১৫ সমবেত হওয়া

ফাং শিয়াওরু, উপনাম শি আং, বারো বছর আগে রাজ্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিলেন, এবং পরবর্তীতে জেলাশাসক, উপ-অফিসার, সাহিত্যিক সহ বিভিন্ন পদে কর্মরত ছিলেন।
তার জীবনপথ ছিল দৃষ্টিনন্দন!
তিনি ঝেং রাজ্যের সরকারি ব্যবস্থার মধ্যে অন্যতম সম্ভাবনাময় কর্মকর্তা।
বন্যা ত্রাণ, খাদ্য বিতরণ এবং সততা বজায় রাখার জন্য ফাং সাহেবের সাধারণ মানুষের মধ্যে সুনাম ছিল অসাধারণ।
তাকে "ফাং কুংতিয়ান" বা ফাং নীল আকাশ বলা হতো।
আলোচনার স্থান ছিল প্রশাসনিক অফিস নয়, বরং হংফু রেস্টুরেন্টের পেছনের উঠোন, যেখানে কয়েকটি আটজন বসার টেবিল রাখা ছিল।
“অভিনন্দন, গণপ্রধান!”
“বান্ধব!”
“ঝু পুত্রশ্রী...”
নির্ধারিত সময়ে, একে একে বিভিন্ন মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রধানগণ উপস্থিত হলেন, তারা নিজেদের হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন।
“ঝু ভাই!”
শেন হু পা ফেলিয়ে এসে হাসতে হাসতে বললেন:
“আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এই মানুষটি হল নিংইয়াও শহর থেকে আসা লু মোটা, যে শূকর কোরার ব্যবসা করে।”
“ঝু পুত্রশ্রী।” তাঁর পাশে থাকা ছোট, মোটা এবং শক্তিশালী লু চু সজাগ চোখে হাত জোড় করে বললেন:
“আমি লু চু, দীর্ঘদিন আপনার খ্যাতি শুনে আসছি!”
“লু দোকানদার।” ঝু জু গম্ভীর মুখে বললেন:
“দীর্ঘদিন শুনছি!”
শেন হু বিশেষ করে পরিচয় করানোর অর্থ এই যে লু চু সাধারণ ব্যক্তি নন।
শূকর কোরা বা পশু কোরাকে তুচ্ছ মনে করা যায় না, কিন্তু যারা এই ব্যবসায় সফল হয়, তারা প্রায়শই স্থানীয় শক্তিশালী গোষ্ঠীর অংশ।
স্থানীয় একাধিপতির প্রাথমিক চিত্র প্রায়শই পশু কোরার সঙ্গে যুক্ত।
লু চু শুধুমাত্র পশু কোরা নয়, কেনাবেচা, কোরা এবং মাংস বিক্রয়—সকল কাজেই তিনি নিয়োজিত, তাঁর অধীনে শতাধিক শক্তিশালী লোক কাজ করে, শক্তি ও প্রভাবের দিক থেকে তিনি মেংহু মার্শাল আর্ট স্কুলের সমপর্যায়।
আরো বেশি, লু চু নিজেও একজন প্রশিক্ষিত মার্শাল আর্টিস্ট!
“শেন প্রধান।”
ঝু জু জিজ্ঞাসা করলেন:
“আপনি কি জানেন ফাং সাহেব কেন আমাদের এখানে ডেকেছেন?”
“এই…” শেন হু একটু দ্বিধাগ্রস্থ মুখ করে বললেন:
“অল্পবিস্তর ধারণা আছে, তবে বিষয়টি কঠিন, ফলাফল পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে।”
“বসুন!”
