৬৪ বিদ্যা অর্জন
যখন দুজনে পেটপুরে খেয়ে-দেয়ে বিল মিটিয়ে নিচে নেমে এল, তখন দেখল নিচে এক তুমুল মারপিট চলছে।
তাদের মধ্যে একজন অস্ত্র উঁচিয়ে রাগে গর্জে উঠল—
"চেন, আমার বউ তোমার সাথে ঝুশান মন্দিরে গিয়েছিল, ফেরার অল্পদিন পরেই সে গর্ভবতী হয়, এর সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, এ কথা তুমি কীভাবে অস্বীকার করবে?"
"হেহ্..." অন্য মানুষটির চেহারা সুদর্শন, শরীর বেশ হৃষ্টপুষ্ট এবং মুখে এক রহস্যময়, বাঁকা হাসি লেগে রয়েছে। সে বলল—
"তত বড় ঝুশান মন্দিরে তো আর আমি একা পুরুষ ছিলাম না, আমিই যে এটা করেছি, তার প্রমাণ কী?"
"মন্দিরের সন্যাসীরাও তো কোনো নারীকে গর্ভবতী করতে পারে!"
"হারামজাদা!" এই বলে তলোয়ারের হাওয়া বুক চিরে এগিয়ে এল এবং দুজনে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল, সাথে থাকা অন্য লোকেরাও এই সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
"আমি প্রথম থেকেই বুঝতে পেরেছিলাম তোমাদের দুজনকে দেখাদেখি করার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোলমেলে ব্যাপার আছে, চেন, অথচ আমি তো তোমাকে নিজের ভাই বলে মানতাম!"
"সেটা তো তোমারই অযোগ্যতা।" খালি হাতে থাকা চেন নামের সেই ব্যক্তি লড়াই করতে করতেই বলল—
"নিজের ঘরে বসে নিজের দায়িত্ব পালন করতে পারো না, আর ভাবি তোমার সাথে এত বছর ধরে থেকেও আমার একটা রাতের আনন্দের সমান সুখ পাননি।"
এই কথাটির আঘাত এতই মারাত্মক ছিল যে তলোয়ারধারী লোকটির সহ্যক্ষমতা পুরোপুরি ভেঙে দিল এবং সে দুই হাতে তলোয়ার ধরে উন্মত্তের মতো কোপাতে শুরু করল।
"ওয়াআআহ..."
"মরে যা!"
"মরে যা!"
"ঝনঝন..."
তলোয়ারের ঝটকা আর শক্তির ধাক্কায় চারপাশ কেঁপে উঠল।
মদের দোকানের জিনিসপত্র সঙ্গে সঙ্গেই ক্ষতিগ্রস্ত হলো, একের পর এক টেবিল-চেয়ার ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল, এমনকি মেঝেতেও ছোট-বড় গর্ত তৈরি হলো।
এখানকার অতিথিরা দৃশ্যতই এই ধরনের ঘটনার সাথে অভ্যস্ত ছিল, তাই লড়াই শুরু হওয়ার আগেই তারা পালানোর জায়গা খুঁজে নিয়েছিল, এমনকি কেউ কেউ টেবিল-চেয়ার মাথার ওপর তুলে তামাশা দেখছিল।
ঝু জু অবচেতনভাবেই প্রশ্ন করল—
"এদের কি কেউ আটকানোর নেই?"
ইয়াং কিউ নিচু গলায় বলল—
"মশাই নিশ্চিন্ত থাকুন।"
"ওই তলোয়ারধারী মানুষটি হলো ছিংফেং এসকর্ট এজেন্সির তৃতীয় কর্তা, মানুষ হিসেবে তিনি খুবই পরোপকারী, জিনিসপত্র যা ভেঙেছে, তার ক্ষতিপূরণ তিনি দিয়ে দেবেন।"
পরোপকারী মানুষ?
ভালো মানুষের কি তবে বউ চুরি যাওয়ারই ভাগ্য?
