চতুর্দশ অধ্যায় — লিউ দ্বিতীয় ভদ্রমহিলার সঙ্গে বিনিময়

“আমার সঙ্গে কোনো অজুহাতের কথা বলো না, তুমি নিজের মনে কী আছে, আমি খুব ভালো করেই জানি। আমাদের মধ্যে কোনো বন্ধুত্বের কথা নয়, শুধু লেনদেনের বিষয়েই কথা বলো। একশোটি আত্মা-বিনিময় তাবিজ, এটাই আমার পাশে থাকার, আমার আশ্রয়ে থাকার মূল শর্ত।”
জ্যাং কাই এক আঙুল উঁচিয়ে, গাছ-দানব লিউ আরদিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল।
লিউ আরদিয়াং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল, “একশোটি! আমাকে মেরে ফেললেও আমার কাছে এত নেই! তুমি কী ভেবেছো, এগুলো বুঝি কাঁচাবাজারের পাতাকপি? চাইলে যে কেউ পেয়ে যাবে? আগের দিনে কিছু জোগাড় করেছিলাম ঠিকই, কিন্তু এত বছর ধরে অনেকটাই শেষ হয়ে গেছে, এখন আমার কাছে মাত্র পাঁচটি আছে। যদি সত্যিই দরকার হয়, তাহলে...”
“পঞ্চাশটি।” জ্যাং কাই কথার মাঝখানে বাধা দিল।
“অসম্ভব, আমাকে বিক্রি করলেও এত পাবো না, আটটির বেশি দিতে পারব না, এর চেয়ে বেশি চাইলে আমার সবটুকু নিঃশেষ হয়ে যাবে। বিশ্বাস না হলে দেখে নাও, সব শুকিয়ে গেছে।”
জ্যাং কাই একটু হেসে বলল, “বাজে কথা বোলো না, দশটি দাও, তাহলে তোমাকে আমার সঙ্গে থাকতে দেব, নইলে এখনই সম্পর্ক শেষ।”
“ঠিক আছে, রাজি।”
লিউ আরদিয়াং পুরোমাত্রায় এক কৌশলী শেয়ালের মতো রূপ দেখাল, পরিস্থিতি বুঝে, কথায় কথায় প্রতিপক্ষের মন বুঝে ফেলে। জ্যাং কাইয়ের কথা ও মনের পরিবর্তন তার হাতের মুঠোয়।
জ্যাং কাই এসব আগেও দেখেছে, তেমন কিছু মনে করল না।
দশটি আত্মা-বিনিময় তাবিজ—পরিবারকে রক্ষা করতে যথেষ্ট।
আর জ্যাং কাইয়ের তো诅咒 সরানোর কোনো ইচ্ছেই নেই।
কারণ, যদিও ওটা নিজের ওপর诅咒, তবুও প্রতিপক্ষের জন্য চমৎকার ফাঁদ।
তাই诅咒 থাকা চাই, বরং ভবিষ্যতে আরও কিছু নিষিদ্ধ জায়গায় গিয়ে, আরও বিভিন্ন দেবতার诅咒 জোগাড় করে, সেটাকে শক্তিশালী করে তুলতে হবে।
“আচ্ছা, একটা কথা জিজ্ঞেস করি?” লিউ আরদিয়াং আবার জিজ্ঞেস করল।
জ্যাং কাই বলল, “কী?”
“তোমার সঙ্গে শোওয়ার জন্য কতগুলো আত্মা-বিনিময় তাবিজ লাগবে?” লিউ আরদিয়াং গম্ভীর চোখে তাকিয়ে থাকল।
জ্যাং কাই: ???
“মাথার ভেতর যা আসে তাই ভাবো। স্বপ্ন দেখো!” জ্যাং কাই বিরক্ত হয়ে বলল, তারপর ফিরে গিয়ে আহত ইং শুদের সামনে দাঁড়াল।
“তুমি তো এক দানবের সঙ্গে চুক্তি করলে? তুমি তো বলেছিলে তুমি বৌদ্ধ মন্দিরের প্রতিনিধি, দানব-ভূত নিধনে এসেছো?” এক ইং শু কঠিন দৃষ্টিতে জ্যাং কাইয়ের দিকে তাকাল, চোখে ক্ষোভ।
জ্যাং কাই অসহায়ভাবে বলল, “এটা কাকতালীয়, বিস্তারিত বলা কঠিন, তবে সারকথা হচ্ছে, এই দানব-ভূত নিধনে তোমাদের সাফল্য হয়েছে, অগাধ পুণ্যলাভ। ইং শু, এখন তোমাদের বাড়ি পাঠিয়ে দিচ্ছি, এই অবস্থায় কি তোমরা আগের শত্রুদের সামলাতে পারবে?”
