অধ্যায় ০০৫০: বেনহুয়া প্রাসাদে পুরস্কার বিতরণ, সম্রাটের নামকরণ বরাদ্দ

পরer দিন, আকাশ সবেমাত্র ফর্সা হলো।

দক্ষিণ উপকণ্ঠের গোলাকার বেদী বা ইউয়ানকিউ-তে মূল পূজার অনুষ্ঠান হতে তখনো পুরো একদিন বাকি, আর শীতকালীন সংক্রান্তির郊祀朝贺礼—অর্থাৎ মহা পূজার আনুষ্ঠানিক অভিনন্দন ও সংবর্ধনা সভার ভোজসভাও সম্পন্ন হতে পুরো দুদিন বাকি।

礼部 (শিক্ষা ও আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রক), 光禄寺 (সাম্রাজ্যিক ভোজসভা ও আতিথেয়তা দপ্তর), 太常寺 (সাম্রাজ্যিক আচার-অনুষ্ঠান দপ্তর), এবং 锦衣卫 (ব্রোকেড-ক্ল্যাড গার্ড বা সাম্রাজ্যিক গোপন পুলিশ বাহিনী)—এই প্রধান সরকারি দপ্তরগুলো, যা মহাশান্তি ও পূজার আয়োজনের দায়িত্বে ছিল, তাদের শীর্ষ কর্মকর্তারা আগেই ছোট万历 (ওয়ানলি) সম্রাটের শারীরিক অবস্থা খোঁজখবর নেওয়ার জন্য লোক পাঠিয়েছিলেন।

যদি ছোট ওয়ানলি সম্রাটের শারীরিক অবস্থার উল্লেখযোগ্য উন্নতি ঘটে এবং তিনি আগামীকালের মূল পূজায় অংশ নিতে পারেন, তবে আজ রাতে তারা সবাই শান্তিতে ঘুমাতে পারবেন।

যদি তা না হয়।

তবে তাদের সারা রাত জেগে প্রস্তুতি নিতে হবে, আর কাজ শেষ হওয়ার পর তাদের হয়তো তিরস্কার ও দণ্ডের মুখোমুখি হতে হবে।

礼부 (শিক্ষা ও আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রক)-র সামনের হলে।

礼部 (শিক্ষা ও আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রক)-র মন্ত্রী 马自强 (মা জিচিয়াং), বাম ও ডান সহ-মন্ত্রী 汪镗 (ওয়্যাং তাং) এবং 林士章 (লিন শিজাং)—তারাও অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত ও অস্বস্তিকর অবস্থায় বসেছিলেন।

কিছুক্ষণ পরেই এক তরুণ খোজা দ্রুত পায়ে সামনের হলে প্রবেশ করল।

"তিন মাননীয় মন্ত্রী মহোদয়, মহামান্য সম্রাটের শারীরিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে, তিনি আগামীকালের দক্ষিণ উপকণ্ঠের মূল পূজায় অংশ নেওয়ার মতো পুরোপুরি সক্ষম!"

মা জিচিয়াং এবং বাকি দুজনে সঙ্গে সঙ্গে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

......

অর্ধেক ঘণ্টা পরে।

এই সংবাদ এসে পৌঁছাল হ্যনলিন একাডেমির (翰林院) সমীক্ষক কার্যালয়ে।

王祖嫡 (ওয়াং জুদি), 赵用贤 (ঝাও ইয়ংক্সিয়ান), 刘楚先 (লিউ চুক্সিয়ান) এবং 刘克正 (লিউ কেচেং)—এই চারজনই শেন নিয়ান-এর সামনে এসে উপস্থিত হলেন। তারা সবাই একদৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন, বারবার খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না।

শেন নিয়ানের এমন দৃষ্টিতে অস্বস্তি হতে লাগল।

"চারজন ভাই, আপনারা আমার দিকে অমন করে তাকিয়ে আছেন কেন?"

