তেত্রিশতম অধ্যায়: ঔষধালয়ের রহস্য ৩০

বাষ্পাচ্ছন্ন স্নানঘরে তীব্র সূর্যালোক কাঁপছে। লু ওয়াননিং বাথটাবের পাশে গুটিসুটি মেরে বসে অঝোরে কাঁদছে, সংকীর্ণ স্থানটিতে হতাশা যেন গ্রাস করে নিচ্ছে তাকে।

“局座, কী হয়েছে?” চু মুইউন প্রশ্ন করল। দেখে মনে হলো সত্যিই বিশেষ কিছু ঘটেছে।

উপরে চু মুইউনের বিরুদ্ধে জঘন্য সব অভিযোগের তালিকা দেওয়া হলো: জাপানিদের পণ্য নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করা, অর্থনৈতিকভাবে গুসিংয়ের জনগণকে শোষণ করা এবং জাপানিদের দোভাষী হিসেবে কাজ করে ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ করা। সংক্ষেপে বলতে গেলে, চু মুইউন একজন আদ্যোপান্ত দেশদ্রোহী, যাকে যে কেউ হত্যা করতে পারে।

হুয়াং শাওহং এরপর আরও দুটি তলোয়ারের আঘাতে সানির হাত-পা অকেজো করে দিল। তারপর তাকে হাতে ঝুলিয়ে উড়ন্ত গালিচায় করে ইউএসআর ভবনে ফিরে এল।

পরবর্তীতে ইয়াংইয়াং প্রাসাদে বন্দি থাকার পর, জিউডিং পাহাড়ে নিয়ে যাওয়ার পথে আরও কয়েকদিন কেটে গেল। সব মিলিয়ে হিসাব করলে দেখা যায়, পাত্রে প্রবেশ করার সময় ঠিক দুই মাস পূর্ণ হয়েছিল।

ক্লড রেহ্যামার হুয়াং শাওহংকে বলল, সে প্রথমে এই তলোয়ারের খণ্ডগুলো থেকে চূড়ান্ত পণ্য তৈরি করবে, তারপর দেখবে সেগুলো চড়া দামে বিক্রি করা যায় কি না। যদি ভালো দামে বিক্রি হয়, তবে সে আরও বেশি অর্ডারের ব্যবস্থা করবে।

লি মুকিং মনে মনে ভাবল, আসলে সেই সময়েই আমি নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করে ফেলেছিলাম, অথচ আমি তা বুঝতেই পারিনি। সব দোষ আমার অহেতুক জাহির করার প্রবণতার। ভাগ্যিস যারা এটা ধরেছে তারা হলেন দাদা, হয়তো মাস্টার হুইহাইয়ের মনেও কিছু সন্দেহ ছিল, তবে তারা দুজনেই আপনজন, তাই তেমন কোনো সমস্যা নেই।

সে একটি রেশমি নাইটগাউনে সজ্জিত ছিল, যা এতই পাতলা যে মোমবাতির আলোয় তার নিচের কোমল ত্বক যেন দেখা যাচ্ছিল। কিন ফেং নজর সরিয়ে মাথা তুলে শিলিনার দিকে তাকাল।

জিয়াং লাই ইচ্ছে করেই কেশে উঠল, আশা ছিল কিন ইয়ারুর মনোযোগ কাড়বে। কিন্তু কিন ইয়ারু তা না শোনার ভান করে মেয়ে দুটির সাথে কথা বলে চলল।

যদি আগে কিছু ফুল খেয়ে শক্তি বাড়িয়ে নেওয়া যায়, তবে পরের ফলগুলো পাওয়ার সম্ভাবনা আরও বাড়বে।

এত বড় একটা ঘটনা ঘটে গেছে, নিশ্চয়ই চু মুইউন অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হাতে পেয়েছে। কিন্তু হু মেংবেই আহত হওয়ার কারণে, চু মুইউনের একমাত্র যোগাযোগ মাধ্যম বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, অর্থাৎ তার তথ্য আদান-প্রদানের পথ বন্ধ হয়ে গেল।

রাজপ্রাসাদটি বিশাল ও সুউচ্চ, অনেকদিন দেখা হয়নি। দুয়ান শিই মাথা নিচু করে লাল দেয়াল ও হলুদ টালির পাশ দিয়ে হেঁটে শেষপর্যন্ত একটি পার্শ্বপ্রাসাদে অপেক্ষা করতে লাগল।

পরদিন সকালে রাজসভার পর সম্রাট তাকে তলব করলেন। সেংগে হঠাৎ বুঝতে পারল যে সে কেবল রাগের বশেই ছিল, সম্রাটের কাছে প্রতিবেদন পেশ করার কথা একেবারেই ভুলে গিয়েছিল। মনে মনে বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল সে।

“চুপিচুপি কথা বলার জন্য কি কান কাছে নিয়ে আসতে হয় না?” লু ওয়ান কিছুটা বিরক্ত হলেও তার মুখ এগিয়ে দিল।

“আপনি বড্ড বেশি বিনয়ী।” পান চেন শান্তভাবে বলল। সে রাজা মার্টিনকে তোলার চেষ্টাও করল না, কারণ তার মতে এই সম্মান তার প্রাপ্য।

তবে বছরের পর বছর ধরে যুদ্ধের পর সে অধিকাংশের স্বীকৃতি পেয়েছে। তার প্রায় সাধুসুলভ আচরণ সবাইকে সন্তুষ্ট করেছে, আর তার অসীম প্রতিভার কাছে উচিহা বংশের বর্তমান প্রতিভাবান উচিহা মাদারাও কিছুটা ম্লান হয়ে পড়ে।

চাংজুয়ে তিয়ানজুন হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে তার প্রশস্ত হাত ঝাপটা দিলেন। ফুলিং কথা শেষ করার আগেই তার তীব্র দৈব শক্তির ধাক্কায় প্রাসাদের বাইরে ছিটকে পড়ল এবং আমার অদূরেই আছড়ে পড়ল। প্রাসাদের ভেতর সোনালি আলো ঝলসে উঠল, তিয়ানজুন রাগান্বিত হয়ে সেই আলোর ওপর ভর করেই প্রস্থান করলেন।

ঠিক যখন সেই মৃদু কম্পনরত শব্দ মিলিয়ে গেল, নির্জন কক্ষটিতে অদ্ভুত এক পুরুষ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

পাশে থাকা ষষ্ঠ অগ্রজ জানি না কী ভাবছিলেন, আমি যখন তার দিকে তাকালাম, দেখলাম তার ভ্রু কুঁচকে আছে।

তার স্মৃতিতে এই স্মারকচিহ্নটি কেবল একবারই দেখা ছিল, তাও ভুলবশত দেখে ফেলার কারণে। এই অদ্ভুত দানবীয় আকৃতিটি তার মনে গেঁথে ছিল।