একুশতম অধ্যায় পৃথিবীর হৃদয়
সমস্ত বিশাল পিঁপড়াগুলো একসাথে উন্মত্ত হয়ে উঠল, তারা পাগলের মতো জিং ঝেং-এর দিকে ছুটে এল, তাদের রক্তজব্বা মুখ খুলে, দেহ দোলাতে শুরু করল, জিং ঝেং এক ভয়াবহ বিপদের মধ্যে পড়ে গেল।
জিং ঝেং “সকলের গোপন রহস্য” সক্রিয় করল, অসংখ্য রাজকীয় ড্রাগনের শক্তি উদ্ভাসিত হলো, সোনালী বিশাল তরবারিতে রূপ নিয়ে আকাশ থেকে নেমে এল, অসংখ্য বিশাল পিঁপড়া সেখানেই প্রাণ হারাল, রক্তে ভেসে গেল ভূমি।
কিন্তু বিশাল পিঁপড়াগুলো তাতে ভীত হয়ে পড়ল না, বরং আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল, পাগলের মতো জিং ঝেং-এর দিকে ছুটে এল। জিং ঝেং ডেকে তুলল বারোটি সোনালী মানবমূর্তি, এই মুহূর্তে তারা সোনার আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
আসলে জিং ঝেং প্রথমে এই প্রতিরক্ষার ব্যবস্থাটি ব্যবহার করতে চাননি; আগেও যখন তাকে তাড়া করা হয়েছিল, তিনি এমনই করেছিলেন। কিন্তু এবার তিনি কোনো দ্বিধা রাখলেন না, কারণ এ ছিল ভাগ্য বদলের এক বিরল সুযোগ।
জিং ঝেং স্পষ্ট অনুভব করতে পারল, সেই হৃদপিণ্ডে বিশাল শক্তি নিহিত, মনে হচ্ছিল যেন এই দশ হাজার পর্বতের হৃদয়, এই ভূমির কেন্দ্র। পুরো ভূমির ঘন অশুদ্ধতা সেখানে মিশে গেছে।
আর সমস্ত হত্যাযজ্ঞের শক্তি তার থেকেই ছড়িয়ে পড়ছে। জিং ঝেং প্রাচীন গ্রন্থে এই আশ্চর্য বস্তুটির বর্ণনা দেখেছে; এর নাম ‘ভূমির হৃদয়’।
এটি কেবলমাত্র কিছু বিরল ভূ-প্রকৃতিতে জন্মে, এবং কয়েক মিলিয়ন বছর বা তারও বেশি সময় লাগে এত বিশাল ‘ভূমির হৃদয়’ জন্মাতে।
তবে ‘ভূমির হৃদয়’ সাধারণত ভারী ও স্থিত, এতটা হিংস্র শক্তি থাকার কথা নয়। জিং ঝেং সেখানে এক বিশাল সম্রাটের মতো শক্তি অনুভব করছিল।
যদি জিং ঝেং-এর অনুমান ঠিক হয়, তবে সম্ভবত সেটি সেই এক সময় উত্তরদিকের প্রাচীন নক্ষত্রের সাথে মিশে যাওয়া বিশৃঙ্খলা-শরীরের রেখে যাওয়া হত্যার ইচ্ছা, অথবা আরও কিছু অজ্ঞাত শক্তির অবশেষ।
বারো সোনালী মানবমূর্তি আলো ছড়িয়ে দিল, সেখানে এক প্রাচীন, অনন্ত মহিমার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। সমস্ত বিশাল পিঁপড়া মুহূর্তে নীরব হয়ে গেল।
বারো সোনালী মানবমূর্তি জিং ঝেং-কে ঘিরে দাঁড়াল, তারা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন কেবল ছায়া, আর জিং ঝেং-এর দেহ থেকে অসংখ্য সোনার আলো বিচ্ছুরিত হলো।
শেষপর্যন্ত জিং ঝেং এক সোনালী মানবছায়ায় রূপান্তরিত হলো; তার শক্তি এই মুহূর্তে ‘পথ-বিচ্ছেদ’ স্তরে পৌঁছল। দীর্ঘ সময় পরে সে পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, একবার প্রাণঘাতী শত্রুর মুখোমুখি হয়েছিল, শেষমেষ ‘সৃষ্টির উৎস’ থেকে শক্তি নিয়ে টিকে ছিল।
সে ক্রমাগত নিজেকে রূপান্তরিত করেছে, অবশেষে দ্বিতীয় জীবন লাভ করেছে। আগের ছিন্ন ‘পথের ফল’ বারো সোনালী মানবমূর্তির সাথে মিলিত হয়েছিল, তার জন্য রক্ষাকবচ রেখে গিয়েছিল, এবং বারো সোনালী মানবমূর্তিকে সত্যিই নিজের সঙ্গে একীভূত করতে পেরেছিল।
