০৫৫৮তম অধ্যায়: শিক্ষক ও ছাত্রের গভীর কথোপকথন! ঝাং চ্যুজং: আমার সমমনোভাবাপন্ন ব্যক্তি হলেন চি-হং।

দু’পুরের দিকে,内阁।

দায়িত্বে থাকা ঝুংশু শে রেন (中书舍人) শেন নিয়ানকে ঝাং জুঝং-এর কার্যালয়ে নিয়ে এলেন।

শেন নিয়ানের বর্তমান পদমর্যাদা অনুযায়ী, আগে থেকে অনুমতি বা প্রতিবেদন পেশ না করলে ঝাং জুঝং-এর সাথে সাক্ষাতের কোনো যোগ্যতা তার ছিল না।

কিন্তু রিৎসি গুয়ান (প্রতিদিনের লেকচারার)-এর পদমর্যাদার কারণে এবং ঝাং জুঝং-এর বিশেষভাবে নির্দিষ্ট করা কর্মকর্তাদের তালিকার অন্তর্ভুক্ত থাকায়,

তিনি কেবল গুরুত্বপূর্ণ বিষয় জানানোর কথা বলেই ঝাং জুঝং-এর সামনে হাজির হতে পেরেছিলেন।

“হানলিন অ্যাকাডেমির রিডার শেন নিয়ান,阁老 (অ্যাকাডেমি প্রধান)-কে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি!” শেন নিয়ান হাত জোড় করে মাথা নিচু করে বললেন।

ঝাং জুঝং তার হাতের কলম রেখে মাথা তুললেন। শেন নিয়ান দাপ্তরিক পদবি ধরে সম্বোধন করায় স্পষ্টতই বোঝা গেল এটি কোনো সরকারি ব্যাপার।

“জিহং, কী ব্যাপার?”

শেন নিয়ান হাত জোড় করে বললেন, “阁老, অধস্তন কর্মকর্তা হুকে জিশংঝি জু ঝেনমিং, গুয়াংডং অঞ্চলের পরিদর্শক লি ঝেন, শানসি অঞ্চলের পরিদর্শক কিয়াও ইয়ান এবং হানলিন অ্যাকাডেমির রিডার চাও ইয়ংসিয়ান—এই চারজনের জন্য ক্ষমা ভিক্ষা করতে এসেছি। বিনীত অনুরোধ, রাজদরবার যেন তাদের শাস্তি মওকুফ করে!”

এ কথা শুনে ঝাং জুঝং ভ্রু কুঁচকে缓慢ভাবে দাঁড়িয়ে গেলেন।

“কী? তোমার সাথে তাদের পুরনো পরিচয় আছে? কোনো কারণ ছাড়া তুমি এই ঘোলা জলে পা গলাচ্ছ কেন? তাদের শাস্তি দেওয়া হবে কি না, তা নির্ভর করে রাজবন্দিশালার জবানবন্দি এবং সম্রাটের সর্বোচ্চ সিদ্ধান্তের ওপর। বছরের এই সময়টায় নিজের জন্য বিনা কারণে ঝামেলা ডেকে আনো না, দ্রুত ফিরে যাও!”

ঝাং জুঝং ভেবেছিলেন শেন নিয়ান ওই চারজনের সাথে পুরনো সম্পর্কের খাতিরে ব্যক্তিগতভাবে সুপারিশ করতে এসেছেন, তাই তিনি তাকে তীব্র ভর্ৎসনা করলেন।

শেন নিয়ানের চেহারার কোনো পরিবর্তন হলো না, তিনি এক পা এগিয়ে গেলেন।

“阁老, ওই চারজনের সাথে আমার কোনো পুরনো পরিচয় নেই, ব্যক্তিগত কোনো সুপারিশের জন্যেও আমি আসিনি; নতুন নীতি যেন নির্বিঘ্নে বাস্তবায়িত হয়, সেই উদ্দেশ্যেই আমি তাদের জন্য ক্ষমা চাইছি!”

ঝাং জুঝং শেন নিয়ানের দিকে তাকালেন।

“যদি ‘ভয়হীন পরামর্শে অপরাধ নেই, এটাই সেন্সরদের দায়িত্ব’—এই ধরনের কথা বলতে চাও, তবে তা আর বলো না! ওই অজ্ঞ মূর্খরা রাজদরবারকে হুমকি দিচ্ছে, জাতীয় বিষয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে, দেশের সাফল্য বা ব্যর্থতার কথা মোটেও ভাবছে না। তাদের কঠোর শাস্তি না দিলে ভবিষ্যতে তারা আরও বেপরোয়া হয়ে উঠবে!”

