৫৭. দ্বিতীয় জগৎ (মাসের শুরু, মাসিক ভোটের অনুরোধ!)

যেই চংশানের কফিন সাত দিন রাখার পর দাহকার্য সম্পন্ন হলো, এবং ঝু জু এই অন্তorক্রিয়ায় আমন্ত্রিত হয়ে সাময়িকভাবে হেজিয়ান প্রিফেকচার ত্যাগ না করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

"চলে যেও না।"

ফিরে আসার পথে, লুপু ইয়ে পরিবারের হাতে তার আটকে পড়ার কারণ সম্পর্কে কোনো প্রশ্ন না করে বরং বললেন:

"আমি জানি লেপিং কাউন্টিতে তোমার কিছু নতুন সুযোগ মিলেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটা তো একটা ছোট জায়গা, প্রিফেকচার শহরের সঙ্গে তার কোনো তুলনাই চলে না।"

"তাছাড়া……"

"এখানে থাকলে তুমি প্রায়ই তোমার দিদির সাথে দেখা করতে পারবে।"

"দেখা যাক।" মাথা নাড়লেন ঝু জু:

"লেপিং কাউন্টিতে আমার দিনগুলো বেশ ভালোই কাটছে, আপাতত প্রিফেকচার শহরে পাকাপাকিভাবে চলে যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা আমার নেই."

"এখনকার পরিস্থিতি আগের মতো নেই।" নিচু গলায় বললেন লুপু:

"সম্ভবত তুমি বিষয়টি পরিষ্কারভাবে জানো না, দাজৌ সাম্রাজ্যের রাজনৈতিক পরিস্থিতি বদলে গেছে, এ অঞ্চলেও এর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। লেপিং কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের পদটি তো দীর্ঘদিন ধরে খালি পড়ে আছে, তাই না?"

হুঁ?

ঝু জু-র চোখে এক পলকের চমক খেলো:

"তা তো বটেই।"

দুটি বছর পেরিয়ে গেছে।

লেপিং কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের আসনটি শূন্যই পড়ে আছে, তবে কাউন্টিটি স্বশাসিত হওয়ায় সাধারণ মানুষের ওপর এর বিশেষ কোনো প্রভাব পড়েনি; বরং অনেকের কাছেই ম্যাজিস্ট্রেট না থাকাটা আরও স্বস্তিদায়ক বলে মনে হয়।

কিন্তু বিষয়টি সত্যিই বড় অদ্ভুত।

রাজদরবার কি এভাবেই একটা কাউন্টির প্রধান পদ শূন্য ফেলে রাখবে?

"তুমি কি জানো এর কারণ কী?" লুপু নিজেই নিজের প্রশ্নের উত্তর দিলেন:

"দশ বছরেরও বেশি আগে, দাজৌ রাজপরিবারে বড় ধরনের রদবদল ঘটে, যার ফলে বেশ কয়েকটি রাজ্য অস্থিতিশীল হয়ে ওঠে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেই অস্থিরতা আরও তীব্র আকার ধারণ করেছে, তাই ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগের মতো ছোটখাটো বিষয় নিয়ে মাথা ঘামানোর ফুসরত কারও নেই।"

"এবারের এই অস্থিরতা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে আলাদা, এর পরিণতিতে দাজৌ সাম্রাজ্যের পতন পর্যন্ত ঘটতে পারে!"

"সেকি কথা!" ঝু জু সংশয়ের সুরে বললেন:

"রাজপরিবারের পেছনে কি সেই সমস্ত শক্তির সমর্থন নেই?"

যেই চংশানের বক্তব্য অনুযায়ী, সানফেন হলের হলপ্রধান এবং উপ-হলপ্রধান উভয়ই অমর সাধকদের শিষ্যা, তবে তারা মূল ধারার সত্য উত্তরাধিকারী নন।

সেদিক থেকে বিচার করলে, উপ-হলপ্রধানের জামাতা হিসেবে লুপুর পক্ষেও অমর সাধক সম্প্রদায় এবং সাধন জগতের সংস্পর্শে আসাটা স্বাভাবিক।

অবশ্যই।

লুপুর মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।

"তুমি এ সমস্ত বিষয়ও জানো নাকি?"