এই শক্তি পুনরুদ্ধার কেবল একবারই সম্ভব, কারণ তার ‘পথের ফল’ সময়ের ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হলেও, তা ক্ষতবিক্ষত, এবং সে ইতিমধ্যেই বারো সোনালী মানবমূর্তিকে জন্ম দেওয়ার জন্য তা ব্যবহার করেছে।
অসংখ্য বিশাল পিঁপড়া ভীত ও স্তম্ভিত, তারা যেন আতঙ্কিত, তবে রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়ার চিৎকারে আবার তারা আক্রমণ করতে ছুটে এল।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি পাল্টেছে; জিং ঝেং যেন উদাসীনভাবে হাঁটছে, হাতের এক ঝাপটা-তে অসংখ্য পিঁপড়া ছাই হয়ে গেল। জিং ঝেং আর সময় নষ্ট করল না, সে রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়ার দিকে এগিয়ে গেল।
জিং ঝেং যেন রক্তসমুদ্র থেকে ফিরে আসা হত্যার দেবতা, অসংখ্য বিশাল পিঁপড়া ধ্বংস হল, সেইসব ‘অমর স্তরের’ বিশাল পিঁপড়া বাধা দিতে চাইল, হাত দোলাল, কিন্তু ফল একই, এক আঘাতে ধ্বংস হল।
রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়া এতে ঘাবড়ে গেল না। জিং ঝেং-এর চোখের সামনে ভূমির হৃদয় প্রবলভাবে স্পন্দন করল, এক রক্তরশ্মি তার দেহে ঢুকে গেল।
তার শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পেল। জিং ঝেং সরাসরি ‘মানব-সম্রাটের সীল’ ব্যবহার করল, রাজকীয় ড্রাগনের শক্তি নিয়ে রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়াকে দমন করতে এগিয়ে গেল। রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়ার আটটি পিঁপড়ার বাহু ক্রিস্টালের মতো জ্বলজ্বল করল, যেন আকাশ ঠেকিয়ে রাখার শক্তি।
জিং ঝেং এই দৃশ্য দেখল, আকাশ-জমিনে বজ্রধ্বনি হলো, সোনার আলো ছড়াল, ‘স্বর্গের সম্রাটের অপূর্ব বিভব’ প্রকাশ করল, অসংখ্য বিশাল পিঁপড়া ভূমিতে লুটিয়ে পড়ল।
বিশাল ছায়া হাতে মানব-সম্রাটের সীল নিয়ে রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়াকে দমন করতে এগিয়ে গেল, রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়া প্রাণপণে প্রতিরোধ করলেও হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল।
রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়া প্রাণপণে লড়ল, হৃদয়ের মধ্যে থেকে ক্রমাগত আলোকরশ্মি তার দেহে প্রবাহিত হল, তবু সে কেবলমাত্র বাধা দিতে পারল।
জিং ঝেং ‘মানব-সম্রাটের অমর-তরবারি’ ব্যবহার করল, এক সোনালী তরবারির ছায়া দৃশ্যমান হলো, যেন আকাশ-জমিনের অধিপতি, পাহাড়-নদী-সূর্য-চাঁদের ছায়া ফুটে উঠল, এবং অসংখ্য প্রাচীন জনগণের পূজার আওয়াজ ভেসে এল।
একটি সোনালী বিশাল তরবারি বজ্রের মতো নেমে এল, রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়া দু’ভাগে বিভক্ত হল, তবু সে ছটফট করতে লাগল। জিং ঝেং অবশ্যই এই সুযোগ ছাড়ল না, আবার মানব-সম্রাটের সীল দিয়ে দমন করল, রক্তরঙা বিশাল পিঁপড়ার জীবনীশক্তি ক্রমশ বিলীন হল।