তবে এখানকার পরিবেশ সত্যিই বেশ ভগাটে। দিনের আলোয় প্রকাশ্য রাজপথে শহরের মদের দোকানে এত লোক মিলে মারপিট করছে, অথচ কেউ বারণ করার নেই।
ঝু জু নিদারুণ বিরক্তিতে মাথা নাড়ল, মারপিটে লিপ্ত মানুষগুলোর দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বুলিয়ে নিয়ে হট্টগোল এড়িয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
এই লোকগুলোর শক্তি বা সাধনার স্তর খুব বেশি নয়, চালচলনও খুব জটিল নয়, তবে শক্তির ওপরে তাদের নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত নিখুঁত।
শক্তি বলতে কেবল প্রাথমিক পর্যায়ের চরম স্তরে রয়েছে, আর কৌশল বোধহয় সাধারণ অভ্যন্তরীণ শক্তির ওড়াওড়ি করা বিশেষজ্ঞদেরও ছাড়িয়ে গেছে, তবে এই ধরনের লোক এখনো তার জন্য কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারেনি।
'এ দুনিয়ার মার্শাল আর্ট বা যুদ্ধবিদ্যা খুব একটা উন্নত নয়, বরং আধ্যাত্মিক মন্ত্র বা জাদুমন্ত্রই হলো আসল পথ।'
"মশাই।"
ইয়াং কিউ দ্রুত পায়ে অনুসরণ করে নিচু গলায় বলল—
"আমার বহু জায়গায় খোঁজখবর নেওয়ার পর জানতে পেরেছি, এই শহরের মধ্যে সম্প্রতি মোট তিনজন জাদুকর বা জাদুকরী বাইরে মন্ত্র বা কৌশল শিক্ষা দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।"
"ব্যাপারটা হলো..."
সে সমস্ত দুনিয়ায় প্রচলিত একটা বিশেষ মুদ্রা দেখানোর মতো অঙ্গভঙ্গি করল—
"কিছুটা অর্থ ব্যয় করতে হবে।"
"টাকা দিতে হবে?" ঝু জু একটু থেমে মুখে মৃদু হাসির রেখা টেনে বলল—
"তুমি সত্যিই ইদু শহরের সর্বজ্ঞানী টাকার মতো কাজ করেছ, এত দ্রুত উপযুক্ত খবর জোগাড় করে ফেলেছ। আগামী কয়েক দিনের মধ্যে তাদের আমার সাথে দেখা করতে বলো, যদি তাদের সাধনার পদ্ধতি বা কৌশল উপযুক্ত হয়, তবে টাকার কোনো সমস্যা হবে না।"
"ঠিক আছে।"
ইয়াং কিউ মাথা নিচু করে সম্মতি জানাল।
* * *
ইংজিয়ানজু।
ইদু শহরের সবচেয়ে বড় মদের দোকান।
রাস্তার ধاره তৈরি দোতলা মদের দোকানটি সাধারণ অতিথিদের খাবারের জন্য ব্যবহৃত হলেও, এর পেছনে বেশ কয়েকটি নিরিবিলি উঠোন রয়েছে যা বিশেষ করে ধনী ব্যবসায়ী এবং অভিজাতদের ভোজসভা ও জমায়েতের জন্য তৈরি।
এরকমই একটি উঠোন।
আটপৌরে টেবিলে সাজানো রয়েছে যত্ন করে তৈরি সুস্বাদু খাবার এবং সুরা, নানা ধরনের সুগন্ধ মিশে এক অপূর্ব মৌমৌ গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে চারপাশে।
তবে খাবার ও সুরার সুবাস ছাপিয়ে টেবিলের ওপর রাখা হলুদ রঙের উজ্জ্বল সোনার টুকরোগুলো সত্যিই মানুষের মনকে নাড়া দেওয়ার মতো ছিল।
প্রতিটি কুড়ি লিয়ান ওজনের খাঁটি সোনার টুকরো স্তূপাকার করে একটা ছোট পাহাড়ের মতো সাজিয়ে রাখা হয়েছিল, যা দেখে উপস্থিত তিনজন মানুষের শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠেছিল, তাদের সাধনার শান্ত মনও চঞ্চল হয়ে উঠল।
ঝু জু মদের পাত্র হাতে নিয়ে নিজের গ্লাসে মদ ঢেলে এক চুমুক দিল, সুরার তীব্র সুবাস তার চোখদুটোকে সামান্য মুদে দিল।
"দারুণ মদ!"