“আমরা আগে বসি।”
মোট চারটি আটজন বসার টেবিল ছিল, এর মধ্যে একটি ঘরের ভিতরে, শেন হু দুইজনকে ধরে সরাসরি ঘরের ভিতরে নিয়ে গেলেন।
অন্যরা আপত্তি করেনি।
শেন হু এবং লু চু—দুজনই শহরের প্রভাবশালী।
ঝু জু, যে একটি সফল ব্যবসার মালিক এবং বেশ কয়েকটি মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করেন, তারও যথেষ্ট যোগ্যতা আছে।
বয়সের ব্যাপারটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
সম্প্রতি, প্রচারে ছিল যে ঝু জুর ব্যবসার পেছনে রহস্যময় কোনো শক্তি রয়েছে, যা সত্য বা মিথ্যা হোক, সবাইকে সতর্ক করে।
হাঙ্গামার মাঝখানে, একজন পাতলা গড়নের মধ্যবয়সী পণ্ডিত সামনে থেকে উঠোনে এসে সবাইকে হাত জোড় করে সম্মান জানালেন।
“আপনাদের অপেক্ষার জন্য ধন্যবাদ।”
পণ্ডিতের চেহারা সাধারণ, জামা-কাপড় পুরানো কিন্তু পরিপাটি, যেন একজন গরীব কিন্তু পণ্ডিত ছাত্র।
সবাই কৌতূহলী দেখে থাকা অবস্থায় শেন হু গম্ভীর হয়ে উঠে পণ্ডিতের প্রতি মাথা নত করে সম্মান দেখালেন:
“ফাং সাহেব!”
ফাং শি আং, ফাং সাহেব?
এতো সাধারণ এবং অসাধারণ কিছু নয়?
সবাই হঠাৎ বুঝতে পারল, তারা সবাই সম্মান দেখিয়ে জানালেন:
“ফাং সাহেব!”
“নমস্কার, ফাং সাহেব!”
“...”
“সবাই বিনয়ী হোন না।” ফাং সাহেব দু’হাত হেলিয়ে মৃদু হাসলেন, সহজ-সরল ভঙ্গিতে:
“বসুন!”
“আমরা বসে কথা বলি।”
“সাহেব।” জিয়াং পিং কাছে এসে নীরব কণ্ঠে বললেন:
“চিন পরিবার এখনও আসেনি।”
“আহা?” ফাং সাহেবের চোখে সন্দেহ দেখা গেল, কিন্তু বেশি প্রশ্ন করলেন না, মাথা নেড়ে প্রধান আসনে বসলেন।
তারপর হালকা হাতে তালি দিলেন:
“সামগ্রী নিয়ে আসো।”
“জি!”
অনেক কর্মকর্তা হাতে কাগজপত্র নিয়ে উপস্থিত হলেন, যা মার্শাল আর্ট স্কুল প্রধানদের সামনে রাখা হলো।
ঝু জু চারপাশে তাকিয়ে এক পত্রিকাটি তুলে দেখলেন, মুখ কালো হয়ে গেল।
অন্যদের মুখোভাবও ভালো ছিল না।
“সবাই!”
ফাং সাহেব গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ধীরে বললেন:
“উত্তরাঞ্চলে দীর্ঘদিনের খরা, মানুষ দুর্ভোগে, এটা প্রাকৃতিক দুর্যোগ, রাজ্য কেবল যথাসাধ্য চেষ্টা করছে।”

“কিন্তু…”
“কিছু মানাব-made দুর্যোগ এড়ানো সম্ভব।”
তিনি টেবিলে আঙুল বুলিয়ে বললেন, চোখে মিশ্রিত ছিল দুঃখ এবং বেদনা:
“আমার পথে, একাধিকবার আমাকে গাড়ি আটকে অভিযোগ করা হয়েছে, অপকর্মী ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে।”
“অপকর্মীরা না থাকলে, সাধারণ মানুষের কষ্ট কমবে, শহরে শান্তি প্রতিষ্ঠিত হবে।”
ঝু জু নীরব থেকে কাগজগুলি এক এক করে পড়তে লাগলেন, যদিও তিনি সাধারণত শান্ত প্রকৃতির, মুখ কালো হয়ে গেল।
অপকর্মী?
এটা অনেক বড় ব্যাপার!
