একত্রিশতম অধ্যায়: ঔষধালয়ের রহস্য ২৮

চুনতাওকে উ মা এক ধাক্কায় উঠোনের দরজার বাইরে বের করে দিলেন, তার মুখটা ছিল অত্যন্ত মলিন।

“কিন্তু পিতৃতুল্য রাজা, বর্তমানের সান রাষ্ট্র চরম দারিদ্র্য ও দুর্বলতায় নিমজ্জিত। যদি এখনই আমরা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা না করি, তবে অচিরেই আমাদের রাষ্ট্র ধ্বংসের মুখোমুখি হবে।” যুবরাজ চাও ব্যাকুল কণ্ঠে বললেন।

দীর্ঘক্ষণ ঘাসের মধ্যে শুয়ে থাকার ফলে মশা-মাছির কামড় আর প্রখর রোদে তার শরীর যেন ভেঙে পড়ছিল। তার ওপর আগে অনেকটা রক্তক্ষরণ হওয়ায়, এখন তার ঠোঁটগুলো শুকিয়ে ফেটে যাচ্ছিল।

“মৃতের কোনো সাক্ষী থাকে না। এমনকি যদি প্রমাণও পাওয়া যায়, তবুও সেই ব্যক্তিকে দোষী সাব্যস্ত করা অসম্ভব। উল্টো সে যদি আমাদের ওপরই দোষ চাপায়, তবে আখেরে আমাদেরই ক্ষতি হবে।” লিউ শিয়াংহান তার ডান হাত কোমরের পেছনে রেখে শান্ত স্বরে বললেন, যেন গতকাল মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা মানুষটি তিনি নন।

ওয়াং সি জানতেন, তাদের দলকে কোনোভাবেই হঠকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া চলবে না। পরিস্থিতি যা-ই হোক না কেন, বাইয়াং বাও-এর দিক থেকে খবর না আসা পর্যন্ত তাদের অপেক্ষা করতেই হবে।

রাজার কাকা হিসেবে সিতু জিইউ অবশ্যই জানতেন যে তাইশি গংয়ের উদ্দেশ্য অত্যন্ত সৎ, তাই তার কথার অবাধ্য হওয়ার মতো পরিস্থিতি ছিল না।

তার বন্দুকের গুলির শব্দ যেখানেই পৌঁছাত, সেখানেই নেমে আসত মৃত্যু। সেই ভয়ংকর আবেশ সত্যিই মানুষকে শিউরে তুলত; যেন ওয়াং সির অস্তিত্বে কেবল শীতলতা আর রক্তপাতেরই স্থান ছিল, অন্য কিছুর নয়।

সোং গং কথা বলায় বাকি সামন্তরাজারা চুপ হয়ে গেলেন, সবাই秦 (ছিন) জাতির নেতার উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।

“কিউ নিয়াং-কে চিন্তায় ফেলে দিলাম!” সু ইউমেই অপরাধবোধে ডুবে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে মিং চুই ফাং-এ লিয়েন শেং ছাড়া আর কেউ তার জন্য চিন্তা করবে।

তিনি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সু লিনলিনের পায়ের ফ্ল্যাট জুতো আর ঢিলেঢালা পোশাকের দিকে তাকালেন।

ঘন চুলের ঝাপটা মেয়েটির মুখের অনেকটা অংশ ঢেকে রেখেছিল, তাই লিন গুলু তার মুখ ঠিকমতো দেখতে পাচ্ছিলেন না।

তবে বর্তমান গেমের পরিবেশ বিবেচনায়, কেবল এইচপি কমে যাওয়া নিয়ে চিন্তিত হলে চলবে না, সেই সাথে বিশ পয়েন্টের বিস্ফোরণমূলক ক্ষতির প্রচণ্ড যন্ত্রণার কথাও মাথায় রাখতে হবে।

ঝাং শিয়াওতিয়েন ছিল আদ্যোপান্ত এক অপদার্থ। বংশের মধ্যে তার কোনো সমর্থক ছিল না, মা মারা গেছেন অনেক আগে। বাবা ঝাং বংশের প্রধান হলেও, ছেলের প্রতিভা এতই কম ছিল যে কেউ তাকে পাত্তা দিত না।

“বাস্তবতা খুব দ্রুত বদলে যেতে চলেছে, তুমি অবিলম্বে মিয়ান থেকে চলে এসো এবং আমার সাথে সেই কাজগুলো করো যা করা প্রয়োজন! নতুবা তোমরা...” কথাটি বলে ইয়ান মাথা নাড়লেন।

লি গুয়াংঝং লান জিই-র কাছে যুদ্ধের পরিস্থিতি জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু নদীর তীরে দাউদাউ করে জ্বলা আগুন আর লান জিই-র নির্দেশ শুনেই তিনি বুঝতে পারলেন যে মাত্রই এক ভয়াবহ লড়াই শেষ হয়েছে। আর কোনো প্রশ্ন না করে তিনি লান জিই-র সাথে ঘোড়া ছুটিয়ে মূল ঘাঁটির দিকে রওনা হলেন।

মো ফান মাথা নাড়লেন, হাত বাড়িয়ে মহাকাশীয় শক্তি ব্যবহার করে সরাসরি হুয়া মিং-এর হাতের বাই উ দানটি নিজের দিকে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

“আমি আরেকবার চেষ্টা করে দেখতে চাই। শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে না পারলেও, যদি গিরিখাত থেকে কোনো অমর বিদ্যা বা তেমন কিছু পাওয়া যায়, তবে মন্দ হবে না।” গুয়ো জিশিয়াংয়ের চোখে তখন আশার আলো।

“ইউন ভাই, আপনার বলা সেই অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা লুই ফেং কে?” ছিং ইউয়ুন হেসে জিজ্ঞেস করলেন, কিন্তু তার দৃষ্টি তখন সরাসরি লুই ফেংয়ের ওপরই স্থির ছিল।

ইউয়ান ইং道 (ইয়ুয়ান ইং পথ) গণনার ক্ষমতা প্রদান করে, আর ঝু জি道 (ঝু জি পথ) প্রদান করে কর্মক্ষমতা। এই দুটির সমন্বয়ে লিয়ান ছি道 (লিয়ান ছি পথ) ব্যবহার করে শরীরের চারপাশের প্রাকৃতিক শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করা হয়। এই সাধন পদ্ধতিকেই বলা হয় অমর বিদ্যা। এখন, তুং নিম্ন ঘনত্বের শক্তির আঘাতকে পাত্তাই দিচ্ছে না।

“নালান গাং, এই বৃদ্ধ কুকুরটা মানুষকে কামড়াচ্ছে, তুমি কি কিছুই করবে না?” লুই ফেং আবারও চিৎকার করে বললেন।

তাই তো, হুয়া লিয়ান জি (অগ্নি পদ্ম বীজ)-এর মূল্য অত্যন্ত বেশি এবং তা খুবই দুর্লভ। যারা হুয়া লিয়ান জিয়ান জং (অগ্নি পদ্ম অমর সম্প্রদায়)-এর শিষ্য নয়, তাদের এই বীজ পেতে হলে হুয়া লিয়ান জিয়ান জং-এর পরিচালিত হুয়া লিয়ান বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকেই কিনতে হবে। হুয়া লিয়ান জিয়ান জং-এর উন্নতির মূল ভিত্তিই ছিল এই বীজের ব্যবসা।

“কেন?” ঝাও বিংয়ি মাথা তুলে লি ছাংখংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, তিনি বুঝতে চাইলেন লি ছাংখং ঠিক কী বোঝাতে চাইছেন।