অধ্যায় ০০৩৪: সমবেত বাদন! হানলিন একাডেমির তারকাদল মাঠে নামল (দীর্ঘ অধ্যায়)

রাত নেমেছে।
নর্থ টাউন ডিটেনশন হাউসের诏狱 (ঝাউইউ)।
এক অন্ধকার স্যাঁতসেঁতে, উৎকট গন্ধে ভরা কারাকক্ষে।
জিন ব্যবসায়ী ছিয়াও ওয়েনদাওর গাল দুটো ফুলে যেন দুটো রাজহাঁসের ডিমের মতো হয়ে আছে।
诏狱-এ বন্দি হওয়ার পর থেকে কেউ তার দিকে ফিরেও তাকায়নি।
এই মুহূর্তে, তার মনে কিছুটা ভয়ের উদ্রেক হয়েছে।
সে ভাবতেই পারেনি যে শেন নিয়ান উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের শিষ্টাচার ও নৈতিকতাকে উপেক্ষা করে, সরকারি মূল্যায়নে কলঙ্ক লাগার ভয় তুচ্ছ করে এবং সম্রাটের সামনে ইতিহাস বর্ণনার মতো সম্মানজনক পদ হারানোর ঝুঁকি নিয়ে সরাসরি তার ওপর হাত তুলবে!
কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়।
মিং রাজবংশের কর্মকর্তাদের মারামারি করা এখন সাধারণ ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ছিয়াও ওয়েনদাউ যে শেন নিয়ানকে হুমকি দেওয়ার সাহস পেয়েছিল।
একদিকে, এর কারণ সে অনেক তরুণ কর্মকর্তার সাথেই এমন আচরণ করেছে এবং খুব কম ক্ষেত্রেই ব্যর্থ হয়েছে।
অন্যদিকে, সে শেন নিয়ান সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়ে জেনেছিল যে, তার কোনো বড় আশ্রয়দাতা নেই—মন্ত্রিসভার তিনজন মন্ত্রী, ছয়টি দপ্তরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বা হানলিন একাডেমির প্রধান কেউই তাকে বিশেষ কোনো সহায়তা করেন না।
শেন নিয়ানের এই কৌশল তাকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত করে দিয়েছে।
সে ভেবেছিল অপরপক্ষ একটি নিরীহ ভেড়া, কিন্তু বাস্তবে সে একটি বাঘের বাচ্চা।
এখন।
তাকে কেবল তার পেছনে থাকা সেই শক্তিশালী আশ্রয়দাতার ওপর ভরসা রাখতে হবে, যাতে সে তাকে সাহায্য করে।
...
একই সময়ে।
诏狱-এর অন্য এক কোণে, অপেক্ষাকৃত পরিষ্কার একটি কক্ষে।
শেন নিয়ান জবানবন্দি লিখে ফেলার পর, জিনই ওয়েই (ইম্পেরিয়াল গার্ড) বাহিনীর দেওয়া বিশেষ খাবার খাচ্ছে।
সবজি, পাতলা জাউ, দুটি বাষ্পে সেদ্ধ রুটি এবং একটি মুরগির ঠ্যাং।
জিনই ওয়েই-এর ডেপুটি কমান্ডার এবং নর্থ টাউন ডিটেনশন হাউসের প্রধান কাও ওয়েই দেখল যে শেন নিয়ানের অপরাধ তেমন গুরুতর নয়।
স্বাভাবিকভাবেই, সে তার অবহেলা করল না।
যখন শেন নিয়ান খেয়েদেয়ে তৃপ্ত হয়ে তিন ইঞ্চি বর্গাকার ছোট লোহার জানলা দিয়ে চাঁদ দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই বাইরে দ্রুত পদশব্দ শোনা গেল।
পরক্ষণেই।
সে দেখল礼部 (মিনিস্ট্রি অফ রাইটস)-এর জুনিয়র ভাইস মিনিস্টার, জ্যানশি অফিসের প্রধান এবং হানলিন একাডেমির পণ্ডিত মা জিছিয়াং দ্রুত পায়ে এগিয়ে আসছেন।
পাশে কাও ওয়েই তাকে সঙ্গ দিচ্ছে।
পিছনে আরও কয়েকজন জিনই ওয়েই সৈন্য।
শেন নিয়ান তাড়াতাড়ি হেসে হাত তুলে অভিবাদন জানাল: "অধীনস্থ শেন নিয়ান, পণ্ডিত মা এবং কমান্ডার কাওকে প্রণাম জানাই!"
