অষ্টবিংশ অধ্যায়: গৃহহারা কুকুরের মতো ক্লান্ত! ইয়ানশেং গং-এর নিজ গ্রামে প্রত্যাবর্তন

ঝাং পরিবারের বিশাল অট্টালিকা, ভেতরের পড়ার ঘর।

লু তিয়াউইয়াং এবং ঝাং সিওয়েই লক্ষ্য করলেন ঝাং জুঝং-এর মুখের ভাব কিছুটা শান্ত হয়েছে, তাই তাঁরা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।

লু তিয়াউইয়াং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "শু দা, এই সিদ্ধান্তের ভুলটি না তো সম্রাটের ভুল, আর না তো কর্মকর্তাদের। আমার পরামর্শ হলো, এই স্মারকলিপিটিকে কেন্দ্র করেই বাতাসের গতিপথ ঘুরিয়ে দেওয়া হোক।"

সবচেয়ে নরম শিকার হিসেবে 'ইয়ানশেংগং' বা পবিত্র বংশধর কং শাংশিয়ানের নাম উঠে এল।

ঝাং জুঝং মাথা নাড়লেন। পরিস্থিতি যখন নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে, তখন আর পদত্যাগের প্রয়োজন নেই।

তিনজন মিলে আলোচনার পর, লু তিয়াউইয়াং এবং ঝাং সিওয়েই রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা হলেন, তরুণ সম্রাট ওয়ানলিকে সব অবহিত করার জন্য। যেমনটা বলা হয়: ছোট বিষয়ে বড় সভা, বড় বিষয়ে ছোট সভা, আর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কোনো সভারই প্রয়োজন নেই। এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে যখন তারা তিনজন এবং সম্রাট ওয়ানলি (অর্থাৎ লি সম্রাজ্ঞী) একমত হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন, তখন আর কেউ তা উল্টাতে পারবে না।

পরদিন খুব সকালে, ঝাং জুঝং মন্ত্রিসভায় এসে কাজ শুরু করলেন। প্রথমেই তিনি শেন নিয়ানের সেই স্মারকলিপিটি নিয়ে কাজ শুরু করলেন, যেখানে তিনি ইয়ানশেংগং কং শাংশিয়ানকে অভিযুক্ত করেছিলেন। ইয়ানশেংগং-এর বিশেষ মর্যাদার কারণে, নতুন নিযুক্ত প্রধান সেন্সর চেন জান নিজেই কং শাংশিয়ানকে ডুপা ইউয়ান বা সেন্সর বোর্ডে ডেকে পাঠালেন।

চেন জান অত্যন্ত সৎ এবং নীতিবান মানুষ। মন্ত্রিসভা এবং ছয় দপ্তরের কর্মকর্তারা তাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করেন, তারা জানতেন যে তিনি কখনোই পক্ষপাতিত্ব করবেন না। কং শাংশিয়ান সম্ভবত খবর পেয়ে গিয়েছিলেন, তাই সেন্সর বোর্ডে ঢোকার সময় তার পা কাঁপছিল। তিনি চোখের জল ফেলে বলতে লাগলেন যে, তিনি নিজের ব্যক্তিগত মালামাল সরকারি ডাকহরকরা ব্যবস্থায় বহন করিয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু একদিকে তিনি কিছু অসাধু ব্যবসায়ীর দ্বারা প্রতারিত হয়েছিলেন, অন্যদিকে তিনি শানডংয়ের সাধারণ মানুষকে পণ্য বিক্রিতে সহায়তা করতে চেয়েছিলেন। তিনি নিজেকে অত্যন্ত দয়ালু এবং পরোপকারী হিসেবে দাবি করলেন, যেন নিজের ভুল ঢাকতে গিয়ে孔夫子 বা কনফুসিয়াসের বাণী উদ্ধৃত করতেও ভুললেন না।

প্রধান সেন্সর চেন জান তার এসব ফাঁকা বুলিতে কান দিলেন না। তিনি কং শাংশিয়ানকে গত তিন বছরে সরকারি ডাকহরকরা ব্যবস্থায় ব্যক্তিগত পণ্য পরিবহনের ধরণ, পরিমাণ এবং মূল্য সব লিখে দিতে বাধ্য করলেন এবং তারপর তা মন্ত্রিসভায় পেশ করলেন।

