৬৪তম অধ্যায়: সংগ্রহ করা জিনসেং
একটি ঘন্টারও বেশি সময় পরে, ফাং ইউয়েন চিকেন স্যুপ হাতে নিয়ে বাইরে এলেন।
লি জিংলং এবং আই হু— দুজনেই বাতাসে ভেসে থাকা তিক্ত গন্ধটি শুঁকে মাথা নাড়লেন। চেন বাইচুয়ান যেমন বলেছিলেন, ঠিক তেমনই— এর গন্ধটি... অত্যন্ত অদ্ভুত।
"লি মুরুব্বি, ছোট ভাই, অনুগ্রহ করে নিন!" ফাং ইউয়েন চিকেন স্যুপ নামিয়ে রেখে দুজনকে এক বাটি করে স্যুপ বেড়ে দিলেন। তি-জিনসেং-এর মূলের অংশটি তিনি তুলে লি জিংলং-এর বাটিতে রেখে দিলেন।
লি জিংলং ফাং ইউয়েন-এর বিশেষভাবে বেছে নেওয়া সেই চুলার মতো পাতলা জিনসেং-এর মূলের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী চোখে বললেন, "ফাং চিকিৎসক, এটি কী? জিনসেং?"
"আহ!"
লি জিংলং-এর কথা শুনে ফাং ইউয়েন অবাক হয়ে বললেন, "লি মুরুব্বি, আপনি জিনসেং চেনেন?"
সত্যিই অবাক হওয়ার মতো ব্যাপার!
তবে একটু ভেবেই তিনি স্বস্তি পেলেন।
অন্যান্য ভেষজ উদ্ভিদের মতো নয়, জিনসেং একা একাই ব্যবহার করা যায় এবং মাত্র একটি কথার মাধ্যমেই এর ব্যবহার প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে ছড়িয়ে পড়তে পারে। বিশেষ করে ডংবেই অঞ্চলে প্রাচীন শিকারী প্রধানদের ঐতিহ্যগত জ্ঞান ও চীনা চিকিৎসাবিদ্যার মধ্যে কোনো মিল ছিল না; তারা সবাই ছিলেন পাহাড়ি মানুষ। তাই তাদের বংশপরম্পরায় এই জ্ঞান টিকে থাকা স্বাভাবিক ব্যাপার।
"অবশ্যই চিনি, এটি অত্যন্ত পুষ্টিকর একটি জিনিস। আমার তরুণ বয়সে আমার ওস্তাদ আমাকে এটি খেতে দিয়েছিলেন। তবে আফসোস, আজকাল জিনসেং দিন দিন কমে যাচ্ছে। বছরে একবারও বিশ বছরের বেশি পুরনো বুনো জিনসেং পাওয়া যায় কিনা সন্দেহ।" জিনসেং-এর মূলের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন লি জিংলং।
কথাটি শুনে ফাং ইউয়েন চোখ বড় বড় করলেন। তিনি তো ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে একবার ডংবেই অঞ্চলে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন।
এখন এই কথা শোনার পর মনে হচ্ছে, ডংবেই-এর জিনসেং কি তবে বিলুপ্তির পথে?
এমন তো হওয়ার কথা নয়!
চীনা চিকিৎসাবিদ্যা না থাকলে শুধু শুধু জিনসেং কাঁচা খেলে তার কার্যকারিতা সাধারণই হয়। তাছাড়া জিনসেং-এর সবচেয়ে বড় ব্যবহারকারী তো এই চীনা চিকিৎসাবিদ্যাই। তাহলে এখন? দা জিয়া-তে চীনা চিকিৎসাবিদ্যা না থাকা সত্ত্বেও বুনো জিনসেং এখনও বিলুপ্তির মুখে? এটি তো অত্যন্ত অস্বাভাবিক।
ফাং ইউয়েন কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে রইলেন, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না। তিনি কৌতূহলবশত জিজ্ঞাসা করলেন, "কেন? কেউ কি জিনসেং মজুত করছে?"
"কিছু লোক মজুত করছে বটে, তবে তা দা জিয়া-তে নয়, বরং বঞ্জু এবং ইয়াংচি ব্যবসায়ীরা..."
"প্রতি কয়েক দশক পর পর এই দুটি দেশের মানুষ এসে সব সাফ করে নিয়ে যায়!"
"সেকালের কিং রাজবংশ তো জিনসেং-কে নিয়ন্ত্রিত সামগ্রী হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছিল। রাজপরিবারের ব্যবহারের জন্য যা লাগত, তা বাদ দিলে বাকি সব যুদ্ধ ক্ষতিপূরণ পরিশোধের জন্যই ব্যবহার করা হতো!"
"যুদ্ধের বছরগুলোতে, দা জিয়া ইয়াংচি-র আগ্রাসনের শিকার হয়েছিল। হেইশান বাইশুই দখলের সেই বছরগুলোতে তারা তন্ন তন্ন করে খুঁজে প্রায় সেসময়ের সমস্ত জিনসেং খুঁড়ে তুলে নিয়েছিল। বহু পুরনো জিনসেং শিকারী পাহাড়েই পরিশ্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছিলেন..."
"সংস্কার ও উন্মুক্তকরণের পর, এই দুটি দেশ আরও এক ধাপ এগিয়ে হেইশান বাইশুই অঞ্চলে কোম্পানি স্থাপন করে চড়া মূল্যে ক্রয় করতে শুরু করে... বিদেশি মুদ্রার আশায় সাধারণ মানুষের কেনাবেচাকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। আর আজ... হায়..."
লি জিংলং-এর কন্ঠেও ছিল চরম অসহায়তা।
এটি কি ভুল ছিল?
হয়তো!
কিন্তু সেসময়ের মানুষের কাছে এর চেয়ে ভালো কোনো বিকল্প ছিল না!
সংস্কার ও উন্মুক্তকরণের শুরুতে দা জিয়া এতটাই দরিদ্র ছিল যে মানুষের দুবেলা অন্ন জোটা দায় ছিল, তাই জিনসেং বিক্রি করা ছাড়া আর কোনো উপায়ও ছিল না।
শেষ পর্যন্ত, চীনা চিকিৎসাবিদ্যার সঠিক সংমিশ্রণ ছাড়া জিনসেং-এর ঔষধি গুণ সেই কিংবদন্তির মতো শক্তিশালী থাকে না, তার চেয়ে বরং বিদেশি মুদ্রা অর্জন করাই ভালো।
লি জিংলং-এর কথা শুনে ফাং ইউয়েনও আর কোনো কথা বললেন না।
হতাশা তো ছিলই, তবে এর পাশাপাশি কিছুটা স্বস্তিও কাজ করছিল। স্বস্তি এই কারণে যে, বঞ্জু এবং ইয়াংচি দা জিয়া-র জিনসেং সম্পর্কে কেবল ভাসাভাসা ধারণাই রাখে। তারা জানে না যে এই ছিংলিং পর্বতমালার ভেতরে তি-জিনসেং-এর মতো এমন ঐশ্বরিক পুষ্টিকর রত্ন লুকিয়ে আছে। তারা এও জানে না যে হেইশান বাইশুই ছাড়াও দা জিয়া-র অন্যান্য অঞ্চলেও নানা প্রজাতির জিনসেং রয়েছে।
নাহলে তো এগুলো সত্যিই চিরতরে বিলুপ্ত হয়ে যেত।
দুজনই কিছুক্ষণ নীরব রইলেন।
চীনা চিকিৎসাবিদ্যার বিলুপ্তি দা জিয়া-কে অনেক কিছু থেকেই বঞ্চিত করেছে।
অনেকক্ষণ পর, ফাং ইউয়েন-এর মনে কিছু একটা উদয় হলো। তিনি লি জিংলং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "লি মুরুব্বি, বঞ্জু এবং ইয়াংচি-র মহাগুরু কতজন আছেন?"
"বঞ্জু-র একজন, ইয়াংচি-র দুজন!" লি জিংলং কিছুটা কৌতূহলী হলেও যে ফাং ইউয়েন হঠাৎ কেন এ কথা জিজ্ঞাসা করলেন, তবুও তিনি উত্তর দিলেন।
"না!"
"এই সংখ্যাটি সঠিক নয়!"
ফাং ইউয়েন মনে মনে বললেন।
বঞ্জু এবং ইয়াংচি যদিও চীনা চিকিৎসাবিদ্যার সামান্য কিছু অংশই শিখেছে, তবুও প্রাচীন দা জিয়া-র বিচারে তাদের একজন অভিজ্ঞ চীনা চিকিৎসক হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে। যেমন গুইওয়ান পরিবার... এই ধরনের চিকিৎসাবিদ্যা চর্চাকারী পরিবারগুলো নিশ্চিতভাবেই দা জিয়া-র চীনা চিকিৎসাবিদ্যার বিলুপ্তির সুযোগ নিয়ে ঐতিহ্যগত সংস্কৃতির কিছু অমূল্য রত্ন নিজেদের মুঠোয় পুরে নিয়েছে।
আর এর মধ্যে অবশ্যই মার্শাল আর্টের গোপন নুস্খাও রয়েছে।
যথেষ্ট পরিমাণ জিনসেং এবং গোপন ফর্মুলার সাহায্যে চিকিৎসা পেলে, যাদের মার্শাল আর্টের প্রতিভা আছে, তারা যে নির্দ্বিধায় মহাগুরু স্তরে উন্নীত হওয়ার আশা রাখতে পারে!
যদি না...
তারা মহাগুরুর আসল সংখ্যাটি লুকিয়ে রেখেছে?
অথবা...
হঠাৎ করেই ফাং ইউয়েন একটি সম্ভাবনার কথা ভেবে পেললেন!
পুষ্টির তরলের কার্যকারিতা সম্পর্কে দা জিয়া-র উচ্চ পর্যায় এবং ইন্টারনেটে বহু অনুমান করা হয়েছে। তাছাড়া পশ্চিমা চিকিৎসা বিজ্ঞান যতই উন্নত হোক না কেন, তারা তো আর এই পুষ্টির তরল তৈরি করতে পারবে না!
পৃথিবীতে চিকিৎসা বিজ্ঞানের অগ্রগতি ল্যানস্টার গ্রহের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না, তবুও পশ্চিমা বিশ্ব এই পুষ্টির তরল তৈরি করতে পারেনি।
অথবা বলা চলে, এমন কিছু সমকক্ষ জিনিস হয়তো ছিল, কিন্তু সেগুলোর খরচ ও কার্যকারিতার অনুপাত ছিল অত্যন্ত কম।
যা বাজার থেকে বহু আগেই হারিয়ে গেছে।
পৃথিবীর পশ্চিমা বিশ্ব যা তৈরি করতে পারেনি, ল্যানস্টার গ্রহের পশ্চিমা বিশ্বের অগ্রগতির ধারা বিচার করলে, তাদের পক্ষেও তা তৈরি করা সম্ভব নয়। বঞ্জু এবং ইয়াংচি-র প্রচুর পরিমাণে জিনসেং কিনে নেওয়ার কথা মাথায় রেখে ফাং ইউয়েন-এর মনে হঠাৎ করেই একটি স্পষ্ট ধারণা চলে এলো। তিনি লি জিংলং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "লি মুরুব্বি, পুষ্টির তরল প্রস্তুতকারী কোম্পানির পেছনে কি ইয়াংচি বা বঞ্জু-র কোনো যোগসাজশ আছে?"
"আহ..." লি জিংলং কিছুটা থমকে গিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "সঠিক জানি না, আমি ফোন করে খোঁজ নিচ্ছি!"
ফাং ইউয়েন কেন এ কথা জিজ্ঞাসা করলেন লি জিংলং তা বুঝতে না পারলেও, এটি এমন কোনো বড় বিষয় ছিল না। বিশেষ করে যখন তার শিষ্যের চিকিৎসার জন্য এখনও ওই চিকিৎসকের ওপরই ভরসা করতে হবে...
খুব দ্রুতই লি জিংলং ফোন রেখে দিয়ে বললেন, "খোঁজ নিয়েছি, সত্যি তাই। যদিও অনেক কোম্পানি একে অপরের শেয়ারের মালিকানাধীন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এই কোম্পানিগুলোর মূল নিয়ন্ত্রণ রয়েছে তিনটি প্রতিষ্ঠানের হাতে— ইয়াংচি, বঞ্জু এবং পশ্চিমা ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানির!"
