সতেরো নম্বর অধ্যায় ‘লিয়াংশান দরজা’
গাও ওয়েই এবং পুলিশ অফিসার সঙ একদম বিভ্রান্ত। তারা বৃদ্ধের বিদায়ের মুহূর্তে চোখে চোখ রেখে যা দেখেছিল, তা তাদের মনের মধ্যে করুণা জাগিয়ে তোলে। করুণা, তারা বৃদ্ধের চোখে করুণার ছায়া দেখতে পায়।
এটা কী...?
কী রকম গন্ধ?
তারা বুঝতে না পেরে ভাবছিল, হঠাৎ রান্নাঘর থেকে এক অদ্ভুত গন্ধ বের হতে শুরু করে।
খুবই বিশেষ এক গন্ধ, ঠিক নয়, বরং অদ্ভুত; কোনো মুরগির স্যুপের সুগন্ধ নেই, বরং হালকা একটি তিক্ততা অনুভূত হচ্ছে।
তাদের মুখের রং এক মুহূর্তে পাল্টে যায়, এই ব্যক্তি কি সত্যিই একজন বড় রাঁধুনি? এমন রান্নার দক্ষতা নিয়ে কী করে গ্রাম্য আতিথেয়তা চালাবেন? তিনি কি প্রত্যেককে ফাঁকি দিতে চলেছেন?
কিন্তু, সফল হলেও, পরের বার কেউ আসবে কী?
যেমন তারা...
ফাঁকি খেয়েছে, নিশ্চিত ফাঁকি খেয়েছে...
গাও ওয়েই এমনকি ফাং ইউয়ানের চীনা চিকিৎসকের পরিচয়কেও সন্দেহ করতে শুরু করে; তিনি কি চীনা চিকিৎসকের আড়ালে কারো ক্ষতি করার চেষ্টা করছেন?
যখন ফাং ইউয়ান এক বাটি স্ট্যু করা মুরগি টেবিলের ওপর রাখেন, তখন সেই অদ্ভুত গন্ধ আরও প্রবল হয়। এইটা... এমন গন্ধ হওয়া উচিত নয়, এমনকি যদি এলোমেলোভাবে মশলা দেওয়া হয়।
"গাও পরিচালক, পুলিশ অফিসার সঙ, ধীরে ধীরে খান!" ফাং ইউয়ান মুরগির স্যুপ রেখে দুই বাটি ভাত টেবিলে রাখে এবং বলে।
তাদের দুজন একে অপরের দিকে তাকায়, মুরগির স্যুপের দিকে সন্দেহভরে চেয়ে।
খাবো কী?
তাদের মন ঠিক করতে পারছে না।
"কী করব?" পুলিশ অফিসার সঙ অনুসন্ধানী চোখে পরিচালককে দেখে।
"কী করব?"
"কী করা যায়?"
"খেয়ে ফেল!"
"টাকাও খরচ হয়ে গেছে..."
গাও ওয়েইও একইভাবে উত্তরে চোখের ইঙ্গিত দেয়।
ফাং ইউয়ান তাদের চোখের ভাষা দেখে মনের মধ্যে হেসে ওঠে, তবে কোনো উপায় নেই, ফলাফলের জন্য কিছুটা স্বাদ ত্যাগ করতে হয়। বিশেষ করে এই ঔষধি গাছপালা দশক পুরানো বন্যদ্রব্য, যার নিজস্ব ঔষধি গন্ধ খুব তীব্র।
যদি শুধু পুলিশ অফিসার সঙ একাই খেতেন, তাহলে ঔষধি গন্ধ একটু থাকত, তবে স্বাদ অনেক ভালো হতো।
ঔষধি খাবার!
ঔষধ বললেও, এটা আসলে একটি খাবার, স্বাভাবিকভাবেই স্বাদের যত্ন নেওয়া হয়, ঔষধি প্রভাবও মৃদু এবং পুষ্টিকর। এখন তো! ঔষধ খাওয়ার অনুমতি নেই, তাই ঔষধি খাবারের মাধ্যমে ঔষধি প্রভাব বজায় রাখতে হয়, ফলে খাওয়া একটু কঠিন হয়।
ফাং ইউয়ান কিছু বলেন না, শান্তভাবে তাদের দুজনকে দেখেন।
"পুরানো সঙ, আসো, খাও! খাও!"
গাও ওয়েই ফাং ইউয়ানকে দেখে, যিনি এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, পাশে এসে দাঁড়ায় এবং সাহস জোগাতে পুরানো সঙকে বলে,
"খেয়ে ফেল!"