দুপুরের আগেই এই মামলার নথি মন্ত্রিসভায় এবং রাজপ্রাসাদে পৌঁছে গেল। তরুণ সম্রাট ওয়ানলি তৎক্ষণাৎ নির্দেশ দিলেন: কং শাংশিয়ানকে কনফুসিয়াস মন্দিরের সামনে তিন দিন হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে হবে, এবং তার রাজধানীতে আসার অনুমতি বছরে একবার থেকে কমিয়ে পাঁচ বছরে একবার করা হলো, বিশেষ কারণ ছাড়া তিনি রাজধানীতে প্রবেশ করতে পারবেন না। এভাবেই তার সরকারি ডাক ব্যবস্থা ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহারের পথ চিরতরে বন্ধ করে দেওয়া হলো।

আসলে, এটি ছিল লঘু শাস্তি। যদি সত্যিই কঠোর শাস্তি দেওয়া হতো, তবে ফেং বাও-এর নামও এতে জড়িয়ে যেত। সম্রাট এবং মন্ত্রিসভার মূল উদ্দেশ্য ছিল এই ঘটনার মাধ্যমে 'ডাক ব্যবস্থা বিষয়ক আইন' বা 'গেই ই টিয়াওলি' কার্যকর করা, তাই তারা আর গভীরে যাননি। একই সময়ে, সম্রাট নির্দেশ দিলেন যে গানসু প্রদেশের গভর্নর হাউ দংলাইয়ের ছেলে সরকারি ডাক ব্যবস্থা ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহার করায়, নতুন আইন অনুযায়ী তার বংশগত সরকারি পদমর্যাদা কেড়ে নেওয়া হলো।

এই ঘটনার পর সবাই বুঝতে পারল, ঝাং জুঝং পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছেন।

মন্ত্রিসভার কার্যালয়ে ঝাং জুঝং এবং লু তিয়াউইয়াং-এর টেবিলে স্মারকলিপির পাহাড় জমেছে, যার সবই স্থানীয় কর্মকর্তাদের সরকারি ডাক ব্যবস্থা ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহারের বিরুদ্ধে অভিযোগ। তদন্তের পর, তাদের দুজনের সিদ্ধান্তের সারমর্ম ছিল একটাই: আইন অনুযায়ী কঠোর শাস্তি।

এদিকে, তরুণ সম্রাট ওয়ানলি যখন কর্মকর্তাদের পাঠানো 'ডাক ব্যবস্থা বিষয়ক আইন' বাতিলের অনুরোধগুলো পড়ছিলেন, তখন তিনি কেবল বলছিলেন: "অনুমোদন নেই! অনুমোদন নেই! অনুমোদন নেই!" ফেং বাও রাজকীয় সিলমোহর ব্যবহার করে দ্রুত সেই সব স্মারকলিপি প্রত্যাখ্যান করলেন।

সম্রাট এবং মন্ত্রিসভার এই কঠোর অবস্থানে নিচের কর্মকর্তারা আর কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না। যাদের সমস্যা ছিল, তারা দ্রুত নিজেদের অপকর্ম ঢেকে ফেলার চেষ্টা করলেন। আর যাদের সমস্যা ছিল না, তারা সতর্ক হলেন যেন তাদের পরিবারের কেউ তাদের নামে সরকারি ডাক ব্যবস্থা অপব্যবহার না করে।

শেন নিয়াং এই পরামর্শ দেওয়ার জন্য পুরস্কৃত হলেন। তাকে ৪০ তোলা রূপার গয়না, চার টুকরো রেশমি কাপড় এবং এক বাক্স মিষ্টি উপহার দেওয়া হলো। হানলিন একাডেমির অন্য পণ্ডিতরা শেন নিয়ানের ওপর কেবল ঈর্ষান্বিত নন, বরং তারা তাকে শ্রদ্ধা করতে শুরু করলেন। যখন পুরো রাজদরবার এই নতুন আইন বাতিলের পক্ষে ছিল, তখন তিনি একাই দাঁড়িয়ে এর বিরোধিতা করেছেন এবং ইয়ানশেংগং-এর মতো প্রভাবশালী ব্যক্তিকে অভিযুক্ত করে সরাসরি সম্রাটের সমালোচনা এড়িয়ে গেছেন। এই বুদ্ধিমত্তা, সাহস এবং কৌশল কেবল একজন মহান ও সাহসী মানুষের পক্ষেই সম্ভব। তাছাড়া, এই পুরো ঘটনায় শেন নিয়াং একাই ঝাং জুঝং-কে সমর্থন জুগিয়েছেন, যার জন্য ঝাং জুঝং নিশ্চয়ই কৃতজ্ঞ। ভবিষ্যতে শেন নিয়ানের উন্নতি কেবল সময়ের অপেক্ষা।