অসংখ্য বিশাল পিঁপড়া আতঙ্কিত হয়ে চারদিকে পালাতে লাগল, জিং ঝেং তাদের আর তাড়া করল না, বরং রক্তের পুকুরে থাকা ভূমির হৃদয়ের দিকে তাকাল।
জিং ঝেং রক্তপুকুরের দিকে এগিয়ে গেল, কিন্তু ভূমির হৃদয় কম্পিত হলো, প্রবল চাপ সৃষ্টি করল, জিং ঝেং-এর পা আটকে গেল।
জিং ঝেং ‘নুয়া দেবীর পথের পাথর’ বের করল, এক সম্রাটের বিভব ছড়িয়ে পড়ল, সরাসরি ভূমির হৃদয়কে দমন করল; ভূমির হৃদয় যতই প্রতিরোধ করুক, কোনো কাজ হল না।
জিং ঝেং বারো সোনালী মানবমূর্তি বের করল, সে হৃদয়ের ওপর বসে ধ্যানে নিমগ্ন হল। জিং ঝেং-এর ‘দুঃখের সমুদ্র’-এ আশ্রয় নেওয়া ছোট গাছটি, এক প্রবল অমর অগ্নি ছড়াল, জিং ঝেং, বারো সোনালী মানবমূর্তি ও ভূমির হৃদয়কে একত্রে আবৃত করল।
দেখা গেল ভূমির হৃদয় ক্রমশ ছোট হয়ে যাচ্ছে, যেন সম্পূর্ণভাবে জিং ঝেং ও বারো সোনালী মানবমূর্তির দেহে প্রবেশ করছে; ভূমির হৃদয়ের প্রভাবে তাদের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটল।
বারো সোনালী মানবমূর্তি ও জিং ঝেং যেন ধীরে ধীরে একীভূত হয়ে গেল, পরস্পরে অমিশ্র, এক রহস্যময় পথের নিয়ম প্রকাশ পেল; দেখা গেল তারা একটিই ছায়া হয়ে গেছে।
এই ছায়াটি জিং ঝেং-এর মতো, তবে বিশাল威严 নিয়ে, মনে হচ্ছিল যেন আকাশ-জমিনের অধিপতি, আবার বরং এক অপরাজেয় যোদ্ধা, হত্যার ইচ্ছা আকাশ ছুঁয়েছে, গম্ভীরতা ফুটে উঠেছে।
অবশ্য জিং ঝেং এই ভূমির হৃদয় সম্পূর্ণভাবে আত্মসাৎ করেনি, অবশিষ্ট শক্তি বারো সোনালী মানবমূর্তি ও তার নিজ দেহে মিশে গেল, এক সম্ভাবনায় রূপান্তরিত হয়ে, নিজেকে ক্রমাগত শক্তিশালী করল।
এ সুযোগে জিং ঝেং সেই বিশৃঙ্খল ‘যশ্মা’ অবিরাম পরিশুদ্ধ করতে লাগল; যশ্মা ধীরে ধীরে তরল হয়ে এক যশ্মার সীল হয়ে গেল, সেখানে নয়টি ড্রাগন ঘূর্ণায়মান, কোনো অক্ষর খোদাই নেই, কেবল এক মানবছায়া দেখা যাচ্ছে, সে যেন আকাশ-জমিনের সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করছে।
সে আকাশও, সে ভাগ্যও, সেই অপরাজেয় স্বর্গের সম্রাট, এমন কোন শব্দ খোদাই করার দরকার নেই—‘আকাশের আদেশে’ গ্রহণ করার।
জিং ঝেং সীলের ওপর ‘সম্রাট’ শব্দ খোদাই করল, যশ্মার সীল আরও জ্বলজ্বল করল, মনে হচ্ছিল যেন আকাশের আদেশে জন্ম, আকাশ-জমিনের ভাগ্য গ্রহণ করেছে, অপরাজেয় শক্তি ধারণ করেছে।
আরও অসংখ্য বিশৃঙ্খল যশ্মার তরল জিং ঝেং-এর দেহে মিশতে লাগল, এক আশ্চর্য পরিবর্তন ঘটাল; জিং ঝেং-এর প্রতিটি রক্তবিন্দু, প্রতিটি হাড়, অভূতপূর্ব পরিবর্তন পেল।
জিং ঝেং নিজেই বলতে পারে না এখন তার দেহের প্রকৃতি কী; সে মূলত মানব-রাজা ছিল, পরে ‘সৃষ্টির উৎস’-এ ঘুমিয়ে, বারবার রূপান্তরিত হয়েছে, পরে অমর অগ্নির নিকট-অমর নিয়মে, দ্বিতীয় জীবন লাভ করেছে, নিজেকে পুনর্গঠন করেছে।
এতে তার দেহের প্রকৃতি যেন অমর দেহে রূপান্তরিত হয়েছে; এখন বিশৃঙ্খল যশ্মা দ্বারা বারবার পরিশুদ্ধ হয়ে, বলা যায় তার দেহ সব পথের কাছে, সব কিছু গ্রহণ করতে সক্ষম হয়েছে।
সম্ভবত এখন তার দেহের প্রকৃতি বিশৃঙ্খলা-দেহ, জন্মগত পবিত্র দেহকে ছাড়িয়ে গেছে, হয়তো আরও এগিয়ে গেছে।