ত্রয়োদশ অধ্যায়: শেন নিয়ানের মধ্যস্থতা! অনুগ্রহ করে আমাকে ছোট তাইউয়ে বলে ডাকুন

ছয় দপ্তরের বারান্দার ভেতরে।

মা জিচিয়াং ওয়াং সিজিউয়ের দেওয়া গওজিজিয়ানের京察 (রাজধানীর কর্মকর্তাদের মূল্যায়ন) নথিটি দেখার পর মুহূর্তেই ক্ষোভ থেকে আনন্দে আপ্লুত হয়ে উঠলেন। মন্ত্রীপরিষদ সত্যিই হানলিন একাডেমির প্রতি পক্ষপাতিত্ব করেছে!吏部 (কর্মকর্তা নিয়োগ বিভাগ) এবং 都察院 (তদারকি ও পরিদর্শন বিভাগ) গওজিজিয়ানের কর্মকর্তাদের মূল্যায়নের ক্ষেত্রে হানলিন একাডেমির চেয়ে অনেক বেশি কঠোর নিয়ম প্রয়োগ করেছে।

একদিক থেকে, হানলিন একাডেমিকে মন্ত্রীপরিষদের বাইরের দপ্তর হিসেবে গণ্য করা হয়, তাই তাদের মর্যাদা অনন্য এবং সব বিষয়েই তারা বিশেষ সুবিধা পায়। অন্যদিকে, গওজিজিয়ানের কর্মকর্তারাও খুব একটা যোগ্যতার পরিচয় দিতে পারছেন না; তারা কেবল অসার তর্কে লিপ্ত, নাম কামানোর চেষ্টায় মশগুল এবং দল বেঁধে রাজকীয় নীতির সমালোচনা করে থাকে। এবারের মূল্যায়নে তেরো জন কর্মকর্তাকে বরখাস্ত বা বদলি করা হয়েছে।

অবশ্য, এটাও হতে পারে যে 都察院-এর প্রধান গে শৌলি এবং 吏部-এর মন্ত্রী ঝাং হান নিজেদের সুনাম বজায় রাখতে এবং অসার তর্কের বিরোধী মন্ত্রীপরিষদের প্রধান ঝাং জুঝেংকে খুশি করতে গওজিজিয়ানকে লক্ষ্যবস্তু করেছেন। সংক্ষেপে বলতে গেলে,京察-এর কারণে গওজিজিয়ান সত্যিই বেশ করুণ পরিস্থিতির শিকার হয়েছে।

বর্তমান মিং রাজবংশে, অনেক কর্মকর্তা 'হৃদয়-বিদ্যা' বা শিনশুয়ে-এর অনুসারী এবং ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদে বিশ্বাসী। বিশেষ করে কিছু শিক্ষাবিদ, যাদের কর্মজীবনে উন্নতি নেই এবং ভবিষ্যৎ অন্ধকার, তারা考成法 (কর্মদক্ষতা মূল্যায়ন আইন)-এর যন্ত্রণায় অতিষ্ঠ হয়ে বই লিখে বা বক্তৃতা দিয়ে নাম কামাতে চায় এবং প্রায়ই রাজকীয় নীতির সমালোচনা করে, যার মূল লক্ষ্য থাকে ঝাং জুঝেং। ওয়াং সিজিউয়ের জন্য এটি চরম মাথাব্যথার কারণ। কিন্তু সামাজিক প্রেক্ষাপটই এমন যে, এটি পরিবর্তনের ক্ষমতা তার নেই।

মা জিচিয়াং নিজের দাড়ি আলতোভাবে নাড়িয়ে বললেন, "ওয়াং জিজিউ, রাজদরবার গওজিজিয়ানের ব্যাপারে কিছুটা কঠোর হয়েছে ঠিকই, কিন্তু নিয়মনীতিগুলো স্পষ্টভাবেই লেখা আছে, কোনো বিচ্যুতি ঘটেনি।"

এই কথা শুনে ওয়াং সিজিউ চোখ বড় বড় করে তাকালেন। "মা সুয়েশি, যদি হানলিন একাডেমি এমন আচরণের শিকার হতো, তবে আপনিই সবার আগে গর্জে উঠতেন। অন্যের ব্যথায় নিজের গা না লাগলে কথা বলা সহজ!"

