অধ্যায় উনিশ: ঔষধের দোকানে সন্দেহের ছায়া ১৬

    পৃষ্ঠা (১/৩)
    শি শাওচিং বুঝতে পারল যে এই সন্দেহ পোষণ করছে ইয়িন সিজি।
    সে মিশ্র সত্য-মিথ্যা মিশিয়ে উত্তর দিল, “আমি অনাথ, আমার গুরু শুধু আমাকে বাঁচিয়েছেনই না, আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছেন। আমরা একসাথে বহু জায়গায় ঘুরেছি, এমনকি পূর্বদেশেও গিয়েছি। প্রাচীনকাল থেকে ‘জাদু’ আর ‘চিকিৎসা’ একসাথে চলে, যতক্ষণ টাকা উপার্জন করে বাঁচা যায়, আমরা সব কিছু গ্রহণ করি।”
    “এমনকি পূর্বদেশেও, আমি এই জিনিসটি দেখেছি। সেই সময়ও এটা পানির উৎসস্থলে পাওয়া গিয়েছিল।”
    ইয়িন সিজির বুকে থাকা সোনালী আলো ধীরে ধীরে ম্লান হতে লাগল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে তোমার গুরু কোথায়?”
    শি শাওচিংয়ের চোখে অশ্রুজল ফুটে উঠল, সে গভীর দুঃখে নিমগ্ন হল। মাথা হেলিয়ে, অমনোযোগী ভঙ্গিতে সত্যটি বলল, “সে এখন আমার সাথে নেই, আমরা দুটো পৃথক জগতে আছি।”
    এই কথা বলার পর সে কাঁধ উঁচু করে আবার বিষয়টাকে মূল কথায় ফিরিয়ে নিয়ে এল।
    “রং স্যার, এই মৃতদেহের সুঁচিপোকা ডিমের কেসের মধ্যে অন্তত দশটি ডিম থাকে। একবার তাপমাত্রা উপযুক্ত হলে, তারা খোল থেকে বেরিয়ে আসে।”
    ইয়িন সিজি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, “ডিমের কেস থাকলে কি এর মানে এখানে অন্তত একটি মৃতদেহের সুঁচিপোকা আছে?”
    শি শাওচিংয়ের চোখে প্রশংসার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, “অবশ্য না, অধিকাংশ ক্ষেত্রে এটা মৃতদেহ থেকেই ডিমের কেস গঠন করে।”
    ভাল হলো, ইয়িন সিজি গোপনে নিশ্বাস ফেলে সহজে হল। যদি একটা পুরুষ আর একটা স্ত্রী পোকা থাকে, তাহলে সমস্যা আরও বড় হত, কত ডিমের কেস লাগতো? বেগুনি তাবিজও মাত্র একটা নিয়ে এসেছে...
    এদিকে, লু ওয়াননিং ভালো ঘুমাতে পারছিল না, হঠাৎ মাথা হেলিয়ে ভারসাম্য হারিয়ে জেগে উঠল। সে মুখের কোণ থেকে লালা মুছল, এখনও কিছুটা অবাক, দুইজনকে তাকিয়ে রইল।
    ইয়িন সিজি দেখল লু ওয়াননিং নিজের দিকে তাকিয়ে আছে, রাগে চোখ কুঁচকে কঠোর স্বরে বলল, “ঘুম থেকে উঠেছ? উঠলে তাড়াতাড়ি কাজ কর!”
    এক মুহূর্তে, পালানোর স্মৃতি ফিরে এল, সে অবাক হয়ে পড়ল যে এই সময়ে সে হঠাৎ করে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল! তবে কিছুক্ষণ ঘুমানোর পর সে অনেক বেশি আরাম বোধ করল।
    লু ওয়াননিং একটু সুমসুম করে শরীর টান দিল, ঠিক তখন ইয়িন সিজি আবার আদেশ দিল,
    “মহিলা বড়মায়ের লেখা হাতের চিঠি নিয়ে এসো, তারপর বিদেশী হাসপাতালে যাও।”

    পৃষ্ঠা (২/৩)
    লু ওয়াননিং আপত্তি জানাল, “কেন এখানে থেকে আরও তদন্ত করব না? এই বিষয়টা...”