মা জিছিয়াং শেন নিয়ানের দিকে একবার চোখ রাঙালেন।
"তুমি, এখনো হাসতে পারছ! দিনের আলোয় অন্যের সাথে হাতাহাতি করলে? তোমার জানা উচিত তুমি সম্রাটের সামনে পাঠদানের দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা, তোমার নৈতিক চরিত্রে কোনো দাগ থাকা উচিত নয়!"
শেন নিয়ান মাথা নত করে হাত জোড় করল।
"অধীনস্থ আপনার আস্থার মর্যাদা রাখতে ব্যর্থ হয়েছি, আপনার এবং হানলিন একাডেমির মুখ নষ্ট করেছি!"
মা জিছিয়াং দাড়ি নেড়ে কাও ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন।
"কমান্ডার কাও, শেন নিয়ানের এই কাজের জন্য কী শাস্তি হওয়া উচিত?"
কাও ওয়েই বলল: "大明律 (মিং কোড) অনুযায়ী, সেই ব্যবসায়ীর ঘুষ দেওয়ার প্রমাণ পাওয়া যায়নি, কিন্তু শেন জিয়ানতাও (শেন নিয়ান) তাকে পিটিয়ে জখম করেছে, তাই চল্লিশ ঘা বেত্রাঘাত হওয়া উচিত। তবে... যদি ওপর থেকে ক্ষমা করার নির্দেশ আসে, তবে বেত্রাঘাত মওকুফ করা যেতে পারে।"
তার এই 'ওপর' বলতে সে যে ফেং বাও-এর কথা বোঝাচ্ছে, তা স্পষ্ট।
জিনই ওয়েই সরাসরি সম্রাটের অধীনে, কিন্তু পূর্ব দপ্তরের (ইস্ট ডিপো) নজরদারিতে থাকে।
ফেং বাও পূর্ব দপ্তরের দায়িত্বে, আর ছোট সম্রাট ওয়ানলি তখন শিশু, তাই জিনই ওয়েইয়ের প্রকৃত ক্ষমতা আসলে ফেং বাওয়ের হাতেই।
মা জিছিয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন।
"আজ মধ্য-শরৎ উৎসব, আগে ওকে বাড়িতে পাঠিয়ে দাও, আগামীকাল প্রয়োজন হলে ডেকে পাঠানো যাবে।"
কাও ওয়েই কিছুটা ইতস্তত করল।
"পণ্ডিত মা, এটি... এটি সম্ভবত নিয়মসম্মত নয়, আমি আমার লোকদের বলে দেব শেন জিয়ানতাওয়ের যেন কোনো অসুবিধা না হয়।"
ফেং বাওয়ের আদেশ সম্রাটের ক্ষমতার প্রতীক হতে পারে, কিন্তু মা জিছিয়াংয়ের আদেশ তা নয়।
মা জিছিয়াং ভ্রু কুঁচকালেন।
"কেন? আমাকে কি তবে তোমার সাথে司礼监 (সেরিমোনিয়াল অফিস)-এ গিয়ে ফেং গংগংয়ের সাথে কথা বলতে হবে?"
মা জিছিয়াং যে诏狱-এর নিয়ম ভেঙে শেন নিয়ানকে বাড়ি পাঠাতে চাইছিলেন, তার কারণ হলো শেন নিয়ান যদি এখানে এক রাত কাটায়, তবে আগামীকাল মারামারির খবর ছড়িয়ে পড়বে।
সেক্ষেত্রে।
নিশ্চিতভাবেই অনেক কর্মকর্তা শেন নিয়ানের নৈতিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলবে এবং সম্রাটের সামনে তাকে অযোগ্য ঘোষণা করবে।
তিনি চান না এমন একজন মেধাবী শিক্ষক ছোটখাটো মারামারির কারণে তার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ হারাক।
তাছাড়া তিনি বিশ্বাস করেন।
ছোট সম্রাট, ঝাং জুঝেং এবং ফেং বাও—কেউই চায় না শেন নিয়ান সম্রাটের সামনে রেকর্ড রাখা ও ইতিহাস পড়ানোর দায়িত্ব থেকে সরে যাক।
কিছুক্ষণ পর।
মা জিছিয়াং ঝাং জুঝেংয়ের কাছে গিয়ে বলবেন, যাতে তিনি ফেং বাওকে বলে এই বিষয়টি ধামাচাপা দিয়ে দেন।
বর্তমান শেন নিয়ান হানলিন একাডেমির মুখপত্র।
কাও ওয়েই নিরুপায় হয়ে হাসল।
"পণ্ডিত মা, আমি ওপরমহলে জানিয়েছি, শীঘ্রই উত্তর পাব। যদি তারা অনুমতি দেয়, তবে আমি নিজে শেন জিয়ানতাওকে বাড়িতে পৌঁছে দিয়ে আসব!"
মা জিছিয়াং ছিলেন প্রয়াত সম্রাটের অত্যন্ত আস্থাভাজন।
সম্রাটের সামনে পাঠদানের ক্ষেত্রে তার অবস্থান মন্ত্রিসভার তিন মন্ত্রীর পরেই, ভবিষ্যতে তার মন্ত্রিসভায় যোগ দেওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।
কাও ওয়েই তাকে চটানোর সাহস পায় না, কিন্তু নিয়ম তো নিয়ম।
সে যদি অনুমতি ছাড়া কাজ করে, তবে আগামীকাল তার চেয়ার থাকবে না।
জিনই ওয়েইকে অবশ্যই সম্রাটের ক্ষমতার অনুগত থাকতে হবে।
এমনকি ঝাং জুঝেংকেও জিনই ওয়েই নিয়ন্ত্রণ করতে হলে ফেং বাওয়ের মাধ্যমেই করতে হয়।
মা জিছিয়াংয়ের মুখ কিছুটা শান্ত হলো।
পাশে থাকা জিনই ওয়েই সৈন্যরা অবাক।
একজন তৃতীয় গ্রেডের জুনিয়র ভাইস মিনিস্টার নিজে এসে诏狱 থেকে সপ্তম গ্রেডের একজন হানলিন জিয়ানতাওকে ছাড়াতে চাইছেন, এটা সত্যিই বিরল।
তারা জানত শেন নিয়ান সম্প্রতি রাজদরবারে আলোচিত, কিন্তু মা জিছিয়াংয়ের চোখে সে এত গুরুত্বপূর্ণ, তা তারা ভাবেনি।
ঠিক সেই মুহূর্তে।
একজন জিনই ওয়েই দ্রুত কাও ওয়েইয়ের কাছে এসে কানে কানে কিছু বলল।
কাও ওয়েই সাথে সাথে হাসি মুখে উচ্চস্বরে বলল: "দরজা খোল, শেন জিয়ানতাওকে বাড়ি যাওয়ার অনুমতি দাও!"
কাও ওয়েইয়ের আচরণের এই পরিবর্তনের কারণ স্পষ্ট, ফেং বাও নির্দেশ দিয়েছে।
"শেন জিয়ানতাও, আজকের মারামারির এখানেই সমাপ্তি। আমি সেই ব্যবসায়ীকে বলে দেব যেন সে আর কোনো অভিযোগ না করে। আপনি যেতে পারেন, আমি নিজে আপনাকে পৌঁছে দেব!"
শেন নিয়ানের জন্য কাও ওয়েই নিজে যাবে না, কিন্তু মা জিছিয়াংয়ের সম্মানের জন্য সে যাবে।
খট! খট!
কারাগারের দরজা খোলা হলো, দুজন জিনই ওয়েই শেন নিয়ানকে বের হওয়ার ইশারা করল।
এটাই নর্থ টাউন ডিটেনশন হাউসের ক্ষমতা।
বিচার বিভাগ, সেন্সর অফিস বা সুপ্রিম কোর্ট কাউকে গ্রেপ্তার করলে তাদের নথি রাখতে হয়, বিভিন্ন স্তরে যাচাই করতে হয়।
কিন্তু নর্থ টাউন ডিটেনশন হাউস কাউকে ধরলে।
অন্য তিনটি বিচার বিভাগ এতে হস্তক্ষেপ করতে পারে না, কর্মকর্তারাও তাদের জিজ্ঞাসাবাদ বা শাস্তির বিষয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে না।
কারণ,诏狱-এর জিজ্ঞাসাবাদ সরাসরি সম্রাটের ক্ষমতার প্রতিনিধিত্ব করে।
যখন মা জিছিয়াং এবং কাও ওয়েই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ভাবলেন যে বিষয়টি মিটে গেছে।
শেন নিয়ান দরজার কাছে এসে থেমে গেল।
"না, আমি যেতে পারব না। 大明律 অনুযায়ী, আমার চল্লিশ ঘা বেত্রাঘাত পাওয়ার কথা। আমি আইনের অবমাননা করতে পারি না!"
"কী?"
মা জিছিয়াং এবং কাও ওয়েই অবাক।
তাদের জানা মতে, শেন নিয়ান এমন গোঁড়া মানুষ নয়।
বর্তমান মিং রাজবংশে যদি সব নিয়ম 大明律 অনুযায়ী চলত, তবে দশটা কারাগারেও জায়গা হতো না।
শেন নিয়ান মা জিছিয়াংয়ের দিকে তাকাল।
"পণ্ডিত মা, আমরা কি একটু আড়ালে কথা বলতে পারি?"
মা জিছিয়াং সংশয় নিয়ে শেন নিয়ানের সামনে এলেন, তারপর দুজনে ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করলেন।
এ সময়।
কাও ওয়েই এবং তার সৈন্যরা খুব অস্বস্তিতে পড়ল।
তাদের সবচেয়ে বড় দক্ষতা হলো দেয়ালের আড়ালে কান পেতে তথ্য চুরি করা, কিন্তু এখন দুজন তাদের সামনেই চুপিচুপি কথা বলছে।
আর তারা তা শোনার জন্য মরিয়া।
কিন্তু কিছুই করার নেই।
কেউ পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে দাঁড়াল, কেউ মাথা বাড়িয়ে দিল।
এমনকি লিপ রিডিংয়ে দক্ষ একজন শেন নিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু শেন নিয়ান হাত দিয়ে মুখ আড়াল করে রাখায় কিছুই বোঝা গেল না।
সবচেয়ে কৌতূহলী বিষয় ছিল মা জিছিয়াংয়ের মুখের অভিব্যক্তি।
প্রথমে বিস্ময়, তারপর গম্ভীর, এরপর উত্তেজনা, আর শেষে তার মুখে এক গভীর আনন্দের আভা ফুটে উঠল।
কিছুক্ষণ পর।
মা জিছিয়াং কারাগার থেকে দ্রুত পায়ে বেরিয়ে এলেন এবং কাও ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন।
"কমান্ডার কাও, আজ রাত শেন জিয়ানতাও诏狱-এই থাকুক। আগামীকাল নিয়ম অনুযায়ী যা হওয়ার তাই হবে, চল্লিশ ঘা বেত্রাঘাতই দেওয়া হবে, কোনো মওকুফের প্রয়োজন নেই। ফেং গংগংয়ের সাথে আমি কথা বলব!"
কথা শেষ করে মা জিছিয়াং নিজেই শেন নিয়ানের কারাগারের দরজা বন্ধ করে হাসিমুখে বেরিয়ে গেলেন।
কাও ওয়েই এবং অন্যরা হতভম্ব।
তারা জীবনে প্রথমবার দেখল কেউ কারাগারে এসে নিজের ইচ্ছায় বের হতে চাইছে না। তারা জানতে খুব আগ্রহী ছিল শেন নিয়ান আসলে কী বলেছে, যার জন্য মা জিছিয়াং এত উত্তেজিত।
কিন্তু শেন নিয়ান কাও ওয়েইকে অভিবাদন জানিয়ে মাদুরের বিছানায় ফিরে গেল।
এটি ছিল বিদায়ের ইশারা।
তৎক্ষণাৎ, কাও ওয়েই এবং অন্যরা হতভম্ব হয়ে কারাগার থেকে বেরিয়ে এল। মা জিছিয়াং কারাগার থেকে বেরিয়েই সোজা ঝাং জুঝেংয়ের বাসভবনের দিকে রওনা দিলেন।
...
প্রায় ঘণ্টাখানেক পর।
কাও ওয়েই নির্দেশ পেল: 大明律 অনুযায়ী কাজ করো, তবে বেত্রাঘাত যেন হালকা হয়।
কাও ওয়েই অবাক।
এত সামান্য বিষয়ে একদিকে নিয়ম মানার কথা বলা হচ্ছে, অন্যদিকে হালকা শাস্তির নির্দেশ—সব মিলিয়ে শেন নিয়ানকে ছেড়ে দেওয়াই তো ভালো ছিল।
সে বুঝতে না পারলেও নির্দেশ পালনে বাধ্য হলো।
আরও এক ঘণ্টা পার হলো।
শেন নিয়ান যখন ঘুমানোর আয়োজন করছে, তখন সে একটি চিঠি পেল, প্রেরক মন্ত্রিসভার প্রধান ঝাং জুঝেং।
এই প্রথম সে ঝাং জুঝেংয়ের ব্যক্তিগত চিঠি পেল।
চিঠিতে মাত্র একটি বাক্য লেখা ছিল।
শেন নিয়ান তা পড়ে অনেকক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বিড়বিড় করে বলল: "যুক্তি আছে!"
...
পরদিন সকালে, কাও ওয়েই诏狱-এ নিজেই বিচারের দায়িত্বে বসল।
শেন নিয়ান এবং ছিয়াও ওয়েনদাউ দুই পাশে দাঁড়িয়ে, টেবিলের ওপর তাদের জবানবন্দি।
কাও ওয়েই উচ্চস্বরে বলল: "তদন্ত অনুযায়ী, হানলিন একাডেমির জিয়ানতাও শেন নিয়ান এবং ব্যবসায়ী ছিয়াও ওয়েনদাওর জবানবন্দি মিলে গেছে। ব্যবসায়ী ছিয়াও ওয়েনদাওর ঘুষ দেওয়ার প্রমাণ পাওয়া যায়নি, তাকে মুক্তি দেওয়া হলো। হানলিন জিয়ানতাও শেন নিয়ান মারামারি করে জখম করায়, 大明律 অনুযায়ী, চল্লিশ ঘা বেত্রাঘাত!"
ছিয়াও ওয়েনদাউ শুনে খুব খুশি।
詔狱 থেকে অক্ষত অবস্থায় বের হওয়া খুব কঠিন।
সে ভেবেছিল কর্মকর্তাদের মধ্যে আঁতাত থাকবে, শেন নিয়ানকে হালকা শাস্তি দেওয়া হবে, সে অনেক সাফাইয়ের কথা তৈরি করে রেখেছিল, কিন্তু কোনো কিছু ছাড়াই রায় হয়ে গেল।
সে খুব সন্তুষ্ট!
মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই তার পেছনে থাকা আশ্রয়দাতা কাজ করেছে।
সে বুক ফুলিয়ে, ফুলে থাকা গাল নিয়ে গর্বের সাথে শেন নিয়ানের দিকে তাকাল।
সে শেন নিয়ানকে শাস্তি পেতে দেখার অপেক্ষায় ছিল।
কাও ওয়েই ছিয়াও ওয়েনদাওর দিকে তাকাল।
"ছিয়াও ওয়েনদাউ, কী ব্যাপার, এখনো কি আমার কাছে দুপুরের খাবার খাওয়ার আশা করছ?"
"না, না, সাহস হয় না!" ছিয়াও ওয়েনদাউ দ্রুত হলের বাইরে দৌড়ে গেল।
...
প্রায় পনেরো মিনিট পর, শেন নিয়ান প্যান্ট খুলে একটি বেঞ্চের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল।
শুভ্র নিতম্ব, সামান্য ঠান্ডা লাগছে।
পাশে কয়েক জন দাঁড়িয়ে।
দুজন শাস্তিদানকারী, একজন সংখ্যা গোনার জন্য, একজন নথিপত্র লেখার জন্য।
মিং রাজবংশের বেত্রাঘাতের সরঞ্জামগুলো বেত দিয়ে তৈরি, মোটা মাথার ব্যাস দুই ফেন সাত লি, সরু মাথার ব্যাস এক ফেন সাত লি।
যদিও বলা হয় বেত্রাঘাত হালকা, কিন্তু নিতম্ব অত্যন্ত সংবেদনশীল জায়গা, তাই আঘাত লাগলে ব্যথা পাওয়ার কথা।
শাঁ!
ঠিক সেই মুহূর্তে, বেতটি সজোরে নিচে নামল, শেন নিয়ান চোখ বন্ধ করে দাঁতে দাঁত চেপে রইল।
পটাশ!
শব্দটি খুব স্পষ্ট।
শেন নিয়ান হঠাৎ চোখ খুলল, কোনো ব্যথা অনুভব করল না।
এই শক্তি যেন গ্রীষ্মের দিনে হাতের ওপর বসা মশা মারার মতো।
"খক খক..." নথিপত্র লেখা ব্যক্তিটি হঠাৎ কাশতে শুরু করল।
শেন নিয়ান চমকে উঠল, মুহূর্তেই সবকিছু বুঝে ফেলল।
"আহ!" শেন নিয়ান চিৎকার করে উঠল, যেন খুব ব্যথা পেয়েছে।
"এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ... আটাশ, ঊনত্রিশ, ত্রিশ, একত্রিশ!"
"আহ!"
ঠিক সেই মুহূর্তে, শেন নিয়ান আবার চিৎকার করল।
এটি সত্যিই ব্যথার ছিল।
"আহ!"
শেন নিয়ান আবার চিৎকার করল।
পটাশ! পটাশ! পটাশ!
শেষ দশ ঘা সত্যিই মারল।
তবে জোর ছিল ঠিক ততটুকুই, যতটুকু তার বাবা তাকে বেত দিয়ে মারতেন।
শেন নিয়ান বুঝতে পারল, এটি রেকর্ড রাখার জন্য প্রয়োজনীয়, কারণ নিতম্বে যদি কোনো দাগ না থাকে, তবে তা খুব কৃত্রিম মনে হবে।
সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, দ্রুতই শেষ হলো।
সে জানে, এই চল্লিশ ঘা তার নিতম্বে পড়ার মানে হলো তার পরিকল্পনার অর্ধেক সফল হয়েছে।
...
দুপুরের কাছাকাছি।
詔狱-এর বাইরে দীর্ঘক্ষণ ধরে অপেক্ষা করা আ-জি একটি ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে শেন নিয়ানকে বাড়িতে নিয়ে গেল।
শেন নিয়ান诏狱-এ দণ্ডিত হয়েছে, নিয়ম অনুযায়ী তাকে বাড়িতে অপেক্ষা করতে হবে, যতক্ষণ না হানলিন একাডেমি তার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়।
...
দুপুরের পর।
সরকারি নথিপত্র গ্রহণ ও নিষ্পত্তিকারী 통정司 (টংচেং সি) হঠাৎ খুব ব্যস্ত হয়ে উঠল।
টেবিলের ওপর একের পর এক আবেদন জমা পড়ছে, রেকর্ড করার পর তা মন্ত্রিসভায় পাঠানো হবে।
এই সব আবেদনই ছিল শেন নিয়ানের বিরুদ্ধে।
শেন নিয়ানকে চল্লিশ ঘা বেত্রাঘাত করার মানে হলো সাধারণ নাগরিককে মারধর করার বিষয়টি প্রমাণিত হয়েছে।
এক ঘণ্টারও কম সময়ে।
পঞ্চাশের বেশি কর্মকর্তা শেন নিয়ানের বিরুদ্ধে আবেদন করল, অভিযোগে বলা হলো সে সাধারণ মানুষকে পিটিয়েছে এবং ব্যক্তিগত নৈতিকতা বজায় রাখেনি, এমন কর্মকর্তা সম্রাটের পাশে থাকার যোগ্য নয়।
শেন নিয়ানকে এত বেশি কর্মকর্তা অভিযুক্ত করছে, তার কারণ তার সাথে সম্পর্ক খারাপ তা নয়।
বরং রাজধানীসহ সব দপ্তরের কর্মকর্তাদের, বিশেষ করে সেন্সর অফিসের কর্মকর্তাদের কর্মমূল্যায়ন বা 'কাওচেং' নিয়ম আছে, যদি পর্যাপ্ত পরিমাণে এবং যুক্তিযুক্ত আবেদন জমা না দেওয়া হয়, তবে তাদের শাস্তি পেতে হয়।
এখন, শেন নিয়ানের মারামারির ঘটনা প্রমাণিত।
তারা আবেদন করলে কোনো পক্ষ নেওয়ার ভুল হবে না, সম্রাটের প্রতি আনুগত্য দেখানো হবে এবং কর্মমূল্যায়নও ভালো হবে।
কেন তবে করবে না!