ঝাং জুঝং-এর মুখমণ্ডল রাগে নীল হয়ে গেল, স্পষ্টতই এই ঘটনায় তিনি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়েছেন।

শেন নিয়ান একটু থেমে বললেন, “যুগে যুগে যারা নতুন নীতি প্রবর্তন করেছেন, তাদের সবাইকেই একহাতে গালি শুনতে হয়েছে এবং অন্যহাতে সংস্কার চালাতে হয়েছে।”

“অধস্তন কর্মকর্তা হিসেবে আমি 阁老-এর কষ্ট ও ক্লান্তি বুঝতে পারি, তবে সেন্সরদের কঠোর শাস্তি দেওয়া কোনো ভালো কৌশল নয়।”

“তাহলে ভালো কৌশল কী?” ঝাং জুঝং পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“দুর্বলতা প্রকাশ করা, হালকা শাস্তি দেওয়া, নতুন নীতিকে সমর্থন করে এমন সৎ ও গুণী কর্মকর্তাদের তুলে আনা এবং তাদের গুরুত্বপূর্ণ পদে বসিয়ে 阁老-এর ওপর থেকে চাপ কমানো।”

“দুর্বলতা প্রকাশ করা? আমি যদি দুর্বলতা প্রকাশ করি, ওই সেন্সররা তো আমাকে গিলে খাবে!” ঝাং জুঝং খুব ভালো করেই জানতেন যে রাষ্ট্র পরিচালনার ক্ষেত্রে ওই গোঁড়া সেন্সররা তার প্রতি কতটা বিদ্বেষ পোষণ করে।

তিনি তা অনুভব করতে পারতেন।

তিনি যদি ক্ষমতাচ্যুত হন, তবে তার শেষ জীবন ইয়াং সং-এর শেষ জীবনের মতো মর্মান্তিক হতে পারে।

শেন নিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “阁老, আপনি কি জানেন শত শত কর্মকর্তার মনে আপনার ভাবমূর্তি কেমন?”

“कैসা ভাবমূর্তি?”

“সহায়ক ক্ষমতা প্রয়োগে অত্যন্ত অধৈর্য, নিজেকে প্রধান মন্ত্রী মনে করেন, স্বভাবগতভাবে কঠোর ও সিদ্ধান্তপরায়ণ, নিজের চরিত্র সৎ ও মহৎ, একরোখা ও স্বৈরাচারী, নিজের ইচ্ছামতো সব নিয়ন্ত্রণ করেন...”

ঝাং জুঝং মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, কিন্তু শোনার পর একটিও প্রশংসাসূচক শব্দ পেলেন না।

তিনি রাগে ঠোঁট কাঁপাতে লাগলেন, তার লম্বা দাড়ি কাঁপতে শুরু করল, কিন্তু গভীরভাবে ভেবে দেখলেন যে, কর্মকর্তাদের মনে হয়তো তার এই ভাবমূর্তুটাই তৈরি হয়েছে।

একটি ‘কাওছেংফা’ (কর্মদক্ষতা মূল্যায়ন আইন) প্রয়োগের মাধ্যমে তিনি প্রায় নব্বই শতাংশ কর্মকর্তাকেই অসন্তুষ্ট করেছেন।

এমন কথা তার সামনে বলার সাহস কারোরই ছিল না।

“তুমিও কি এমনটাই ভাবো?”

ঝাং জুঝং আলতো করে দাড়ি স্পর্শ করলেন, তার মুখ শান্ত পুকুরের জলের মতো স্থির হলেও বুক কাঁপছিল।

তিনি ভেবেছিলেন শেন নিয়ান মাথা নাড়ার সাহস পাবে না।

কিন্তু আবার ভেবেছিলেন, শেন নিয়ান যদি মাথা নাড়েও, তবে তা হৃদয়ের অন্তস্থল থেকে হবে না।

শেন নিয়ান কয়েক মুহূর্ত চিন্তা করার পর খুব গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়লেন এবং একটি নিশ্চিত উত্তর যোগ করলেন: হ্যাঁ।

“ঠাস!”

এই কথা শুনে ঝাং জুঝং-এর শরীরটা একটু টলে গেল, তার কোমর গিয়ে লাগল টেবিলের সাথে, আর মাথাটা যেন ভোঁ ভোঁ করে উঠল।

তিনি নিজেকে মনে করতেন শেন নিয়ানকে অত্যন্ত স্নেহ করেন।

কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে শেন নিয়ানের মনে তার এই ধরনের ভাবমূর্তি রয়েছে।

শেন নিয়ান দ্রুত বললেন, “阁老, সবাই এমনটাই ভাবে, এটা সবার দোষ নয়, বরং আপনিই এই রকম একটা বিভ্রম তৈরি করেছেন!”

