অধ্যায় ষাট: এক বাক্যে সত্য উন্মোচন

“হা হা, আমার এই বুড়ো বয়সের বয়স হয়েছে সτάাশ বছর, যেকোনো যুগেই এটি দীর্ঘায়ু হিসেবে বিবেচিত হয়। আজ এখানে আসার প্রধান উদ্দেশ্য আমার এই শিষ্যটিকে নিয়ে!” লি জিংলং কোনো পরোয়া না করেই হাসতে হাসতে বললেন।

তাঁর বর্তমান মার্শাল আর্টের স্তরে শক্তি সারা শরীরে ছড়িয়ে রয়েছে, তাই নিজের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে তিনি চিকিৎসকদের পরীক্ষার চেয়েও ভালোভাবে অবগত।

হৃদপিণ্ড ও ফুসফুসের অকার্যকারিতা—যদি তিনি নিজের শরীরের অর্ধেক রক্ত ও প্রাণের শক্তি আটকে না রাখতেন, তবে সম্ভবত সেই এক মহাসংগ্রামের পরই তিনি রক্তশূন্য হয়ে মারা যেতেন।

“ফা ইয়াং, সত্যিই কি কোনো উপায় নেই?” যুবতকটি তার শিক্ষকের কথা শুনে ভেতরে ভেতরে বিচলিত হয়ে পড়ল এবং উৎকণ্ঠার সাথে জিজ্ঞেস করল। সে পাঁচ বছর বয়স থেকে শিক্ষকের কাছে মার্শাল আর্ট শিখছে, আজ প্রায় কুড়ি বছর হতে চলল। শিক্ষকের এই কষ্ট ও যন্ত্রণা সে নিজের চোখে দেখছে, তাই তার মনেও গভীর ব্যথার সৃষ্টি হচ্ছিল।

“জন্ম, মৃত্যু, বার্ধক্য এবং রোগ—এগুলো পরিবর্তন করা যায় না। বয়স্ক হওয়ার পর এই বৃদ্ধ মহাশয় নিজের অন্তর্নিহিত সম্ভাবনা জোরপূর্বক নিংড়ে বের করার চেষ্টা করেছেন!”

“বয়স্ক মানুষের রক্ত ও প্রাণশক্তি এমনিতেই যুবকদের তুলনায় অনেক কম থাকে। বলপ্রয়োগ করে সম্ভাবনা বের করা মানে নিজের আয়ুষ্কাল ক্ষয় করা। এখন তাঁর পুরো শরীরটি যেন ফুটো ঝাড়ুর মতো হয়ে গেছে। যদি তিনি শরীরের অর্ধেক প্রাণশক্তি আটকে না রাখতেন, তবে হয়তো তিনি ঘটনাস্থলেই মারা যেতেন!”

ফা ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।

ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা বিজ্ঞান শরীরের পরিচর্যা ও সুরক্ষায় দক্ষ হলেও, এরও তো একটা সীমা আছে।

কথাগুলো শুনে লি জিংলংয়ের চোখ দুটো সামান্য সংকুচিত হলো এবং তাতে সামান্য বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। হুয়াজিং বা রূপান্তর শক্তির চরমে পৌঁছে শরীরের অর্ধেক প্রাণশক্তি আটকে রাখার কথা দ্বিতীয় কেউ জানে না।

অথচ ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই তরুণ এক পলকেই তা ধরে ফেলল?

নাকি এটি কোনো পরীক্ষা ছিল?

লি জিংলং গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “ফা ইয়াং কীভাবে জানলেন?”

“হা হা!” মৃদু হেসে ফা ইয়াং বললেন, “প্রাচীনকাল থেকেই চিকিৎসা বিজ্ঞান এবং মার্শাল আর্ট একই সূত্রে গাঁথা। আমার এই বংশপরম্পরার ধারা অত্যন্ত প্রাচীন। প্রাচীনকালে কেবল হুয়াজিংয়ের চরম পর্যায়ই নয়, এমনকি দানজিং বা অমৃত শক্তির অধিকারীরাও আমার পূর্বপুরুষদের কাছে স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধারের জন্য আসতেন। তাই এক পলকেই আমি সবকিছু বুঝতে পেরেছি।”

তিনি তো আর বলবেন না যে তিনি নিজেও একজন হুয়াজিংয়ের ক্ষমতার অধিকারী এবং একই সাথে দক্ষ একজন চিকিৎসক, তাই এক দেখাতেই সবকিছু তাঁর কাছে পরিষ্কার হয়ে গেছে।