লিউ কেচেং বিড়বিড় করে বললেন, "ৎসিতেং, আপনি গত জন্মে আসলে কী এমন ভালো কাজ করেছিলেন যে, স্বয়ং স্বর্গ এভাবে আপনাকে সাহায্য করছে!"

"আপনি কি জানেন, আপনি যে মহামান্য সম্রাটের চিকিৎসার জন্য লি মহামুনিকে খুঁজে এনেছেন, রাজপরিবার আপনার কাছে ঋণী হয়ে গেছে, ক্যাবিনেট আপনার কাছে ঋণী, এবং আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রক, রাজকীয় ভোজসভা দপ্তর, সাম্রাজ্যিক আচার দপ্তর, ব্রোকেড গার্ড—এই মহান পূজার আয়োজনের দায়িত্বে থাকা প্রতিটি দপ্তরের কর্মকর্তারা সবাই আপনার কাছে ঋণী!"

"আপনার রাজকীয় পদমর্যাদায় দ্রুত উন্নতি—সে তো আর বেশি দূরে নয়!"

"সবচেয়ে বড় কথা... সবচেয়ে বড় কথা আপনি খুব সুন্দরভাবে শিক্ষা দিতে পারেন, সম্রাট আপনাকে পছন্দ করেন, গ্র্যান্ড সেক্রেটারি আপনাকে মূল্যায়ন করেন, পাশের ঘরের সংকলক বা সম্পাদক কারওরই আপনার মতো খ্যাতি নেই—এই মুহূর্তে আপনি স্পষ্টতই আমাদের হানলিন একাডেমির তরুণ কর্মকর্তাদের মুখপত্র!" লিউ চুক্সিয়ান বললেন।

তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই—

যিনি সাধারণত কখনো হাসতেন না বা রসিকতা করতেন না, সেই ঝাও ইয়ংক্সিয়ান বিড়বিড় করে বললেন, "সবচেয়ে বড় কথা হলো, তিনি এখনো তরুণ, দেখতেও বেশ সুদর্শন। আমরা একই ব্যাচের অথচ তাঁর পাশে থাকলে মনে হয় যেন উজ্জ্বল মুক্তার পাশে সাধারণ ধূলিকণা!"

"একদম সত্যি কথা!" ওয়াং জুদি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এবং হঠাৎ করেই তাঁর সরকারি কর্মজীবনের ভবিষ্যৎ অন্ধকারময় মনে হলো।

শেন নিয়ানের চামড়া অতটা পাতলাও নয়, কিন্তু এমন প্রশংসায় তাঁর মুখও লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বললেন, "আপনারা চারজন, দয়া করে এভাবে প্রশংসা করবেন না। আপনাদের এই ছোট ভাইয়ের ভাগ্যটা কেবল একটু ভালো ছিল, কাকতালীয় ব্যাপার, আর কিছু নয়! মূল কৃতিত্ব তো আসলে লি তাইই (রাজকীয় চিকিৎসক)-এর!"

শেন নিয়ান নিজেই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন।

তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন তাঁর ভাগ্য এতটা অবিশ্বাস্য রকমের ভালো হয়ে উঠল।

......

সন্ধ্যাবেলা, অফিস ছুটির সময়।

শেন নিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি ফিরে এলেন।

আজি তাঁকে জানাল যে, শেন ইয়াওশান এবং লি শিঝেন ইতিমধ্যে রাজধানী ত্যাগ করেছেন।

嘉靖 (জিয়াজিং) সম্রাট লি শিঝেনকে আটকে রাখতে পারেননি, 隆庆 (লংকিং) সম্রাটও লি শিঝেনকে আটকে রাখতে পারেননি, তাই ছোট ওয়ানলি সম্রাট এবং 张居正 (ঝাং জুঝেং)-ও স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে আটকে রাখতে পারেননি।

এরই মধ্যে।

গু ইউয়ার বের করে আনলেন শেন ইয়াওচেন কর্তৃক শেন নিয়ানের উদ্দেশে লেখা একটি চিঠি।

শেন নিয়ান খাম ছিঁড়ে এর ভেতর থেকে একটি কাগজের টুকরো বের করলেন, যাতে কেবল একটিমাত্র বাক্য লেখা ছিল: "পুত্র, তোমার স্ত্রীর ভালো যত্ন নিয়ো, রাতে কম জাগবে।"

