ষোড়শ অধ্যায় ঔষধি আহার, অনভিজ্ঞ কি?
নীরবতা।
আহা!
হ্যাঁ!
যোদ্ধাদের মধ্যে যেমন থাকে শৃঙ্খলাবদ্ধ শিবির, তেমনি অবশ্যই থাকে অশুভ শিবির।
তারা তেমন করে জন্মায়ই।
প্রায় সব যোদ্ধাই তাদের পরবর্তী সমস্যা নিয়ে মুখোমুখি হয়।
কিছু ছোট রাষ্ট্র, এমনকি কিছু অন্ধকার শক্তি তাদের পক্ষে পুষ্টি তরল সংগ্রহ করার ব্যবস্থা থাকে, কিন্তু সাধারণ যোদ্ধা বা ছোট শক্তির পক্ষে এই ব্যয় বহন করা অসম্ভব।
যদি ফাং ইউয়ানের অস্তিত্ব ফাঁস হয়, নিশ্চিত কেউ ঝুঁকি নিয়ে এগিয়ে আসবে।
“ফাং স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই আপনার অস্তিত্ব গোপন রাখব!” উচ্চ বুদ্ধিমত্তার গাওয়ে গুরুতর স্বীকারোক্তি দিয়ে বলল।
“ছোট ফাং, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এখানে এক শব্দও বাইরে বলব না!” পুলিশ অফিসার সঙও দ্রুত নিশ্চয়তা দিলেন।
ফাং ইউয়ান মাথা নেড়ে তাদের প্রতিশ্রুতি মেনে নিলেন, কিন্তু যখন তিনি গাওয়ের দিকে তাকালেন, মনেই একটা ভাবনা জাগল, যার মাধ্যমে নিজের আর্থিক সংকট সমাধান করার উপায় পেলেন, সাথে সাথে গাওয়ের সমস্যাও মিটবে, তাই মুখে সত্যিকারের এক হাসি ফুটে বললেন, “গাও প্রধান, পুলিশ অফিসার সঙ, আমি ভাবছি মন্দিরে একটা গ্রামীণ আতিথেয়তা শুরু করব, পাহাড়ি মুরগি আর প্রাকৃতিক শাকসবজি দিয়ে রান্না করা কিছু সেদ্ধ খাবার দেব। কী বলো? আজকে টেস্ট অপারেশন হিসেবে আপনাদের জন্য বিশেষ ছাড়, মাত্র ৯৯৮ শিয়া ইউনিটে খেতে পারবেন! চেষ্টা করবেন?”
“কত?” তারা দুজন ফাংয়ের কথা শুনে প্রথমে মনে করল ছাড় ভালোই, কিন্তু পরের মূল্য শুনে অবাক হয়ে উঠল।
এটা কি... তাদেরকে মোটা গরু মনে করে কেটে নেওয়া হচ্ছে?
নিরবতা!
বিশেষ করে পুলিশ অফিসার সঙ, একজন সাধারণ ছোট পুলিশ, মাসিক বেতন মাত্র তিন হাজারের বেশি, বোনাসসহ মোট পাঁচ হাজারের মতো, একবার খাওয়ায় হাজার টাকা?
এখনো তো এটা তিন ছাড়, ছাড় না দিলে তো চার পাঁচ হাজার টাকা খরচ হবে একবার খেতে?
এখানে তো বুনো পাহাড়, কোন বড় রেস্টুরেন্ট নয়, পরিবেশ বা সেবার জন্য দাম নেই।
পুলিশ অফিসার সঙ না বলুন, গাওয়ের মতো যোদ্ধা ভাতা পাওয়া লোকও মনে মনে ভাবলো দাম অনেক বেশি।
“না, না, আমাদের আবার রুই শহরে ফিরে যেতে হবে, পথে কিছু খেয়ে নেব!” পুলিশ অফিসার সঙ বারবার হাত না করে বলল।
গাওয়ের একটু দ্বিধা হলো, ফাংয়ের কাছে অনেকক্ষণ সাহায্য চেয়েছে, এখন তো তাদের জন্য একটা অর্ডার করানো উচিত, কিছু লাভ নেওয়া উচিত, তারা কি হঠাৎ চলে যাবে?