“আমি জানি আপনি মিং সাম্রাজ্যের জন্য রক্ত-ঘাম ঝরিয়েছেন, নতুন নীতির মাধ্যমে মিং সাম্রাজ্যকে সমৃদ্ধ করতে চেয়েছেন, নিজের সুনামের কথা প্রায় ভুলেই গেছেন। আপনার কাঁধে পাহাড়সমান দায়িত্ব রয়েছে, কিন্তু আপনি কখনো অভিযোগ করেননি!”

“আমার মনে হয়, আপনি মাঝে মাঝে জোর করে নিজেকে অজেয় ও অপ্রতিরোধ্য হিসেবে ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করেন, যা খুবই ক্লান্তিকর। নতুন নীতি প্রয়োগের ক্ষেত্রে আপনি কঠোর হতে পারেন, কিন্তু অন্য ক্ষেত্রে আপনার উচিত দুর্বলতা প্রকাশ করা।”

“আপনি কি লক্ষ্য করেছেন, যখন সেন্সররা আপনার ওপর আক্রমণ চালায়, তখন কোনো কর্মকর্তাই আপনার পক্ষে কথা বলে না? অথচ রাজদরবারে আপনার সমর্থকের অভাব নেই। কেউ আপনার পক্ষ হয়ে কথা বলে না কারণ সবাই ভাবে আপনি সর্বশক্তিমান এবং সম্রাট নিজেই আপনাকে রক্ষা করবেন। আপনি আইনের ঊর্ধ্বে এক সত্তা...”

“এই ধারণার কারণেই অনেকে মনে করে আপনি একরোখা ও স্বৈরাচারী।”

“আসলে, আপনি কেবল মনে করেন যে আপনার নির্ধারিত নীতিগুলো কার্যকর এবং মিং সাম্রাজ্যের জন্য কল্যাণকর। আপনি আরও দক্ষতার সাথে সংস্কার সাধন করতে চান, তাই কারো সাথে আলোচনা না করেই সরাসরি সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন। আপনার সামনে অন্য দুই 阁老 কেবল বলেন: সহমত।”

“আমি যদি ভুল না করি, তবে আপনি ইতিমধ্যে সারা দেশে ‘ইতিয়াও বিয়ান ফা’ (একক লাইন কর আইন) বাস্তবায়নের প্রস্তুতি নিচ্ছেন, যা এতদিন কিছু অঞ্চলে পরীক্ষামূলকভাবে চালু ছিল। এই নতুন আইন আরও অনেককে ক্ষুব্ধ করবে, তখন নিশ্চিতভাবেই অসংখ্য বিরোধী আপনার ওপর আক্রমণ চালাবে!”

“আপনি যদি পতন বরণ করেন, তবে সমস্ত নতুন নীতিও ধূলিসাৎ হয়ে যাবে!”

“阁老, একা মানুষ দ্রুত চলতে পারে, কিন্তু একদল মানুষ অনেক দূর যেতে পারে। কেবল আপনার একার ওপর ভরসা করে মিং সাম্রাজ্যকে সমৃদ্ধ করা যাবে না।”

“আমি আশা করি আপনি দুর্বলতা প্রকাশ করবেন, কারণ আমি চাই যখন সেন্সররা আপনাকে গালিগালাজ করবে, তখন যেন কেউ আপনার পক্ষে কথা বলতে এগিয়ে আসে।”

“আমি আশা করি আপনি হালকা শাস্তি দেবেন, কারণ আমি বিশ্বাস করি যে সমস্ত কর্মকর্তা আপনাকে বুঝতে পারেন না, তারা যখন নতুন নীতির সফলতা দেখতে পাবেন, তখন আপনার কষ্ট বুঝতে পারবেন এবং আপনার অর্জনের প্রশংসা করবেন। এতে আপনাদের আত্মিক তৃপ্তি আরও বাড়বে!”

“এমনকি তারা যদি কখনো না বোঝে, তবে শত বছর কিংবা হাজার বছর পর, কেউ না কেউ অবশ্যই বুঝতে পারবে মিং সাম্রাজ্যের জন্য আপনি কতখানি আত্মত্যাগ করেছেন। আপনার কাঁধেই তো পুরো মিং সাম্রাজ্য ভর করে আছে!”