    ইয়িন সিজি একটু অসহ্য হতে যাচ্ছিল, তখন শি শাওচিং হাত বাড়িয়ে লু ওয়াননিংকে সহায়তা করল, “মহিলা, মৃতদেহের সুঁচিপোকার বিষয়ে এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি যে তোমরা যা দেখেছ সেটি তাদের পোকামাত্র। যদি এখন মুখোমুখি হয়, ফলাফল অনিশ্চিত। সঠিক পথ হলো লিন মালিককে খোঁজা।”
    “আর মৃতদেহ যেখানে থাকে, সেখানে প্রচুর মৃতদেহই থাকে—শুধু অনেক নয়, বরং ‘বড় আকারে’ থাকে। এটা লিন পরিবারের গোপন বিষয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে, হয়তো লিন দাদের নিখোঁজ হওয়ার সাথেও যুক্ত।”
    “আমি শুনেছি বিদেশী হাসপাতাল লিন পরিবার দ্বারা নির্মাণাধীন, লিন দাদা সেখানে প্রায়ই উপস্থিত থাকতেন।”
    শি শাওচিং কয়েক বাক্যে সমস্ত তথ্য সাজিয়ে দিল, এতটা সুগঠিত যে ইয়িন সিজিও প্রশংসা করল, আর লু ওয়াননিং তো বেশ মুগ্ধ হয়ে উঠল, চোখে প্রশংসার ঝিলিক, “বুঝলাম।”
    ইয়িন সিজি হঠাৎ করে লু ওয়াননিংকে ধরে বাইরে দ্রুত এগিয়ে গেল, চিবুক তার গালের কাছে ঠেকে ঠান্ডা কণ্ঠে সতর্ক করল, “লু ওয়াননিং, শি শাওচিং থেকে দূরে থেকো। আমরা শীঘ্রই ফিরে আসব, তখন সে তোমার জীবনের অচেনা মানুষ হবে। তোমাদের মধ্যে কখনো সম্পর্ক হতে পারে না।”
    লু ওয়াননিং যত শুনছিল ততই অবিশ্বাস্য লাগছিল, তার মুখ লজ্জায় বা রাগে লাল হয়ে গেল।
    সে কণ্ঠ নিচু করে জোর করে বলল, “ইয়িন সিজি, তুমি আর বেশি বলবে না, আমি তার প্রতি কোনো অনুভূতি রাখি না।”
    “তাহলে ভালো।” সে ঠাণ্ডা হাসি দিল, একা একা দ্রুত চলে গেল।
    বড়মাইয়া সত্যিই সকালে হাতের চিঠি প্রস্তুত করে রেখেছিল, তার মুখে চিন্তার ভাব আরও গভীর।
    “রং স্যার, দ্বিতীয় ভাই আর লিন সি রেই এখনও ফিরেনি, সম্ভবত তাদের কিছু বিপদ ঘটেছে। বৃদ্ধা মহিলা পুলিশে রিপোর্ট করেছে, আমি ইতোমধ্যেই ইয়ুয়ান পরিবারকে চিঠি পাঠিয়েছি। লিন দাদের এখনো কোনো খোঁজ নেই, তৃতীয় ভাইও রাতভর বাড়ি ফেরেনি। আমি আশঙ্কা করি রাতের বেলা লিন পরিবারে বিপদ ঘটতে পারে, তুমি অয়ানকে নিয়ে বাড়ি থেকে চলে যাও।”
    বড়মাইয়া লু ওয়াননিংকে ইয়িন সিজির দিকে ঠেলে দিল, বারবার বলল, “যদি নিরাপদ থাকে, কাল আমি তোমাদের বিদেশী হাসপাতালে খুঁজে নেব। আর যদি... তাহলে এই চিঠি নিয়ে ইয়ুয়ান পরিবারের কাছে যাও, আর ফিরে আসবে না।”
    দুটি চিঠি ইয়িন সিজির হাতে দেয়া হলো, সে দ্বিধা না করে গ্রহণ করে প্রতিশ্রুতি দিল, “মহিলা বড়মাইয়া, আমি বড়মেয়েকে সুরক্ষিত রাখব। মজ্জার তরল অত্যাবশ্যক, আমি সংগ্রহ করে লিন পরিবারের কাছে পাঠাব।”
    বড়মাইয়া পাল্টা বলার কোনো কথা পেল না।
    সে সত্যিই বলতে চেয়েছিল, তাদের সবাইকে মারা যাওয়াই ভালো, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত রং স্যার তার লোক নয়। যদি ভবিষ্যতে এই কথা লিন দাদার কানে পৌঁছায়, তবে তাদের সম্পর্কের মেরামত আবার ভেঙে পড়বে। এখনো সে বিশ্বাস করে না যে লিন দাদা মারা গেছেন। তিনি অবশ্যই কোনো বিপদে পড়েছেন।

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
    লু ওয়াননিং বুঝতে পারল বড়মাইয়ার কথাগুলো যেন দায়িত্ব হস্তান্তর, যদিও বড়মাইয়া তার প্রকৃত মা নয়, তবে এই জগতে এসে বড়মাইয়া একমাত্র যে তাকে আন্তরিকভাবে রক্ষা করেছে। সে চোখ ভিজিয়ে বড়মাইয়ার কোলে ঝুঁকল।
    “মা, তুমি কেন এমন কথা বলছ? রাতে কেন বিপদ হতে পারে? তুমি কি এমন কিছু লুকিয়ে রেখেছো? আমি যাব না, লিন পরিবার আমার বাড়ি, আমি কেন যাব?”
