অধ্যায় ০০২৩: শাসক মেধাবী, মন্ত্রী প্রজ্ঞাবান, শান্তি ও আনন্দে পরিপূর্ণ! জাং শৌফুর ছাড়া রাজসভা

ইয়ানশেংগং কং শাংসিয়েন যখন রাজধানী অভিমুখে যাত্রা করছিলেন, ঠিক তখনই ‘ডাকযোগ বিধি’ (গেই ই তিয়াওল্লি) নিয়ে নতুন করে তোলপাড় শুরু হয়।

কয়েকজন কর্মকর্তা অভিযোগ করেন যে, ঝাং জুঝংয়ের গ্রামের বাড়ির একজন ভৃত্য গাওইউ এলাকা দিয়ে যাওয়ার সময় নিয়ম ভেঙে ডাকঘরের সুবিধা নিতে গেলে স্থানীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার মারপিট বেধে যায়। জুইন ই ওয়েই-এর তদন্তে বেরিয়ে আসে যে, বিভিন্ন জায়গায় কর্মকর্তা ও ব্যবসায়ীরা আঁতাত করে ভুয়া অনুমতিপত্র তৈরি করছে এবং আইনটি কার্যকর হওয়ার পরও ডাকঘরের সুবিধা ব্যবহার করে নিজেদের পকেট ভারী করছে। সাধারণ জনগণের পক্ষ থেকেও অভিযোগ আসে যে, অনেক ডাকঘর গোপনে এখনো রাজপরিবারের আত্মীয়স্বজন, খোজাকর্তা ও ব্যবসায়ীদের সরকারি খরচে আপ্যায়ন করছে।

এই বিধি যেন এক মৌচাকে ঢিল মারার মতো ঘটনা ঘটাল। নিয়ম লঙ্ঘনকারীদের তালিকায় রয়েছে রাজপরিবারের আত্মীয়, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, খোজাকর্তা, ব্যবসায়ী ও প্রভাবশালীরা। এমনকি ঝাং জুঝংয়ের আত্মীয় ও ভৃত্যরাও তার এই সংস্কারের পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রতিদিন নিয়ম লঙ্ঘনের অসংখ্য অভিযোগপত্র রাজদরবারে জমা পড়ছে, যা অন্যান্য সব সরকারি কাজকে ছাপিয়ে গেছে।

একই সময়ে, যারা মনে করছে এই নিয়ম বড্ড কঠোর, যারা পরিচিতের জোরে নিয়ম ফাঁকি দিতে চায়, এবং যারা নমনীয় শাস্তির আবেদন জানাচ্ছে—তাদের সবার দাবি বিভিন্ন মাধ্যমে ঝাং জুঝং ও লু দিয়াওইয়াংয়ের কানে পৌঁছাতে থাকে। হানলিন একাডেমিতে কর্মরত শেন নিয়ান প্রতিনিয়ত কর্মকর্তাদের অগোচরে চলা গুঞ্জন এবং সাধারণ মানুষের মুখে ‘অমুক আবার ডাকঘর আইন ভেঙেছে’—এমন সব কথা শুনে বুঝতে পারছিলেন, ঝাং জুঝং বর্তমানে কতটা চাপের মধ্যে আছেন। যদি একবার সামান্য ছাড় দেওয়া হয়, তবে এই আইনটি কাগজের টুকরোয় পরিণত হবে।

এই ডাকঘর বিধি নিয়ে সৃষ্টি হওয়া রাজনৈতিক অস্থিরতা ওয়ানলি সম্রাটের প্রথম বছরের ‘কাওচেং ফা’ (কর্মদক্ষতা যাচাই আইন) থেকেও তীব্র। কাওচেং ফা মূলত অলস কর্মকর্তাদের সংশোধন করার জন্য ছিল, যার ফলে কিছু অযোগ্য কর্মকর্তা বরখাস্ত হয়েছিলেন। কিন্তু এই নতুন বিধি সব কর্মকর্তার ওপরই প্রভাব ফেলছে এবং তাদের দীর্ঘদিনের ‘প্রাপ্য সুবিধা’ কেড়ে নিচ্ছে। কিছু কর্মকর্তা তো চিৎকার করে বলেই দিলেন, “কর্মকর্তারা কি সাধারণ মানুষের সমান অধিকার ভোগ করবে? রাজদরবারের দয়া বড্ড কম!”

মন্ত্রিসভার দপ্তরে লু দিয়াওইয়াং দেখেন, ঝাং জুঝংয়ের টেবিলের ওপর অর্ধ-মিটার উঁচুতে জমে আছে ডাকঘর বিধি সংক্রান্ত অভিযোগপত্র। তিনি একাগ্রচিত্তে সেগুলোর ওপর সিদ্ধান্ত লিখে চলেছেন। লু দিয়াওইয়াংয়ের চোখে, ঝাং জুঝং আগে বেশ নম্র ও সদালাপি ছিলেন, কিন্তু গত কয়েকদিনে তার লেখা সিদ্ধান্তের ভাষা অত্যন্ত কঠোর হয়ে উঠেছে। কোথাও কর্মকর্তাদের পদাবনতি, কোথাও নিজ এলাকায় ফেরত পাঠানো, আবার কোথাও বিশ থেকে একশ পর্যন্ত বেত্রাঘাতের আদেশ। এমনকি ঝাং জুঝংয়ের নিজের সেই ভৃত্যকেও একশ বেত্রাঘাতের দণ্ড দেওয়া হয়েছে। একশ বেত্রাঘাত—সঠিকভাবে প্রয়োগ করা হলে, একজন বলিষ্ঠ মানুষের প্রাণ বেরিয়ে যাওয়ার জন্য এটাই যথেষ্ট।

“শুদা, স্থানীয় কর্মকর্তারা এই শাস্তির বিষয়ে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট। যদি এভাবেই কঠোর শাস্তি দিতে থাকেন, তবে রাজদরবারে অস্থিরতা তৈরি হবে।” লু দিয়াওইয়াং উদ্বেগ প্রকাশ করে বললেন, “এদের মধ্যে অনেকেই গত দুই বছরের ভালো কাজের জন্য পুরস্কৃত হওয়ার যোগ্য কর্মকর্তা। ডাকঘর ব্যবহারের জন্য তাদের বরখাস্ত করাটা বড্ড অপচয়। শাস্তির নিয়ম কি কিছুটা নমনীয় করা যায় না?”

লু দিয়াওইয়াংয়ের এই কথার পেছনে কেবল তার নিজের মতামত নেই; লি সম্রাজ্ঞী, শিশু সম্রাট ও ফেং বাও—সবারই একই চিন্তা। তারা মনে করছেন শাস্তি বড্ড বেশি কঠোর হয়ে গেছে এবং এতে বড় ধরনের বিপত্তি ঘটতে পারে। ঝাং জুঝং মাথা তুলে কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন এবং বললেন, “আইন জেনেও যারা তা লঙ্ঘন করে, তাদের কঠোর শাস্তিই প্রাপ্য। সংস্কারের পথে রক্তপাত ছাড়া কি কোনো পরিবর্তন সম্ভব?”

লু দিয়াওইয়াং অসহায় বোধ করলেন। তিনি ঝাং জুঝংয়ের সঙ্গে তর্কে পেরে উঠবেন না, আর তা চাইতেনও না। বর্তমান মিং সাম্রাজ্যে ঝাং জুঝং ছাড়া এই শাসনভার আর কেউ সামলাতে পারবে না।

দুই দিন পর, ১৫ই জুলাই।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে। গত কয়েকদিন ধরে রাত জেগে নথিপত্র দেখার চাপে ঝাং জুঝং জ্বরে আক্রান্ত হয়ে পড়লেন। শরীর এতোটাই দুর্বল যে বিছানা থেকে ওঠা দায়। নিরুপায় হয়ে তিনি পরের দিনের জন্য ছুটি নিলেন। অসুস্থতার মধ্যেও অস্পষ্ট চেতনায় তিনি লু দিয়াওইয়াংয়ের কাছে লোক পাঠালেন এই বার্তা দিয়ে যে, আগামীকাল রাজসভায় যে-ই ডাকঘর বিধির শাস্তি কমানোর প্রস্তাব দিক না কেন, তা যেন কোনোভাবেই গ্রহণ করা না হয়।

পরদিন সকালে রাজকীয় প্রাসাদে। শেন নিয়ান তার দায়িত্বে নিয়োজিত। ঝাং জুঝংয়ের অনুপস্থিতিতে অনেক কর্মকর্তার মুখেই দীর্ঘদিনের হাসি দেখা গেল। যেন স্কুলের শিক্ষক ছুটিতে থাকলে শিক্ষার্থীরা স্বস্তি পায়। সভা শুরু হলো, কর্মকর্তারা নিয়ম অনুযায়ী রিপোর্ট পেশ করতে লাগলেন। শিশু সম্রাট ঝাং জুঝংয়ের শিখিয়ে দেওয়া সাধারণ উত্তরগুলোই দিয়ে যাচ্ছিলেন।