কাগজগুলিতে লেখা ছিল, ইউ শহরে একদল লোক শিশু ও নারীদের অপহরণ করছে, যা অতিরিক্ত বেড়ে গেছে।
অপহৃত শিশুদের মূক বা অন্ধ করে, বা পায়ে আঘাত করে প্রতিবন্ধী বানানো হয়, যাতে তারা দয়া পেয়ে ভিক্ষা করতে পারে।
নারীদের জায়গায় পাঠানো হয় গলির বারণ বা পতিতালয়ে, অথবা বিক্রি করা হয় অন্যত্র, যারা বাধা দেয় তাদের মারধর করা হয়।
পশ্চিম শহরের খালে,
দেহগুলো পচে পচে পুঁচকে পড়ছে, গাদা গাদা!
মার্শাল আর্ট স্কুলের পেছনের গলিতে,
মাঝে মাঝে অজ্ঞাত দেহ পড়ে থাকে।
এই সব দুঃখজনক ঘটনা বহু বছর ধরে ঘটে আসছে,
ইউ শহরের বহু ধনী ও প্রভাবশালী লোকের চোখের সামনে।
ইউ শহরের অপকর্মীরা একটি পরিপক্ক শিল্পশৃঙ্খলা গড়ে তুলেছে, যা ঘৃণ্য এবং অসহনীয়।
“হু…”
ঝু জু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন:
“ফুল গলি সাত বস্তি?”
“ঠিক।” ফাং সাহেব গম্ভীর কণ্ঠে বললেন:
“আমার মতে, ফুল গলি সাত বস্তি ইউ শহরের একটি বিষের মতো, এদের নির্মূল না করলে সাধারণ মানুষ কখনো শান্তি পাবে না।”
“সবাই!”
“জনগণের জন্য, ইউ শহরের জন্য, আমি আপনাদের সাহায্যের জন্য অনুরোধ করছি, ফুল গলি সাত বস্তি নির্মূল করুন!”
বলেই উঠে দাঁড়ালেন এবং সবাইকে গভীরভাবে নম্রতাসহ সম্মান জানালেন।
“না!”
শেন হু রঙ পরিবর্তন করে দ্রুত উঠে বাধা দিলেন:
“ফাং সাহেব, এটা কখনোই চলবে না।”
“পং!” লু চু টেবিল মারলেন, রাগে লাল মুখ হয়ে বললেন:
“এই কাজের জন্য আমি প্রস্তুত, আমার হাতে শূকর কোরার রক্ত লেগে আছে, কিন্তু...”
“এই গোষ্ঠী সত্যিই মরে যাওয়া উচিত!”
“ঠিক বলেছ।” লান চি শেং গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে বললেন:
“আমাদের কেউ না কেউ পরিবারের কারো হারিয়েছে, আমি কখনোই আমার মেয়েকে একা বের হতে দেই না।”
“ঠিক!”
“আমি যেহেতু প্রায়শই ফুল গলিতে যাই, তাদের কুকর্ম দেখতে পারি, ইউ শহরের এই বিষ সত্য।”
“...”
সবাই উত্তেজিত এবং ক্ষুব্ধ।
“ফাং সাহেবের জনগণের প্রতি আন্তরিক হৃদয় আমরা সম্মান করি, আমরা সাহায্য করতে চাই।” এক মার্শাল আর্ট স্কুল প্রধান বললেন:
“কিন্তু…”
“এমন কাজ কেন আমাদের করাতে চান?”
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল।
হ্যাঁ!
ফুল গলি সাত বস্তির কুকর্ম সবার জানা, নির্মূল করাও উচিত প্রশাসন বা সেনাবাহিনী বা ধনী ঘরের রক্ষীদের দ্বারা, মার্শাল আর্ট স্কুলগুলোর কাজ নয়।
“প্রশাসনের লোক কম, সেনাবাহিনী সহজে স্থানান্তর করা যায় না, ধনী ঘরগুলোর রক্ষীরা...”