সহজ ভাষায় অনুবাদ করলে দাঁড়ায়: ইউয়ারের ভালো যত্ন নিয়ো, আর রাত জাগবে না।

শেন ইয়াওশান সব সময়ই এত সংক্ষিপ্ত ও সুনির্দিষ্ট প্রকৃতির মানুষ ছিলেন।

তিনি শেন নিয়ানকে যতগুলো চিঠি লিখেছেন, তার কোনোটিই কখনো কুড়িটি শব্দের বেশি হয়নি।

......

পরের দিন ভোরে, মূল পূজা শুরু হলো।

ছোট ওয়ানলি সম্রাট রাজকীয় রাজমুকুট ও পোশাক পরিধান করে নিজে এসে স্বর্গের মহা পূজা সম্পন্ন করলেন, দক্ষিণ উপকণ্ঠের ইউয়ানকিউ-তে আচার-অনুষ্ঠান পালিত হলো।

শত শত কর্মকর্তা একত্রিত হলেন।

অধিকাংশ মানুষই নিজেদের ঊরুতে চিমটি কেটে জেগে থাকার চেষ্টা করছিলেন, যাতে নিজেদের শালীনতা বজায় থাকে এবং তারা ঘুমিয়ে না পড়েন।

শেন নিয়ানও প্রাণপণে নিজের ক্লান্তি দূর করার চেষ্টা করে দুপুর পর্যন্ত কোনোমতে টিকে রইলেন। এরপর সম্রাট ও মন্ত্রীরা হুয়াংজি হলে ফিরে এলেন এবং সেখানে আবার বিজয়ের উৎসব ও কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপনের অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হলো।

সন্ধ্যা নামার পর রাজসভা ভেঙে গেল।

তবে এখানেই শেষ নয়, এর পরের দিনটিই ছিল শীতকালীন সংক্রান্তির মূল দিন।

খুব ভোরে শত শত কর্মকর্তাকে অভিনন্দন জানাতে উপস্থিত হতে হতো।

প্রতিটি কর্মকর্তাকে অন্তত তিনশ শব্দের একটি অভিনন্দন বার্তা লিখতে হতো, যাতে মহা পূজার সাফল্য উদযাপন করা যায়।

সে বছর হাই রুই-এর 'শান্তি ও শৃঙ্খলা স্মারক' পেশ করার মতো কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা এড়ানোর জন্য, সমস্ত অভিনন্দন বার্তা সংশ্লিষ্ট উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের ব্যক্তিগতভাবে দেখে নেওয়ার পরই কেবল তোংচেং দপ্তরে পাঠানো হতো। লেখা ভালো না হলে তা পুনরায় লেখার জন্য ফেরত পাঠানো হতো।

এরপরে শুরু হতো সম্রাট ও মন্ত্রীদের মহা ভোজসভা। খাবার শেষ হওয়ার পরই কেবল পূজার আনুষ্ঠানিকতা সম্পূর্ণ বলে গণ্য হতো।

ভোজসভায় অনেক কর্মকর্তাই শেন নিয়ানের সাথে খোশগল্প করতে এগিয়ে এলেন। এমনকি পঞ্চম পদের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাও তাঁর দিকে হাসিমুখে তাকালেন, যা দেখে নিচের স্তরের অনেক কর্মকর্তা ভীষণ ঈর্ষান্বিত হলেন।

......

সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসার সময়, ওয়েনহুয়া হলে।

ছোট ওয়ানলি সম্রাট উঁচুতে আসনে উপবিষ্ট ছিলেন।

ঝাং জুঝেং, ল্যউ দিয়াওইয়াং, ঝাং সিওয়েই, মা জিচিয়াং এবং ফেং বাও নিচে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

ঝাং জুঝেং সবার আগে কথা বললেন: "এবারের মহামান্য সম্রাটের রোগমুক্তি সম্পূর্ণভাবে হানলিন একাডেমির সমীক্ষক শেন নিয়ানের অবদান, যিনি লি মহামুনিকে খুঁজে এনেছিলেন। তাঁর বড় পুরস্কার পাওয়া উচিত!"