'কাওচেং' আইনের পর থেকে, সব দপ্তরের কাজ করার গতি খুব বেড়ে গেছে, সহকর্মীদের বিরুদ্ধে আবেদন করাও তার অংশ।
পুরো বিকেল।
শেন নিয়ানের বিরুদ্ধে আবেদনের পর আবেদন মন্ত্রিসভায় জমা পড়ছে।
এমনকি কেউ কেউ বারান্দায় লাইনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে: "ব্যক্তিগত নৈতিকতায় কলঙ্কিত কারো সম্রাটের সামনে থাকা উচিত নয়!"
তাদের মধ্যে মিং রাজবংশের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করার মতো তেজ দেখা যাচ্ছিল।
তারা মন্ত্রিসভার মন্ত্রীদের সাথে দেখা করে শেন নিয়ানের অপরাধের বিচার চাইতে চায়।
কিন্তু মন্ত্রিসভা কোনো আবেদন গ্রহণ করেনি, কারো সাথে দেখাও করেনি।
সন্ধ্যাবেলা।
যখন কিছু কর্মকর্তা টংচেং সি-তে মন্ত্রিসভার উত্তরের অপেক্ষায় ভিড় করছিল।
হানলিন একাডেমির পণ্ডিত মা জিছিয়াং, শেন শিজিং, ওয়াং জিয়া পিং, শু শিয়ানকিং, ঝাং ওয়েই, ইউ শেনজিং, শেন মাওশাও, শেন ইগুয়ান, শেন ইউয়ান, হুয়াং ফেংশিয়াং, ওয়াং মাওদে, গং জিয়াজেন এবং হানলিন একাডেমির জিয়ানতাও ওয়াং জুদি, ঝাও ইয়ংজিয়ান, লিউ কেঝেং, লিউ চুসিয়ান—সবাই একসাথে টংচেং সি-তে উপস্থিত হলেন।
এমন দৃশ্য খুবই বিরল, এমনকি মারামারি করলেও তারা হারার কথা নয়।
মা জিছিয়াং বড় বড় পায়ে টংচেং সি-তে ঢুকে একটি আবেদনপত্র বের করে উচ্চস্বরে বললেন: "হানলিন একাডেমির সব কর্মকর্তার পক্ষ থেকে আবেদন করছি: আমাদের একাডেমির জিয়ানতাও শেন নিয়ান ঘুষ প্রত্যাখ্যান করায় এক奸商 (দুষ্ট ব্যবসায়ী) তাকে হুমকি দিয়েছিল, লোভের ফাঁদে না পড়ে সে সেই দুষ্ট ব্যবসায়ীকে শিক্ষা দিয়েছে, এতে তার অপরাধ কোথায়?"
"শেন নিয়ান তরুণ কর্মকর্তাদের জন্য ঘুষ প্রত্যাখ্যানের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত, অথচ তাকে অভিযুক্ত করা হচ্ছে তার নৈতিকতা নিয়ে, এটি চরম অন্যায়। হানলিন একাডেমির সব কর্মকর্তা সম্রাটের কাছে ন্যায়বিচার প্রার্থনা করছেন!"
