অষ্টম অধ্যায় মহাত্মার জীবন

ইং চেং যখন ঝুয়াফেং-এ এসে পৌঁছালেন, তিনি দেখলেন এই পর্বতচূড়া পাশের শিংফেং-এর মতো অসাধারণ কিছু নয়। শিংফেং-এ এমনকি দিনে-দুপুরেও আকাশে অসংখ্য তারা ঝুলে থাকে, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে তারা শক্তি। ঝুয়াফেং একেবারে সাধারণ এক পাহাড়ের মতো, যেখানে অসংখ্য ফুল, ঘাস ও গাছ-গাছালি জন্মেছে; এতটা সাধারণ, যেন আর সাধারণ কিছু হতে পারে না, যদিও এসব গাছপালা বেশ অদ্ভুত, তাদের প্রাণশক্তি অত্যন্ত ক্ষীণ।

ঝুয়াফেং-এর প্রধানের নাম ছিল ঝাং ফান। তিনি মুখে হতাশার হাসি নিয়ে বললেন, “তুমি দেখতেই পাচ্ছো, ঝুয়াফেং-এর বর্তমান অবস্থা এটাই। উত্তরাধিকার ছিন্ন হওয়ার পর থেকে এ রকমই হয়েছে। তুমি যদি চলে যেতে চাও, আমি তোমাকে দোষ দেব না।”

ইং চেং বলল, “আমি既 এখানে এসেছি, নিশ্চয়ই সব ভেবেচিন্তে এসেছি। আর পরিস্থিতি যত কঠিন, ততই তো বোঝা যায় ঝুয়াফেং-এর গুপ্তবিদ্যার মাহাত্ম্য কতটা।”

ঝাং ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমার আরেকজন জ্যেষ্ঠ সহোদর আছে, নাম লি রুও ইউ। জানি, তুমি ইতিমধ্যেই কিছু উত্তরাধিকার লাভ করেছ, তবে আমি এখানকার আরও কিছু উত্তরাধিকার তোমাকে শেখাব।”

পর্বতশৃঙ্গের সর্বত্র পাথর ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, কয়েকটি শুকনো গাছ এবং কিছু ছোট ছাউনি কুঁড়েঘর ছাড়া আর কিছুই ছিল না। ইং চেং বিস্মিত হয়ে গেল, সে ভাবেনি একটি পর্বতচূড়ার বাসস্থান এতটা সাদাসিধে হতে পারে।

একজন তরুণ কুঁড়েঘর থেকে বেরিয়ে এসে ঝাং ফানকে নমস্কার করে বলল, “গুরুজী, আপনি ফিরে এসেছেন? এ কি আমাদের নতুন শিষ্যভ্রাতা?”

ঝাং ফান বললেন, “হ্যাঁ, এ-ই তোমার শিষ্যভ্রাতা।” তিনি ইং চেং-এর দিকে ফিরেও বললেন, “তুমি আগে একটা কুঁড়েঘর বেছে নিয়ে উঠো। আগামীকাল আমি তোমাকে সাধনার পথ শেখাব।”

...

এভাবেই এক মাস কেটে গেল। ইং চেং প্রতিদিন প্রকৃতির পথে সাধনা করত। কারণ সে মূলত 《তাওচিং》 ও 《ওয়াহুয়াংচিং》 সাধনা করত, তাই সে প্রকৃতি ও সৃষ্টির নীতিতে গভীরভাবে অভিজ্ঞ ছিল। প্রকৃতির পথে তার অগ্রগতি ছিল দুরন্ত, যদিও এ ছিল না তার প্রকৃত পথ।

এই এক মাসে ইং চেং তার বাহ্যিক দৃষ্টিশক্তি দিয়ে ঝুয়াফেং পর্যবেক্ষণ করল, পাশাপাশি প্রকৃতির পথকে ঝুয়াফেং-এর সঙ্গে একীভূত করে উত্তরাধিকারের সত্তা অনুভব করল। বলতে হয়, এই মুহূর্তে ইং চেং-এর প্রতিভা অভাবনীয় উচ্চতায় পৌঁছেছে; সে এখন কেবল এক কদম দূরে皆字秘 উপলব্ধির কাছাকাছি।

এই সময়কালে ইং চেং নিজের মনে শিথিলতাও অনুভব করল; আগের মতো টানটান আর ছিল না। ভাবা দরকার, মহাশূন্যের নির্জনতার মধ্যে কয়েক মাস কাটিয়েছে—কখনো শত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ, কখনো নিঃসঙ্গতা। উত্তর নক্ষত্রে প্রবেশের পর আবার মূল ভিত্তি পুনর্গঠনের নিরন্তর ছুটে চলা।

এমনকি অবসর সময় পেলেও, সে নিরন্তর修炼-এ, প্রকৃতি ও সৃষ্টির নীতি উপলব্ধিতে নিমগ্ন ছিল, ফলে একধরনের ক্লান্তি তাকে গ্রাস করেছিল, যদিও এ অনুভূতি সহজে বোঝা যায় না। মানুষ যেমন ভিন্ন জীবনে প্রবেশ করলে আগের জীবনের মূল্যায়ন করতে পারে, তেমনই।