"আপনারা তিনজনই ইদু শহরের নামকরা জাদুকর, প্রত্যেকেরই অসাধারণ ক্ষমতা রয়েছে, আমি আপনাদের কাছে কিছু বিষয় শেখার জন্যই ডেকেছি।"
সে তিনজনের দিকে একবার তাকিয়ে হেসে বলল—
"চিন্তা করবেন না।"
"এই ব্যাপারে কাজ হোক বা না হোক, ঝু আপনাদের কাউকে খালি হাতে ফিরিয়ে দেবে না।"
তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, প্রত্যেকের চোখে মুখে ভিন্ন অভিব্যক্তি।
যদিও সাধনার জগতে তাদের শক্তি খুব উঁচুতলার নয়, তবুও তাদের কিছু অলৌকিক ক্ষমতা তো রয়েছেই এবং ইদু শহরে তাদের অবস্থান বেশ উঁচুতে, সাধারণ মানুষের কাছে তারা শ্রদ্ধার পাত্র।
আজ তারা যে এখানে উপস্থিত হয়েছেন, তার মূল কারণ দেওয়া উপহারের পরিমাণটা অত্যন্ত লোভনীয় ছিল।
আর এখন চোখের সামনে স্তূপাকার করে রাখা সোনার পাহাড়টি সেই贵客ের বিপুল আর্থিক ক্ষমতারই পরিচয় দিচ্ছে।
এত সোনা, বিনা লাভে তো যাওয়া যাবে না!
"ঝু মশাই।"
তিনজনের মধ্যে সুঠাম দেহের এক মাঝবয়সী ব্যক্তি সবার আগে এক পা এগিয়ে এসে হাত জোড় করে বলল—
"আমি হুও ইয়ান, সবার আগে আপনাদের সামনে নিজের সামান্য কসরত দেখাচ্ছি।"
সে পা বাড়িয়ে উঠোনের একটি পাথরের মূর্তির সামনে গিয়ে নিচু গলায় কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করল, হঠাৎই তার চোখদুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং তার শরীর থেকে এক বিশেষ ধরনের পরিবর্তন ঘটতে শুরু করল।
বীরত্ব!
নির্ভীকতা!
...
"ফাঁক কর!"
হুও ইয়ান দুই হাতে মুঠো পাকাল, তার হাতের পেশীগুলো হঠাৎ ফুলে উঠল, জামার কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো, তারপর সে সর্বশক্তি দিয়ে সামনের দিকে ঘুসি চালাল।
"পাম!"
পাথরের মূর্তিটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
পরের মুহূর্তেই—
হুও ইয়ানের হাত দুটো যেন একঝাঁক ছায়ার রূপ নিল, তার ঘুসিগুলো উল্কাপতনের মতো অনবরত পাথরের ওপর আছড়ে পড়তে লাগল।
প্রচণ্ড শক্তি এবং হিংস্র বিস্ফোরক ক্ষমতার কারণে ওই মানুষের চেয়েও উঁচু পাথরের মূর্তিটিতে দৃশ্যমান ফাটল ধরে গেল।
যতক্ষণ না...
"মচচ!"
পাথরটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল।
"বাহ!"