কী করা যাবে, মার্শাল আর্টের একজন গুরু হিসেবে তাঁর আসল ক্ষমতা তিনি নিজের তুরুপের তাস হিসেবে লুকিয়ে রাখতে চান।

একবার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেলে এবং শত্রুরা সতর্ক হয়ে গেলে যেকোনো মুহূর্তে বড় বিপদে পড়ার সম্ভাবনা থাকে।

প্রাচীনকালে মার্শাল আর্ট শিল্পীরা কেন নিজেদের কৌশল ও ক্ষমতা সবসময় লুকিয়ে রাখতেন? কারণটা ঠিক এই রকমই। তারা যুদ্ধকে ভয় পেতেন না, ভয় পেতেন পেছনের ষড়যন্ত্র ও চক্রান্তকে। মার্শাল আর্টের শিল্পীরাও তো মানুষ, আর মানুষের দুর্বলতা থাকতেই হয়। দুর্বলতা জেনে গেলে নিজের শক্তির অর্ধেকও প্রকাশ করা যায় না......

“গুরুদেব, আপনি......” তরুণটি হতবাক হয়ে বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, তারপর সম্বিৎ ফিরে পেয়ে লি জিংলংয়ের দিকে তাকাাল। তার চোখে গভীর উদ্বেগ আর চোখের কোণ সামান্য লাল হয়ে উঠল।

এই প্রথম সে শিক্ষকের প্রকৃত শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে জানতে পারল।

আগে সে জানত শিক্ষকের শরীর খুব একটা ভালো নেই, তবে সে ভেবেছিল বাইরের লোকজনের কথার মতোই শিক্ষকের লড়াই করার ক্ষমতা এখনো আছে। প্রাণঘাতী লড়াইয়ে লিপ্ত না হলে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

সে কারণেই সে পাগলের মতো কঠোর সাধনা করত, যাতে ভবিষ্যতে সে শিক্ষকের সামনে প্রাচীর হয়ে দাঁড়াতে পারে।

সে ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি শিক্ষকের অবস্থা এতটাই শোচনীয় পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।

“হা হা, বোকা ছেলে, এটিই তো মার্শাল আর্ট যোদ্ধাদের নিয়তি, কেউ এর থেকে রেহাই পায় না। কেন আমি তোমাকে তোমার উত্তরণ সাময়িকভাবে স্থগিত রাখতে বলেছি? কারণ আমি চাই না তুমি আমার মতো একই ভুলের পুনরাবৃত্তি কর। তোমার প্রতিভা অসাধারণ, আমার চেয়েও শক্তিশালী হাড়ের গঠন রয়েছে তোমার। যদি তুমি নিয়মানুযায়ী ধাপে ধাপে এগিয়ে যাও, নিজের সম্ভাবনা জোরপূর্বক নিংড়ে না দাও এবং সেই অধরা দানজিংয়ের পেছনে অন্ধের মতো না ছোট, তবে স্বাভাবিক ও শান্তিময় বার্ধক্য নিশ্চিতভাবেই তোমার ভাগ্যে জুটবে।” শিষ্যের এই অবস্থা দেখে লি জিংলং হাসিমুখে তাকে সান্ত্বনা দিলেন।

তাঁর বয়স সাতাশি বছর হয়েছে। জীবনের এই অন্তিম লগ্নেও সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়াই করে তিনি যদি আরেকজন গুরুকে সাথে নিয়ে মরতে পারেন, তবে সেটাই তাঁর জন্য গর্বের বিষয় হবে।

কিন্তু পরিতাপের বিষয় হলো, মহাচীনে আর যোগ্য উত্তরসূরি তৈরি হচ্ছে না।

গুরুর আসনে আসীন হওয়ার মতো প্রতিভাবান তরুণের সংখ্যা বড্ড কম।

বর্তমান সমাজে মার্শাল আর্ট চর্চাকারীর সংখ্যা দিন দিন কমে আসছে। মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নত হয়েছে, মহাচীন এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি নিরাপদ। তাহলে এখন আর কে দশকের পর দশক ধরে তিল তিল করে মার্শাল আর্টের কঠোর সাধনা করবে? যৌবনের সেই অসহ্য কষ্ট সহ্য করার কথা তো বাদই দিলাম, ঠিকমতো সাধনা শুরু করার কয়েক বছরের মধ্যেই পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে বিছানায় পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।

