দ্বিতীয় অধ্যায়: ঔষধালয়ের রহস্য, ভূমিকা ২: শববাহী গাড়ি দরজায়!

লু ওয়ান নিং-এর চোখের সামনে হঠাৎ একটি কালো ছায়া ভেসে উঠল। উজ্জ্বল কারুকার্যখচিত কাফনের কাপড় পরা এক নারী প্রেতাত্মা তার একদম কাছে এসে দাঁড়িয়েছে।

প্রেতাত্মাটির মুখাবয়ব অস্পষ্ট, যেন কুয়াশার চাদরে ঢাকা, যার ফলে তার আসল রূপ চেনা অসম্ভব। তবে তার ঠোঁটের কোণে ফুটে ওঠা বিজয়ের এক তৃপ্ত হাসি এবং বেরিয়ে থাকা ধারালো দাঁত যেন তার জয়কেই জাহির করছিল।

সে তার হিমশীতল হাত বাড়িয়ে আলতো করে লু ওয়ান নিং-এর কপালে স্পর্শ করল। এক মুহূর্তের মধ্যে এক তীব্র শীতলতা তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে তার দেহ কাঁপতে শুরু করল।

"লু ওয়ান নিং, তুমি পৃথিবীর যেখানেই পালাও না কেন, আমি তোমাকে খুঁজে বের করব এবং শেষ করে দেব!"

প্রেতাত্মার চোখেমুখে ঘৃণা উপচে পড়ছিল। তার ধারালো নখ মুহূর্তের মধ্যে লু ওয়ান নিং-এর কপালে গেঁথে গেল, তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ তার হৃদয়ের গভীরে গিয়ে আঘাত করল।

লু ওয়ান নিং অনুভব করল তার চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছে, যেন ওই হাতটি তার শরীরের সমস্ত জীবনীশক্তি শুষে নিচ্ছে। শরীর ক্রমশ দুর্বল হয়ে এল, মনে হচ্ছিল এখনই মাটিতে লুটিয়ে পড়বে। তার দৃষ্টি ঝাপসা হতে শুরু করল, চারপাশের দৃশ্য যেন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, শুধু রয়ে গেল প্রেতাত্মার সেই বিকট হাসি।

পরের মুহূর্তেই, ইন সি জি-র ফ্যাকাশে মুখমণ্ডল প্রেতাত্মার ঠিক মুখোমুখি এসে দাঁড়াল। তার কণ্ঠে ছিল ক্রোধ আর শীতল ব্যঙ্গ, "তুই সত্যিই মরতে চাইছিস।"

ইন সি জি-র সারা শরীর থেকে নীল রঙের প্রেতাত্মা-অগ্নি জ্বলে উঠল এবং চোখের পলকে তার রূপে পরিবর্তন এল। তার পঞ্চ ইন্দ্রিয় থেকে ধোঁয়া বের হতে লাগল, পরিহিত পোশাক বদলে গিয়ে কালো আলখাল্লায় রূপান্তরিত হলো, আর তার ছোট চুল মুহূর্তেই কোমর পর্যন্ত লম্বা হয়ে গেল। মাথায় উঁচু টুপি, যেন কোনো এক স্বর্গীয় সত্তা।

যখন সে তার উজ্জ্বল কালো চোখ দুটি আবার খুলল, তখন তাকে এক সুঠাম দেহ ও সুদর্শন শ্বেতশুভ্র প্রেত-দূত হিসেবে দেখা গেল।

লু ওয়ান নিং খুব কাছ থেকে দেখল, মায়ের শরীরের ভেতর থাকা সেই অদ্ভুত নারীর ছায়াকে সে এক ঝটকায় তার প্রশস্ত হাত দিয়ে টেনে নিয়ে袖 (হাতা)-এর ভেতর পুরে ফেলল, আর তা অদৃশ্য হয়ে গেল। কিন্তু দরজার বাইরে থাকা অন্য প্রেতাত্মারা তখনও তাদের দিকে লোভী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

এই অদ্ভুত ও ভয়াবহ দৃশ্যটি বাস্তব না স্বপ্ন, তা বোঝার উপায় ছিল না। সে শুধু দ্রুত জেগে উঠতে চাইছিল।

লু ওয়ান নিং বুঝতে পারছিল না এরপর কী ঘটবে, বা এই দুঃস্বপ্ন থেকে সে আদৌ মুক্তি পাবে কি না। অপরিচিত এই মানুষটির উপস্থিতি তাকে কিছুটা স্বস্তি দিলেও দরজার বাইরের প্রেতাত্মারা তার মনকে ভয়ে পূর্ণ করে রেখেছিল। সে জানত না ইন সি জি-কে বিশ্বাস করা যায় কি না, অথবা সে সত্যিই তাকে রক্ষা করতে পারবে কি না।