    বড়মাইয়ার চোখে অশ্রু জমে, দুঃখের সাথে লু ওয়াননিংকে দেখল, “অয়ান, লিন পরিবারের পুরুষরা এখন বাড়িতে নেই। তোমার বাবা নিখোঁজ, তৃতীয় ভাইর বাচ্চা প্রথম অসুস্থ হয়ে তারপর হারিয়ে গেছে, লিন সি রেই অনেকক্ষণ ধরে বাড়ি ফিরেনি। দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারের প্রধানরা বাড়িতে না থাকলেও তাদের সন্তানরা এখনো আছে। এই সময় যদি আমি ও বৃদ্ধা মহিলা আটকাই, তবে লিন পরিবার বিপদে পড়বে, বুঝেছ?”
    লু ওয়াননিং স্পষ্টতই বুঝতে পারল, কিন্তু ব্যাপারটি তাকে গভীরভাবে শোকাহত করল, “যাদের ওষুধ দরকার তারা পাচ্ছে না, তাহলে নিজের গোপন রোগ থেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ আর কী আছে? এমন সময়ও কি বাড়ি-পরিবারের জন্য ঝগড়া চালিয়ে যাবে?”
    বড়মাইয়া চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছে বলল, “লিন ওয়ান, আমাদের লিন পরিবার সাধারণ বাড়ি নয়। আমাদের চিন্তাভাবনা সাধারণ বাড়ির মতো নয়। তাছাড়া, ওষুধের অভাবও একটি সুযোগ। সব মিলিয়ে, তুমি আমার কথা শুনবে।”
    লু ওয়াননিং দৃঢ়স্বরে অস্বীকার করল, “না, আমি লিন পরিবারের বড় মেয়ে। মরলেও লিন পরিবারের ভেতরই মরব, তোমার সাথে থাকব।”
    বড়মাইয়াকে আর জোর করতে না দিয়ে ইয়িন সিজি দ্রুত বলল, “বড়মাইয়া, আমি রং সান তোমার কাছে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, যাই হোক না কেন বড়মেয়েকে সুরক্ষিত রাখব।”
    ...
    ইয়িন সিজি তার ঘড়ি দেখে জানল, বিকেল চারটা ত্রিশ মিনিট পার হয়েছে।
    বিদেশী হাসপাতাল ওষুধের দোকান থেকে দুই রাস্তা দূরে, সামান্য পথচারীর কাছে জিজ্ঞাসা করলেই সঠিক অবস্থান জানা যাবে, এটি খুব বিখ্যাত। হাসপাতাল এখনও নির্মাণাধীন, কিন্তু রোগীরা আসা-যাওয়া করছে।
    শি শাওচিং আকাশের দিকে তাকিয়ে বুঝল শীতকাল, অন্ধকার দ্রুত নেমে আসছে। সে প্রথমে হাসপাতালের দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, ইয়িন সিজি তার পেছনে ঢুকল, দু’চোখই ঈগলের মতো চারপাশে তীক্ষ্ণ নজর রাখল।
    লু ওয়াননিং পরিচিত জীবাণুনাশকের গন্ধ পেয়ে মনোযোগী হয়ে উঠল।
    হাসপাতাল সাধারণত হয় ভূতুড়ে গল্পের প্রধান স্থান, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুত হয়ে রইল।