নিজের থুতনিতে হাত বুলিয়ে তিনি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন:

"দাজৌ রাজপরিবারের পেছনে সত্যিই অমরদের একটি সাধন সম্প্রদায় রয়েছে, কিন্তু বর্তমান এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির মূল কারণ হলো সেই অমর সম্প্রদায়েরই অবক্ষয় শুরু হয়েছে।"

"তাছাড়া……"

"শোনা যায়, রাজপরিবার নাকি魔门-এর (দানবীয় বা অন্ধকার মতবাদ) শরণাপন্ন হতে চাইছে, আর সেটাই এই সর্বনাশের মূল উৎস।"

তবে সেই魔门 আসলে কী, কিংবা দাজৌ রাজপরিবারের পেছনের অমর সম্প্রদায় কেন শক্তি হারাচ্ছে—লুপু নিজেও তার ভেতরের খবর জানেন না।

অমর সম্প্রদায়ের নাগাল তিনি পেলেও, তার পরিধি সীমিত।

তার কথা বাদই দিলাম,

এমনকি প্রিফেকচারাল উপ-হলপ্রধান ওয়াং নিজেও অমর সম্প্রদায়ের কেবল একজন বহিঃস্থ শিষ্য মাত্র, কোনো আসল গোপনীয়তা তার জানার কথা নয়।

"অত্যন্ত দূরের কথা বাদ দিই, কাছাকাছি যা ঘটছে তাই দেখো।" উত্তরের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন লুপু:

"রক্ত ড্রাগন দস্যুদের কথা তো তুমি শুনেইছ? গত এক বছরেরও বেশি সময় ধরে কিংশি কাউন্টি, পানশান কাউন্টি, ইয়ংকিং টাউন……"

"উত্তরের বেশ কয়েকটি কাউন্টি শহর রক্ত ড্রাগন দস্যুদের নির্মম তান্ডবে ধ্বংস হয়ে গেছে, কত মানুষ মারা গেছে তার ইয়ত্তা নেই। হঠাৎ করে তারা যদি লেপিং কাউন্টির দিকে নজর দেয়, তাতে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।"

রাজদরবারের অভ্যন্তরীণ কোন্দল আর স্থানীয় দস্যুদের উপদ্রব—এতসব লুকায়িত বিপদের মাঝে, আজ থেকে তিন বছর আগে লেপিং কাউন্টিতে গিয়ে কোনোমতে শান্তি মিলেছিল।

কিন্তু বর্তমানে,

প্রিফেকচার শহরের তুলনায় সেখানে নিরাপত্তা যে অনেকটাই কমে গেছে, তা বলাই বাহুল্য।

"আমি বিষয়টি ভেবে দেখব।" ঝু জু খুব একরোখা স্বভাবের মানুষ নন, তাই কথাগুলো শুনে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

"কবে আসার সিদ্ধান্ত নেবে, আমাকে আগে থেকেই জানিও।" হেসে ঝু জু-র কাঁধে হাত রাখলেন লুপু:

"এখানে আসার পর কোনো কিছু নিয়ে ভাবতে হবে না, সে ব্যবস্থা আমি করে দেবো।"

"হাঁ, মনে পড়েছে!"

তিনি ছোট্ট একটি পুস্তিকা ছুড়ে দিলেন:

"ইয়ে মুরুব্বি মারা গেছেন, তার রেখে যাওয়া কিছু জিনিস তার উত্তরসূরিদের কোনো কাজে লাগবে না, তাই কদিন বাদেই সেগুলোর নিলাম হবে। দেখো তো এর মধ্যে কাজের কিছু পাও কি না।"

হাত বাড়িয়ে সেটি লুফে নিলেন ঝু জু।

পুস্তিকাটিতে বিগত বছরগুলোতে যেই চংশানের অর্জিত সমস্ত সম্পদের বিবরণ রয়েছে—ওষুধের রেসিপি, নানা ধরনের অস্ত্র ও বর্ম, এমনকি যুদ্ধবিদ্যার বিভিন্ন কৌশলও বাদ যায়নি।

ইয়ে পরিবার যেগুলো নিলামে তোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তা থেকে যে কোনো সেরা বা অমূল্য রত্ন মিলবে না বলাই বাহুল্য, তবে সামগ্রিকভাবে সংগ্রহের তালিকাটি বেশ সমৃদ্ধ।

"একি?"