সবকিছুই ছিল অজানা আর রহস্যময়, যা তার মনে অশান্তি জাগাচ্ছিল।

হঠাৎ লু-এর মায়ের শরীর এলিয়ে পড়ল এবং তিনি লু ওয়ান নিং-এর গায়ের ওপর পড়ে গেলেন। লু ওয়ান নিং তৎক্ষণাৎ সচেতন হয়ে উঠল। দুজনেই মাটিতে পড়ে গেল। তখন রিসেপশনের নার্স আর সিকিউরিটি গার্ড তাদের অদ্ভুত অবস্থা লক্ষ্য করল।

ইন সি জি-র সহায়তায় দ্রুতই তাদের বিশেষ কেবিনে স্থানান্তর করা হলো।

ইন সি জি-র গভীর চোখ দুটি লু ওয়ান নিং-এর ওপর নিবদ্ধ ছিল। তার ঠোঁটে এক কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল, "তুমি কিছুক্ষণ আগে যা বলেছিলে, তা কি মনে আছে?"

লু ওয়ান নিং এই অপরিচিত লোকটিকে পর্যবেক্ষণ করল। তার দৃষ্টি তাকে অস্বস্তিতে ফেলছিল, "এসব কি তোমার কারসাজি?"

সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্দোষ ভঙ্গিতে বলল, "এতগুলো অতৃপ্ত আত্মাকে ডেকে আনার মতো ক্ষমতা আমার নেই।"

লু ওয়ান নিং-এর মস্তিষ্কে আবার সেই কাফন পরা প্রেতাত্মা আর কালো চোখের দৃশ্য ভেসে উঠল, তার শরীর শিউরে উঠল।

ইন সি জি সোজা হয়ে বসল এবং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "তুমি ভাগ্যবতী। আজ রাতে আমার জরুরি প্রয়োজনে শ্মশানঘাটে এসেছিলাম, তাই তোমার হার্ট অ্যাটাক হওয়ার পর তোমাকে হাসপাতালে আনতে পেরেছি। আর হাসপাতালে আসার পর অন্য প্রেতাত্মারা তোমাদের মা-মেয়ের শরীর দখল করতে চেয়েছিল। তুমি সত্যিই অশুভ শক্তিকে আকর্ষণ করছ।"

লু ওয়ান নিং এখন ভয় পেতে শুরু করল, কারণ এক রাতেই সে দুবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে। তার চিন্তিত মুখ দেখে ইন সি জি বুঝতে পারল সে তার কথা বিশ্বাস করেছে।

"মৃত্যুর কাছাকাছি যাওয়ার অভিজ্ঞতা তোমার শরীরের সিলমোহর ভেঙে দিয়েছে, নিজেই দেখে নাও।" এই বলে সে তার ফোনের সেলফি ক্যামেরা তার দিকে ধরল।

লু ওয়ান নিং এক নজর দেখেই বুঝতে পারল তার ডান চোখে অদ্ভুত পরিবর্তন এসেছে। তার মণি থেকে বিড়ালের চোখের মতো সবুজ আভা ঠিকরে বেরোচ্ছে। এটাই কি সেই কারণ, যার জন্য সে প্রেতাত্মাদের দেখতে পাচ্ছে?

"তোমার কপালে থাকা লাল তিলটিই ছিল সেই সিলমোহর। কোনো এক শক্তিশালী ব্যক্তি তোমার 'ইয়ান-ইয়াং' চোখ বন্ধ করে রেখেছিল।"

সত্যিই, লাল তিলটি আর নেই।

লু ওয়ান নিং তার কপালে হাত বুলিয়ে অক্সিজেনের মাস্কটি সরিয়ে কয়েকবার শ্বাস নিল, তারপর নিজের চিন্তা গুছিয়ে নিল।

"তুমি কে? আর এসব সম্পর্কে এত কিছু জানো কীভাবে?"

ইন সি জি গলা পরিষ্কার করে তার দিকে ঝুঁকে এল। তার চোখে এক রহস্যময় দ্যুতি, "আমার নাম ইন সি জি। তুমি যে শ্মশানঘাটে কাজ করো, সেটি আমার পরিবারের। 'মিস্টার ইন' হিসেবে হয়তো আমার নাম শুনে থাকবে?"