পুরানো সঙ পরিচালককে শুনে গভীর শ্বাস নেয়, তারপর মুরগির মাংসের একটি টুকরো তুলে মুখে দেয়।
ফুঁ!
মুখে দিয়ে কেবল কয়েকবার চিবানোর পর তার মুখ ফুলে ওঠে, তিক্ত, খাওয়া অত্যন্ত কষ্টকর, খেতে চাইলেও সহ্য করতে না পেরে মাংসটি মাটিতে ফেলে দেয়।
ফাং ইউয়ান বেশি কিছু মনোযোগ দেন না পুলিশ অফিসার সঙের প্রতি, বরং গাও পরিচালকের দিকে তাকান।
এটাই তার প্রথমবার ঔষধি খাবার ব্যবহার করে ঔষধ প্রতিস্থাপন করার চেষ্টা, এটা প্রথম হাতের তথ্য।
"গাও পরিচালক, এই স্যুপটা চেখে দেখুন!" ফাং ইউয়ান সরাসরি একটি বাটি স্যুপ তুলে গাও পরিচালকের সামনে রাখেন।
গাও ওয়েই? তিনি পুরানো সঙের প্রতিক্রিয়া দেখছিলেন। পুরানো সঙের কষ্টের মুখ দেখে তিনি জানতেন খাবার খেতে কতটা কঠিন।
তবে ফাং ইউয়ানের সামনে স্যুপ রাখা দেখে তিনি দাঁত গেঁথে স্যুপটি পান করেন এবং মনে মনে ভাবেন, "তাইলে আমাকে বিষ খাইয়ে মেরে ফেলবে না তো!"
"ওহ..." এক বাটি ঔষধি স্যুপ খেয়ে মুখে থাকা তিক্ততা তাকে বারবার বমি ভাব দেয়।
স্যুপ খাওয়ার পর, গাও ওয়েই ফাং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে অজান্তে দুঃখ প্রকাশ করে।
এমন এক বাটি ঔষধি স্যুপ, যার মূল্য অমূল্য, ফাং ইউয়ান দেখে গাও ওয়েই এক বাটি স্যুপ খেয়ে আর খেতে চাচ্ছেন না, তাই বললেন, "গাও পরিচালক, আরও খান, অপচয় করবেন না। পুলিশ অফিসার সঙ, আপনি ও খান!"
খাবো?
মারা গেলেও খাবো না...
টাকা ফেলে দিলাম...
তাই, ফাং ইউয়ানের কথা শুনে তারা দ্রুত হাত ঝাঁকিয়ে বলল, "ফাং স্যার, আমরা তো পূর্ণ, আর খাওয়া যাচ্ছে না..."
পুলিশ অফিসার সঙও একাধিকবার মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমরা পুরোটাই খেয়ে ফেলেছি, সত্যিই আর খাওয়া যাচ্ছে না..."
তাদের মন ভরে উঠল আফসোসে!
কেন তারা সম্মতি দিয়েছিল এখানে এসে খেতে।
খাবারের দাম আকাশছোঁয়া, সেই সাথে খেতে এতটা কষ্টকর, তখন তারা বুঝতে পারল বৃদ্ধের বিদায়ের চোখের সেই অর্থ কী ছিল।
"সত্যিই পূর্ণ? গাও পরিচালক, একটু সম্মান দিয়ে আরেক বাটি খান!" ফাং ইউয়ান বললেন।
এক বাটি তো চলবে না।
এটি তার প্রত্যাশিত ফলাফল আনতে পারবে না।
প্রথম প্রচেষ্টায় অবশ্যই দ্রুত ফলাফল দরকার, চীনা চিকিৎসায় এটাকে ‘লিয়াং শান মেন’ বলা হয়।
প্রাচীনকালে ক্ষমতাবান ব্যক্তিরা ডাক্তার ডাকার সময় একাধিক চিকিৎসককে আনতেন, প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকার জন্য তাদের নিজস্ব বিশেষ পদ্ধতি থাকতে হত, হয় ম্যাসাজ, হয় আকুপাংচার, হয় গোপন ওষুধ... সবই তাত্ক্ষণিক ফল দিতে পারত।
ফাং ইউয়ান এখন এই রকম একটি ধাপ পাড়ি দিচ্ছেন, ঔষধি খাবারের নামটি একবারেই সুনাম কুড়াতে হবে।
গাও ওয়েই একটু দ্বিধান্বিত হয়ে মুরগির স্যুপের দিকে তাকালেন, আবার ফাং ইউয়ানকে দেখলেন, যিনি অবিরত তাকিয়ে আছেন, তবুও বাধ্য হয়ে মাথা নেড়ে আরেক বাটি পান করলেন, তারপর দ্রুত ভাত কয়েক চামচ খেয়ে বমি ভাবকে দমন করলেন।
"ফাং স্যার, আমরা আর বিরক্ত করব না, বিদায় নিচ্ছি!" তারপর গাও ওয়েই ও পুলিশ অফিসার সঙ দ্রুত উঠে বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
তারা চলে যাওয়ার পর, ফাং ইউয়ান মোবাইল তুলে ওয়াং শু-কে ফোন করলেন, "ওয়াং শু, পাহাড়ে একবার যাওয়া দরকার, ছোট বাঘটাকে নিয়ে যাও, অনেক খাবার বাকি আছে, আমরা একসাথে শেষ করে দেব!"