তিন দিন পর, কং শাংশিয়ান নিজের খরচে ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে রাজধানী ত্যাগ করলেন। যখন তার গাড়ি চাওইয়াং গেটের কাছে পৌঁছালো, তখন হঠাৎ পাঁচজন ভবঘুরে তার গাড়ির পিছু নিল। তারা চিৎকার করে বলতে লাগল: "গৃহহীন কুকুরের মতো! গৃহহীন কুকুরের মতো!" তাদের চিৎকার ক্রমে বাড়তে লাগল, যা অনেক পথচারীর দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

এই কথা শুনে কং শাংশিয়ান অত্যন্ত অপমানিত বোধ করলেন। এটি ছিল ঐতিহাসিক সিমা কিয়ানের 'শি জি'-তে কনফুসিয়াস সম্পর্কে বলা একটি উক্তি। কং শাংশিয়ান জানালা খুলে তাদের তিরস্কার করতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন তাদের পরনে সাধারণ পোশাক, মাথায় কাপড় বাঁধা, পিঠে হলুদ ঝোলা এবং হাতে লাঠি। তিনি ভয় পেয়ে গেলেন। এরা ছিল 'লা হু' বা ভবঘুরে গুণ্ডা। এরা সারাদিন রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়, প্রতারণা করে দিন কাটায়, কখনো সরকারি কর্মচারীদের সাহায্য করে সাধারণ মানুষকে ঠকায়, আবার কখনো ভয় দেখিয়ে টাকা আদায় করে। এদের সাথে জড়ানো মানে হলো বিপদে পড়া।

কং শাংশিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে কিছু খুচরো রূপা তাদের দিকে ছুঁড়ে দিলেন। ভবঘুরেগুলো খুশি হলো। তাদের মধ্যে একজন ছাত্রের অনুকরণে চিৎকার করে বলল: "কনফুসিয়াস বলেছেন: শিখে তা নিয়মিত চর্চা করা কি আনন্দের নয়..."

এই কথা শুনে কং শাংশিয়ান নিজেকে আরও বেশি অপমানিত বোধ করলেন এবং কোচম্যানকে বললেন, "দ্রুত চলো! দ্রুত চলো!" কিন্তু সেই ভবঘুরেগুলো তখনও পিছু ছাড়েনি, তারা আবার চিৎকার করতে লাগল: "গৃহহীন কুকুরের মতো!"

উপায়ান্তর না দেখে কং শাংশিয়ান আবার রূপা ছুড়ে মারলেন। শহর থেকে পাঁচ মাইল দূরে গিয়ে, প্রায় অর্ধেক ব্যাগ রূপা খরচ করার পর তিনি সেই ভবঘুরেদের হাত থেকে রেহাই পেলেন। এই ভবঘুরেগুলো আসলে ক্ষয়িষ্ণু সমাজের এক বিকৃত ফসল, যা অনেকে দেখেও না দেখার ভান করে।

ছয় দিন পর, গানসু প্রদেশের গভর্নর হাউ দংলাই তার 'ক্ষমা প্রার্থনা পত্র' পাঠালেন। সেখানে তিনি লিখলেন যে তিনি নতুন আইনকে সমর্থন করেন, ছেলেকে কঠোর শাসন করবেন এবং তার এলাকায় ভবিষ্যতে এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি হবে না। এটাই ঝাং জুঝং-এর দক্ষতা! যে যত দক্ষ সামরিক বা বেসামরিক কর্মকর্তা, তারা তত বেশি ঝাং জুঝং-এর অনুগত। ঝাং জুঝং জানতেন কার কী প্রয়োজন। যেমন কি জিগুয়াং-এর ক্ষেত্রে—খাদ্য চাইলে খাবার দিতেন, অর্থ চাইলে অর্থ দিতেন, এমনকি তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সাথে দ্বন্দ্ব হলে সেই কর্মকর্তাকেই সরিয়ে দিতেন। ঝাং জুঝং-এর নীতি ছিল—যারা দেশের জন্য কাজ করেন, তাদের প্রতি নীতিমালার ঊর্ধ্বে গিয়ে মানবিকতা দেখানো।

এই ঘটনা সম্রাট এবং পুরো রাজদরবারকে আবারও মনে করিয়ে দিল: আকাশের সূর্য ছাড়া যেমন পৃথিবী অচল, ঝাং জুঝং ছাড়া মিং সাম্রাজ্যও অচল। এই ঘটনার পর ঝাং জুঝং-এর ক্ষমতা ও মর্যাদা আরও বৃদ্ধি পেল। শেন নিয়ানের দৃষ্টিতে এটি ভালো ঘটনা, অন্তত বর্তমান মিং সাম্রাজ্যের জন্য।