শেষ পাতার একটি বিশেষ জিনিস দেখে ঝু জু ভুরু কুঁচকাইলেন:

"ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর! এই জিনিসটাও ইয়ে পরিবার নিলামে তুলছে?"

সানফেন হলের প্রবীণ প্রজন্মের মধ্যে এক তালু আর এক ঘুষি সমধিক খ্যাত—তালু বলতে ঝু পরিবারের মুরুব্বির হুয়ানইউয়ান আয়রন পাম এবং ঘুষি বলতে আয়রন ফিস্ট যেই চংশানের কথা বোঝানো হয়।

এই দুজনেরই অভ্যন্তরীণ শক্তির বাহ্যিক প্রকাশের সাধনা ছিল, যদিও তাদের প্রকৃত যুদ্ধের ক্ষমতা অভ্যন্তরীণ শক্তি চক্রের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানো যেকোনো মাস্টারদের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

তাদের অবস্থান ছিল কেবল长老-দের ঠিক পরেই।

ঝু জু অনুমান করলেন, তার নিজের পরিবারের মুরুব্বি সম্ভবত হুয়ানইউয়ান আয়রন পামের মূল ভাব বা রহস্য আয়ত্ত করতে পেরেছিলেন, যার ফলেই তিনি উচ্চতর সীমার শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে জয়ী হতে পেরেছিলেন।

আর যেই চংশানের কথা যদি বলতে হয়……

কঠোর শারীরিক সাধনার শক্তির পাশাপাশি তার এই সাফল্যের পেছনে একটি বিশেষ বর্মের বড় অবদান ছিল।

ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর!

কয়েক শ' সের ওজনের সেই ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর এবং তার নিজের অদম্য দৈহিক শক্তির যৌথ প্রভাবে তিনি যখন যুদ্ধক্ষেত্রে পা রাখতেন, তখন তার গতির সামনে কেউ দাঁড়াতে পারত না।

একই স্তরের শক্তির মাঝে কেউ তাকে প্রতিহত করতে পারেনি!

যেই চংশানের সারা জীবনের সঙ্গী এবং অসামান্য সামরিক কীর্তির সাক্ষী সেই ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর, আজ তার উত্তরসূরিদের হাতে নিলামে বিক্রি হতে চলেছে—ভাবলেই বুকটা কেমন যেন খালি হয়ে যায়।

"হাহ……" মৃদু হাসলেন লুপু:

"পাখি ফুরোলে শিকারী কুকুর যেমন আর কাজে লাগে না, ঠিক সে অবস্থাই হয়েছে।"

"ইয়ে পরিবারের পরবর্তী প্রজন্মের কেউ তাদের ১৩টি হার্ড কিউইজু সাধনাকে অভ্যন্তরীণ শুদ্ধির স্তরে উন্নীত করতে পারেনি, ভবিষ্যতে তারা এই কঠিন শারীরিক সাধনার পথেও হাঁটবে না, তাই ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর তাদের কাছে একেবারেই অর্থহীন।"

"তোমার কি এটা চাই?"

"হুঁ।" মাথা নাড়লেন ঝু জু:

"শোনা যায় ব্রেকার অফ আর্মি আর্মর তৈরিতে কোনো এক অদ্ভুত ধাতু ব্যবহার করা হয়েছিল, যা একটা নির্দিষ্ট মাত্রা পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ শক্তির আঘাত প্রতিরোধ করতে পারে এবং শরীরের মাপ অনুযায়ী মানিয়ে নিতে পারে। এটি কিনতে কত রূপা লাগতে পারে?"