ফাং সাহেব মাথা নেড়ে বললেন:
“এ বিষয়ে কথা না বলা ভালো।”
সবাই জানে ফুল গলি সাত বস্তির পেছনে জটিল সম্পর্ক, শহরের কিছু ধনী পরিবারের সঙ্গে তাদের যোগ আছে, তাই সহজে নির্মূল করা যায়নি।
পুরো ইউ শহরে, শুধুমাত্র মার্শাল আর্ট স্কুলগুলোর সমবায়ে পর্যাপ্ত জনবল আছে, এবং তাদের পেছনে কোনো অপরাধী গোষ্ঠী নেই।
না!
মার্শাল আর্ট স্কুলও শতভাগ নির্দোষ নয়।
ঝু জু ভাবতে লাগলেন।
মাঠে বিশাধিক মার্শাল আর্ট স্কুল আছে, লু চুর লোকসহ কয়েকশ লোক জড়ো করা সম্ভব, এমনকি হাজারও হতে পারে।
ফুল গলি সাত বস্তি নিশ্চয়ই সহজ নয়, মার্শাল আর্ট স্কুলের ক্ষতি হবে, তাই অনেকেই আগ্রহী নয় যদিও তারা রাগান্বিত।
বাস্তবেই।
দেখা গেল, অনেকেই ক্রোধে উত্তেজিত, কিন্তু কিছু লোকের চোখে সন্দেহ ছিল।
‘ফুল গলি সাত বস্তি নিয়মিত নিরাপত্তার জন্য মার্শাল আর্ট স্কুল থেকে রক্ষীরা নিয়োগ করে, সম্ভবত তাদের সঙ্গে যোগ আছে।’
ঝু জুর মনে হলো এটা সফল হবে না, কিন্তু ফাং শি আং এমন একজন নয় যে এটা ভাবেন না।
“হু…”
সে সময়院-এর বাইরে থেকে কিছু একটা লাফিয়ে এসে একটি টেবিলে পড়ল।
“কি?”
“পরে সরো!”
“জিয়াং পিং!” ফাং সাহেব কঠোর মুখে বললেন:
“দেখো কি এসেছে।”
“জি।”
জিয়াং পিং সজাগ হয়ে সামনে এসে ছুরি দিয়ে কালো কাপড় খুলে দেখলেন।
“আহা...”
“মানুষের মাথা!”
“না, এটা চিন পরিবারের প্রধানের মাথা!”
“কি?”
সবাই অবাক হয়ে একে অপরকে দেখল, আগে তো চিন পরিবারের প্রধান আসেনি বলেছিল। এখন বোঝা গেল সে আসছে না।
ফুল গলি সাত বস্তির কাজ?
চিন পরিবারের প্রধান শক্তিশালী, সুরক্ষার সঙ্গে যেতেন, যদি তাকে হত্যা করা যায়, তাহলে এখানে কেউ নিজেকে নিরাপদ ভাবতে পারে না।
দেখে সবাই বিরক্তির ছায়া পেল।
“হেহে...”
ঠান্ডা হাসি কোথা থেকে এল কেউ জানে না, পূর্ব-পশ্চিমে ঘুরে বেড়াচ্ছে:
“ফাং নামের লোক, কিছু কাজ করা যায়, কিছু কাজ করা যায় না, বুঝতে না পারলে পরেরবার তোমার মাথাই যাবে।”
“অহঙ্কার!” শূকর কোরার লু চু রাগে চিৎকার করে এগিয়ে এলেন, মুষ্টি তৈরি করে কোণায় আঘাত করতে গেলেন:
“ছদ্মবেশী, বের হও!”
“পং!”
একটি কালো ছায়া অন্ধকার থেকে ছুটে এসে লু চুর আঘাতের সঙ্গে এক পা দিয়ে লাথি মেরে মুখোমুখি হল, তারপর তারা দুইজন পিছু হটল।
“প্রশিক্ষিত শরীর?”
লু চু চোখ বড় করে বললেন:
“আবার কর!”