ইং শু: “...”
তুমি আমাকে ডেকে এনে হাত-পা ভেঙে দিলে, এখন আবার বাড়ি পাঠিয়ে অন্য ভূতের সঙ্গে লড়তে বলছো?
এটা কি বৌদ্ধ মন্দিরের কাজ?

এক মুহূর্তে, ইং শুর মনে বৌদ্ধ মন্দিরের প্রতি প্রচণ্ড ঘৃণা জন্ম নিল, এটা যেন পাষণ্ডতা।
“আমাকে বাড়ি পাঠাও, আমার ব্যাপারে বৌদ্ধ মন্দিরের ভাবনা দরকার নেই।” ইং শু ঠান্ডা মুখে উত্তর দিল।
জ্যাং কাই বিব্রত হেসে, ইং শুকে ধরে মোবাইল বের করল, সেই ইং শুর সিনেমা খুলে, তাকে তুলে মোবাইলের কাছে নিল।
অদ্ভুতভাবে, ইং শু মোবাইলের কাছে গেলেই আবার ছোট হয়ে গেল।
কিন্তু জ্যাং কাই যখন তাকে সিনেমায় ফিরিয়ে দিল, হঠাৎ সিনেমা থেমে গিয়ে ভেঙে পড়ল, পর্দাজুড়ে বরফের দানা।
জ্যাং কাই: “...”
বাহ, ইং শু পঙ্গু হয়ে গিয়েও সিনেমার জগত উল্টে দিতে পারে?
এখন তো আরও কয়েকজন মারাত্মক আহত ইং শু আছে, ওদের কী হবে?
একটু হতবুদ্ধি হয়ে গেল জ্যাং কাই।
পেছনে তাকিয়ে অন্য ইং শুদের দিকে চাইল, তাদের একজন তাকিয়ে বুঝতে পারল কিছু, চোখ বড় বড় করে মুখ খুলে আওয়াজ করতে চাইল, শরীর শক্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর পারল না, মারা গেল।
কিছুক্ষণ নীরব থেকে, জ্যাং কাই একে একে তাদের তুলে নিল, এমনকি যাকে পাথরে চাপা দিয়ে মারা হয়েছিল, তাকেও পাথর সরিয়ে বের করল, সবার সিনেমা জগতে পাঠিয়ে দিল।
এমনকি ভূত-অশ্বারোহীর ধ্বংসাবশেষও নিজের সিনেমায় রেখে দিল।
যাই হোক, তারা তো বাস্তবের মানুষ নয়, বাস্তব জগতে কী প্রভাব ফেলতে পারে, তার কোনো তথ্য বা উপাত্ত নেই।
নিরাপত্তার জন্য কাউকে রাখা যাবে না।
লিউ আরদিয়াং চুপচাপ সব দেখছিল, বড় বড় চোখ পিটপিট করে, খুব বিস্মিত বোধ করল, তবে কিছু জিজ্ঞেস করল না।
হাজার বছরের পুরনো আত্মা হয়ে, যদিও শক্তি এখন প্রায় নেই, তবুও অভিজ্ঞতা আর জ্ঞান অক্ষুণ্ণ, জানে কোথায় প্রশ্ন করতে হয়, কোথায় নয়।
তবে লিউ আরদিয়াং তিনটি তথ্য মনে রাখল।
এ লোক নিজেকে বৌদ্ধ মন্দিরের সঙ্গে যুক্ত বলে, কারও সঙ্গে কোনো লেনদেনও করেছে।
এ লোকের কাছে এক বিস্ময়কর ডাকা-জিনিস আছে, যা দিয়ে শক্তিশালীদের ডাকা যায়।
এ লোক অল্প বয়সেই নিষ্ঠুর ও কঠোর, অন্তরে অন্ধকার।
এই তিনটি তথ্য, বৌদ্ধ মন্দিরের ওই ব্যক্তি সংক্রান্ত ততটা নিশ্চিত নয়।
বৌদ্ধ গুরুই তো শেষ, এক ছোট প্রতিনিধি আর কী করবে?