তাছাড়া, ফাং ইউয়ান যোদ্ধাদের পরবর্তী সমস্যার চিকিৎসক, ভবিষ্যতে তার সঙ্গে যোগাযোগ এড়ানো যাবে না, এখন পালিয়ে গেলে ভবিষ্যত সম্পর্ক কঠিন হবে।
এই ভাবনা মাথায় এনে, গাওয়ের দাঁত গুঁজে এক ধাক্কা মেরে বলল, “ঠিক আছে, আজকের পরামর্শ ফি ধরা যাক…” মুখে জোর করে একটা হাসি ফোটাল, “তাহলে ফাং স্যার, আপনার দায়িত্ব নিন।”
“ঠিক আছে, আপনাদের স্বাগতম, বসুন, আমি খাবার তৈরি করি!” ফাং ইউয়ান হাসতে হাসতে বলল।
ক্ষতি? অবশ্যই ক্ষতি!
দশক ধরে সংগ্রহ করা বন্য মূল্যবান ঔষধি গাছপালা মাত্র এক হাজার টাকায়? ফাংয়ের জন্য একেবারে রক্তক্ষরণ।
ভাবলেই বেদনাদায়ক।
কিন্তু ঔষধি গাছের জ্ঞান না থাকা ব্লু স্টারদের কাছে মনে হয় তারা নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত, এক গুচ্ছ পাতা আর গাছের ছাল আর একটা মুরগি এক হাজার টাকায়?
ফাং ইউয়ান অবশ্যই তাদের চিন্তা জানে, কিন্তু মূল্য কত, খেয়ে দেখলেই বোঝা যাবে।
এবার প্রস্তুতি কম, তাই এই দাম, ভবিষ্যতে ঔষধি রান্নার দাম স্তরে ভাগ হবে, দুই-তিন হাজার টাকার জন্য সাধারণ ঔষধি, দশ হাজারের কাছাকাছি কয়েক বছরের বন্য ঔষধি, কয়েক দশকের বন্য ঔষধির জন্য লাখ লাখ টাকা।
দাম বেশি? তার মনে হয় না, কারণ এখনকার ঔষধি খাবার যোদ্ধাদের জন্য, যোদ্ধাদের অর্থের অভাব নেই। পৃথিবীতে স্বাস্থ্য রক্ষার সদস্য হিসেবে সে বিশেষ শ্রেণী সম্পর্কে খুবই অবগত।
অর্থই শক্তি, যেকোনো জগতে এই সত্য অচল, অবশ্য কিছু ব্যতিক্রম আছেন, কিন্তু তাদেরও আছে যোদ্ধা ভাতা, দৈনন্দিন খরচ রাষ্ট্র বহন করে...
“ওয়াং চাচা, আর একটা মুরগি পাঠাও, আমি গ্রামীণ আতিথেয়তা চালু করতে যাচ্ছি, গ্রামে সবাইকে জানিয়ে দাও, মুরগি, হাঁস, হাঁসি সব রাখবে, মুরগি দুইশ, হাঁস তিনশ, হাঁসি পাঁচশ!” ফাং ইউয়ান রান্নাঘরে গিয়ে আজকের পুলিশদের সঙ্গে আসা বৃদ্ধকে ফোন দিল।
উত্তরদানের বিনিময়!