বলেই ফোন কেটে দিলেন।
ফোনের অপর প্রান্তে ওয়াং শু? ফোন কাটা শেষে তার মুখেও কষ্টের ছাপ পড়ল।
সেই গন্ধ আজও তার স্মৃতিতে উজ্জ্বল।
তবে সে জানে, সেটা ভাল জিনিস।
শুধু সে নয়, গ্রামটির বৃদ্ধরাও জানে।
তারা মূলত কারণ জানে না, কিন্তু বোঝে যে প্রবীণ দাওলাং-এর গোপন ওষুধ মানুষের জন্য অবিশ্বাস্য উপকার করে।
তাদের নিজের গ্রাম, যেখানে তারা শরণার্থী হয়ে এসেছিল, সেখানকার পুরানো গ্রামবাসীরা স্থায়ী হয়েও মাত্র দশ বছর বাঁচতে পেরেছিল...
কারণ শরণার্থী জীবন ছিল অত্যন্ত কঠিন, জীবন শক্তি ও আয়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।
তারা? সুস্থ ও শক্তিশালী!
এমনকি কয়েকজন নব্বই বছরের বেশি বয়সী বাচ্চারা আছে।
কিন্তু, পরবর্তীতে প্রবীণ দাওলাং আর কখনও গোপন ওষুধ ব্যবহার করেননি।
আশ্চর্যের বিষয়, সেই গোপন ওষুধ এখন ফাং ইউয়ানের হাতে পুনরায় আবির্ভূত হয়েছে।
............................
"পরিচালক, আজকে আপনার খরচ হয়েছে..." ফাং জিয়ার জায়গার বাইরে, সরু পথে হাঁটতে হাঁটতে পুলিশ অফিসার সঙ কিছুটা লজ্জিত হয়ে পরিচালকের দিকে বললেন। তিনি পরিচালকের সঙ্গে এসেছিল, আর শেষমেশ এই খেতে কষ্টকর খাবারের বিল দিয়েছেন পরিচালক...
"হাহা!" গাও ওয়েই হাসলেন, কোনো অভিযোগ ছাড়াই, "পুরানো সঙ, এমন করার দরকার নেই, আজকের ফলাফল তো অনেক বড়..."
কথা শেষ করে, তিনি আবার সেই দুই বাটি মুরগির স্যুপ স্মরণ করলেন, মনে হল এখনো পেটে উল্টোপাল্টা চলছে, শ্বাস নিতে গিয়েও অদ্ভুত তিক্ত স্বাদ আসে। গভীর শ্বাস নিয়ে তিনি বললেন, "অবশ্যই, ওই খেতে কষ্টকর খাবার ছাড়া!"
"হুম?"
গাও ওয়েই কথা শেষ করেই হঠাৎ হাঁটা থামালেন।
মুখে কষ্টের ছাপ, পেট যেন আগুনে পুড়ছে।
এই উষ্ণতা পেট থেকে শুরু হয়ে শরীরের চৌহদ্দি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।
শুধু এক মুহূর্তেই তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
ছোট, হলুদাভ ঘাম কণাগুলো তার কপালে ভরে গেল, গালে দিয়ে পড়তে লাগল।
শুধু কপাল নয়, শরীরও একই অবস্থা, ভিতর থেকে বাইরে গরম ছড়িয়ে পড়ল; এক শ্বাসের মধ্যেই শরীর ঘামে ভিজে গেল।
পুলিশ অফিসার সঙ এই দৃশ্য দেখে মুখের রং হঠাৎ পাল্টে গেল এবং দ্রুত বললেন, "পরিচালক, আপনি কেমন? কোথাও ব্যথা হচ্ছে?"