"তিন হাজার রূপা!" বললেন লুপু:

"তোমার যদি সত্যি এটি পছন্দ হয়ে থাকে, তবে ইয়ে পরিবার হয়তো দাম কিছু কমাতে পারে। আমি টাকা জোগাড় করার ব্যবস্থা করছি, নিলামে না গিয়ে সরাসরি কিনে নেব।"

"আমার কাছে টাকা আছে।" হাত নেড়ে বারণ করলেন ঝু জু:

"দাদা মশাইকে কষ্ট করে জিজ্ঞেস করতে বলুন, আমি এটি পেতে চাই।"

লুপুর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, তিন হাজার রূপা কোনো সাধারণ অঙ্ক নয়, ওয়াং ওয়েন-ইনকে বিয়ে করার আগে তার নিজেরও এত অর্থ ছিল না।

ভাবতেই পারেননি……

'এমন হতে পারে যে, মুরুব্বি লেপিং কাউন্টিতে ঝু জু-র জন্য কোনো গুপ্তধন বা সম্পত্তি রেখে গেছেন? নইলে মাত্র তিন বছরের মধ্যে তার এত বড় পরিবর্তন ঘটা কি সম্ভব?'

মনে মনে নানা জল্পনা করে লুপু মাথা নাড়লেন:

"ঠিক আছে, আমি খোঁজ নিয়ে দেখছি।"

…………

লুপু পরিবারের আলাদা প্রাঙ্গণ।

শোনা গেল ঝু জু ওই ব্রেকার অফ আর্মি আর্মরটি কিনতে চান, তাই ইয়ে শিংসিয়েন দাম কমিয়ে দুই হাজার ছয় শ' রূপাতেই তা বিক্রি করতে রাজি হলেন।

অবশ্য।

বর্তমান পরিস্থিতিতে যেই চংশানের মরদেহ এখনও পুরোপুরি ঠান্ডা হয়নি, তাই তার ফেলে যাওয়া জিনিসপত্রগুলো হাতবদল হতে আরও কিছুদিন সময় লাগবে, আপাতত সেগুলোর দখল ঝু জু-র হাতে আসছে না।

"ভাব বা রহস্য?"

"কিছুই তো মাথায় ঢুকছে না!"

যেই চংশানের রেখে যাওয়া পুস্তিকাটি এদিক-ওদিক করে বেশ কয়েকবার পড়ার পর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন ঝু জু:

"ইয়ে মুরুব্বি তো নিজের সমস্ত অর্জিত জ্ঞান গুছিয়ে রেখে গেছেন, দাদামশাই, আপনি যখন চলে গেলেন তখন কোনো কিছু রেখে গেলেন না কেন?"

"খুব তাড়াহুড়ো করে যেতে হয়েছিল……"

"আচ্ছা, তবে আর কিছু বলার নেই!"

ঝু মুরুব্বির পক্ষে সম্ভবত ওই ভাব বা রহস্য পুরোপুরি অনুধাবন করা সম্ভব হয়েছিল, তিনি যদি নিজের অনুভবের কথাগুলো লিখে রেখে যেতেন, তবে তা নিশ্চিতভাবেই যেই চংশানের চেয়ে অনেক বেশি পরিষ্কার হতো।

অথচ বর্তমানে,

পুস্তিকাটিতে সেই ভাব বা রহস্যের বর্ণনাগুলো কুয়াশায় ঢাকা পাহাড়ের মতো গোলমেলে, যা সত্যিই সহজে বোধগম্য নয়।

"ভাব, ভাব আর ভাব……"

"ম্যাজিক ব্লেড!"