কিছু করার নেই।

সাধারণ মানুষের কাছে সত্তর বছর বয়স মানেও প্রৌঢ়ত্ব বা ভরন্ত যৌবন, কিন্তু মার্শাল আর্ট যোদ্ধাদের ক্ষেত্রে কী হয়? চল্লিশ বছর বয়সেই পক্ষাঘাতের প্রবল ঝুঁকি থাকে। সাধারণ মানুষ কোন পথটি বেছে নেবে, তা বলাই বাহুল্য।

হয়তো কয়েক দশক পরে মার্শাল আর্ট ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা বিজ্ঞানের মতোই ইতিহাসের পাতা থেকে চিরতরে হারিয়ে যাবে।

শিষ্যকে সান্ত্বনা দিয়ে লি জিংলং এবার ফা ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে আগের চেয়ে অনেক বেশি গভীর পর্যবেক্ষণের দৃষ্টি ফুটে উঠল।

“ফা ইয়াং, আমার শারীরিক অবস্থার বিষয়টি অনুগ্রহ করে গোপন রাখবেন!” শিষ্যকে শান্ত করার পর লি জিংলং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে অনুরোধ করলেন।

মহাচীনের মার্শাল আর্টের সর্বময় কর্তা হিসেবে তাঁর শারীরিক অবস্থা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।

তাঁর বেঁচে থাকাটাই সমপর্যায়ের অন্যান্য শক্তিশালী যোদ্ধাদের মনে এক ধরনের ভয় ও শ্রদ্ধাবোধ তৈরি করে রেখেছে। একবার তাঁর অসুস্থতার খবর বাইরে জানাজানি হলে তা এক বিশাল সংকটের জন্ম দিতে পারে।

“এই বিষয়ে আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন, প্রাচীনকাল থেকে চলে আসা এই পবিত্র নিয়ম আমি এক মুহূর্তের জন্যও ভুলব না!” ফা ইয়াংও অত্যন্ত গম্ভীর মুখে উত্তর দিলেন।

চিকিৎসা শাস্ত্রের এমন কিছু নীতি বা নিয়ম রয়েছে যা কোনো অবস্থাতেই লঙ্ঘন করা যায় না।

যেমন রোগীর গোপনীয়তা রক্ষার বিষয়টি।

যেকোনো পরিস্থিতিতেই তা প্রকাশ করা নিষেধ।

চিকিৎসক কেবল চিকিৎসা করবেন, রোগের কারণ বা রোগীর পরিচয় নিয়ে অযথা প্রশ্ন তুলবেন না। রোগীর কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর বাইরের কোনো মানুষের কাছে একটি শব্দও উচ্চারণ করবেন না।

এটি কেবল পেশাগত নৈতিকতার প্রশ্নই নয়, এর সাথে সরাসরি জীবন-মরণের প্রশ্ন জড়িয়ে রয়েছে।

লি জিংলং মাথা নাড়লেন এবং আর কোনো কথা বললেন না।

দুনিয়ায় এমন কিছু মানুষ আছেন যারা নিয়মকানুনকে পদদলিত করেন, আবার এমন কিছু মানুষও আছেন যারা নিয়মের কড়াকড়িকে নিজেদের জীবনের চেয়েও দামি মনে করেন। লি জিংলংয়ের মনে হলো, ফা ইয়াং ঠিক শেষের দলেই পড়েন।

.......................

“আপনারা দুজনে বসুন!”

ফা ইয়াং ইশারা করে তাদের পাথরের তৈরি টুলের ওপর বসতে বললেন।

“ধন্যবাদ!”

দুজনে ধন্যবাদ জানিয়ে আসন গ্রহণ করার পর লি জিংলং জিজ্ঞেস করলেন, “ফা ইয়াং, আমার এই শিষ্যের শরীরের জন্য কি কোনো বিশেষ খাদ্যপথ্য বা পুষ্টিকর খাবারের প্রয়োজন আছে?” নিজের শরীরের অবস্থা তিনি নিজেই ভালোমতো জানেন, সেখানে চিকিৎসার আর কোনো সুযোগ নেই। এমনকি প্রাণশক্তি আটকে রেখেও তিনি বড় জোর আর এক বছর টিকতে পারবেন। কিন্তু তাঁর শিষ্য তো অন্য ধাতুতে গড়া, সে এখনো তরুণ, তার সামনে এক উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ পড়ে আছে এবং চল্লিশ বছর বয়সের আগেই তার গুরু হওয়ার পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে।

একজন তরুণ গুরু মহাচীনের মার্শাল আর্ট জগতের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান সম্পদ।

বড় বড় দেশগুলোর মধ্যে প্রায়ই নানা ছোটখাটো বিরোধ ও ঝামেলা মেটানোর জন্য মার্শাল আর্টের লড়াইয়ের সাহায্য নেওয়া হয়।