এরপর ওয়াং সিজিউ গে শৌলি এবং ঝাং হানের দিকে তাকালেন। "গে জংজিয়ান, ঝাং শাংশু, আপনারা উর্ধ্বতনদের খুশি করতে আমাদের গওজিজিয়ানকে হেনস্তা করতে পারেন না। আমি詹事府, বাম ও ডান চুনফাং এবং欽天监-এর মূল্যায়নের নথিও দেখেছি, তাদের নিয়মগুলো গওজিজিয়ানের চেয়ে অনেক নমনীয়!"

"খক, খক..." গে শৌলি শুকনো কাশি দিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "ওয়াং জিজিউ, গওজিজিয়ানের ওপর কঠোর হওয়ার কারণ হলো, গত দুই বছরে এখানকার কর্মকর্তারা অসার তর্কে লিপ্ত থেকে বারবার考成法-এর সমালোচনা করেছেন এবং নতুন নীতিকে অস্থিতিশীল করার চেষ্টা করেছেন, যা প্রধান মন্ত্রীর বিরক্তির কারণ হয়েছে!"

ওয়াং সিজিউ দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। "গে জংজিয়ান, শেষ পর্যন্ত আপনি সত্যিটা বললেন! আমি স্বীকার করছি গওজিজিয়ানের কর্মকর্তারা রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করতে পছন্দ করে, কিন্তু এটি তো এখনকার সাধারণ সামাজিক প্রবণতা। কয়জন পণ্ডিত রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করে না? কয়েকজনকে বহিষ্কার করলেই কি সমস্যার সমাধান হবে? বরং যত বেশি এমন করবেন, তাদের প্রতিরোধ তত তীব্র হবে!"

"京察 এবং考成法 হয়তো কর্মকর্তাদের মুখ বন্ধ করতে পারবে, কিন্তু সারা বিশ্বের পণ্ডিতদের সমালোচনা কি থামানো যাবে?"

"ওয়াং সিজিউ, তোমার এই পণ্ডিতসুলভ জেদ! তুমি যদি আজেবাজে কথা বলা বন্ধ না করো, তবে আমি এবং গে জংজিয়ান মিলে তোমার বিরুদ্ধে ইমপিচমেন্ট প্রস্তাব আনব!" 吏部-এর মন্ত্রী ঝাং হান ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন।

"সপাং!" ওয়াং সিজিউ নিজের হাতা ঝেড়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে উচ্চকণ্ঠে বললেন, "আমি এসবের পরোয়া করি না! এই মূল্যায়ন অন্যায্য! আমাকে এর ব্যাখ্যা দিতেই হবে। আপনারা দিতে না পারলে আমরা মন্ত্রীপরিষদে যাব! সেখানেও সমাধান না হলে আমরা সম্রাটের সামনে গিয়ে বিতর্ক করব!"

ওয়াং সিজিউয়ের চিৎকার অনেক বড় ছিল, কিন্তু শরীর নড়ছিল না। তিনি আপাতদৃষ্টিতে বেপরোয়া মনে হলেও আসলে বেশ ধূর্ত। তিনি 吏部 এবং 都察院-কে কোণঠাসা করার চেষ্টা করছেন।

যদি একা মন্ত্রীপরিষদে যেতেন, তবে ঝাং জুঝেংয়ের বকুনি খাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল। গে শৌলি এবং ঝাং হানও পুরনো ধুরন্ধর, তারা চোখ বুজে রইলেন যেন ধ্যান করছেন, ওয়াং সিজিউকে পাত্তা দিলেন না।

কঠোরতায় কাজ না হওয়ায় ওয়াং সিজিউ সুর নরম করে আবেগী হওয়ার চেষ্টা করলেন। "গে জংজিয়ান, ওয়াং শাংশু, গওজিজিয়ান সামলানো আমার জন্য খুব কঠিন। সেই কর্মকর্তারা যদি বিদ্রোহ করে বসে, তবে... আমি বাধ্য হয়ে তাদের 吏部 এবং 都察院-এ পাঠাব হট্টগোল করার জন্য!"

এরপর তিনি মা জিচিয়াংয়ের দিকে তাকালেন। "মা সুয়েশি, তারা যদি হট্টগোল করে京察-এর অন্যায্যতার কথা বলে, তবে হানলিন একাডেমিও রেহাই পাবে না, নিয়ম আরও কঠোর হবে। হানলিন একাডেমির স্বার্থেই আপনার উচিত গওজিজিয়ানের হয়ে কথা বলা!"