অবশ্যই, ইং চেং ভাল করেই জানত এই জীবন তার জন্য ক্ষণস্থায়ী। তার পথ, তার জগৎ এখানে নয়; বরং সেই বিশাল মহাকাশে, যেখানে সম্রাটের যাত্রাপথে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে অগণিত মৃতদেহ।

একদিন সে এমন জীবন যাপন করলেও, তা কেবল তখনই যখন সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবে—ততদিন তাকে নিষিদ্ধ অঞ্চল দমন করতে হবে, অন্ধকারের উৎস গুঁড়িয়ে দিতে হবে।

পরবর্তী সময়ে ইং চেং নিরন্তর ঝুয়াফেং-এর চূড়ায় বসে সাধনায় মগ্ন থাকল, সৃষ্টির মহামার্গের সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল, যেন সে নিজেই ঝুয়াফেং-এর অংশ। এভাবেই আরও এক মাস কেটে গেল।

এই সময়ে ঝাং ফান মাঝে মাঝে এসে ইং চেং-এর অবস্থা দেখে অত্যন্ত খুশি হলেন। তিনি অনুভব করলেন, ইং চেং হয়তো সত্যিই ঝুয়াফেং-এর সেই গুপ্তবিদ্যা লাভ করতে চলেছে। তিনি লি রুও ইউ-কে ইং চেং-এর পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব দিলেন, যাতে কেউ এসে এই সুযোগ নষ্ট না করে। বলতে গেলে, যদিও লি রুও ইউ-এর প্রতিভা সেরা ছিল না, তবে প্রকৃতির পথে তার উপলব্ধি গভীর ছিল। সে ইং চেং-এর ধ্যানমগ্নতা দেখে নিজেও ধীরে ধীরে তন্ময় হয়ে পড়ল।

হঠাৎ ঝুয়াফেং-এর নয় ধাপের স্বর্গীয় সিঁড়ি ক্রমশ প্রসারিত হতে লাগল, যেন নয়টি ছোট জগৎ তৈরি হল, যার প্রতিটিতে মণিময় প্রাসাদ, মেঘে ঘেরা আকাশ, উড়ন্ত সারস, অসংখ্য নীতি ও সূত্র একে অন্যের সঙ্গে গাঁথা, অগণিত প্রাণশক্তি প্রকাশিত। অসংখ্য বীজ তখনই অঙ্কুরিত হয়ে মহীরুহে পরিণত হল, মুহূর্তে ঝুয়াফেং রূপ নিল অপার স্বর্গীয় রাজ্যে। অসংখ্য মানুষ বিস্ময়ে অভিভূত হল। সঙ্ঘপ্রধান দূর থেকে ঝুয়াফেং-এর চূড়ায় অপার্থিব এক অবয়ব দেখে ফিসফিসিয়ে বললেন, “বিশ্বাস করতে পারছি না, তুমি সত্যিই সফল হয়েছ।”

কিন্তু মুহূর্তেই প্রাচীন বৃক্ষ ঝরে পড়ল, ফুল শুকিয়ে গেল, সবাই নিজ নিজ মূল অবস্থায় ফিরে গেল। এভাবেই চক্রাকারে প্রকৃতির পথ বিকশিত হতে লাগল।

সৃষ্টির মাঝে অজানা ছন্দ ও গতিপথ সুস্পষ্টভাবে ফুটে উঠল, গড়ে উঠল অসংখ্য রহস্যময় বিধি—এটাই皆字秘।

ইং চেং উপলব্ধি করল সৃষ্টির গতি; নীতির সুর তার হৃদয়ে প্রবাহিত হল, অতলান্ত রহস্যে ঢাকা পড়ল সে। তার পেছনে প্রকৃতি ও বিশ্বপ্রকৃতি উদ্ভাসিত হল, বারবার ভেঙে আবার গড়ে উঠল। ইং চেং-এর এই বৈচিত্র্য ছিল অতি বিস্ময়কর।

একই সময়ে ঝাং ফান-এর দেহেও নীতির বিকাশ ঘটল, যদিও ইং চেং-এর তুলনায় তা ছিল সাধারণ। তার পাকা চুল কালো হয়ে উঠল, তিনি আরও এক ধাপ রূপান্তরিত হলেন, প্রায় মহাশক্তিধর স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন।

ইং চেং যখন皆字秘 সম্পন্ন করল, অসংখ্য অলৌকিক দৃশ্য মিলিয়ে গেল, নয়ধাপের সিঁড়ি আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল, ঝুয়াফেং-এর বৈচিত্র্যও মিলিয়ে গেল। যারা অভিনন্দন জানাতে ছুটে এসেছিল তারা বিস্ময়ে হতবাক, এমনকি ঝাং ফান-ও তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন।

