চল্লিশ: তিন বীরের সীমালংঘনকারী যুদ্ধ
এক রাতের ব্যবধানে শেনইউয়ানের ফু পরিবার এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিঃশেষ হয়ে গেল।
কুয়াশাচ্ছন্ন রাতের সুযোগ নিয়ে ফু ঝেং গরুর গাড়ি চালিয়ে পরিবারের বেঁচে থাকা অল্প কয়েকজন শিশুকে নিয়ে পথে নামলেন।
“শত বছর আগে, আমাদের পূর্বপুরুষ ফু শুয়ানের পাশাপাশি তৎকালীন ঝাংহুর জগতে অসাধারণ প্রতিভাবান এক অদ্ভুত মানুষ ছিলেন।”
“লোকে তাঁকে ডাকত ‘দানবীয় তলোয়ার’ নামে!”
“সেই ব্যক্তি একটি অদ্ভুত লম্বা তলোয়ার বহন করতেন, শোনা যায়, সেটি দিয়ে মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করা যেত। ঝাংহুর জগতে তিনি ছিলেন অপরাজেয়।”
ফু ঝেং লাগাম ঘোরাতে ঘোরাতে পাহাড়ি পথে গাড়ি চালাতে চালাতে বললেন:
“অত্যাচারের কারণে তিনি সবার রোষানলে পড়েন এবং শেষ পর্যন্ত আমাদের পূর্বপুরুষের হাতে নিহত হন। সেই সাথে তাঁর বংশপরম্পরাও চিরতরে শেষ হয়ে যায়।”
“দানবীয় তলোয়ার?” পাশে ঘোড়ায় চড়ে চলা ঝু জু পাশ ফিরে জিজ্ঞেস করলেন:
“সেই তলোয়ারটি কি...”
“ধ্বংস হয়ে গেছে!” ফু ঝেং মাথা নাড়লেন:
“সত্যিই ধ্বংস হয়েছে, অন্তত বংশের নথিতে তেমনটাই লেখা আছে। তবে শত বছর আগের ঘটনার কতটুকু সত্য আর কতটুকু মিথ্যা, তা কে জানে?”
“এমনও গুজব আছে যে আমাদের পূর্বপুরুষ এবং সেই ব্যক্তি খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন, কোনো এক বিশেষ অভিজ্ঞতার পর তিনি উন্নতির শিখরে পৌঁছান...”
তাঁর কণ্ঠে আক্ষেপ আর চোখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। ফু ঝেং দীর্ঘকাল ব্যবসা করে মানুষের উত্থান-পতন অনেক দেখেছেন, তবুও গত রাতের এই বড় পরিবর্তন তাঁকে হতভম্ব করে দিয়েছে।
“ফু ভাই, শোক সামলে নিন।”
ঝু জু সান্ত্বনা দিয়ে বললেন:
“ঝাংহুর জগতে মানুষ পরিস্থিতির দাস। হয়তো ভাগ্য এমনই ছিল, শত বছর পর শেনইউয়ানের ফু পরিবারকে আবার মূল ধারায় ফিরে আসতে হবে।”
“হাহ...” ফু ঝেং তিক্ত হাসলেন:
“যদি পূর্বপুরুষদের নির্দেশ না থাকত, তবে আমি একজন সাধারণ ব্যবসায়ী হয়েই থাকতে পছন্দ করতাম। ফু পদবিটা আমাদের বংশধরদের জন্য যেন পাহাড়ের মতো ভারী এক বোঝা!”