এখন ফাংয়ের পক্ষে তাদের সাহায্য করার আর কিছু নেই, তাই দাম দিয়ে একটু খেয়াল রাখছে।
“কি? দাম বেশি না, নিশ্চিন্ত থাকো! দুশ্চরিত্র লোকই খরচ করছে, হুম! আমি নিশ্চিত লাভবান হব, এখানে সেদ্ধ মুরগির দাম এক হাজার, নিশ্চিন্ত থাকো, দুশ্চরিত্র লোক টাকা দিয়েছে... আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, বয়স্ক দাওয়াইয়ের গোপন রেসিপি, মূল্যসঙ্গত!” ফোনের অন্য পাশে বৃদ্ধকে হাসিমুখে বোঝালেন ফাং।
সবশেষে বৃদ্ধ পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হয়ে ফোন কেটে দিল।
আঙিনা তে, গাওয়ে ও পুলিশ অফিসার সঙ মুখে বিষাদের হাসি নিয়ে একে অপরকে দেখল, দুশ্চরিত্র? স্পষ্টতই তাদেরই তো সেই দুশ্চরিত্র।
তবে ফাংয়ের ক্রয়মূল্য শুনে তারা চুপচাপ স্বস্তি পেল, যদিও ফাং একটু কঠোর, কিন্তু অন্যায় করে না, বিশেষ করে দুর্বলদের প্রতি, তাই ক্ষতি নেই।
অল্প সময়ের মধ্যে বৃদ্ধ এল, হাতে দুই মুরগি নিয়ে, দুই পুলিশকে দেখে হালকা মিষ্টি হাসি দিল, “দুই পুলিশ নিশ্চিন্ত থাকুন, বয়স্ক দাওয়াইয়ের গোপন রেসিপি অবশ্যই মূল্যবান!” বলেই রহস্যময় হাসি দিল।
বয়স্ক দাওয়াইয়ের গোপন রেসিপি ভালো? অবশ্যই ভালো, কিন্তু স্বাদ ভাবলেই মুখে টকটকানি।
সেই সময় তাদের গ্রামবাসীরা বয়স্ক দাওয়াইয়ের রেসিপি ভোগ করেছে।
বিশেষ করে যাদের জীবন তখন বিপন্ন, সবাই অল্প সময়ের জন্য ওই রেসিপির স্যুপ খেয়ে বেঁচে ছিল, মুখ বাঁকিয়ে হলেও খেতে হতো, অনেক সময় প্রায় বমি হচ্ছিল।
কিন্তু সেই গোপন রেসিপির স্যুপের কারণেই তারা দুর্দশার মধ্যেও প্রাণে বেঁচে ছিল।
তাই বলা হয় এই রেসিপি খারাপ স্বাদের হলেও অসাধারণ।
ফাংয়ের কাছে অস্বাভাবিক কিছু নয়, যদিও সে বয়স্ক দাওয়াইকে ‘বয়স্ক দাও’ বলে ডাকত, কখনো ‘বাবা’ বা ‘গুরু’ বলেনি, কিন্তু সবাই জানে ফাংই বয়স্ক দাওয়াইয়ের একমাত্র উত্তরাধিকারী, ফাং পরিবারের ঐতিহ্য ধরে রেখেছে।
“আ ইউয়ান, মুরগি এসেছে!” রান্নাঘরের দরজা খোলা থাকলেও বৃদ্ধ বাইরে দাঁড়িয়ে, ভিতরে ঢুকতে চায়নি।
একসাথে নাক চেপে ধরল, পরিচিত গন্ধ পেয়ে স্মৃতিচিহ্ন ফুটে উঠল মুখে।
“ওয়াং চাচা, ভিতরে আসো!” বৃদ্ধকে দেখে ফাং হাসিমুখে ডাক দিল।
“না, না!” ডাক শুনে বৃদ্ধ দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “আমি জিনিসগুলো রেখে চলে যাব!”
রেসিপি গোপন থাকার কারণেই গোপন, কখনো প্রকাশ পায় না, ফাং হয়তো অসচেতন, কিন্তু বৃদ্ধ সচেতন।
বৃদ্ধ মুরগিগুলো রেখে দিল, ফাং সরাসরি টাকা পাঠাল।
যদিও বৃদ্ধ বারবার বলল এত টাকা নেওয়ার দরকার নেই, কিন্তু ফাংয়ের জিদে তাকে নিতে হলো।
এটা ফাংয়ের বোঝানোর কারণে নয়, দুই পুলিশ কর্মকর্তার কথার জন্য।
দুই পুলিশ বলল, “যদি তার মুরগি দুইশ টাকার মূল্য না পায়, তাহলে তাদের এই খাবার হাজার টাকার মূল্য পাওয়া অসম্ভব...”
এই কথা শুনে বৃদ্ধ বাধ্য হয়ে টাকা নিল।
দুই দুশ্চরিত্রের সামনে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধ জানত না কী বলবে, নিছক টাকা বয়সের জন্য নিজে দণ্ড ভোগ করছে।