একচল্লিশতম অধ্যায়: উপদেশমালা প্রস্তুত, শিক্ষক শেন শীঘ্রই আসছেন

বেলা গড়িয়ে দুপুর হওয়ার উপক্রম। শেন নিয়ান কলম ধরার পর থেকে দীর্ঘ সময় পার হয়ে গেছে, কিন্তু কাগজের পাতা এখনো ধবধবে সাদা। একটা শব্দও তিনি লিখতে পারেননি। শেন নিয়ান পেশায় একজন প্রশিক্ষক, তাই এই ধরনের উপদেশমূলক বক্তৃতা দেওয়া তাঁর কাছে জলভাত হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু আজ যেন কোনো ভাবনাই তাঁর মাথায় আসছে না।

এর মূল কারণ হলো—প্রচুর নথিপত্র পড়ার পর তিনি বুঝতে পেরেছেন, কুওজিজিয়ানের প্রশিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের মধ্যে সমস্যার পাহাড় জমে আছে! প্রশিক্ষকদের মধ্যে কেউ কেবল কালক্ষেপণ করে সময় কাটাচ্ছেন, কেউ পদোন্নতির ধান্দায় ঘুরছেন, কেউবা অযোগ্য হয়েও উচ্চাভিলাষী, আবার কেউ চরমপন্থী বা তর্কপ্রিয়। অন্যদিকে শিক্ষার্থীদের মধ্যে কেউ অলস, কেউ মদ্যপান ও বিলাসিতায় মগ্ন, কেউ আবার গোপনে উপন্যাস লিখছে, কেউবা ছোটখাটো ব্যবসার সাথে জড়িত। সব মিলিয়ে এক জগাখিচুড়ি অবস্থা, যেন এক দলা কাদা, যা কোনোভাবেই সোজা করা সম্ভব নয়। অবশ্যই, কিছু মেধাবী ছাত্র আছে, কিন্তু তাদের লক্ষ্য কেবল একটাই—সরকারি চাকরি করে টাকা কামানো।

শেন নিয়ান ভাবলেন, এই লোকগুলোকে যদি কেবল আনুগত্য, দেশপ্রেম বা জনকল্যাণের মতো গালভরা বুলি শুনিয়ে উদ্দীপ্ত করতে হয়, তবে তা হবে বৃথা। এ ধরনের কথা কেবল তেরো-চৌদ্দ বছরের নাবালকদেরই বোকা বানানো যায়। তাদের ব্যক্তিগত স্বার্থের সাথে দেশ ও জাতির ভাগ্যকে জুড়ে দিতে পারলেই কেবল তারা নড়েচড়ে বসবে। অনেক ভেবেচিন্তে শেন নিয়ান শেষ পর্যন্ত একটি খসড়া মনে মনে সাজিয়ে নিলেন।

তবে পরক্ষণেই তিনি ভ্রু কুঁচকালেন। তরুণ ও উচ্চাভিলাষী শিক্ষার্থীদের সামলানো সহজ, কিন্তু কিছু প্রশিক্ষক যেন এমন এক কঠোর ধাতুতে গড়া, যাদের কোনোভাবেই নমনীয় করা সম্ভব নয়। তাদের মনে উৎসাহ জাগানো যেন এক আশি বছরের বৃদ্ধকে ঘোড়ায় চড়িয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানোর মতো কঠিন কাজ!

হঠাৎ শেন নিয়ানের চোখ পড়ল অদূরে বসে থাকা ঝোউ জিইর ওপর। তাঁর মনে হলো, এই তো সেই লোক! কুওজিজিয়ানের সবচেয়ে জেদি ব্যক্তি। তর্কে বা গোঁয়ার্তুমিতে তাঁর জুড়ি মেলা ভার। ঝোউ জিইর মতে, মিং সাম্রাজ্যের সব সমস্যার সমাধান কেবল প্রাচীন ঋষিদের বইয়ের পাতাতেই লুকিয়ে আছে, কিন্তু কেউ তাঁর কথা শোনে না। তিনি শেন নিয়ানকে কুওজিজিয়ানের প্রশিক্ষক ও ছাত্রদের তিরস্কার করার অনুমতি দিয়েছিলেন কারণ তিনিও মনে করেন, এখানকার সবাই যেন太液池ের তীরের ঝুলে পড়া গাছের ডাল, কোনোভাবেই সোজা হওয়ার নয়। তিনি অত্যন্ত রক্ষণশীল হলেও নীতিবান। তাঁর বড় ত্রুটি হলো—তিনি বিশ্বাস করেন, রাষ্ট্র পরিচালনার পুরো জ্ঞান কেবল প্রাচীন পুঁথিতেই সীমাবদ্ধ।

শেন নিয়ান ভাবলেন, তাঁর সাথে কিছুটা তর্ক করলেই হয়তো প্রশিক্ষকদের শিক্ষা দেওয়ার মোক্ষম উপায়টা পাওয়া যাবে। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ঝোউ সিইয়ে, আমার চিন্তায় কিছুটা জট পাকিয়ে গেছে। আপনি যদি প্রশিক্ষকদের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে আমার সাথে একটু তর্ক করেন, তবে কেমন হয়?”

ঝোউ জিই বুক ফুলিয়ে বললেন, “উপদেশপত্রের জন্য আমি আপনার সব কথা শুনতে রাজি, কিন্তু কীভাবে তর্ক করব?” শেন নিয়ান মৃদু হেসে বললেন, “আমি প্রশ্ন করব, আপনি উত্তর দেবেন!”

শেন নিয়ান পাশে থাকা ওয়াং সিজিউয়ের দিকে তাকিয়ে হাত জোড় করে বললেন, “ওয়াং জিজিউ, আপনি একটু নজর রাখবেন, আমি ভয় পাচ্ছি ঝোউ সিইয়ে হয়তো হাতাহাতি শুরু করে দেবেন!” ওয়াং সিজিউ হেসে বললেন, “নিশ্চিন্ত থাকুন, ঝোউ সিইয়ে একজন ভদ্রলোক, তিনি কেবল মুখেই লড়াই করেন।”

শেন নিয়ান ও ঝোউ জিই মুখোমুখি দাঁড়ালেন। শেন নিয়ান প্রশ্ন ছুড়লেন, “ঝোউ সিইয়ে, শুনেছি আপনি প্রাচীন শাস্ত্র ও নব্য-কনফুসীয় দর্শনে পারদর্শী, প্রচুর বইও লিখেছেন। কিন্তু আপনার লেখা বই কেউ কেনে না, শিক্ষার্থীরা তা পড়ে না, রাষ্ট্র পরিচালনায়ও কোনো কাজে আসে না। আপনি কি সত্যিই মনে করেন, আপনার পেটের ভেতর থাকা এই শাস্ত্র দিয়ে দেশ চালানো সম্ভব?”

এই কথা শোনা মাত্রই ঝোউ জিইর মুখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। তিনি রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম করলেন। বর্তমান সময়ে ওয়াং ইয়াংমিং-এর দর্শন জনপ্রিয়, আর পুরনো শাস্ত্রগুলো অকেজো হয়ে পড়েছে। ওয়াং সিজিউও অবাক হয়ে গেলেন। শেন নিয়ান একেবারে ঝোউ জিইর দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছেন।

“না... তা নয়। সম্রাট তাইজুর সময় থেকেই আমাদের সাম্রাজ্য ঝু জু-র দর্শন মেনে চলছে, এটাই তো আমাদের মূল ভিত্তি...” ঝোউ জিই তর্কে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। মুহূর্তের মধ্যেই শেন নিয়ান ও ঝোউ জিই হাত গুটিয়ে একে অপরের সাথে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ে জড়িয়ে পড়লেন। এক ঘণ্টা পর দুজনেরই গলা শুকিয়ে এল। শেন নিয়ান হঠাৎ বুঝে গেলেন তাঁর যা জানার তা জানা হয়েছে। তিনি চিৎকার করে বললেন, “ঝোউ সিইয়ে, যথেষ্ট হয়েছে! আমার আর প্রয়োজন নেই!”

ওয়াং সিজিউ এসে ঝোউ জিইকে সামলালেন। ঝোউ জিই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শেন জিয়ানতাও, এই কাজ শেষ হলে আমরা আবার ব্যক্তিগতভাবে তর্কে বসব!” শেন নিয়ান হেসে বললেন, “অবশ্যই!”