কথোপকথনের মাধ্যমে ঝু জু বুঝতে পারলেন যে, ফু ঝেং একজন খাঁটি ব্যবসায়ী, তবে তাঁর মধ্যে কিছু মার্শাল আর্টের জ্ঞান লুকানো আছে।
আসলে, ঝু জুর দেখা ‘গুইজাং’ পর্যায়ের মাস্টারদের মধ্যে ফু ঝেং সবচেয়ে দুর্বল। তাঁর শক্তি হয়তো ‘কুয়ান্তি’ পর্যায়ের শেন হু-এর চেয়েও কম। শুধু তাই নয়, ফু ঝেং বংশের নিয়ম মেনে চলেন এবং ঝাংহুর জগতে কী ঘটছে, তা নিয়ে তাঁর কোনো ধারণাই নেই।
হয়তো, তিনি সত্যিই একজন সাধারণ ব্যবসায়ী হিসেবে বাঁচতে চেয়েছিলেন।
“পূর্বপুরুষ দিনঝৌ অঞ্চলের মানুষ ছিলেন, খুব সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসেছিলেন। ঝাংহুর গুজব অনুসারে, তিনি কোনো অলৌকিক দৃশ্য দেখেছিলেন এবং তাঁর শক্তি ছিল স্বর্গীয় দান, তাই তিনি শ্রেষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার হতে পেরেছিলেন।”
ফু ঝেং বলতে লাগলেন:
“সেই দানবীয় তলোয়ারের ক্ষেত্রেও একই কথা বলা হয়...”
“ফু ভাই।” ঝু জু তাঁর কথা থামিয়ে দিলেন:
“এসব আমাকে না বললেও চলত।”
“হাহ...” ফু ঝেং মাথা নাড়লেন:
“এসব কোনো গোপন বিষয় নয়, তা ছাড়া যেহেতু কেউ আমাদের পিছু নিয়েছে, তাই আর লুকিয়ে লাভ নেই।”
“পূর্বপুরুষের কিছু অলৌকিক অভিজ্ঞতা ছিল নিশ্চয়ই, কিন্তু যারা ‘পোজিয়ান’ গ্র্যান্ডমাস্টার হন, তাদের কারই বা বিশেষ অভিজ্ঞতা নেই?”
“তা ঠিক।” ঝু জু মাথা নাড়লেন।
“অভিজ্ঞতা আছে, কিন্তু স্বর্গীয় দান বলে কিছু নেই।” ফু ঝেং গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন:
“আমাদের পূর্বপুরুষ যে বক্সিং শিখতেন, তার উৎস পরিষ্কার। সেটি ছিল ‘পিং শান উ কিন গং’, পরবর্তীতে তিন পাহাড় ও পাঁচ পর্বত দেখে তিনি নতুন করে ‘উ শিং কোয়ান’ তৈরি করেন।”
“অন্যরা তাঁর অসাধারণ প্রতিভা বিশ্বাস করতে না পেরে আকাশ থেকে পাওয়া শক্তির কথা বলে, আসলে তারা তাঁর সমান হতে না পেরে এমনটা করে!”
ঝু জু নিজের থুতনিতে হাত দিলেন। ফু শুয়ান একজন কিংবদন্তি, তাঁর জীবনকাহিনী ঝাংহুর জগতে সবাই জানে, সেখানে অদ্ভুত বিশেষ কিছু নেই। যদি অদ্ভুত কিছু থেকে থাকে, তবে তা তাঁর মার্শাল আর্টের অবিশ্বাস্য প্রতিভা।
“থামুন...”
ঝু জু হঠাৎ লাগাম টেনে ঘোড়া থামিয়ে দিলেন, তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল:
“থেমে যান!”
“কী হয়েছে?”
“রক্তের গন্ধ।” নাক টানলেন ঝু জু, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন:
“খুব কড়া রক্তের গন্ধ!”
“কী?” ফু ঝেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল:
“ইউন ইয়াং দাও觀!”
......
যেখানে আগে ছিল শান্ত ও পবিত্র দাও觀 (মন্দির), এখন তা যেন নরক। পথের ধারে ছড়িয়ে আছে অসংখ্য লাশ।
না শুকানো রক্ত নর্দমায় বইছে, চারপাশ জুড়ে রক্তের কড়া গন্ধ।
“এ...”
“এসব কী হচ্ছে?”
ফু ঝেংয়ের মুখ সাদা হয়ে গেল, তিনি বাচ্চাদের পেছনে আগলে রাখলেন, আতঙ্কিত চোখে দৃশ্যটি দেখলেন:
“গু দাওঝাং, ইয়ি ই গুয়ানঝু...”