মা জিচিয়াং মনে মনে ওয়াং সিজিউকে ধিক্কার দিলেন। লোকটা নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্য হানলিন একাডেমিকেও টেনে আনতে চাইছে।

শেন নিয়ান ওয়াং সিজিউয়ের এই নাটক দেখে হাসি চেপে রাখলেন। বর্তমানের কর্মকর্তাদের এমনই হওয়া উচিত—কখনও কঠোর, কখনও নমনীয়, আবার অভিনয়ের দক্ষতাও থাকতে হবে, তবেই উন্নতি সম্ভব।

গওজিজিয়ান সামলানো আসলেই কঠিন। সেই সব পণ্ডিতদের দল সারাদিন মাথা উঁচু করে উদ্ধৃতি দেয়, "অন্যের ত্যাগে নিজের সাফল্য এবং মিং রাজবংশ বাঁচানো"র অহংকারে ভোগে, আর সুযোগ পেলেই সবার সাথে তর্কে লিপ্ত হয়। কিন্তু কাজের সময় সবাই অক্ষম।

মা জিচিয়াং দায় এড়িয়ে বললেন, "京察-এর বিষয়টি 都察院 এবং 吏部 দেখছে, এর সাথে হানলিন একাডেমির কোনো সম্পর্ক নেই!"

পরিস্থিতি আবারও স্থবির হয়ে পড়ল। এই তিন ধুরন্ধর রাজনীতিকের সামনে ওয়াং সিজিউ সুবিধা করতে পারছিলেন না। ঠিক তখন ওয়াং সিজিউয়ের নজর পড়ল শেন নিয়ানের ওপর। তিনি দু-পা এগিয়ে গিয়ে বললেন, "আপনি কি শেন জিয়ানতাও (শেন নিয়ান)?"

কথা শেষ করেই ওয়াং সিজিউ শেন নিয়ানের সামনে মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন। শেন নিয়ান দ্রুত প্রতি-অভিবাদন করলেন। একজন চতুর্থ স্তরের কর্মকর্তা তাকে—একজন সপ্তম স্তরের কর্মকর্তাকে—সম্মান জানাচ্ছেন, এটি তার জন্য বিশাল ব্যাপার।

"শেন জিয়ানতাও, আপনার এই সম্মান প্রাপ্য! সম্রাট স্বয়ং আপনার বক্তৃতার অভিনবত্বের প্রশংসা করেছেন, যা গওজিজিয়ানের সবার শেখা উচিত। অন্য কোনো দিন আপনার কাছে পরামর্শ নিতে আসব!"

"সাহস করবেন না! সাহস করবেন না!" শেন নিয়ান বারবার হাত জোড় করলেন। এটা পরামর্শ নেওয়া নয়, বরং বিতর্ক করার আমন্ত্রণ।

মা জিচিয়াং দেখলেন ওয়াং সিজিউ শেন নিয়ানকে লক্ষ্য করেছেন, তিনি বলে উঠলেন, "ওয়াং সিজিউ, অহেতুক কাউকে জড়াবেন না। গওজিজিয়ানের কর্মকর্তারা সারাদিন রাজদরবারের ভাত খেয়ে রাজদরবারেরই বদনাম করে, এর জন্য কাকে দোষ দেবেন?"

"গওজিজিয়ান রাজদরবারের বদনাম করছে? মা সুয়েশি, যেহেতু আপনি এমনটাই মনে করেন, তবে আসুন আমরা সরাসরি মন্ত্রীপরিষদে যাই। আমি দেখতে চাই এই পৃথিবীতে ন্যায়বিচার আছে কি না এবং এবারের京察 পূর্বপুরুষদের নিয়ম লঙ্ঘন করেছে কি না?"

"গে জংজিয়ান, ঝাং শাংশু, আপনারা আগে চলুন!"

এই কথা শুনে গে শৌলি, ঝাং হান এবং মা জিচিয়াং ভ্রু কুঁচকালেন। ওয়াং সিজিউ যদি সত্যিই মন্ত্রীপরিষদে গিয়ে হট্টগোল করেন, তবে এবারের京察-এর পরিস্থিতি খুব জটিল হয়ে পড়বে। ওই শিক্ষাবিদদের মুখপত্ররা অনেক বেশি ধারালো, তারা সাধু-সন্তদের দোহাই দিয়ে পরিস্থিতি ঘোলাটে করতে ওস্তাদ। শেষ পর্যন্ত মন্ত্রীপরিষদকে হয়তো আপস করতে হবে।

এই মুহূর্তে শেন নিয়ান আর চুপ থাকতে পারলেন না। "ওয়াং জিজিউ, আমার পরামর্শ হলো, আপনি এমনটা না করলেই ভালো করবেন।"

"কেন?"