ঝু জু ভ্রু উঁচিয়ে হাততালি দিয়ে বলে উঠল—
"হুও ওস্তাদের চমৎকার ঘুসি আর দারুণ শক্তি! জানি না এটা কোন ধরনের কৌশল?"
সে পরিষ্কার দেখতে পেয়েছিল যে লোকটির পাথর ভাঙার ঘুসিগুলোতে কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি বা নি внутреннего জোর ব্যবহার করা হয়নি, এটি সম্পূর্ণ শারীরিক ক্ষমতার ওপর নির্ভরশীল ছিল।
এমনকি তেরোটি কঠিন শরীরচর্চার বাহ্যিক স্তরের চরম সীমাও এই পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে না।
তাছাড়া হুও ইয়ানের শারীরিক শক্তি বাহ্যিক পঞ্চম স্তরের কাছাকাছিও পৌঁছায়নি।
তাছাড়া মানুষের মাংসপেশী দিয়ে পাথরের সাথে সরাসরি লড়তে গেলে কেবল শক্তিশালী হতেই হয় না, বরং ঘুসি মারার সঠিক বল প্রয়োগের ওপর নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ থাকতে হবে, অন্যথায় কেবল প্রতিঘাতের শক্তিই হাতের হাড় ভেঙে গুঁড়ো করে দিতে পারত। এই ধরনের সূক্ষ্ম শক্তি নিয়ন্ত্রণের কৌশলও কম ভীতিজনক নয়।
সে যদি এই ধরনের কৌশল শিখতে পারত, তবে সাধনার স্তর যাই হোক না কেন, তার শক্তি যে আরও এক ধাপ বেড়ে যেত তা নিশ্চিত।
"হা হা..." হুও ইয়ান নিজের কৌশল গুটিয়ে নিয়ে হেসে বলল—
"ঝু মশাইয়ের সামনে লজ্জা পেলাম, এটি হলো হুও অনেক বছর আগে এক জাদুকরের কাছ থেকে শিখেছিল।"
"এর নাম: ঈশ্বর আবাহন কৌশল!"
"ঈশ্বর আবাহন কৌশল?" ঝু জু-র চোখদুটো চকচক করে উঠল।
"ঠিক বলেছেন।" হুও ইয়ান মাথা নেয়ে বলল—
"এই কৌশলের মাধ্যমে মনের মধ্যে আধ্যাত্মিক চেতনা লালন করে তাকে 'দেবতা'য় রূপান্তর করা যায়, আর লড়াইয়ের সময় সেই দেবতার অবয়ব শরীরে ধারণ করে এমন সব কাজ করা সম্ভব যা সাধারণ মানুষের সাধের অতীত।"
"কাছাকাছি লড়াইয়ে, সাধারণ শারীরিক শক্তি সম্পন্ন মার্শাল আর্টের যোদ্ধাদের কথা তো ছেড়েই দিন, এমনকি কোনো জাদুকরও যদি অসতর্ক থাকে তবে সে ধরা পড়ে যাবে।"
দেবতার রূপ দিয়ে শরীরে দেবতা নামানো?
ঝু জু চিন্তায় পড়ে গেল, এই ধরনের ঈশ্বর আবাহন তার ধারণার চেয়ে আলাদা, এটি এমন নয় যে কোনো বাস্তবসম্মত 'দেবতা'র আত্মা শরীরে ভর করছে।
বরং এটি অনেকটা...
নিজের ইচ্ছাশক্তিকে একটি 'দেবতা'য় ঘনীভূত করে, যখন প্রয়োজন হয়, সেই দেবতাই নিজের শরীরকে নিয়ন্ত্রণ করে এবং স্বাভাবিক অবস্থার চেয়ে বহুগুণ বেশি শক্তি প্রদর্শন করে।
"এবার আমার পালা।"
হাতে ছড়ি ধরে থাকা এক বয়স্ক মহিলা মৃদু হেসে এক পা এগিয়ে এসে মাথা নেড়ে বলল—
"বুড়ির নাম নিও, সবাই আমাকে নিও মাসি বলেই ডাকে, তবে আসল নামটা কবে যেন ভুলেই গেছি।"
"ঠক্!"