“সবাই মারা গেছে!”
“শুধু মন্দিরের মানুষই নয়।” ঝু জু মাথা নাড়লেন, প্রতিটি লাশের দিকে তাকিয়ে চিন্তিতভাবে বললেন:
“অন্যান্য ঝাংহুর জগতের মানুষও আছে, উভয় পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, উম...”
“চি সুয়ে শেন ঝাও (লাল রক্তের ঐশ্বরিক নখর)!”
তিনি একটি লাশ উল্টে দেখলেন, পরিচিত আঘাতের চিহ্ন চোখে পড়ল:
“চি সুয়ে জাও (লাল রক্তের সম্প্রদায়)!”
“প্যাং!”
উপর থেকে শব্দ শুনে ঝু জু মাথা তুলে তাকালেন, কান পেতে শুনলেন যুদ্ধের চিৎকার।
“আমি উপরে গিয়ে দেখি।”
“আমি সাহায্য করছি।” ফু ঝেং এক পা এগিয়ে এলেন।
“না।” ঝু জু মাথা নাড়লেন:
“আপনি বাচ্চাদের দেখুন, নিরাপদ কোনো জায়গা খুঁজে আশ্রয় নিন। প্রয়োজন না হলে আমি ঘুরে আসছি।”
তাঁর বর্তমান শক্তি দিয়ে ‘পোজিয়ান’ গ্র্যান্ডমাস্টারের মুখোমুখি হলেও তিনি নিজেকে রক্ষা করতে পারবেন। এমনকি অনেক শক্তিশালী যোদ্ধা ঘিরে ফেললেও তিনি মূল জগতে ফিরে যেতে পারবেন, তাই এই জগতে ঘুরে বেড়াতে তাঁর কোনো ভয় নেই।
* * *
যুদ্ধ তখন তুঙ্গে।
শত শত ঝাংহুর যোদ্ধা মন্দিরের চারপাশের ঘন জঙ্গলে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, কেউ ছোট দলে, কেউ জোড়ায় জোড়ায় লড়াই করছে। তলোয়ারের ঝলকানির সাথে সাথে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে একেকটি লাশ।
“প্যাং!”
ফু হুয়ানলিয়ান সাতটি নক্ষত্র অনুসরণ করে পা ফেললেন, শরীরের গতি ছিল ঝড়ের মতো। তাঁর ‘উ শিং কোয়ান’ ছিল নিখুঁত।
পি (চেরা), জুয়ান (তুরপুন), হেং (অনুভূমিক), বেং (পতন), পাও (কামান)...
সহজ পাঁচটি বক্সিং ভঙ্গি, যা পাঁচটি উপাদানের পরিবর্তন ঘটায়। প্রতিটি চালের সাথে শক্তি ছিল অবিরাম, শক্ত ও নম্রতার সংমিশ্রণ।
“চমৎকার বক্সিং!”
তাঁর সাথে লড়াইরত ব্যক্তিটি কালো পোশাকে, তাঁর মুখ এমন শক্ত যেন মরা মাংস।
“একজন শ্রেষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারের পক্ষেই সাধারণ বক্সিংকে অসাধারণ করে তোলা সম্ভব। দুর্ভাগ্যবশত... বংশধররা খুব একটা দক্ষ নয়।”
রক্তের নখর! রক্ত ও আগুনের অশুভ শক্তি!
অশুভ ও উত্তপ্ত শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে ফু হুয়ানলিয়ানের বক্সিং শক্তিকে চূর্ণ করে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
“জেং!”
আঘাত করার ঠিক আগ মুহূর্তে পাশ থেকে একটি তলোয়ার বেরিয়ে এলো, যার লক্ষ্য ছিল সেই শক্তিশালী শক্তির কেন্দ্রবিন্দু।
ফেং ইয়ুন তলোয়ার! ইয়ে পরিবারের তলোয়ার কৌশল!
“হুম...”