এই কথা শুনে টংচেং সি-তে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল।
অনেক কর্মকর্তা বুঝতে পারল: বাতাসের দিক পরিবর্তন হয়েছে।
হানলিন একাডেমির সব কর্মকর্তা একসাথে বের হয়েছে, বোঝা যাচ্ছে তারা আগে থেকেই আলোচনা করেছে এবং তাদের এই যুক্তিটি খুব ধারালো।
মনে হচ্ছে শেন নিয়ানের সাফাই গাইছে।
কিন্তু আসলে তারা এই বিষয়টিকে "সরকারি দপ্তরে ঘুষ আদান-প্রদান" পর্যন্ত নিয়ে গেল।
এটিই শেন নিয়ানের আসল পরিকল্পনা।
সে ছিয়াও ওয়েনদাউকে মারার পর, যদি নর্থ টাউন ডিটেনশন হাউস বিষয়টি ধামাচাপা দিত, তবে হয়তো এখানেই শেষ হতো।
কিন্তু শেন নিয়ান যদি বেত্রাঘাত গ্রহণ করে, তবে মারামারির বিষয়টি প্রমাণিত হয়, আর তখনই কর্মকর্তারা তাকে অভিযুক্ত করবে।
অভিযোগ করার পর বিষয়টি বড় হলো।
তারপর হানলিন একাডেমির কর্মকর্তারা সবাই বেরিয়ে এল, শেন নিয়ানের হয়ে লড়াই করল এবং বিষয়টিকে এভাবে সংজ্ঞায়িত করল: একজন কর্মকর্তা ঘুষ প্রত্যাখ্যানের জন্য হাত তুলেছে, এতে কোনো অপরাধ নেই!
মা জিছিয়াং কেন এত উত্তেজিত ছিল, তার কারণ শেন নিয়ানের পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করলে হানলিন একাডেমির সব কর্মকর্তা কৃতিত্ব পাবে।
এই পরিকল্পনাটি খোদ মন্ত্রিসভার প্রধান ঝাং জুঝেংয়ের সমর্থন পেয়েছে।
তবে, ঝাং জুঝেং শেন নিয়ানের পরিকল্পনা কিছুটা পরিবর্তন করে দিয়েছে।
সে শেন নিয়ানকে চিঠিতে লিখেছিল: "লোভ নিবারণ কঠিন, তার চেয়ে শেন নিয়ানের মতো তরুণদের ঘুষের ফাঁদে পড়া থেকে বাঁচানোই ভালো!"
এর অর্থ হলো—
রাজদরবারের কর্মকর্তাদের মধ্যে ঘুষখোর অনেক, যদি 'কাওচেং' আইন বা ডাক ব্যবস্থার আইনের মতো ঘুষ দমনের চেষ্টা করা হয়, তবে মিং রাজবংশ ভেঙে পড়বে, তার চেয়ে ছোট পরিসরে কাজ করা ভালো, যাতে তরুণ কর্মকর্তারা কোনোভাবেই ঘুষের সাথে না জড়িয়ে পড়ে।
শেন নিয়ান ঝাং জুঝেংয়ের অসহায়ত্ব বুঝতে পারল।
সে ওয়ানলি রাজত্বের প্রথম বছরেই দুর্নীতি দমনের চেষ্টা করেছিল।
যেমন নানজিং সামরিক দপ্তরের ল্যাংঝং ঝাং মিংহুয়াকে ঘুষ দেওয়ার অভিযোগে লিবু ভাইস মিনিস্টার দং চুয়ানচেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল; শানসি প্রদেশের巡抚 লিউ ইংজি সরকারি তহবিল তছরুপের জন্য বরখাস্ত হয়েছিল...
কিন্তু সেগুলো ছিল কেবল 'মুরগি মেরে বানরকে ভয় দেখানো'।
বর্তমানে, যদি সব জায়গায় দুর্নীতি দমন করা হয়, তবে তা মিং রাজবংশের ধমনী কেটে দেওয়ার মতো হবে।
শেন নিয়ানের এই কৌশল।
ঝাং জুঝেং, ফেং বাও এবং মা জিছিয়াংসহ হানলিন একাডেমির সব কর্মকর্তাকে এক কাতারে নিয়ে এল।
এমনকি যদি দুর্নীতি দমনের বড় কোনো ঝড় নাও ওঠে, তাও ঘুষখোরদের মনে ভয় ধরিয়ে দেওয়া যাবে।
আর শেন নিয়ান এই ব্যবসায়ীর ওপর হাত তোলার কলঙ্ককে তার ক্যারিয়ারের উজ্জ্বল দিক হিসেবে ব্যবহার করতে পারবে।
তার লক্ষ্য খুব স্পষ্ট।
মিং রাজবংশের জন্য কিছু করার পাশাপাশি, ওপরমহলকে তার মেধা দেখানো।