আসলে এই ফলাফল পাওয়ার পর লি জিংলং নিজেও ভীষণভাবে অবাক হয়েছিলেন।
অতীতে তারা কখনোই এসবের দিকে নজর দেননি। তবে এইমাত্র ফাং ইউয়েন জিনসেং সম্পর্কে শোনার পরেই যে এই প্রশ্নগুলো করলেন, তা থেকে তিনি সঙ্গে সঙ্গে ভেতরের গোলমেলে ব্যাপারটি বুঝতে পারলেন।
কিন্তু...
সেটি কি সম্ভব?
যদিও তিনি নিজেই নিজেকে প্রশ্ন করছিলেন, তবুও লি জিংলং জানতেন যে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে ফলাফল ঠিক তেমনই হবে যেমনটা তিনি ভাবছেন।
একটি তিক্ত হাসি ফুটল তার মুখে।
তারা যা পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছিলেন এবং বেশ কয়েকজন অভিজাতকে হারিয়েও যা অর্জন করতে পারেননি, সেই পুষ্টির তরলের কাঁচামাল আসলে আসে এই দা জিয়া থেকেই?
কী বিদ্রূপাত্মক ব্যাপার! তবে বলতেই হয়, এটি অত্যন্ত হাস্যকর!
ফাং ইউয়েন অবশ্য এতে মোটেও অবাক হলেন না।
সংসারের নিয়মই এমন।
পৃথিবী যখন উন্নয়নের পথে এগোচ্ছিল, তখন তাদেরও একই সমস্যার মুখোমুখি হতে হয়েছিল।
বিরল মৃত্তিকা সম্পদ!
ব্যাপারটা কি ঠিক এমন নয়?
"ভাবতেও পারিনি!" লি জিংলং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তার বুকটা যেন কেমন ভারী হয়ে এল।
কিন্তু এখন জেনেই বা কী লাভ?
দা জিয়া জিনসেং-এর সবচেয়ে বড় উৎপাদনকারী হওয়া সত্ত্বেও তা এখন বিলুপ্তির পথে এবং বাজারে তা আর খুঁজেই পাওয়া যায় না। মাঝেমধ্যে বিদেশের কোনো বড় নিলাম হাউসে একটি আধটি দেখা মিললেও অন্য কোথাও তা পাওয়ার কোনো উপায় নেই।
গভীর বনের গহীন অরণ্য?
কয়েক বছরে একটা খুঁজে পাওয়াও চরম ভাগ্যের ব্যাপার।
"কী লোভী!" ফাং ইউয়েন পুষ্টির তরলের দামের কথা চিন্তা করলেন। এমনকি মূল উপাদান জিনসেং হলেও, এর কার্যকারিতা বিচার করলে তো তা শতবর্ষী বা শীর্ষস্থানীয় মানের জিনসেং নয়, বড় জোর তিরিশ বা পঞ্চাশ বছরের পুরনো হবে। অথচ এর দাম কি না কয়েক শত বছরের পুরনো জিনসেং-এর সমান চাওয়া হচ্ছে?
তিনি তো নিজেই নিজেকে ভাবতেন তিনি বুঝি বেশ লোভী!
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তিনি আসলে সাগরের কাছে এক ফোঁটা জলের সমান।
তাছাড়া প্রতিপক্ষের প্রেসক্রিপশনটিও স্পষ্টতই খুব ভালো নয়।
অন্যান্য সহযোগী ভেষজগুলোও মানে বেশ কম।
এই কারণেই এর কার্যকারিতা সামান্য আশানুরূপ ছিল। তবে ভেবে দেখলে বোঝা যায়, গোপন প্রেসক্রিপশন হিসেবে যেহেতু এটি সংরক্ষিত, তাই বঞ্জু এবং ইয়াংচি-র পক্ষেও তা অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন। সুতরাং, একটি জোরালো সম্ভাবনাই থেকে যায় যে পুষ্টির তরলে ব্যবহৃত প্রেসক্রিপশনটি মূলত সাধারণ পুষ্টিবর্ধক এবং রক্ত জমাট বাঁধা দূর করার ভেষজ মিশ্রণ মাত্র।
নাহলে তো মাত্র দশকের কোঠায় থাকা বুনো জিনসেং ব্যবহার করলেও এর ঔষধি গুণ কয়েক ধাপ উন্নত হতে পারত।
নয়তো তারা হয়তো খুব সামান্য পরিমাণ জিনসেংই ব্যবহার করেছে, যে কারণে এর কার্যকারিতা খুবই সাধারণ মানের হয়েছে।