শক্তির সংঘর্ষে তিনজনই পিছিয়ে গেলেন।
“লিউ ইয়ুন।” ফু হুয়ানলিয়ানের মুখ গম্ভীর:
“সাবধান, হেই উচাংয়ের রক্তে অশুভ আগুনের শক্তি আছে, সরাসরি তার সাথে সংঘর্ষে জড়াবেন না।”
“হুম।” ইয়ে লিউ ইয়ুন মাথা নাড়লেন, তলোয়ারের ঝটকায় মাটিতে থাকা পাতা উড়িয়ে দিয়ে আলোর গতিতে ছুটে গেলেন।
“ইয়ে পরিবারের ছোট ছেলে, তোমার পূর্বপুরুষের সাথে আমার সম্পর্কের খাতিরে আমি তোমাকে বাঁচিয়ে দিতে চেয়েছিলাম।” হেই উচাং তলোয়ার এড়িয়ে হাত দিয়ে আক্রমণ করলেন:
“যেহেতু তুমি মরতে চাইছ, তবে আমাকে দোষ দিও না!”
“জি...”
তাঁর আঙুল যখন সেই মজবুত তলোয়ারের গায়ে লাগল, মনে হলো যেন লোহায় লোহায় সংঘর্ষ হয়েছে, আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
তখনই ফু হুয়ানলিয়ান আবার বক্সিং দিয়ে আক্রমণ করলেন।
উ শিং কোয়ানের গতি অনুযায়ী তিনি কোমর ঘুরিয়ে শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখলেন, তাঁর বক্সিং শক্তি ছিল ইচ্ছাধীন।
তিনি ‘গুইজাং’ পর্যায়ের হলেও বক্সিং দিয়ে ‘পোজিয়ান’ গ্র্যান্ডমাস্টারের সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
সাথে ইয়ে লিউ ইয়ুনের অসাধারণ তলোয়ার কৌশল এবং লোহার মতো মজবুত অস্ত্র থাকায় পরিস্থিতি আপাতত সমানে সমান হয়ে রইল।
“ভালো!”
হেই উচাং আকাশপানে চিৎকার করে উঠলেন, শক্তি যেন উপচে পড়ছে:
“আমি ডু দশ বছর ঝাংহুর জগতে আসিনি, নতুন প্রজন্মের মধ্যে এমন প্রতিভা আছে! আরও দশ বছর গেলে হয়তো বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারো।”
“দুঃখিত...”
“তোমাদের সেই সুযোগ আর নেই!”
তাঁর গতি ছিল বিদ্যুতের মতো, ভূতের মতো বারবার অদৃশ্য হয়ে কানে কষ্টদায়ক শব্দ সৃষ্টি করলেন, যা রক্তকে অস্থির করে তুলল।
দানবীয় শব্দ!
ফু হুয়ানলিয়ানের মুখ কিছুটা বদলে গেল, তাঁর গতিতে কিছুটা দ্বিধা দেখা দিল, কিন্তু ইয়ে লিউ ইয়ুন পুরোপুরি অটল রইলেন।
“অদ্ভুত?”
হেই উচাং ডু জাই ভ্রু কুঁচকে বললেন:
“উ শিং কোয়ান অশুভ শক্তি দমন করতে পারে, তবুও আমার শব্দের প্রভাবে তারা আক্রান্ত, ইয়ে পরিবারের ছেলে, তুমি কেন ঠিক আছ?”
“হুম!”
ইয়ে লিউ ইয়ুন শীতল স্বরে ডাকলেন।
তিনি উত্তর দিতে চাইছেন না তা নয়, বরং পারছেন না।
কয়েক দশক ধরে বিখ্যাত এক ‘পোজিয়ান’ গ্র্যান্ডমাস্টারের সামনে তিনি নিজের সব শক্তি ব্যয় করে ফেলেছেন, বিন্দুমাত্র মনোযোগ হারানোর সাহস নেই তাঁর।
হেই উচাং ডু জাইয়ের অনর্গল কথা বলা থেকেই বোঝা যায়, তাঁর শক্তি এখনও অক্ষত।
“যাই হোক...”
