অধ্যায় ৭: প্রতিদিন বাড়ি ফিরতে হবে

চাওচাও স্থির হয়ে গেল, কী ব্যাপার… বড় ঘটনা বলে কী বুঝায়?
সিস্টেমটি একটু গর্বিত সুরে বলল, “তুমি এখনো এক প্রাণ বাঁচিয়েছো, তোমার पुण্যের পরিমাণ অনেক বেড়েছে, শক্তির বার উঠেছে এক ধাপ। এখন তোমার কাছে ফিরে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট শক্তি আছে, এমনকি অতিরিক্তও আছে। তাই আমার একটি অসাধারণ পরিকল্পনা আছে, হেহে, যা এইসব যারা তোমার মুল্য বুঝতে পারেনি তাদের জীবনজুড়ে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।”
চাওচাও ঠোঁট চেপে ধরল, আসলেই অশান বলেছিল যে এখনই তাকে ফিরিয়ে দেওয়া হবে? সে কি ফিরে যেতে পারবে?
অचानक সে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, কারণ সে এখনও জানে না তার বাবা-মা কেমন মানুষ, অশান বলার সময় সেটা জানাননি।
চাওচাও প্রশ্ন করতে চাইল, কিন্তু সিস্টেম ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে।
“চাওচাও, আমি যা বলব, তুমি তাই বলবে, বুঝেছ?”
চাওচাও স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল, “বুঝেছি।”
“খুব ভালো, একটু অপেক্ষা করো।”
সিস্টেমের নির্দেশ দেওয়ার পর, চাওচাওর শরীরে হঠাৎ করে স্বর্ণালী আলো ছড়িয়ে পড়ল। এই আকস্মিক আলো দেখে গ্রামের মানুষরা অবাক হয়ে শ্বাস ফেলল।
“এ কী হচ্ছে? কেন এই মেয়েটির শরীর থেকে স্বর্ণালী আলো বের হচ্ছে?”
“হ্যাঁ, যেন কোনও শুভ আলো ছড়িয়ে পড়েছে, তারা তো বলে সে দুর্ভাগ্যের প্রতীক!”
“দুর্ভাগ্যের প্রতীক এমন আলো ছড়াতে পারে? এটা তো এক ধরনের仙人的 ক্ষমতা মনে হচ্ছে।”
গ্রামবাসীরা ঘনঘন গিলল, ভিতর থেকে দুশ্চিন্তায় ভরা, খুবই আতঙ্কিত।
যারা আগে চাওচাওকে ছিনিয়ে নেবার চেষ্টায় ছিল, যেমন ঝেং দম্পতি এবং বয়স্ক লিন সহ কয়েকজন, তারা বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, নড়াচড়া করতেও সাহস পাচ্ছিল না।
এমনকি লিন লানও কাঁপতে শুরু করল, কণ্ঠস্বর কম্পমান, “চাও, চাওচাও, তুমি…”
এই সময় কেউ হঠাৎ বলল, “দেখো, চাওচাওর মাথার ওপর এই স্বর্ণালী আলো এখান থেকে আসছে।”
সবাই হঠাৎ করেই মাথা উঠিয়ে তাকাল, চাওচাও নিজেও অজান্তে মাথা তুলে তাকিয়ে পড়ল। তখন তারা দেখল আকাশে একটি বিশাল আকাশচ্ছত্র ঝুলছে, সেই আলো ঠিক চাওচাওর ওপর পড়ছে, তাই তার শরীর যেন স্বর্ণালী আভায় আবৃত।
গ্রামবাসীরা শ্বাস ফেলল, “এটা কী? আকাশে হঠাৎ করে এটা কীভাবে এসে পড়ল?”
“ঈশ্বরের অলৌকিক দৃষ্টান্ত, এটা ঈশ্বরের দৃষ্টান্ত!”
