অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: পুরস্কৃত! ছোট বানলির মিষ্টি প্রলোভন

হান্লিন হলো রচনার অঙ্গন।

ইতিহাস সংশোধনের পাশাপাশি পাঠ্যপুস্তক প্রণয়নও তাদের মূল দায়িত্ব।

যেমন—সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সংকলিত ‘সংশোধিত রাজকীয় পাঠশালা পাঠ্য নীতিশাস্ত্র মহাভাষ্য’, ‘সাম্রাজ্যের পাঠশালা’, ‘সাম্রাজ্যের পাঠশালা বিস্ময়কর সংস্করণ’, ‘হান্লিন পাঠশালা পাঠ্য’ ইত্যাদি।

সংকলক, সম্পাদক ও পরিদর্শকদের লেখালেখি হয়তো তাদের ওজনের সমান না হলেও, তারা যেকোনো ধরনের রচনা অনায়াসে প্রস্তুত করতে পারতেন।

রাজপ্রথা, প্রশস্তি, প্রস্তাবনা, আলোচনা, কৌশল, ভূমিকা, বিবরণ, বন্দনা, কাব্য, উপদেশ, প্রশংসা, টীকা—এমন কোনো বিষয় নেই যা তারা বোঝেন না।

প্রাচীনকাল থেকেই সাহিত্যিকরা একে অপরকে তুচ্ছজ্ঞান করে আসছেন।

হান্লিন একাডেমিতে বরাবরই কেউ কাউকে মানতে চায় না।

কিন্তু শেন নিয়ানের ‘কুওত্সু চিয়েন শৃঙ্খলা পাঠের বক্তৃতা খসড়া’ পড়ার পর তারা সবাই দীর্ঘক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল এবং একটি কথাও বলতে পারল না।

তাদের স্বীকার করতেই হয় যে, বারুদের মতো বিস্ফোরক এই শৃঙ্খলা পাঠের খসড়া তাদের পক্ষে লেখা অসম্ভব।

সম্ভবত তারা সারাজীবনেও এটি লিখতে পারবে না।

অতীতে তাদের অনেকেই মনে করত যে, শেন নিয়ান কেবল চতুরতা ও ভাগ্যের জোরেই বিশেষ মর্যাদায় রাজকীয় বক্তা এবং দিনলিপি লেখকের পদে নিযুক্ত হয়েছেন।

এই ঘটনার পর তারা আর এমনটি ভাবল না।

শেন নিয়ানের এই ধরনের শৃঙ্খলাবদ্ধ করার দক্ষতা—

তাদের কথা বাদ দিন, এমনকি দুই মহান পণ্ডিত মা সিছিয়াং এবং শেন শিহংও নিশ্চিতভাবে তা করতে পারবেন না।

কুওত্সু চিয়েনের সমস্ত শিক্ষককে তারা বাকরুদ্ধ করে দিয়েছেন!

সমস্ত শিক্ষার্থীকে ‘অদায়ক’ বা অযোগ্য বলে অভিহিত করেছেন!

সমগ্র দেশের সাহিত্যিকদের প্রকৃত জ্ঞান ও বাস্তব অর্জন নেই, কেবল ফাঁকা বুলি আওড়াতে এবং রাজকার্যের সমালোচনা করতে জানে—এই সত্যটি ফুটিয়ে তুলেছেন!

তাদের বক্তব্য যুক্তিসঙ্গত এবং তেজস্বী।

এটি বাস্তবিকই কঠোর কৌশল এবং সুমহান প্রজ্ঞা, যা সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে।

রাজকীয় সেন্সর ও কর্মকর্তারা দ্রুত শেন নিয়ানের শৃঙ্খলা পাঠের খসড়া মুখস্থ করে ফেললেন।

যদি তারা কখনো স্থানীয় সরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান পরিদর্শনের সৌভাগ্য অর্জন করেন, তবে শেন নিয়ানের এই ‘অযোগ্যদের তত্ত্ব’ হবে ডিগ্রিহীন শিক্ষার্থীদের শৃঙ্খলায় আনার এক শক্তিশালী অস্ত্র।

...

শৃঙ্খলা পাঠের খসড়া সাধারণ মানুষের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়তে তিন দিনও লাগল না, আর তাতেই শেন নিয়ান রাজধানী চ্যাংঅানের বিখ্যাত ব্যক্তিত্বে পরিণত হলেন।

কেউ নিন্দা করল, কেউ প্রশংসা করল; কেউ বাহবা দিল, কেউ বিদ্রূপ করল।

সত্তর-আশি বছরের বৃদ্ধ থেকে শুরু করে পাঁচ-ছয় বছরের শিশু—সবার মুখেই শেন নিয়ানের নাম।

অনেক সাধারণ মানুষ জানত না যে শৃঙ্খলা পাঠ কী।

তারা কেবল চা-খানায় কোনো সাহিত্যিকের মুখে শুনত, ‘শেন নিয়ান বলেছেন: হান্লিন একাডেমির শিক্ষকরা অক্ষম, আর শিক্ষার্থীরা অযোগ্য।’ তাতেই তাদের মনে হতো শেন নিয়ানের কথাগুলো অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গত।

আর এই মুহূর্তে শেন নিয়ান—

‘উচ্চস্বরে কাজ করো, নিভৃতে জীবনযাপন করো’—এই নীতি মেনে অফিস শেষ করে সোজা বাড়ি ফিরে যেতেন।

যেকোনো ভোজন বা সামাজিক নিমন্ত্রণ তিনি পুরোপুরি বর্জন করতেন।

একই সময়ে—

দরবার থেকে শৃঙ্খলা রক্ষা কর্মকর্তারা স্থানীয় অঞ্চল ও প্রিফেকচারগুলোতে গিয়ে সেখানকার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোর অলসতার প্রবণতা দূর করার জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করে এবং শৃঙ্খলা সংক্রান্ত রচনাবলি সংকলনের কাজও আলোচ্যসূচিতে অন্তর্ভুক্ত হয়।

এটা অনুমেয় যে—

কিছু শিক্ষার্থী এই শৃঙ্খলা পাঠের পর আত্মীসমালোচনা করবে, নিজেদের শুধরে নেবে।

আবার কিছু শিক্ষার্থী শেন নিয়ানকে গালিগালাজ ও অবমূল্যায়ন করে আত্মপ্রতারণার মাধ্যমে আগের মতোই থেকে যাবে।

প্রকৃত অযোগ্যদের আঘাত করে বা বকাঝকা করে জাগানো যায় না, তাদের বার্ধক্যে মৃত্যু বরণ করা ছাড়া উপায় থাকে না।

...

পহেলা অক্টোবর।

জ্যোতির্বিদ্যা ব্যুরো প্রথা অনুযায়ী চতুর্থ ওয়ানলির পঞ্জিকা উপহার দিল এবং ছোট ওয়ানলি তা শত শত কর্মকর্তার মধ্যে বিতরণ করলেন।

শেন নিয়ানকে দশটি পঞ্জিকা পুরস্কৃত করা হলো।

৩ অক্টোবর।

রাজধানীতে হঠাৎ ভূমিকম্প হলো। যদিও এটি খুব তীব্র ছিল না, তবুও তা ছোট ওয়ানলিকে দারুণভাবে আতঙ্কিত করে তুলল।

তিনি অবিলম্বে স্বর্গ ও পূর্বপুরুষদের আরাধনার ব্যবস্থা করলেন এবং মন্ত্রিপরিষদকে রাজকীয় ডিক্রি প্রস্তুত করার নির্দেশ দিলেন, যাতে সমস্ত কর্মকর্তা তিন দিন ধরে আত্মশুদ্ধি করেন।

ছোট ওয়ানলি এত সংবেদনশীল হওয়ার কারণ হলো তিনি প্রাকৃতিক দুর্যোগ সংক্রান্ত অভিযোগে অনেক কষ্ট পেয়েছিলেন।

মিং সাম্রাজ্যের দুটি রাজধানী ও তেরোটি প্রদেশের যেকোনো স্থানে যদি বন্যা, খরা, মহামারী, ঘাসফড়িংয়ের আক্রমণ, বজ্রপাত বা ভূমিকম্পের মতো কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ ঘটে—