তাছাড়া পৃথিবীর প্রতিটি দেশের অংশগ্রহণে প্রতি দশ বছর অন্তর একটি বিশ্ব মার্শাল আর্ট সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে বহু আন্তর্জাতিক বিরোধের নিষ্পত্তি করা হয় এই মার্শাল আর্টের মাধ্যমেই।

মহাচীনের অনেকগুলো ওষুধ ও চিকিৎসা পদ্ধতির পেটেন্ট এই মার্শাল আর্ট সম্মেলনেই জয় করে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল।

যেমন বেইজিংয়ের অর্থোপেডিক্স বিভাগের বিশেষ নিরাময় পদ্ধতিটি, যা গতবারের বিশ্ব মার্শাল আর্ট সম্মেলনে তিনি সেই ভিনদেশি গুরুকে পরাস্ত করে ছিনিয়ে এনেছিলেন।

অবশ্য এসব বিষয়ে ফা ইয়াংয়ের বিন্দুমাত্র ধারণাও ছিল না।

মূল চরিত্রটি কখনো মার্শাল আর্ট জগতের সংস্পর্শে আসেনি, তাই এ সম্পর্কে তার জ্ঞান অত্যন্ত সীমিত।

“আপনার বাঁ হাতটি বাড়িয়ে টেবিলের ওপর রাখুন!” কথাটি বলে ফা ইয়াং যুবকের শারীরিক অভিব্যক্তির ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, তারপর পাথরের টেবিলের ওপর আঙুল দিয়ে টোকা দিয়ে বললেন।

যদিও যুবকের মনে খানিকটা সন্দেহ ছিল, তবুও সে তার বাঁ হাতটি টেবিলের ওপর রেখে দিল।

ফা ইয়াংয়ের আঙুলগুলো আলতো করে যুবকের কব্জির ওপর বসল।

ঠিক সেই মুহূর্তে তাঁর চোখের সামনে যুবকের শরীরের হাড়ের গঠন এবং রক্তপ্রবাহের নিখুঁত চিত্র ভেসে উঠল।

“আপনার কনুইয়ের জয়েন্টে কি প্রতি রাতেই মধ্যরাতে সুই ফুটিয়ে দেওয়ার মতো তীব্র যন্ত্রণা হয়?” প্রায় কুড়ি সেকেন্ড পর যুবকের কব্জি থেকে হাত সরিয়ে নিয়ে অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে তার দিকে তাকিয়ে ফা ইয়াং প্রশ্ন করলেন।

এই যুবকের প্রতিভা অসাধারণ।

এই কথাটি ফা ইয়াং ঠিক যখন যুবকের কব্জি স্পর্শ করেছিলেন, তখনই গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন।

কী সুগঠিত ও শক্তিশালী হাড়!

সাধারণ মানুষের চেয়ে দ্বিগুণ মজবুত।

হাড়ের গঠন বা জন্মগত শারীরিক কাঠামোর শক্তি।

সহজ কথায় বলতে গেলে এটি হলো মানুষের কঙ্কালতন্ত্রের দৃঢ়তা।

হাড় যত বেশি শক্তিশালী হবে, শারীরিক কাঠামো তত বেশি উন্নত হিসেবে বিবেচিত হবে এবং এই ধরনের হাড়ের আঘাত সহ্য করার ক্ষমতাও তত বেশি হবে।

প্রথমে ফা ইয়াং ভেবেছিলেন এই যুবকের বড় কোনো সমস্যা নেই।

তার পুরু ও শক্তিশালী হাড় এবং চমৎকার শারীরিক গঠন তাকে সাধারণ মার্শাল আর্ট যোদ্ধাদের চেয়ে দ্বিগুণ বেশি ধকল সহ্য করার ক্ষমতা দিয়েছে।

কিন্তু নাড়ী টিপে পরীক্ষা করার পর তিনি বুঝতে পারলেন, যুবকের অবস্থা তিনি যতটা ভেবেছিলেন তার চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর।

“আপনি...... আপনি কীভাবে জানলেন?” ফা ইয়াংয়ের কথা শুনে যুবকটি এক লাফে চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং অত্যন্ত বিস্ময়াবিষ্ট হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইল।

সে কথাটি কখনো কাউকেই বলেনি যে তার কনুইয়ের জয়েন্টে একটি মারাত্মক অভ্যন্তরীণ আঘাত বা সুপ্ত জখম রয়েছে।

আর সেই জখমের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক।