সাতাশতম অধ্যায়: ঔষধালয়ের রহস্য ২৪

নিস্তব্ধ রাতে চিবানোর শব্দ অত্যন্ত প্রকট হয়ে ধরা দিল।

ইন সিজি-র তরবারি বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেল। তিনি আগে থেকেই জানতেন যে এই জগতে জাদুকরী কৌশলের ওপর প্রবল বাধা কাজ করে, কিন্তু এখন তিনি বুঝতে পারছেন সেই বাধার মাত্রা ঠিক কতটা ভয়াবহ।

ভ্রু উঁচিয়ে তিনি ছিংফেং আঙিনায় ফিরে এলেন। তার চিবুকটা উঁচুতে তুলে সু ছিংইউয়ের দিকে তাকাতেই তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপাত্মক হাসি।

সত্যিই কি তাই? লি সুয়ানচেন শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলেছিলেন, তিনি কখনোই আশা করেননি যে সে এত সহজে সেলাইয়ের এই কৌশল শেখাতে রাজি হবে। এই মুহূর্তে তিনি বিস্ময় নিয়ে ছু ই-র দিকে তাকালেন।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্রিগেডের হাজারখানেক যুদ্ধবিমান রয়েছে। যদিও তাদের নিজস্ব উৎপাদন সক্ষমতা আছে, তবুও সেগুলোকে অস্ত্রসজ্জিত করতে অন্তত এক মাসের বেশি সময় লেগে যাবে।

এটি অবশ্য স্বাভাবিক, কারণ উ চেন যদিও বর্তমানে একজন নশ্বর, কিন্তু তার আচরণ সাধারণ মানুষের মতো নয়। উপরন্তু, তিনি দীপঙ্কর বুদ্ধের কাছ থেকে এক বিশেষ উত্তরাধিকার লাভ করেছেন এবং তার ভেতরে এমন অনেক রহস্য লুকানো আছে যা এমনকি তারও বোধগম্য নয়।

এর পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে আসার একমাত্র কারণ হলো ঝৌ জুনের ‘ইনফিনিট সাবলিমেশন’ বা ‘অসীম উত্তরণ’-এর সেই অযৌক্তিক প্রভাব।

যদিও তাদের কঠোর নিয়মে অকারণে হত্যার ইচ্ছা পোষণ করা নিষেধ, তবুও এই ধরনের জঘন্য ও অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে তাদের মোটেও দয়া দেখানো উচিত নয়।

এই কথা বলেই তার হাতে হঠাৎ এক দিব্য দীপ্তিময় অমর তরবারি ফুটে উঠল, তারপর তিনি তরবারিটি উ চেনের দিকে তাক করলেন।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্রিগেড যখন থেকে তার নজরে এসেছে, তখন থেকে সু ছেন তাকে কতবার বিস্মিত করেছেন তা তিনি নিজেও গুনে শেষ করতে পারছেন না।

আমি জানি宗主 ছিন কোনো অস্ত্রকৌশল ব্যবহার করেননি, তিনি কেবল আমাকে সতর্ক করতে চেয়েছিলেন। আমি এখনই চলে যাচ্ছি এবং কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে আর কখনো宗主 ছিনের সামনে আসব না! শিং ফেং কথাগুলো বলে দ্রুত টলমল পায়ে উঠে সেখান থেকে প্রস্থান করল।

মনে রাখতে হবে, সি তু মেই গং একজন অমর সাধক, তার স্ত্রী যে একজন সাধারণ মানুষ হবেন, তা কি করে সম্ভব?