ছোট ওয়ানলি সম্রাট মৃদু মাথা নাড়লেন।

শেন নিয়ানের পাঠদান তাঁর মনের মতো হয়েছিল। ছোট ওয়ানলি তো চাচ্ছিলেনই শেন নিয়ানের পদোন্নতি হোক, যাতে রাজকীয় বক্তৃতা ও পাঠদান অনুষ্ঠানে তিনি আরও বেশি সুযোগ পান এবং সম্রাট নিজেও পড়াশোনা করে কিছুটা আরাম পান।

"প্রধান উপদেষ্টা, আমি মনে করি শেন সমীক্ষকের সরকারি কাজ, আচরণ এবং পাণ্ডিত্য—সবকিছুই সর্বোচ্চ মানের। আমরা কি বিশেষ রাজকীয় ডিক্রি জারি করে তাঁর পদোন্নতি দিতে পারি না?"

ঝাঁপ!

ঝাং জুঝেং এক পা এগিয়ে এলেন, ছোট ওয়ানলির দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "মহামান্য সম্রাট, এটি কোনোভাবেই করা যাবে না!"

"শেন নিয়ানের এই কাজ কোনো রাজনৈতিক কৃতিত্বের মধ্যে পড়ে না, তাই বিশেষ ডিক্রিতে পদোন্নতি দেওয়ার কোনো পূর্বদৃষ্টান্ত নেই!"

পাশে থাকা—

ল্যউ দিয়াওইয়াং, ঝাং সিওয়েই, মা জিচিয়াং এবং ফেং বাও—সকলেই মৃদুভাবে ঠোঁট বাঁকালেন।

কোনো কর্মকর্তার পদোন্নতি আসলে ঝাং জুঝেংয়ের মুখের একটি মাত্র কথার ওপর নির্ভর করে।

ছোট ওয়ানলি সিংহাসনে বসার পর থেকে এমন যত ঘটনা ঘটেছে যার কোনো পূর্বদৃষ্টান্ত ছিল না, তার বেশিরভাগেরই মূল হোতা ছিলেন ঝাং জুঝেং।

ঝাং জুঝেং আবার বলতে লাগলেন, "মহামান্য সম্রাট, শেন নিয়ান এখনো অনেক তরুণ, খুব তাড়াতাড়ি উচ্চপদে আসীন হওয়া তাঁর জন্য উপযুক্ত নয়। তাঁকে আরও কিছুদিন অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে।"

ছোট ওয়ানলি তাঁর ছোট হাতটি বাড়িয়ে পাশ থেকে কিছু একটা ধরার ভঙ্গি করলেন, তাঁর মনে তখন চরম অসহায়ত্ব কাজ করছিল।

বড় পুরস্কার দেওয়ার অনুরোধ আপনিই করলেন, আবার পুরস্কার দিতে বাধা দিচ্ছেনও আপনি—তাহলে আমি এখন কী করব?

ছোট ওয়ানলি অসহায় বোধ করলেন।

তবুও তাঁকে সেই কথাটা বলতেই হলো, যা তিনি আর বলতে চাইছিলেন না, কিন্তু ঝাং জুঝেং যা শুনতে অত্যন্ত পছন্দ করতেন: "প্রধান উপদেষ্টা, আপনার মতে কী করা উচিত?"

ঝাং জুঝেং বুক ফুলিয়ে দাঁড়ালেন।

"এই মন্ত্রীর মতে, যদিও পদোন্নতি দেওয়া যাচ্ছে না, তবে হালকাভাবে পুরস্কার দেওয়াও ঠিক হবে না। সম্রাট যে সুস্থ হয়ে উঠেছেন, তা আসলে শেন সমীক্ষকের স্ত্রীর গর্ভধারণের শুভ ভাগ্যের কারণেই সম্ভব হয়েছে। তাই আমার প্রস্তাব হলো, যখন শেন সমীক্ষকের ঘরে পুত্রসন্তান জন্ম নেবে, তখন মহামান্য সম্রাট নিজহাতে তাকে নাম উপহার দেবেন!"