লু ওয়ান নিং এক তিক্ত হাসি হাসল। ভালোই হয়েছে, সে কিছু ভুল কথা বলে ফেলেনি। সবকিছু এখন যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছে। মিস্টার ইন শ্মশানঘাটের মালিক, তাই তার কিছু অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা থাকাটা অস্বাভাবিক নয়।

"মিস্টার ইন অবশ্যই খুব বিখ্যাত।" সে দ্রুত তার ভঙ্গি বদলে চাটুকারিতার সুরে বলল, "আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ, মিস্টার ইন। এখন আমার কী করা উচিত?"

কয়েক ঘণ্টায় ঘটে যাওয়া ঘটনাবলি তাকে দিশেহারা করে দিয়েছে, সে বাইরে থেকে যতটা শান্ত দেখাচ্ছিল, ভেতরে ততটা ছিল না। জীবনভর কষ্ট আর অসহায়ত্বের সঙ্গে লড়াই করলেও আজকের মতো রোলার কোস্টারের মতো এমন চরম হতাশা সে আগে কখনো অনুভব করেনি।

ইন সি জি উঠে তার পাশে বসল। তার চোখে এক চতুর হাসি, "আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি, তোমাকে আমার একটি শর্ত পূরণ করতে হবে, মনে আছে তো?"

লু ওয়ান নিং তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল।

"মনে আছে..."

ইন সি জি চলে গেল না, বরং সারারাত তাদের পাশেই থাকল।

ভোর হওয়ার ঠিক আগে, সে যখন তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিল, তখন তাদের দুজনের মৃদু কণ্ঠে তাকে ধন্যবাদ জানাতে শুনল। এরপর তারা নিঃশব্দে কেবিন ছেড়ে বেরিয়ে গেল। তারা চলে যাওয়ার পর ইন সি জি তার কালো চোখ মেলে ধরল এবং ঠোঁটে এক কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল।

লু ওয়ান নিং চোখের নিচে বড় দুটি কালো দাগ নিয়ে হাসপাতাল থেকে বের হলো। সে তার ক্লান্ত ও ফ্যাকাশে মাকে ধরে হাঁটছিল। দুজনের পা কাঁপছিল, তাই দশ মিনিটের পথ হলেও তারা একটি রাইড শেয়ারিং গাড়ি নিল।

সে আগেই হাসপাতালের টয়লেটে কন্টাক্ট লেন্স পরে নিয়েছিল যাতে ডান চোখের অস্বাভাবিকতা ঢাকা যায়, কিন্তু এটি কোনো স্থায়ী সমাধান ছিল না, তার মনের অস্বস্তি কাটছিল না।

এখন সকাল আটটা, ব্যস্ত সময়। রাস্তায় গাড়ি আর মানুষের ভিড়, কিন্তু লু ওয়ান নিং-এর চোখে সবকিছুই অস্বাভাবিক ও ভয়াবহ মনে হচ্ছিল।

সে দেখল, অফিসযাত্রীদের পেছনে কাফন পরা প্রেতাত্মারা লেগে আছে। সেই প্রেতাত্মারা তাদের মাথার পেছন থেকে ধোঁয়ার মতো কিছু এক অংশ শুষে নিচ্ছে। প্রেতাত্মারা যত বেশি শুষছে, মানুষগুলো ততই হাই তুলছে আর তাদের চোখগুলো শূন্য হয়ে যাচ্ছে, যেন তারা আত্মা হারিয়ে ফেলছে।

লু ওয়ান নিং-এর হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে চোখ বন্ধ করে এই ভয়ানক পৃথিবী থেকে পালিয়ে যেতে চাইল।

ঠিক তখনই একটি কালো গাড়ি তাদের সামনে এসে থামল। চালক জানালার কাঁচ নামাল। তার চোখ দুটো ফোলা, মুখ ফ্যাকাশে। কর্কশ গলায় সে জিজ্ঞেস করল, "গাড়ির নম্বরের শেষাংশ কত? এখানে বেশিক্ষণ গাড়ি রাখা যাবে না, জলদি ওঠো!"

লু ওয়ান নিং গাড়ির নম্বর আর রঙ মিলিয়ে নিশ্চিত হয়ে মাকে নিয়ে গাড়িতে ওঠার প্রস্তুতি নিল।

গাড়ির দরজা খোলার মুহূর্তেই সে পায়ের তলা থেকে মাথার ওপর পর্যন্ত এক তীব্র শীতলতা অনুভব করল। গাড়ির পেছনের সিটে দুটি কাফন পরা প্রেতাত্মা চুপচাপ বসে আছে, তাদের কালো চোখগুলো শূন্য ও আড়ষ্ট দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে...