সপ্তম অধ্যায়: সাতটি মহাপাপ! রাজকর্মচারীদের তীব্র আক্রমণ
দুপুর গড়িয়েছে কেবল।
万历 (ওয়ানলি) সম্রাটকে হাঁটু গেড়ে বসে থাকার শাস্তি দেওয়ার কারণ ততক্ষণে রাজধানী পেইজিংয়ের প্রতিটি দপ্তরে ছড়িয়ে পড়েছে।
“গতকাল সম্রাট ভুল করে অভ্যন্তরীণ পাঠশালায় ঢুকে পড়েছিলেন। হানলিন একাডেমির পর্যালোচক ও অভ্যন্তরীণ পাঠশালার শিক্ষক শেন নিয়ান সম্ভবত কুপথগামী বা শাস্ত্রবিরোধী কোনো কথা বলেছিলেন, যা সম্রাটকে প্রলুব্ধ করেছে এবং তাঁর মুখ দিয়ে বেফাঁস কথা বেরিয়েছে।”
এই ‘সম্ভবত’ শব্দটির প্রয়োগ খুব চতুর, যার অর্থ দাঁড়ায়—‘দায়িত্বহীনভাবে কোনো কথা বলা’।
মা জিচিয়াং চেয়েছিলেন শেন নিয়ান যেন কেবল ‘অসাবধানতাবশত ভুল কথা বলায়’ সম্রাটকে বিভ্রান্ত করার অপরাধটুকু স্বীকার করেন, কিন্তু চোখের পলকেই তা ‘শাস্ত্রবিরোধী কথা বলে সম্রাটকে তুষ্ট করা’র মতো গুরুতর অপরাধে রূপ নিল।
অসাবধানতাবশত ভুল বলা কেবল একটি ভুল; আর শাস্ত্রবিরোধী কথা বলা মানে হলো মহান ঋষিদের বাণীর পরিপন্থী কিছু বলা। পরের অপরাধটি আগেরটির চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর।
...
হানলিন একাডেমি, পর্যালোচনা কক্ষ।
ওয়াং জুদি, ঝাও ইয়ংজিয়ান, লিউ কেঝেং এবং লিউ চুশিয়ান—এই চারজন ঘটনাটি জানার পর শেন নিয়ানের প্রতি গভীর সহানুভূতি প্রকাশ করলেও তাদের কিছুই করার ছিল না।
সম্রাটকে দিয়ে “পাঠদান কি এমনই হওয়া উচিত?”—এই কথাটি বলিয়ে নেওয়া মানে তো সরাসরি রাজকীয় অধ্যাপকদের গালে চড় মারা। নিশ্চয়ই শেন নিয়ান এমন কিছু বলেছেন যা তাঁর বলা উচিত ছিল না।
তবে তারা তাঁকে জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না। জিজ্ঞেস করলে হয়তো তাদের নিজেদেরও বিপদ হতে পারে।
কিন্তু শেন নিয়ান শান্ত রইলেন, নিজের কাজে ডুবে থাকলেন। তিনি অপেক্ষা করছিলেন।
তিনি অপেক্ষা করছিলেন সরকারি কর্মকর্তাদের অভিযোগের নথিপত্রের জন্য, অপেক্ষা করছিলেন তারা যেন তাঁর অপরাধের প্রমাণ পেশ করে, যাতে তিনি পাল্টা যুক্তি দেখাতে পারেন। তিনি আগ বাড়িয়ে কোনো ক্ষমা প্রার্থনার আবেদনপত্র লিখছিলেন না।
একদিক থেকে, তিনি নিজেকে প্রমাণের ফাঁদে পা দিতে চাননি। অন্যদিকে, তিনি মনে করেছিলেন এটি কেবল বিপদ নয়, বরং একটি সুযোগ। হয়তো এই ‘তোষামোদকারী কর্মকর্তাদের’ চাপের মুখেই রাজদরবার তাঁর প্রকৃত যোগ্যতা দেখতে পাবে।
...
এক ঘণ্টা পর।
হানলিন একাডেমির কর্মকর্তা ইউ দাই এন প্রফুল্ল মুখে পর্যালোচনা কক্ষে প্রবেশ করলেন এবং সরাসরি শেন নিয়ানের দিকে এগিয়ে এলেন। তিনি হাতে থাকা একটি নথিপত্র শেন নিয়ানের টেবিলের ওপর রাখলেন।
“শেন পর্যালোচক, এটি মা বিদ্যানুরাগী পাঠিয়েছেন। তিনি বলেছেন আপনি নিজেই এর ব্যবস্থা করুন। তেরোজন প্রশাসনিক কর্মকর্তা যৌথভাবে আপনার বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছেন। হানলিন একাডেমিতে আপনিই একমাত্র ব্যক্তি যার কপালে এমনটা জুটল!”
কটূক্তি শেষ করে ইউ দাই এন চলে গেলেন। তাঁর দৃষ্টিতে, শেন নিয়ান এক গোলকধাঁধায় আটকে পড়েছেন এবং তাঁর কর্মজীবনের ইতি এখানেই।
শেন নিয়ানের বিরুদ্ধে তেরোজন কর্মকর্তার যৌথ অভিযোগের কথা শুনে ওয়াং জুদিসহ চারজনেরই বুক কেঁপে উঠল।
যাদের ‘প্রশাসনিক কর্মকর্তা’ বলা হচ্ছে, তারা মূলত ছয়টি দপ্তরের কর্মকর্তা, যারা সম্রাটের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। পদমর্যাদায় ছোট হলেও তাদের ক্ষমতা অনেক। সরকারি নথি যাচাই, রাজদরবারে পরামর্শ দেওয়া, কর্মকর্তাদের কর্মদক্ষতা মূল্যায়ন এবং তদারকি করা—এসবই ছিল তাদের দায়িত্ব।
তাদের নিত্যদিনের কাজই হলো কর্মকর্তাদের খুঁত খুঁজে বের করা। রাজদরবারে এমন কেউ নেই যাকে তারা অভিযুক্ত করার সাহস করে না। তাদের খপ্পরে পড়লে নির্দোষ ব্যক্তিকেও চরম মূল্য দিতে হয়।
তৎক্ষণাৎ, শেন নিয়ান নথিপত্রটি খুলে ফেললেন। ভেতরে যা লেখা ছিল তা পড়ার পর এবং অভিযোগকারীরা যে তাঁরই সমপর্যায়ের কর্মকর্তা, তা দেখে তিনি এক চিলতে তিক্ত হাসি হাসলেন।
“এই কর্মকর্তাদের পদোন্নতির নেশা কত প্রবল যে তারা যা খুশি বলে যাচ্ছে! আমি নিজেই জানতাম না যে আমার সাতটি বড় অপরাধ রয়েছে!”
কথাটি শুনে ওয়াং জুদিসহ চারজনই উঠে দাঁড়ালেন এবং শেন নিয়ানের চারপাশে ভিড় করলেন নথিপত্রটি দেখার জন্য।
সেখানে শেন নিয়ানের সাতটি অপরাধের তালিকা দেওয়া হয়েছিল:
প্রথম অপরাধ: শাস্ত্রবিরোধী কথা বলে সম্রাটকে তুষ্ট করা। অভিযোগ, শেন নিয়ান আগে থেকেই সম্রাটকে চিনতে পেরেছিলেন এবং ইচ্ছাকৃতভাবে উদ্ভট কথা বলে তাঁর মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করেছেন।
দ্বিতীয় অপরাধ: ক্ষমতার অপব্যবহার ও সম্রাটকে অসম্মান করা। সপ্তম স্তরের পর্যালোচক হয়ে সম্রাটের পাঠদান করাটাই নাকি চরম ধৃষ্টতা।
তৃতীয় অপরাধ: অলসতা ও সরকারি নিয়ম অমান্য করা। তারা শেন নিয়ানের উপস্থিতির খাতা দেখে দাবি করেছে যে, গত অর্ধমাস ধরে তিনি নির্ধারিত সময়েই অফিস ছেড়েছেন, যা আইন অমান্যের শামিল।
চতুর্থ অপরাধ: অধস্তন কর্মচারীদের ওপর জুলুম করা। এটি মূলত ইউ দাই এনের দেওয়া অভিযোগ, যেখানে বলা হয়েছে শেন নিয়ান বই খোঁজার অজুহাতে কর্মচারীদের হয়রানি করতেন।
পঞ্চম অপরাধ: ক্ষমতার অপব্যবহার ও ঘুষ গ্রহণ। পাঠশালার ছোট খোজাদের দেওয়া মিষ্টি ও চা গ্রহণকে তারা ঘুষ হিসেবে গণ্য করেছে।
ষষ্ঠ অপরাধ: রাজকীয় খোজাদের সাথে সখ্যতা। শেন নিয়ান তাদের কোনো ভুল কথা বলেননি—এই সত্যটিকেই তারা তাঁর ষড়যন্ত্র হিসেবে দেখছে।
সপ্তম অপরাধ: অমার্জিত আচরণ ও শিক্ষকের মর্যাদাহানি। পাঠদানের সময় অতিরিক্ত অঙ্গভঙ্গি ও ভাবভঙ্গিকে তারা শিক্ষকের মর্যাদার পরিপন্থী বলে আখ্যা দিয়েছে।
...
সব পড়ার পর ওয়াং জুদি, ঝাও ইয়ংজিয়ান, লিউ কেঝেং এবং লিউ চুশিয়ান স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
সত্যিই যেন সেই প্রবাদটি খাটে: ‘অপরাধ করতে চাইলে অজুহাতের অভাব হয় না!’ এই কর্মকর্তাদের হাতে আরও দুদিন সময় দিলে তারা হয়তো আঠারো, চব্বিশ বা ছত্রিশটি অপরাধের তালিকা তৈরি করে ফেলত।
ওয়াং জুদি বুক টান করে দাঁড়ালেন এবং কঠোর স্বরে বললেন, “কে ফাঁস করল যে বই খোঁজার কৌশলটি শেন নিয়ানের ছিল? কী নির্লজ্জ!”