আধ ঘণ্টা পর, নিয়মিত কাজ শেষ হলে দ্বিতীয় মন্ত্রী লু দিয়াওইয়াং এগিয়ে এলেন। “মহারাজ, আজ সকালে খবর এসেছে যে কানসু প্রদেশের গভর্নর হু দংলাইয়ের ছেলে ব্যক্তিগত কাজে ডাকঘর ব্যবহার করেছে এবং গোপনে বাণিজ্যিক পণ্য বহন করেছে। নিয়ম অনুযায়ী, তার সরকারি পদমর্যাদা কেড়ে নেওয়া উচিত। আমি আপনার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি।”

এই কথা শোনার পর পুরো সভায় নীরবতা নেমে এলো। শেন নিয়ানও সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সম্রাটের দিকে তাকালেন। হু দংলাই মিং সাম্রাজ্যের উত্তর-পশ্চিম সীমান্তের স্তম্ভ। তার সামরিক দক্ষতার কারণেই তাতাররা সীমান্ত অতিক্রম করার সাহস পায় না। রাজদরবার তার প্রতি অত্যন্ত উদার। এখন যদি তার ছেলের পদমর্যাদা কেড়ে নেওয়া হয়, তবে হু দংলাই নিশ্চয়ই ক্ষুব্ধ হবেন। সম্রাট ও উপস্থিত কর্মকর্তারা সবাই তা বোঝেন।

এখন দেখার বিষয়, সম্রাট কি আইনের বাইরে গিয়ে ক্ষমা করবেন? যদি করেন, তবে ডাকঘর বিধির শিকল আলগা হয়ে যাবে এবং অচিরেই তা বাতিল হয়ে যাবে।

“কাশি...” শিশু সম্রাট দ্বিধায় পড়লে পেছনে থাকা লি সম্রাজ্ঞী কাশি দিলেন। সম্রাট আড়চোখে তাকাতেই তিনি মাথা নাড়লেন, যেন সম্রাট কোনোভাবেই ‘মঞ্জুর’ শব্দটা না উচ্চারণ করেন। অর্থ পরিষ্কার—পদমর্যাদা কমানো যাবে না। মা ও ছেলে উভয়েই সীমান্ত যুদ্ধের ভয়ে ভীত, কারণ যুদ্ধ মানেই প্রচুর খরচ।

শিশু সম্রাট কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “হু দংলাইয়ের অবদান অনেক। তার ছেলে ভুল করেছে বটে, তবে তাকে কেবল সতর্ক করে দেওয়া হোক। ভবিষ্যতে যেন এমন না হয়!”

এই কথা শুনে যারা ডাকঘর বিধির বিরোধী ছিল, তারা উল্লাসিত হয়ে উঠল। শাস্তিটা বড্ড হালকা। “মহারাজ অত্যন্ত দয়ালু! গভর্নর হু দেশের জন্য অনেক করেছেন, তার ছেলের শাস্তি কম হওয়াই উচিত।”

ঝাং জুঝংয়ের সমর্থকরা লু দিয়াওইয়াংয়ের দিকে তাকালেন। লু দিয়াওইয়াং চোখ বন্ধ করে রইলেন, কোনো কথা বললেন না। তার মতে, আইন শিথিল করা সবার জন্যই ভালো। ঝাং জুঝংয়ের জেদি স্বভাবের কারণে তিনি নিজে তো আর পিছু হটবেন না, কিন্তু সম্রাটের এই ঘোষণায় ঝাং জুঝংয়ের জন্য একটা পথ তৈরি হলো। এভাবেই হয়তো ঝামেলাটা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাবে।

কিন্তু এই মুহূর্তে শেন নিয়ান ভ্রু কুঁচকে ঝাং জুঝংয়ের একাকীত্ব ও কষ্টের গভীরতা বুঝতে পারলেন। সবাই নিজের সুবিধার কথা ভাবছে, একমাত্র ঝাং জুঝং ভাবছিলেন এই আইন কঠোরভাবে কার্যকর করলে বছরে দশ লক্ষ রৌপ্য মুদ্রা সাশ্রয় হবে। একা লড়ছেন আর সবাই মিলে তার কাজ নষ্ট করছে। এটা সত্যিই খুব কঠিন।

শেন নিয়ান ঝাং জুঝংয়ের জন্য কিছু করতে চাইলেন, কিন্তু কী করবেন তা ভেবে পেলেন না। সভা শেষ হলো, সবাই খুব খুশি। সবাই ভাবছে, ডাকঘর বিধি বাতিলের দিন খুব বেশি দূরে নয়।