“এই আলো থেকে বের হচ্ছে, যা চাওচাওর ওপর পড়ছে।”

“স্বাভাবিক নয়, ঈশ্বরের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, অবশ্যই বড় কিছু ঘটতে চলেছে, কিন্তু ভাগ্যের ভালো না মন্দ সেটা জানা নেই।” গ্রামে পড়াশোনা করা একজন যুবক হঠাৎ বলল, তারপর চাওচাওর দিকে তাকাল।
“তাহলে এই ঈশ্বরের আলো আকাশ থেকে আসছে, আর এই মেয়েটির সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই, সে শুধু এখানে দাঁড়িয়েছে,” ঝেংদম্পতি হকচকিয়েই বলল, কন্ঠ কেঁপে উঠছিল, কোনও আত্মবিশ্বাস ছিল না।
তারা অবশ্যই চায় এই আলো চাওচাওর সঙ্গে সম্পর্কিত না হোক, কারণ সেটা তাদের জন্য কিছুই ভালো নয়, ভালো বা মন্দ যাই হোক।
কিছু গ্রামবাসী এটা যুক্তিসঙ্গত মনে করল, হয়তো চাওচাও কেবল ভাগ্যে ওই স্বর্ণালী আলোর নিচে দাঁড়িয়ে আছেন।
সিস্টেম তখন একটি হুঁশিয়ার স্বরে চাওচাওকে বলল, “তুমি একটু পাশে হাঁটো।”
চাওচাও লিন লানের কোলে হাত ঠেকিয়ে বলল, “লিন লান আপা, আমাকে নামাও।”
লিন লান তাকে নামিয়ে দিল, চাওচাও গরম কোলে থেকে বের হয়ে একটু শীতল অনুভব করল।
কিন্তু সে ধৈর্য ধরল, অশানের কথা মেনে পাশে দশ পা এগল।
এরপর গ্রামবাসীরা আতঙ্কিত হয়ে দেখল যে ওই স্বর্ণালী আলোও তার সঙ্গে পাশে চলে যাচ্ছে, চাওচাও থেমে গেল, আলোও থেমে গেল।
গ্রামবাসীরা হতবাক, “এই আলোও কি চলতে পারে?”
সাহস কম থাকা কেউ ইতিমধ্যেই মাটিতে দাঁড়িয়ে পড়ল, “বুদ্ধ protect করুক, বুদ্ধ protect করুক।”
একজন পড়ল, তারপর দ্বিতীয়, তৃতীয়; অল্প সময়ের মধ্যে উপস্থিত গ্রামের অর্ধেক মানুষ মাটিতে পড়ে গেল।
গ্রাম প্রধান এখনও দৃঢ় ছিল, কিন্তু তার মনের ভিতরে ভয় কাজ করছিল। সে চেষ্টা করে বলল, “ছোট চাওচাও, তুমি…”
সে মনে করেছিল তার কণ্ঠস্বর বড়, কিন্তু আসলে সে ভয় পাচ্ছিল যেন তাকে আতঙ্কিত করবে। শুধু সে নিজেই শুনতে পাচ্ছিল।
সিস্টেম দেখল পরিবেশ গরম হয়ে উঠছে, তখন চাওচাওকে বলল, “ঠিক আছে, এখন তুমি সেই পাথরের ওপর দাঁড়াও।”
চাওচাও আজ্ঞাবহ হয়ে লিন পরিবারের গেটের কাছে বড় পাথরের ওপর উঠল, সে ছোট ও ক্ষীণ হলেও সেই স্বর্ণালী আলোর আড়ালে যেন সবাইকে নিচু থেকে দেখছে।
সে সিস্টেমের নির্দেশ মতো গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে একবার ঘুরে দেখল, শেষে দৃষ্টি পড়ল লিন লানের ওপর, হাসি দিয়ে বলল, “লিন লান আপা, আমি যাচ্ছি।”
তার কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই মুখ বন্ধ করে দিল, পরিবেশ সম্পূর্ণ নীরব হয়ে গেল।
চাওচাওর কথার সঙ্গে সবার দৃষ্টি লিন লানের দিকে চলে গেল।

লিন লান গলায় জল ঢুকে গেল, নিশ্চিত হতে চাইল সে ভুল শুনছে না, তারপর দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “যাচ্ছো? কোথায় যাবে?”