কথাটি শুনে লিউ চুশিয়ান মাথা নিচু করে ফেললেন।
“শেন নিয়ান, তুমি চিন্তা কোরো না। আমরা যতটুকু জানি, তার ভিত্তিতে তোমাকে অন্যায় থেকে বাঁচানোর সব চেষ্টা করব!” ঝাও ইয়ংজিয়ান বললেন।
“হ্যাঁ, আমরা সাহায্যের জন্য প্রস্তুত!” লিউ চুশিয়ান সমর্থন জানালেন।
“শেন নিয়ান, আমি এখনই একটি আবেদনপত্র লিখছি, যেখানে এই কর্মকর্তাদের মিথ্যা অভিযোগের প্রতিবাদ জানাব!” লিউ কেঝেং রাগান্বিত হয়ে বললেন।
শেন নিয়ান হাসিমুখে চারজনের দিকে মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন।
“আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ!”
“এখনও চূড়ান্ত কিছু হয়নি। এই কর্মকর্তারা কেবল শোনা কথার ভিত্তিতে অভিযোগ করেছে। মা বিদ্যানুরাগী আমাকে এই নথিপত্র দিয়েছেন মানেই তিনি আমাকে আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ দিচ্ছেন। আমি বিশ্বাস করি রাজদরবার আমাকে বিনাদোষে শাস্তি দেবে না। যখন প্রয়োজন হবে, আপনারা সাক্ষী হিসেবে এগিয়ে আসবেন।”
তারা চারজন মাথা নাড়লেন এবং নিজ নিজ কর্মস্থলে ফিরে গেলেন। শেন নিয়ানের এই শান্ত ভাব দেখে তারা অবাকই হলেন। এমন পরিস্থিতিতে পড়লে সাধারণ কারো মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়ার কথা ছিল। দশ বছরের কঠোর সাধনা হয়তো এভাবেই ধুলোয় মিশে যায়।
শেন নিয়ান কলম তুলে নিলেন। তিনি এই কর্মকর্তাদের দোষ দিচ্ছেন না। তাদের সাথে শেন নিয়ানের কোনো শত্রুতা নেই; তারা কেবল সম্রাটের সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করছে। আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, তারা সম্রাজ্ঞী লি, প্রধান মন্ত্রী ঝাং এবং ফেং বাও-এর দুশ্চিন্তা কমানোর চেষ্টা করছে।
মূল সমস্যা হলো, সম্রাট ভুল স্বীকার করতে রাজি নন। আর শেন নিয়ানের কর্মজীবনের কথা কারো মাথাব্যথা নেই, সেটি মোটেও গুরুত্বপূর্ণ নয়।
এই মুহূর্তে, সম্রাট যদি শেন নিয়ানকে হারান, তবে তা রাজদরবারের জন্য এমন এক সামান্য ক্ষতি, যা নাতিউ পুকুরে একটি মাছ কম থাকা বা রাজকীয় রান্নাঘরে একটি বাটি ভাঙার মতোই নগণ্য।
শেন নিয়ান ভাবলেন, সাতটি অপরাধের ব্যাখ্যা দেওয়ার প্রয়োজন নেই। তদন্ত করলেই সত্য বেরিয়ে আসবে। তাকে যা করতে হবে তা হলো এই পরিস্থিতির সমাধান করা। সম্রাট যে ভুল স্বীকার করছেন না, সেই অচলাবস্থা ভাঙতে হবে।
যদি তিনি তাঁর এই আবেদনপত্রের মাধ্যমে প্রধান মন্ত্রী ঝাং জুঝং-এর স্বীকৃতি অর্জন করতে পারেন, তবেই তাঁর সাতটি অপরাধ ধুয়ে মুছে যাবে।
সম্রাট যে তাঁর পাঠদানের পদ্ধতিতে আগ্রহী, সেটিই শেন নিয়ানের সবচেয়ে বড় শক্তি। ঝাং জুঝং-এর স্বভাব অনুযায়ী, তিনি নিশ্চয়ই এমন কাউকে কঠোর শাস্তি দেবেন না যিনি সম্রাটের শিক্ষার জন্য সহায়ক।
শেন নিয়ান কলম চালালেন। এটি তাঁর জন্য কেবল একটি বড় বাধা নয়, বরং মাছের ড্রাগনের রূপ নেওয়ার মতো একটি সুযোগ।
...
দ্রষ্টব্য: ছয়টি দপ্তর হলো প্রশাসনিক, রাজস্ব, আচার, বিচার, কর্ম ও সামরিক। দপ্তরের কর্মকর্তাদের ‘কো-দাও’ বা প্রশাসনিক কর্মকর্তা বলা হয়।