কুওজিজিয়ানের প্রশিক্ষকদের এটাই বৈশিষ্ট্য—তারা খুব সিরিয়াস, প্রত্যেকেই তর্কে পটু এবং নিজের তত্ত্ব নিয়ে তারা কোনো ছাড় দিতে রাজি নয়।

দুপুরের খাবারের পর শেন নিয়ান লিখতে বসলেন। তিনি জানতেন, বক্তৃতা দেওয়ার সময় তিনি হয়তো হুবহু খসড়াটি পড়বেন না, কিন্তু মূল পয়েন্টগুলো পরিষ্কার থাকা জরুরি। এই বিষয়টি মিং সাম্রাজ্যের শিক্ষা ব্যবস্থার সাথে জড়িত, তাই সামান্য অবহেলাও করা যাবে না। রাত গভীর হওয়ার আগেই তিনি প্রথম খসড়াটি শেষ করলেন। তিনি তা কাউকে না দেখিয়ে বাড়িতে নিয়ে গেলেন, কারণ তিনি ঘুমানোর আগে একবার এবং সকালে ঘুম থেকে উঠে আরেকবার সেটি দেখে নিতে পছন্দ করেন।

এই বিষয়টি নিয়ে তিনি অত্যন্ত যত্নবান, কারণ এটি তাঁর ভবিষ্যতের সাথেও সম্পর্কিত। তিনি এখন রাজকীয় প্রশিক্ষক হিসেবে সম্রাট ও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সামনে নিয়মিত উপস্থিত থাকেন, তাই প্রতিটি সুযোগ তাকে কাজে লাগাতে হবে।

পরদিন সকালে শেন নিয়ান চার কপি খসড়া তৈরি করে মা জিছিয়াং, শেন শিং, ওয়াং সিজিউ এবং ঝোউ জিইর হাতে দিলেন। তাঁরা সবাই খুব আগ্রহ নিয়ে পড়তে শুরু করলেন। শেন নিয়ান তাঁদের মুখের অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর চারজনের মুখেই বিষম ভাব ফুটে উঠল, তারপর বিস্ময়। ঝোউ জিইর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি মুষ্টিবদ্ধ করলেন। ওয়াং সিজিউ মৃদু হাসলেন। মা জিছিয়াং ও শেন শিং পড়ার পর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

সবশেষে মা জিছিয়াং বললেন, “ইউ, ফাং, তোমরা আগে বলো।” ঝোউ জিই বললেন, “এটা কি একটু বেশি কড়া হয়ে গেল না? পড়ে আমার তো মনে হয় না আজ রাতে আমি ঘুমাতে পারব!” ওয়াং সিজিউ বললেন, “ফাং ভাই, আমার মনে হয় এটাই ঠিক। ধারালো ছুরিই কেবল গভীর ক্ষত সারিয়ে তুলতে পারে।”

মা জিছিয়াং মাথা নাড়লেন, “এই বক্তৃতা আমি যা ভেবেছিলাম তার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, কিন্তু আমার মনে হয় এটি একদম ঠিক আছে, কোনো পরিবর্তনের প্রয়োজন নেই।” শেন শিং যোগ করলেন, “আমারও কোনো আপত্তি নেই। তবে শেন যখন বক্তৃতা দেবেন, তখন সাথে কিছু রক্ষী রাখা ভালো, কারণ কেউ যদি উত্তেজিত হয়ে মারতে আসে!” সবাই হেসে উঠলেন।

চারজনই খসড়াটিতে স্বাক্ষর করলেন। মা জিছিয়াং বিশেষভাবে লিখে দিলেন: চমৎকার, একটি শব্দও পরিবর্তনের প্রয়োজন নেই।

ইম্পেরিয়াল ক্যাবিনেটে ঝাং জুঝেং, লু দিয়াওইয়াং এবং ঝাং সিউই যখন শেন নিয়ানের খসড়াটি দেখলেন, তাঁরা একই সাথে হেসে উঠলেন। “হা হা, তরুণদের এমনই হওয়া উচিত। এটি কেবল কুওজিজিয়ানের প্রশিক্ষক বা ছাত্রদের নয়, বরং পুরো দুনিয়ার পণ্ডিতদেরই তিরস্কার করা হয়েছে! চমৎকার! এই শেন নিয়ান অনেকটা হাই রুইয়ের মতো, তবে তার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান। সে রাজনীতির নিয়ম জানে এবং বুঝতে পারে কীভাবে রাজকীয় কাজগুলো সম্পন্ন করতে হয়।”

ঝাং জুঝেং, লু দিয়াওইয়াং এবং ঝাং সিউই—তাঁরা কেউই কুওজিজিয়ানের এই রক্ষণশীল পণ্ডিতদের পছন্দ করতেন না। তাঁরা নিজেরাও পণ্ডিত হয়ে উঠে এসেছেন, তাই তাঁরা ভালো করেই জানেন, বাস্তবতার অভিজ্ঞতা ছাড়া এই তরুণ পণ্ডিতরা কতটা অবুঝ ও চরমপন্থী হতে পারে। ঝাং জুঝেং দাড়ি হাত বুলিয়ে বললেন, “আগামীকাল দুপুরে, কুওজিজিয়ানে বক্তৃতা শুরু হবে!”