আমি তো দেয়াল বেয়েই এসেছি। তোমার বাবা-মা নিশ্চয়ই জানেন না আমি এসেছি? কিছুক্ষণ পর তুমি নিশ্চয়ই আমাকে বের করে দেবে না? তোমার বাবা-মায়ের সামনে পড়াটা ঠিক হবে না, আমি কোনোভাবেই ব্যাখ্যা করতে পারব না যে আমি কখন আর কোথা থেকে এলাম। লি চুয়ান কুটিল হাসিতে বলল। সে আসলে তার সাথে রাত কাটানোর উদ্দেশ্যেই এসেছিল।

রাত দশটা। ডরমিটরিতে গেম থেকে লগ আউট করার পর শু জিয়ে-র সুন্দর মুখটা বিস্ময়, উত্তেজনা এবং সন্দেহে ভরে উঠল।

এই মুহূর্তে, জানালার বাইরের মেঘলা আকাশ চিরে হঠাৎ এক ঝলক তীব্র আলো জ্বলে উঠল, আর তার পরপরই দূর থেকে ভেসে এল মৃদু মেঘগর্জনের শব্দ।

এই জায়গাটিতে এত সহজে এমন তিনজন মানুষকে মোতায়েন করা হয়েছে যারা আমার চেয়েও শক্তিশালী। অন্য কথায়, স্বর্গীয় প্রাসাদের ষষ্ঠ স্তরের ওয়ান শিয়ান জোটের শাখাটি পঞ্চম স্তরের লিংইউন শহরের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। আর এর মানে হলো, আমার নিরাপত্তা এখন আর আমার নিয়ন্ত্রণে নেই।

আমি আর এতে অংশ নেব না। ছিয়ান ইউ মাথা নাড়িয়ে একপাশে সরে দাঁড়াল। তার পেছনে হাইবারা এবং কোনানও অনুসরণ করল।

লিন ইশুয়ে তো ভয়ে পাথর হয়ে গিয়েছিল। একি সম্ভব? ইয়াং দিয়ানফেং-এর কি সত্যিই কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে? ক্লাসের সবাই কেন এত উত্তেজিত? যদি সত্যিই তাই হয়, তবে তো আমার সর্বনাশ হয়ে যাবে!

চাও সিগুও গর্জে উঠল। সে তার দ্বিতীয় স্তরের তিয়ান হেং ঈশ্বর-সম্রাটের শক্তি প্রদর্শন করে দুই হাত দিয়ে অনবরত ছিং লিনের দিকে আঘাত হানতে লাগল।

আমি আর বেশি কিছু ভাবলাম না। স্ক্রু-ড্রাইভারটা হাতে নিলাম। যেহেতু সরঞ্জাম পাওয়া গেছে, তাই রুবিক্স কিউব খোলা এখন অনেক সহজ হবে।

পরক্ষণেই সে মুখ হা করে এক ভৌতিক চিৎকার দিল। তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল শক্তিশালী মানসিক শক্তির এক গুচ্ছ বীভৎস পোকা, যা লি ছেনশা এবং শিয়ে ইংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তাই শেষ পর্যন্ত আমি তাদের নিজেদের মতো ছেড়ে দিলাম। যা খুশি করুক, তাদের পাত্তা না দিলেই হলো। যখন সুযোগ পাব, তখন ওই দুই অমর সাধককে শায়েস্তা করা খুব একটা কঠিন কাজ হবে না।

আবহাওয়া পরিষ্কার, চাঁদের আলো উজ্জ্বল। কিন্তু সামনেই এক বিশাল বাগান, যেখানে প্রচুর গাছপালা আর কৃত্রিম পাহাড় রয়েছে, তাই চারপাশ ছায়ায় ঢাকা। দূর থেকে কিছুই স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না, কেবল অস্পষ্ট ছায়া। সু মু-র হাতে ধরা লণ্ঠনের উষ্ণ হলুদ আলো সামনে থেকে ভেসে আসছে, যা এক রহস্যময় ও ষড়যন্ত্রমূলক পরিবেশ তৈরি করেছে।

লো ঝি গম্ভীর স্বরে বলল, বুঝলাম। মনে হয় চেরি-কে দিয়ে আরও একটু চেষ্টা করানোর প্রয়োজন আছে।