সে আলতো করে ছড়ি দিয়ে মাটিতে আঘাত করল, তার মাথায় বাঁধা সাদা চুলের ওপরের নীল পাথরের হেয়ারপিনটি একটু কেঁপে উঠল এবং ধীরে ধীরে তার সামনে ভেসে উঠল।
কোনো অবলম্বন ছাড়াই, কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তির আলোড়ন ছাড়াই।
সে এভাবেই শান্তভাবে শূন্যে ভেসে রইল।
ঝু জু-র চোখদুটো কুঁকড়ে গেল, যদি না সে অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে রক্তের তোড় দমন করত, তবে তার মুখের রং এতক্ষণে বদলে যেত।
"এটা কি..."
"বস্তু চালনা!" নিও মাসি মুখ ভেটকে হেসে বলল—
"বুড়ির এই ক্ষমতা হলো বস্তু চালনা, তবে সাধারণ জিনিস দিয়ে হয় না, বস্তুটিকে অবশ্যই চেতনাসম্পন্ন হতে হবে।"
সে হাতটা একটু নাড়ল, কয়েক ইঞ্চি লম্বা নীল পাথরের হেয়ারপিনটি এক ফুটের মধ্যে এদিক-ওদিক অত্যন্ত ক্ষিপ্র গতিতে বিদ্যুতের বেগেম চলাচল করতে লাগল।
"সিঁস্!"
সবুজ আলোর ঝলকানিতে টেবিলের ওপর একটা ছোট গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
এটি যদি মানুষের গায়ে লাগত, তবে পরিণতি কী হতো তা সহজেই অনুমেয়।
বস্তু চালনা!
তলোয়ার উড়িয়ে বাতাসে ভেসে চলা, স্বর্গ-মর্ত্য থেকে দুষ্টের দমন করা, এ তো সেই রূপকথার অমর সাধকদের ক্ষমতা!
"নিও মাসি।" ঝু জু না পেরে জিজ্ঞাসা করেই বসল—
"এই জিনিসটি দিয়ে কত দূর পর্যন্ত আঘাত করা যায়?"
"..." নিও মাসির মুখের অভিব্যক্তি একটু শক্ত হয়ে গেল, ঠোঁট দুটো সামান্য চেপে ধরে সে বলল—
"সাধনার স্তর যত উঁচুতে উঠবে, দূরত্ব তত বাড়াবে, কিংবদন্তির তলোয়ার মাস্টাররা তো শত মাইল দূর থেকে তলোয়ার চালিয়ে শত্রু নিধন করতে পারে।"
"উম..."
"বুড়ির শক্তি নিশ্চয়ই সেই তলোয়ার মাস্টারদের মতো ধারালো নয়, তবে এক ফুটের মধ্যে মনের ইচ্ছামতো চালাই, মনে করা মাত্রই সেখানে পৌঁছে যায়।"
এক ফুট?
ঝু জু-র কপালে ভাঁজ পড়ল।
"জানি না এটা কি বর্ম ভেদ করতে পারে?"
"এই..." নিও মাসি মাথা নিচু করল—
"স্বর্গীয় রত্ন, সাধারণ যুদ্ধক্ষেত্রের বর্মের সাথে এর কোনো তুলনাই হয় না, আমার এই ইউপিনটি তো গরুর চামড়াই ভেদ করতে পারেনি, যদি কোনো কিছুতে লেগে ঘষা খায় তবে কি কষ্ট লাগবে না?"
?
ঝু জু-র মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।
দূরত্ব কম, ধারালো ভাব কম, আবার চাহিদাও বেশি— দেখতে যতই জাদুকরী মনে হোক না কেন, এর ব্যবহারিক উপযোগিতা আসলেই খুব একটা নেই।