনও করেনি, তবু কোনো এক অজ্ঞাত বিপদ টের পেয়ে গিয়েছিল।
নিং লুও মাঝে মাঝে তার কথা শুনতে ভীষণ পছন্দ করত। তার কথা শুনতে শুনতে, তার চোখ-মুখের দিকে তাকাতে তাকাতে, অকারণেই তার মন শান্ত হয়ে যেত। হয়তো এটাই ভাগ্যলিখন—সে মনে মনে ভাবত। তা না হলে, সম্পূর্ণ অপরিচিত ও পরস্পরের অজানা দুজন মানুষ কী করে ধীরে ধীরে একসঙ্গে এসে দাঁড়ায়, এমনকি হৃদয়ের কথাও বুঝতে পারে?
এতটা সময় পেরিয়ে গেল নাকি? ভিকা মনে মনে নিজেকে ভর্ৎসনা করল। সত্যিই সে ওই পুরুষ শেয়ালের মোহে মাথা হারিয়ে ফেলেছে।
কিন্তু যদি বলি ঠান্ডা লাগছে না, তবু তার পরনের পোশাকটি সেদিনের বিয়ের পোশাকই ছিল—অত্যন্ত পাতলা। একজন সাধারণ মানুষের ঠান্ডা না লাগলেই বরং আশ্চর্যের ব্যাপার।
পৃষ্ঠা (৩/৩)