তবে তার একমাত্র কারণ হতে পারে: সম্রাটের নৈতিকতার পতন।

তিনি যদি তাৎক্ষণিকভাবে ডিক্রি জারি করে ব্যবস্থা গ্রহণ না করতেন, তবে সেন্সরদের অভিযোগের স্মারকগুলো সরাসরি মন্ত্রিপরিষদে পৌঁছে যেত, তাও আবার গাদা গাদা।

একই সময়ে—

মা সিছিয়াং পদোন্নতি পেয়ে উপাসনা বোর্ডের মন্ত্রী এবং হান্লিন একাডেমির পণ্ডিত হিসেবে নিযুক্ত হলেন।

মন্ত্রিপরিষদে প্রবেশের আর মাত্র এক ধাপ বাকি।

এই ধাপটি হয়তো মাত্র কয়েক মাসেই পার করা সম্ভব, কিংবা অবসর গ্রহণ পর্যন্তও পার হওয়া যাবে না।

বর্তমান নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা পুরোপুরি ঝাং চুরজির হাতে রয়েছে।

মা সিছিয়াং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ার পরেও রাজকীয় ভোজসভার বক্তার দায়িত্ব পালন করতে লাগলেন, তবে তিনি আর দিনলিপি লেখকের দায়িত্বে রইলেন না।

হান্লিন একাডেমির সম্পাদক শেন ইকুয়ান দ্রুত সেই শূন্যস্থান পূরণ করলেন।

কিছুদিন আগের হান্লিন সংকলক ওয়াং চিয়াপিংয়ের মতোই, তিনি ভোজসভার পাঠ উপস্থাপক থেকে দিনলিপি লেখক এবং রাজকীয় ভোজসভার বক্তা হিসেবে নিযুক্ত হলেন।

এই ধারাবাহিক পদ পরিবর্তন থেকেই মূলত স্পষ্ট বোঝা যায়:

ঝাং চুরজি খুব ব্যস্ত, পণ্ডিতরা খুব ব্যস্ত, তাই তারা রাজকীয় ভোজসভার বক্তা হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য নিচুতলার হান্লিন কর্মকর্তাদের নিয়োগ করতে বাধ্য হচ্ছেন।

অতীতে এটি অত্যন্ত বিরল ছিল।

...

১৪ অক্টোবর, ওয়েনহুয়া প্রাসাদের রাজকীয় বক্তৃতা।

সভা শেষ হওয়ার পর শেন নিয়ানকে একা আটকে রাখা হলো।

কারণটি হলো: ছোট ওয়ানলি কুওত্সু চিয়েনের শৃঙ্খলা পাঠের বিশদ বিবরণ শেন নিয়ানের মুখে শুনতে চান।

রাষ্ট্রীয় নীতির সাথে সম্পর্কিত এই ধরনের বিষয়ে মন্ত্রিপরিষদের দ্বিমত থাকার কথা নয়, তাই তারা শেন নিয়ানকে ছোট ওয়ানলির সামনে তা ব্যাখ্যা করার নির্দেশ দিল।

পাশের প্রাসাদে—

কেবল ছোট ওয়ানলি, ফেং বাও এবং শেন নিয়ান—এই তিনজন উপস্থিত ছিলেন।

ছোট ওয়ানলি থেকে তিন পা দূরে দাঁড়িয়ে শেন নিয়ান কুওত্সু চিয়েনে তার শৃঙ্খলা পাঠের ঘটনাটি সংক্ষিপ্ত করে নিবেদন করলেন।

ছোট ওয়ানলি অত্যন্ত আনন্দের সাথে তা শুনলেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে ঘোষণা করলেন, ‘পরিদর্শক শেন নিয়ানকে এক ঝুড়ি তাজা পদ্মমূল পুরস্কৃত করা হলো!’

ছোট ওয়ানলি বরাবরই কর্মকর্তাদের পুরস্কার দিতে ভালোবাসতেন।

রাজকীয় ভোজসভার বক্তারা প্রায় প্রতি মাসেই পুরস্কার পেতেন, আর মন্ত্রিপরিষদের তিন প্রবীণ মন্ত্রী তো আরও ঘন ঘন পুরস্কার পেতেন।

যদিও সেগুলোর আর্থিক মূল্য খুব বেশি ছিল না, তবুও সেগুলো যেহেতু রাজকীয় ব্যবহারের জিনিস, তাই তা অর্জন করতে পারলে বংশের গৌরব বৃদ্ধি পেত।

‘মহারাজের মহাকৃপার জন্য ধন্যবাদ!’

শেন নিয়ান মাথা নিচু করে হাত জোড় করলেন; এই ধরনের পরিস্থিতিতে হাঁটু গেড়ে বসার প্রয়োজন নেই।

শেন নিয়ান ভেবেছিলেন তিনি এখনই চলে যেতে পারবেন।

কে জানত ছোট ওয়ানলি তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করে নিচু গলায় বলবেন, ‘পরিদর্শক শেন, এরপর থেকে যা বলব তা কেবল আমার ও তোমার মধ্যে সাধারণ আলাপচারিতা, এর সাথে রাষ্ট্রীয় রাজনীতির কোনো সম্পর্ক নেই, এটি দিনলিপিতে লিপিবদ্ধ করার প্রয়োজন নেই।’

‘আপনার আদেশ মাথা পেতে নিলাম!’ শেন নিয়ান উচ্চস্বরে বললেন।

যদি এটি রাষ্ট্রীয় নীতিহীন সাধারণ কথোপকথন হয়, তবে তা লিপিবদ্ধ করার কোনো প্রয়োজন নেই।

‘সম্প্রতি, আমি কি তোমার প্রতি যথেষ্ট সদয় ছিলাম না?’

এই কথা শোনার সাথে সাথেই শেন নিয়ান অত্যন্ত সতর্ক হয়ে গেলেন; এই কথা বলার অর্থ হলো সামনে নিশ্চয়ই কোনো কাজের দায়িত্ব দেওয়া হবে।

‘মহারাজের অসীম কৃপা সুমেরু পর্বতের মতো ভারী!’ শেন নিয়ান বললেন।

তিনি যে এই কথাটি বললেন, তা চাটুকারিতা বলা চলে না।

কিছুদিন আগে ছোট ওয়ানলি তাকে যে ‘君子如珩’ (ভদ্রব্যক্তিত্ব রত্নখচিত জাসপারের মতো)—এই চার অক্ষরের বড় ক্যালিগ্রাফিটি উপহার দিয়েছিলেন, তার তাৎপর্য অত্যন্ত গভীর এবং তা বাড়িতে সংরক্ষণ করে বংশপরম্পরায় রেখে দেওয়ার মতো।

ছোট ওয়ানলি ফেং বাওয়ের দিকে তাকা셨েন।

ফেং বাও তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝতে পেরে বললেন, ‘পরিদর্শক শেন, সম্প্রতি মহারাজের কথা ও কাজ নথিভুক্ত করার পালা আপনার জন্য স্পষ্টভাবে একটু বেশি আসছে। এর কারণ কেবল এই যে মহারাজ আপনাকে পছন্দ করেন এবং আপনাকে আরও কিছু সুযোগ দিতে চান।’

‘মনে রাখবেন, আপনার যা কিছু আছে তা সবই রাজদরবারের দেওয়া, আর রাজদরবারের মালিক হলেন মহারাজ। ভবিষ্যতে লেখার সময় পরিমাপের কথা মাথায় রাখবেন!’

শেন নিয়ান শেষ অর্ধাংশ শোনার পর মুহূর্তেই ছোট ওয়ানলির তাকে ডেকে পাঠানোর আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন।

তেরো বছর বয়স, এটি ঠিক অহংকার ও মানসম্মানের বয়স।

ছোট ওয়ানলি যদিও দিনলিপি পড়েননি, তবুও সিংহাসনে বসার পর থেকে তিনি কী কী করেছেন তা তিনি নিজেই ভালো করে জানেন।

তিনি অনুমান করতে পারেন।

দিনলিপিতে নিশ্চয়ই লেখা আছে—‘অমুক মাসের অমুক তারিখে, সম্রাট দুষ্টুমি করেছেন; অমুক মাসের অমুক তারিখে, সম্রাট অলসতা করেছেন; অমুক মাসের অমুক তারিখে, সম্রাট ওয়েনহুয়া প্রাসাদে হাঁটু গেড়ে বসেছিলেন; অমুক মাসের অমুক তারিখে, সম্রাট আবার হাঁটু গেড়ে বসেছেন’—এই ধরনের “অপ্রবীণ সম্রাটকে অবমূল্যায়ন এবং গুণী মন্ত্রীদের প্রশংসা” করার মতো বিষয়গুলো।