“দুর্বলতা প্রকাশ করা হলো নিজের সুরক্ষার জন্য; হালকা শাস্তি দেওয়া হলো আরও বেশি কর্মকর্তাকে আপনার আত্মত্যাগ ও নতুন নীতির সাফল্য দেখার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য।”

“আর বর্তমানের কিছু গালিগালাজ বা ভুল বোঝাবুঝি? ওগুলো যেমন চলছে তেমনই চলতে দিন!”

“বলা বাহুল্য, ফু ইংঝেনকে নির্বাসনে পাঠানোর পর অবশ্যই কিছু সাধারণ মানুষ তার প্রশংসা করবে এবং আপনার সমালোচনা করবে, কিন্তু তাতে কী যায় আসে? তাতে আপনার গায়ে একচিলতে আঁচড়ও লাগবে না। হয়তো বহু বছর পর, তারা নিজেদের তখনকার আচরণের জন্য চরম অনুশোচনা করবে!”

...

এই মুহূর্তে ঝাং জুঝং-এর চোখের কোণ দুটো সামান্য লাল হয়ে গেল।

তিনি ভাবতেও পারেননি শেন নিয়ান তাকে এত গভীরভাবে বুঝতে পেরেছে, তিনি আশা করেননি শেন নিয়ান এত নিখুঁতভাবে তার ত্রুটিগুলো তুলে ধরতে পারবে।

উচ্চপদস্থের যে চরম একাকীত্ব, রাতদিন দেশের জন্য কাজ করার ক্লান্তি, মিং সাম্রাজ্যের পুনরুজ্জীবনের জন্য তার আত্মত্যাগ, ‘ইতিয়াও বিয়ান ফা’-এর পরিকল্পনা এবং তার নিজের ভেতরের সমস্যাগুলো—সবকিছুই শেন নিয়ান জানে...

এই মুহূর্তে শেন নিয়ান কেবল তার ছাত্র নন, বরং তার অংশীদার, একই লক্ষ্যের সঙ্গী হয়ে উঠেছেন।

বিশাল মিং সাম্রাজ্যের হাজারো জটিল রাষ্ট্রীয় কাজের জন্য সত্যিবেই এমন কাউকে প্রয়োজন যে তার বোঝা ভাগ করে নিতে পারে।

বয়োবৃদ্ধ লুদিয়াও ইয়াং তা পারবেন না, তার প্রতি অন্ধভাবে অনুগত চাং সিওয়েইও পারবেন না, কিন্তু শেন শিং, ওয়াং সিজুয়ে, ওয়াং জিয়াপিং, শেন ইগুয়ান এবং শেন নিয়ান—এদের প্রত্যেকেই বিশেষভাবে গড়ে তোলার যোগ্য।

বিশেষ করে শেন নিয়ান।

ঝাং জুঝং ভেবেছিলেন তিনি কেবল একটু চতুর, কিন্তু তার মনের ভেতর এত গভীর প্রজ্ঞা রয়েছে তা তিনি বোঝেননি।

শেন নিয়ানের কথা ও কাজ কোনো তোষামোদি নয়, বরং সঠিক কাজটি করে যাওয়ার অবিচল প্রতিজ্ঞা।

এই মুহূর্তে।

তার মনের মেঘ কেটে গেল এবং তিনি অনুভব করলেন তার কাঁধের চাপ অনেকটা হালকা হয়ে গেছে।

ঝাং জুঝং শেন নিয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “জিহং, আজ এই কথাগুলো বলার উদ্দেশ্য কী? উচ্চ পদমর্যাদা, বিশাল ধনসম্পদ, নাকি ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে থাকা?”

শেন নিয়ানের এই কথাগুলো স্পষ্টতই ঝাং জুঝং-এর অনুগ্রহ পাওয়ার উদ্দেশ্যে ছিল না।

শেন নিয়ান মৃদু হেসে বললেন।

“উচ্চ পদমর্যাদা ও ধনসম্পদ তো কেবল ভাসমান মেঘের মতো, আর ইতিহাসের পাতায় অমরতা কিংবা কুখ্যাতি—সবই তুচ্ছ। আমি কেবল মনে করি, বর্তমানের মিং সাম্রাজ্যের অবস্থা বড্ড খারাপ, সাধারণ মানুষের জীবন অত্যন্ত দুর্বিষহ। যদি সামর্থ্য থাকে, তবে আরও বেশি মানুষের পাশে দাঁড়ানো উচিত, যাতে তারা একটু সুখে শান্তিতে বাঁচতে পারে। তবেই তো আমার এই জীবন সার্থক হবে!”

ঝাং জুঝং আলতো করে দাড়ি স্পর্শ করে মনে মনে বললেন: আমার মনের কথা কেবল জিহংই বুঝতে পেরেছে!