তিনি বুঝলেন, এই উত্তরাধিকার আসলে সত্যিকারের প্রকাশ ঘটেনি; বরং বলা চলে ঝুয়াফেং বিশেষভাবে ইং চেং-এর জন্য এটি উদ্ভাসিত করেছিল। প্রকৃতপক্ষে, ইং চেং-ই প্রকৃতি ও মহামার্গের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে ঝুয়াফেং-এর উত্তরাধিকার প্রকাশ করেছে, ইং চেং-ই সেই চাবি।

ইং চেং কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঝাং ফান তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “এটা তোমার ভাগ্য, ঝুয়াফেং-এর নয়। তুমি একদিন চলে যাবে। এখনই যদি এই উত্তরাধিকার প্রচার করা হয়, তবুও হয়তো কেউ তা উপলব্ধি করতে পারবে না; শেষ পর্যন্ত নির্ভর করে তাদের নিজস্ব সাধনার ওপর।”

ইং চেং চিন্তিত মনে বুঝতে পারল ঝাং ফান-এর কথা, প্রকৃত শক্তি মানুষের, কৌশলের নয়। কেবল উত্তরাধিকার প্রচার করলেই সর্বনাশ হতে পারে।

সেদিন ইং চেং皆字秘 প্রয়োগ করে তার সত্য উপলব্ধি করল; প্রত্যেকটি সম্রাটের কৌশলই অনন্য, আর皆字秘 হচ্ছে নিজেকে প্রকৃতির সঙ্গে একীভূত করা, মুহূর্তেই বহু গুণ শক্তি বৃদ্ধি।

লি রুও ইউ হঠাৎ এসে কোমল সুরে বলল, “গুরুজি তোমাকে ডেকেছেন, সঙ্ঘের মূল প্রাসাদে যেতে বলেছেন।”

ইং চেং লি রুও ইউ-কে হেসে বলল, “জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, বুঝেছি। তবে তোমার তো চমৎকার সুযোগ হয়েছে।” উত্তরাধিকার লাভের পর লি রুও ইউ অত্যন্ত সাধারণ হয়ে উঠল, যেন একেবারেই সাধারণ মানুষ—এটাই প্রকৃত স্বরূপে ফেরা।

ইং চেং কিছুটা বিস্মিত হল, না জানে কেন ডাকা হয়েছে। সে শিংফেং-এ প্রবেশ করল, অসংখ্য তারা জ্বলজ্বল করছে; ইং চেং তার বিশেষ দৃষ্টিশক্তি দিয়ে আকাশের তারা পর্যবেক্ষণ করল, অসংখ্য তারা আলো ছড়িয়ে ইং চেং-কে ঘিরে ধরল।

তারাগুলির শক্তিতে ইং চেং-এর দেহ শুদ্ধ হতে লাগল। ইং চেং-এর অন্তরের গভীরে ঘুমিয়ে থাকা ছোট লাল পাখিটি হঠাৎ তারা শক্তি শুষে নিতে শুরু করল, অসংখ্য রশ্মি ছড়িয়ে পড়ল, এতে গোটা শিংফেং তো বটেই, সঙ্ঘের সব সদস্যেরই দৃষ্টি আকৃষ্ট হল। সঙ্ঘপ্রধান হুয়া থিয়েন দু ও ঝাং ফান একসঙ্গে উপস্থিত হলেন।

ইং চেং মনে মনে চিন্তা করল, বিপদ হতে পারে। সে ভাবেনি এতোটা সাড়া পড়বে; তারাগুলো বড্ড বেশি উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠেছে। সে তো শিংফেং-এর লোক নয়।

তারা শক্তি শুদ্ধকরণ শেষ হলে, ইং চেং দু’জনের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, হুয়া থিয়েন দু তাকে থামিয়ে বললেন, “আমার সঙ্গে এসো।”

তিনজন সঙ্ঘের মূল প্রাসাদে এল। হুয়া থিয়েন দু সিংহাসনে আসীন, পাশে ঝাং ফান। তিনি বললেন, “আমি বলেছিলাম তুমি শিংফেং-এর জন্য উপযুক্ত। চাইলে শিংফেং-এর যাবতীয় উত্তরাধিকার তোমাকে দিতে পারি। তবে তোমার শিংফেং-এ যোগ দিতে হবে না—শুধু চাই, ভবিষ্যতে যদি তাইশুয়ান বিপদে পড়ে, তুমি অন্তত একবার তাকে সাহায্য করো।”

ইং চেং বলল, “সঙ্ঘপ্রধান, মজা করছেন, আমি শুরু থেকেই তাইশুয়ান-এর মানুষ। সঙ্ঘ যদি বিপদে পড়ে, সাহায্য না করার প্রশ্নই আসে না।”

হুয়া থিয়েন দু ও ঝাং ফান হেসে উঠলেন, “ভালো, আরেকটি বিষয় আছে—ইউয়ানলিং-এর পবিত্র ভূমি শীঘ্রই খুলে যাবে; তুমি কি প্রবেশ করতে চাও?”