আর শেন নিয়ান যখন দিনলিপি লিখবেন, তখন তিনি লেখার মাত্রা একটু হালকা করতে পারেন এবং ছোট ওয়ানলির ভুলত্রুটিগুলো বিস্তারিত ও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে না-ও লিখতে পারেন।

এই কথাটি স্বাভাবিকভাবেই ফেং বাওয়ের মুখ দিয়ে বলানো হয়েছে।

যাতে রাজমাতা লি জানুক কিংবা ঝাং চুরজি জানুক না কেন, কেউ যেন ছোট ওয়ানলির ওপর দোষ চাপাতে না পারে।

শেন নিয়ান চোখ বুজিয়ে একটি ফন্দি আঁটলেন।

এই ধরনের অনুরোধ তিনি কোনোভাবেই রক্ষা করতে পারবেন না।

একবার রাজি হলে তিনি ইতিহাসবিদদের অবশ্যপালনীয় নিয়মের অবমাননা করবেন: ইতিহাস হবে সত্যনিষ্ঠ, ঘটনা হবে নির্ভুল, অকারণে অতিপ্রশংসা করা যাবে না এবং অপরাধ লুকিয়ে রাখা যাবে না।

কিন্তু আবার একজন অবুঝ তরুণের মতো সরাসরি ছোট ওয়ানলির কথার প্রতিবাদও করা যায় না।

শেন নিয়ান কয়েক মুহূর্ত দ্বিধা করে বললেন, ‘মহারাজ, আপনার দাস ধৃষ্টতা ক্ষমা করুন—এই মুহূর্তে পড়াশোনার চাপ যতই বেশি হোক না কেন, তা শেষ পর্যন্ত রাষ্ট্র পরিচালনার চেয়ে বড় হতে পারে না। আপনি যদি আরও বেশি করে স্মারকগুলো পড়েন এবং আপনার কিছু মতামত প্রকাশ করেন, তবে আপনার দাস যতই কড়া ভাষায় লিখুক না কেন, দিনলিপিতে যা ফুটে উঠবে তা কেবল সূর্যের গায়ে সামান্য দাগের মতো মনে হবে!’

ছোট ওয়ানলি প্রথমে ভ্রু কুঁচকালেন, তারপর তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

‘আমি বুঝেছি!’

শেন নিয়ান যদিও তার ইঙ্গিত সরাসরি মেনে নেননি, তবুও তিনি তাকে এই বার্তাই দিলেন: যতক্ষণ পর্যন্ত রাষ্ট্রীয় কর্মে অবদান রাখা যাবে, ততক্ষণ বাকি সবকিছুই নগণ্য।

এই কথার মধ্যে সুপ্ত রয়েছে “মহারাজ যেন শীঘ্রই নিজে শাসনভার গ্রহণ করেন”—এই কামনা, যা ছোট ওয়ানলি শুনতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন।

‘পরিদর্শক শেনকে আরও তিনটি বেবী পশুর চামড়া পুরস্কৃত করা হলো!’ ছোট ওয়ানলি বললেন।

পশুর চামড়া পদ্মমূলের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান, ছোট ওয়ানলি পুরস্কার দেওয়ার কৌশল ভালোই বোঝেন।

‘মহারাজের মহাকৃপার জন্য ধন্যবাদ!’ শেন নিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

আজ যদি তিনি এই অনুরোধে রাজি হয়ে যেতেন, তবে তিনি সম্রাটের গৃহভৃত্যে পরিণত হতেন; আর রাজি না হওয়ায় তিনি রইলেন রাষ্ট্রের মন্ত্রী।

গৃহভৃত্যরা বিশেষ প্রিয়পাত্র হলে অকালেই ঝরে যায়।

কিন্তু রাষ্ট্রের মন্ত্রীরা সমগ্র বিশ্বকে টিকিয়ে রাখতে পারেন, সম্রাট পছন্দ না করলেও তাদের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিতে বাধ্য হন।