ঝু জু-র চোখে এক অদ্ভুত দ্যুতির ঝলক দেখা গেল, তিনি পাশে রাখা জংহেং ব্লেডটি তুলে নিলেন।

ম্যাজিক ব্লেড শক্তির চেয়ে ভাব বা অভিপ্রায়ের ওপর বেশি জোর দেয়, এর চারটি ব্লেড কৌশল—শকিং গড, কাটিং ডিজায়ার, ব্রেকিং ইমোশন এবং স্লেয়িং কার্মা—সবকটিই কৌশলের আগেই ভাবের প্রকাশ ঘটায়।

যে সময় ঝেং হং ম্যাজিক ব্লেড ব্যবহার করতেন, তখন কেবল তার ব্লেড কৌশলের অবশিষ্টাংশ শক্তির আভাই মানুষের বুক কাঁপিয়ে তুলত, যা নিশ্চয়ই সেই ভাব বা রহস্যের সঙ্গেই সম্পর্কিত। কিন্তু রক্ত মাংস ও মার্শাল আর্টের সাধনায় যাকে ভাব বলা হয়, তা যে এ জগতের ধারণার চেয়ে আলাদা, তা স্পষ্ট।

যেই চংশান যে ভাবের কথা বলেছেন, তা একবার অর্জন করতে পারলে প্রকৃতির শক্তিকে কাজে লাগানো যায়, যার ধ্বংসক্ষমতা কল্পনার অতীত, কেবল মনের ওপর ভীতি সঞ্চার করা এর কাজ নয়।

"কী আফসোস!"

"সেভেন ইমোশনস অ্যান্ড সিক্স ডিজায়ারস জংহেং মেথডের মানসিক অনুশীলনের পদ্ধতিটি নেই। যদি সেই মানসিক কৌশল জানা থাকত, তবে বোধহয় এই ভাব বা রহস্য অনুধাবন করা আরও সহজ হতো।"

মাথা নেড়ে নিজের মনকে স্থির করলেন ঝু জু, এরপর 'শকিং গড' কৌশলটি অনুশীলনের চেষ্টা করলেন।

তবে এবারের বিষয়টি আগের মতো ছিল না, তিনি আর কেবল ব্লেডের গতি বা কৌশলের পরিবর্তনের দিকে মনোযোগ না দিয়ে, ম্যাজিক ব্লেড কৌশলের অন্তর্নিহিত ভাবকে গভীরভাবে অনুভব করার চেষ্টা করতে লাগলেন।

শকিং গড!

প্রথমে নিজের মনকে চমকে দেওয়া, তারপর শত্রুকে আহত করা।

মনের ভেতর চরম আতঙ্ক ও আত্মার শিহরণ জাগানো।

ভয়, রাগ, দুঃখ, শঙ্কা, হুল্লোড়, আনন্দ…… যেকোনো আবেগই মানুষের মনের অবস্থাকে বদলে দিতে পারে, যার ফলে সে দিশাহারা ও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে—এটাই হলো 'শকিং গড' কৌশলের মূল অন্তর্নিহিত তাৎপর্য।

"ঝাঁপ!"

ব্লেডের আলো চোখের পলকে জ্বলে নিভে গেল।

ঝু জু-র মুখমণ্ডলে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল, সামান্য সামঞ্জস্য বিধানের পর তিনি আবারও ব্লেড চালালেন, একটির পর আরেকটি ব্লেডের আলো চোখের পলকে একাকার হয়ে গেল।

শকিং গড!

"ঝাঁপ!"

ব্লেডের আলো হঠাৎ করে ঝিলিক দিয়ে উঠল।

ব্লেড হাতে সামনের দিকে ছুটে যাওয়া অবয়বটি হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

কয়েকটি দীর্ঘশ্বাসের মতো সময় পর, যেভাবে সে অদৃশ্য হয়েছিল ঠিক সেভাবেই ঝু জু-র অবয়ব আবারও প্রাঙ্গণে ফিরে এল।

তার মুখের অভিব্যক্তি খানিকটা অদ্ভুত ঠেকলো।

বিস্ময়, আনন্দ, সংশয়……

"দ্বিতীয় একটা জগৎ!"

"ভাবতেও পারিনি যে, ব্লেড কৌশলের অন্তর্নিহিত ভাব অনুধাবনের চেষ্টা করতে গিয়ে এমন এক অদ্ভুত উপায়ে দ্বিতীয় একটি জগৎ উন্মুক্ত হয়ে যাবে।"