“যেখানে আমার যাওয়া উচিত।” চাওচাওর কণ্ঠস্বর শিশুসুলভ হলেও এখন বেশ রহস্যময়, “আমি আসলে এই ছোট জগতের লোক নই, আমি অন্য জগতের, এখানে এসেছি পরীক্ষার জন্য।”
চাওচাও গোপনে সিস্টেমকে মনে মনে জিজ্ঞেস করল, “অশান, পরীক্ষার মানে কী?”
“এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তুমি শুধু আমার মতো বলো।”
চাওচাও মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখন তোমার বোনকে বাঁচিয়েছি, আমার पुण্য পূর্ণ হয়েছে, এখন যাওয়ার সময় এসেছে।”
লিন লান এগিয়ে এসে বলল, “চাওচাও, তুমি仙童?”
“আমি仙童 নই, আমি অনেক অনেক দূরের এক জগত থেকে এসেছি,” চাওচাও বলল, “লিন লান আপা, ভালো মানুষদের ভালো ফল মেলে। তুমি আমার অনেক সাহায্য করেছো, যদিও আমি যাচ্ছি, আমি তোমার জন্য আশীর্বাদ করব, তোমার জীবন সুখময় হোক।”
অনেকেই লিন লান ও লিন পিতার দিকে তাকিয়ে ঈর্ষায় ভরা চোখে দেখল। যদিও চাওচাও নিজেকে仙童 বলে মানতে অস্বীকার করল, তাদের মনে হয় সে仙界 থেকে এসেছে।
仙童-এর আশীর্বাদ পেয়ে লিন পরিবার হয়তো এগিয়ে যাবে।
কিন্তু চাওচাওর ‘আশীর্বাদ’ শেষ হয়নি, সে পিছনের অন্যদের দিকে তাকাল, “আরও আছেন ঝোউ দাদু, দাশান মামা, ইউ মামি, লিয়াং পিং ভাই, বড় দিদি… আপনাদের এই দুই বছরের যত্নের জন্য ধন্যবাদ। আপনি সবাই ভালো থাকবেন, আমি আপনাদের কখনো ভুলব না।”
সে এক এক করে দুই বছর তাকে সাহায্য করা মানুষদের নাম নিল, যদিও গ্রামের অধিকাংশ লোক তাকে দুর্ভাগ্যের প্রতীক মনে করে দূরে সরিয়ে রেখেছিল, কিন্তু লিন লান আপার মতো কয়েকজন তাকে খাবার দিয়েছে, তার পক্ষে কথা বলেছে, কাঠ তুলতে ও বাদাম সংগ্রহে সাহায্য করেছে।
সেগুলো সে মনে রেখেছে, চুলার পাশে মাটিতে চিহ্ন দিয়েছে।
মূলত সে ভাবছিল বড় হয়ে তাদের প্রতিদান দেবে, কিন্তু সিস্টেম বলল তাকে এখনই পাঠিয়ে দিতে হবে, আর সে সুযোগ পাবে না তাদের ধন্যবাদ দেওয়ার।
এই চিন্তায় চাওচাও কিছুটা দুঃখ পেল।
যাদের নাম সে নিল, তারা অবশ্যম্ভাবী এগিয়ে এসে লিন লানের পাশে দাঁড়াল, চাওচাওকে চোখে দেখে, মিশ্র অনুভূতি, আনন্দ ও সন্তুষ্টি নিয়ে।
এই সময় কাছে থাকা হু লাইফু ও ঝেং দম্পতির মুখফল সাদা হয়ে গেল, তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এই মেয়েটি, যাকে তারা নিয়মিত মারধর করত, এভাবে কথা বলছে।
“না, এটা সত্য হতে পারে না, এই গন্ধ মেয়েটি নিশ্চয়ই কোনো জাদু করছেন।”
আগে যারা চাওচাওকে নির্যাতন করত, তারা এখন কাঁপতে লাগল, তারা অতীতের কাজের জন্য খুবই অনুতপ্ত। জানত, যদি মাঝে মাঝে এক দুইটা রুটি দিতো, তাও তাকে সাহায্য করা হত, তাহলে অবশ্যই আশীর্বাদ পেত।
চাওচাওর কথা এখনও শেষ হয়নি, সে ধীরে ধীরে দৃষ্টি সরিয়ে অবশেষে হু লাইফু ও ঝেং দম্পতির দিকে তাকাল।