অশুভ হাসিতে হেই উচাংয়ের চোখে নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল, তাঁর হাতের গতি হঠাৎ বেড়ে গেল।
অশুভ আগুনের আঙুল! ধ্বংসের তালু!
...
অভূতপূর্ব চাপ ও মৃত্যুর হুমকির মুখে ফু হুয়ানলিয়ান ও ইয়ে লিউ ইয়ুন এমন প্রতিভা দেখালেন যা সবাইকে অবাক করে দিল।
একটি ঘুষি, একটি তলোয়ার—সব শক্তি উজাড় করে দিলেন তাঁরা।
কিন্তু দুর্ভাগ্য।
‘গুইজাং’ এবং ‘পোজিয়ান’ পর্যায়ের মধ্যে যে বিশাল ব্যবধান, তা অতিক্রম করা এত সহজ নয়।
যদি তাদের আরও কয়েক বছর বা কয়েক মাসের সময় দেওয়া হতো, তবে হয়তো তারা প্রতিপক্ষের আক্রমণ রুখে দিতে পারতেন।
কিন্তু এখন...
সময়ের সাথে সাথে তাদের দুর্বলতা প্রকাশ পেতে লাগল, চোখে ফুটে উঠল হতাশা।
“হু...”
হঠাৎ।
পিছন থেকে প্রবল বাতাস বয়ে এল, একটি ছায়া সরাসরি হেই উচাং ডু জাইয়ের দিকে ধেয়ে এল, গতি ছিল অবিশ্বাস্য।
“হুম?”
ডু জাই ভ্রু কুঁচকে ঘুরে হাত চালালেন।
“প্যাং!”
ভয়ংকর শক্তি অনুভব করে তাঁর মুখ বদলে গেল, তিনি ভাবলেন কোনো ‘পোজিয়ান’ গ্র্যান্ডমাস্টার লুকিয়ে আক্রমণ করেছেন।
“শোয়া!”
হাতের শক্তির পর অসংখ্য নখরের ছায়া ধেয়ে এল।
“চি সুয়ে শেন ঝাও?”
ডু জাই গর্জে উঠলেন:
“তুমি কে?”
ঝু জু চুপচাপ আক্রমণ চালিয়ে গেলেন, ঘুষি ও নখরের মিশ্রণে নিজের সুরক্ষাকবচ ব্যবহার করে অনবরত আক্রমণ করতে থাকলেন।
“প্যাং!”
“পিটপিট...”
দুজনের সরাসরি সংঘর্ষে শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো, যেখানেই তারা আঘাত করলেন, দেওয়াল ভেঙে ধূলিসাৎ হয়ে গেল।
“কী দেখছ?” ঝু জু ফু ও ইয়ে-র দিকে চিৎকার করলেন:
“সাহায্য করো!”
হেই উচাং ডু জাইয়ের শক্তি মু বেইতিংয়ের মতো না হলেও, একা তাঁর সাথে লড়াই করা সম্ভব নয়।
তবে ‘গুইজাং’ পর্যায়ে থেকে ‘পোজিয়ান’ পর্যায়ের গ্র্যান্ডমাস্টারের সাথে সরাসরি লড়াইয়ে পিছিয়ে না পড়া দেখে দুজনেই অবাক হয়ে গেলেন।
“জেং!”
ইয়ে লিউ ইয়ুন তলোয়ার চালালেন, তলোয়ারের শক্তিতে চারপাশ কেঁপে উঠল।
ফু হুয়ানলিয়ান পা ফেলে ডু জাইয়ের পেছনে পৌঁছে গেলেন, তাঁর বক্সিং শক্তি ছিল যেন আকাশ ভেঙে পড়ছে।
“বোম!”
একটি বিকট শব্দে বিশৃঙ্খলার মধ্য থেকে এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল এবং কয়েকবার ঝিলিক দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“পালিয়ে গেল!”
ঝু জু মাথা নাড়লেন:
“মনে হচ্ছে আমরা তিনজন মিলে লড়াই করেও একজন ‘পোজিয়ান’ যোদ্ধাকে আটকে রাখতে পারলাম না।”