“হ্ম্ফ!” কালো পোশাকধারী ঠান্ডা সুরে বললেন:
“আমাকে খুঁজে বের করতে পারো, তাই তোমার নাক কুকুরের মতো তীক্ষ্ণ, কিন্তু তোমার কুস্তি অসম্পূর্ণ।”
কথা বলছিল, তারা কয়েকটি আঘাত বিনিময় করল।
লু চুর মুষ্টি শক্তিশালী, আঘাত রূদ্ধ, কিন্তু তিনি ছায়ার জামার কোনোটাই স্পর্শ করতে পারলেন না, বরং লাথিতে ছিটকে পড়লেন।
ভাল কথা হলো তিনি শক্তিশালী, কোনো আঘাত পেলেন না, চিৎকার করে একজন কর্মকর্তার হাতে থাকা লম্বা ছুরি নিয়ে আবার আক্রমণ করলেন।
সাত চতুর ছুরি!
বড্ড বড় শরীরের তুলনায় লু চুর ছুরির চাল খুব সূক্ষ্ম, দ্রুত এবং পরিবর্তনশীল।
মহল জুড়ে ছুরির ছায়া মিলেমিশে একত্রিত হলো, কালো ছায়ার দেহ যেন পুরোপুরি ঢাকা পড়ল।
কেউ প্রশংসায় বলল:
“দারুণ ছুরি চাল!”
মুষ্টি চালানোর সময় লু চু কয়েক আঘাতে পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু ছুরির সাহায্যে আক্রমণ করলেন।
কমপক্ষে এমনই মনে হলো।
“মার্শাল আর্টের স্তর হলো, প্রথমে প্রবেশ, পরে নিখুঁত হওয়া, পরে শক্তি ও মুষ্টির মিল, তারপর শক্তি ও শ্বাসের মিল।”
শেন হু অল্প মাথা নেড়ে বললেন:
“শক্তি ও শ্বাসের মিল করতে পারা খুব কম লোকের সাধ্য, কয়েক বছর আগে আমি লু চুর সঙ্গে লড়াই করেছিলাম, তখন সে এটা পারেনি।”
“অবিশ্বাস্য…”
“এই বয়সে সে এত দূর এগিয়েছে।”
“শেন প্রধান।” ঝু জু বললেন:
“আপনার মতে, লু দোকানদার কি প্রতিপক্ষকে হারাতে পারবে?”
“বলতে কঠিন।” শেন হু মাথা নেড়ে বললেন:
“লু চুর ছুরি সবচেয়ে ভালো দুই হাতের ছোট ছুরি, যা সে বছরের পর বছর শূকর কোরার সময় শিখেছে, যদি সে তার দুইটি বিশেষ ছুরি ধরত, আমি তিন মাপ দূরে থাকতাম, এখন সে দীর্ঘ ছুরি ব্যবহার করছে, শক্তি ও মনোযোগের মিল না হওয়া পর্যন্ত এটি কম কার্যকর।”
“সেই ছায়ার পা চাল অসাধারণ, হাতের চালও বেশ সূক্ষ্ম, তাকে হারাতে সময় লাগবে।”
ঝু জু ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
দেখা যাচ্ছে, শেন হু লু চুকে বেশি সম্ভাবনাময় মনে করছেন।
মুষ্টি ও শক্তির মিল, শক্তি ও শ্বাসের মিল, শ্বাস ও মনোযোগের মিল—মার্শাল আর্টের তিন স্তর, নিজের অবস্থান প্রথম স্তরের কাছাকাছি।
নিজের কথা ভাবলেন ঝু জু, ভ্রু কুঁচকলেন।
তার তেরোটি প্রশিক্ষণ শক্তিশালী, কিন্তু শ্বাসের শক্তি ছাড়া বাহ্যিক প্রশিক্ষণ মাত্র, যদি শত্রুকে দ্রুত পরাস্ত না করতে পারে, সে হেরে যাবে।
অর্থাৎ,
বর্তমানে ঝু জু সাধারণ প্রশিক্ষিত মার্শাল আর্টিস্টদের মোকাবিলা করতে পারে, কিন্তু শেন হু, লু চুর মতো বহু বছর অভিজ্ঞদের বিরুদ্ধে কম পড়ে।
“খারাপ!”
শেন হু হঠাৎ রঙ পরিবর্তন করে দ্রুত ছুটে গেলেন:
“লু ভাই সাবধান!”