মিং রাজবংশের যেকোনো মানুষের কাছে সম্রাটের দেওয়া নাম পাওয়া হলো পরম সৌভাগ্যের বিষয়।

এর অর্থ হলো সন্তানটি রাজকীয় পবিত্রতার আশীর্বাদ ধন্য হলো।

"প্রধান উপদেষ্টার কথাই রইল!"

ছোট ওয়ানলি দ্বিতীয় সেই বাক্যটি উচ্চারণ করলেন, যা তিনি আর বলতে চান না, কিন্তু ঝাং জুঝেং শুনতে খুব ভালোবাসেন।

পাশে থাকা—

ল্যউ দিয়াওইয়াং, ঝাং সিওয়েই এবং মা জিচিয়াং—কেউই কোনো কথা বললেন না।

ঝাং জুঝেং যা ঠিক করে ফেলতেন, ছোট ওয়ানলি যদি তাদের মতামত জানতে চাইতেন, তবে তারা প্রায় সবাই একটাই কথা বলতেন: "এই মন্ত্রী আপনার প্রস্তাব সমর্থন করছি।"

তারা ইতিমধ্যে এই অভ্যস্ততায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।

একদিকে যেমন ঝাং জুঝেংয়ের হাতে ছিল বিশাল রাজনৈতিক ক্ষমতা, অন্যদিকে ঝাং জুঝেংয়ের সিদ্ধান্তগুলোও সবসময় সঠিক হতো।

যেমন শেন নিয়ানকে পুরস্কার দেওয়ার এই বিষয়টি—এটাই আসলে সবচেয়ে উপযুক্ত পন্থী ছিল।

......

১৩ই নভেম্বর, সন্ধ্যার কাছাকাছি।

শেন নিয়ান কলম তুলে নিলেন এবং রাজকীয় দৈনন্দিন কার্যবিবরণীর খাতায় লিখতে শুরু করলেন: "১৩ই তারিখ, সম্রাট প্রধান উপদেষ্টা ঝাং জুঝেংকে পঞ্চাশ লিয়েল ওজনের রৌপ্য豆叶八宝 (রৌপ্য মুদ্রা বা উপহার), এবং সাত বোতল মদ উপহার দিয়েছেন; ল্যউ দিয়াওইয়াং এবং ঝাং সিওয়েইকে চল্লিশ লিয়েল ওজনের রৌপ্য豆叶八宝 এবং পাঁচ বোতল মদ দিয়েছেন।"

"শিক্ষা ও আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রকের মন্ত্রী এবং হানলিন পণ্ডিত মা জিচিয়াংকে ত্রিশ লিয়েল ওজনের রৌপ্য豆叶八宝 এবং তিন বোতল মদ; বাম ও ডান সহ-মন্ত্রী ওয়্যাং তাং এবং লিন শিজাং প্রত্যেককে কুড়ি লিয়েল ওজনের রৌপ্য豆叶八宝 এবং দুই বোতল মদ দিয়েছেন।"

"হানলিন একাডেমির সমীক্ষক শেন নিয়ানকে দশ লিয়েল ওজনের রৌপ্য豆叶八宝, এক বোতল মদ, এক পিস কাঁচা রেশম (紵丝), এবং সম্রাটের পক্ষ থেকে তাঁর পুত্রকে নাম উপহার দেওয়ার রাজকীয় সম্মতি প্রদান করা হয়েছে।"

লেখা শেষ করে শেন নিয়ান সামান্য ঠোঁট বাঁকালেন।

"এ তো আমার একজন বাবা হিসেবে নাম রাখার অধিকার কেড়ে নেওয়া হলো! যদি এমন কোনো নাম দেয় যা আমার পছন্দ হয় না, তবে আমি তা কিছুতেই নেব না!"