"বর্তমানে考成法-এর কাজ পুরোদমে চলছে। সকালে নির্দেশ এলে সন্ধ্যায় তা বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। হাজার মাইল দূরেও কেউ অবহেলার সাহস পাচ্ছে না। এটি বজ্রপাতের মতো দ্রুত, প্রশাসনিক স্বচ্ছতার এমন নজির ইতিহাসে বিরল।"

"তবে একটি জিনিস এতে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে—তা হলো সারা দেশের পণ্ডিতদের মুখ।"

"আমার মনে হয়, রাজদরবার考成法 সফলভাবে বাস্তবায়নের পর পরবর্তী পদক্ষেপ হিসেবে সারা দেশের শিক্ষাব্যবস্থা ও পণ্ডিতদের মানসিকতা সংস্কার করবে!"

"ওয়াং জিজিউ, গওজিজিয়ানের স্থিতিশীলতা রক্ষা এবং নিজের ক্যারিয়ারের কথা ভেবে আমি আপনাকে পরামর্শ দেব,京察-এর ফলাফল মেনে নিন এবং কর্মকর্তাদের শান্ত করুন। যদি বিদ্রোহ শুরু হয়, তবে আশঙ্কা হচ্ছে..." শেন নিয়ান কথা শেষ করলেন না।

"তুমি কি বলতে চাইছ যে, বর্তমানের এই京察 কেবল একটি শুরু, এরপর সারা দেশের শিক্ষাব্যবস্থা সংস্কার করা হবে?"

ভাবতেই ভয় লাগছে। ওয়াং সিজিউ স্তম্ভিত হয়ে ভাবনায় ডুবে গেলেন। নতুন নীতি চালুর পর থেকে ঝাং জুঝেং অত্যন্ত কঠোরভাবে কাজ করছেন। এরপর শিক্ষাব্যবস্থা সংস্কার করাটা খুবই স্বাভাবিক। যদি গওজিজিয়ানের কর্মকর্তারা বিদ্রোহ করে, তবে ঝাং জুঝেং সত্যিই তাদের সবাইকে বরখাস্ত করতে দ্বিধা করবেন না।

যত ভাবছেন, সম্ভাবনা তত বেশি মনে হচ্ছে। ওয়াং সিজিউ আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। আরও বাড়াবাড়ি করলে গওজিজিয়ান ধ্বংস হয়ে যাবে। তিনি পরিস্থিতি বুঝে নিলেন।

তৎক্ষণাৎ ওয়াং সিজিউ হাত জোড় করে বললেন, "গে জংজিয়ান, ঝাং শাংশু, আমি京察-এর ফলাফল মেনে নিলাম।" এরপর তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

এই মুহূর্তে গে শৌলি এবং ঝাং হান শেন নিয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তারা আগেই জানতেন যে ঝাং জুঝেং শিক্ষাব্যবস্থা সংস্কার করতে চলেছেন, কিন্তু তা প্রকাশ করা নিষেধ ছিল। অথচ একজন হানলিন জিয়ানতাও তা ধরে ফেললেন।

মা জিচিয়াং পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে হাত জোড় করে বললেন, "গে জংজিয়ান, ঝাং শাংশু, আজকের দিনটি যেন আমাদের এখানে আসার দিন হিসেবে গণ্য না হয়।"

গে শৌলি ও ঝাং হান হেসে মাথা নাড়লেন। এতে সবারই মঙ্গল। শেন নিয়ানও বুঝতে পারলেন যে, তিনি চারজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার জটিল পরিস্থিতি সমাধান করলেও, আদতে তিনি কেবল একটি ছোট ঘুঁটি মাত্র। রাজনীতির জল অনেক গভীর, তাকে আরও অনেক কিছু শিখতে হবে।

কিছুক্ষণ পর মা জিচিয়াং এবং শেন নিয়ান ছয় দপ্তরের বারান্দা থেকে বেরিয়ে এলেন। গে শৌলি ঝাং হানকে বললেন, "এই ছেলেটির কৌশল আছে, হয়তো সে আরেকজন ঝাং তাইইউয়ে (ঝাং জুঝেং) হয়ে উঠতে পারে!"

পাঁচই মে, ঠিক যেমনটি শেন নিয়ান অনুমান করেছিলেন, ঝাং জুঝেংয়ের পক্ষ থেকে শিক্ষাব্যবস্থা ও প্রতিভা বিকাশের নতুন নির্দেশিকা আসার পর পুরো রাজধানীর পণ্ডিতদের মধ্যে তোলপাড় শুরু হয়ে গেল।