তবে ডাকা-জিনিসটা বেশ অদ্ভুত, সুযোগ পেলে খোঁজ নিতে হবে।

আর নিষ্ঠুরতা?
হা, নিজের স্বার্থ ফুরালে, কিছু না দিয়ে, চিকিৎসা না করে, শুধু ফেরত পাঠিয়ে দিল।
ওরে দুষ্টু মেয়ে, আমি পর্যন্ত এমন কাজ করতে পারিনি!
আমি তো অন্তত নিজে সারিয়ে নিই, কাউকে চিরতরে পঙ্গু করে দেওয়া, এতটা নিষ্ঠুরতা আমার দ্বারা হয় না।
সব সামলে, জ্যাং কাই তাকাল লিউ আরদিয়াং-এর দিকে।
“তুমি এখনো অত্যন্ত বড়, খুব চোখে পড়ে, এই সমাজে মানাবে না, আর ছোট হতে পারবে?”
লিউ আরদিয়াং হাসল, “এতে কী এমন? মালিক দেখো আমার কৌশল।”
বলেই, লিউ আরদিয়াং-এর শরীর সবুজ আলোয় মোড়া, আবার ছোট হয়ে গেল, দ্রুত একদম ছোট ডালির মতো, লাফ দিয়ে দুই মিটার উঁচুতে উঠে জ্যাং কাইয়ের কাঁধে বসল।
এমন ছোট্ট রূপে লিউ আরদিয়াং আরও মিষ্টি লাগছিল।
এমনকি শিকড় দিয়ে হাত-পা বানিয়ে, কাঁধে বসে, হাতে শরীর ঠেকিয়ে, পা তুলে, পাতায় ঢাকা বুক সোজা করে, হাসল, “মালিক, এখন কেমন লাগছে?”
জ্যাং কাই নির্লিপ্ত মুখে বলল, “আমার জামায় পকেট আছে, বাইরের লোক দেখলে তাতে লুকিয়ে থেকো, আর আমি এখনকার পৃথিবীর অবস্থা খুব জানি না, তুমি বেশিদূর যেয়ো না, কোনো সমস্যা হলে আমি দায় নেব না, আর আমাকে মালিক বলো না, আমরা কেবল সহযোগী, আমি তোমাকে আশ্রয় দিচ্ছি, তুমি আমাকে আত্মা-বিনিময় তাবিজ দিচ্ছো, এর বাইরে কিছু নয়। আশা করি আমরা একে অপরের ব্যাপারে নাক গলাবো না, তুমি আমাকে ঝামেলায় ফেলো না, নইলে তোমাকে সরিয়ে দেওয়ার অধিকার রাখি, এটা কোনো মজা নয়।”
লিউ আরদিয়াং ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “ঠিক আছে, মালিক।”
জ্যাং কাইয়ের ঠোঁট টেনে উঠল, আর কিছু বলল না।
এই মেয়েটার মুখে কুলোয় না, পাল্লা দেওয়া যায় না, ঝামেলা না করলেই হল, বাকিটা যেমন ইচ্ছা।
তারপর, জ্যাং কাই গেল কিছু নেউলে-দেবতার সামনে।
ওরা লিউ আরদিয়াং-এর ফাঁদে আটকা পড়ে, নড়তেও পারছিল না, কেবল বিষাক্ত চোখে জ্যাং কাইয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।
ওদের আত্মা ঘৃণায় পূর্ণ, প্রতিশোধ ছাড়া আর কোনো বুদ্ধি নেই, বাঁচিয়ে রাখলে শুধু বিপদ।
জ্যাং কাই কোনো কথা না বাড়িয়ে, সামনে গিয়ে একেকটাকে পা দিয়ে গুঁড়িয়ে দিল, আভ্যন্তরীণ শক্তি সহযোগে।
এ দৃশ্য দেখে লিউ আরদিয়াং মনে মনে খুশি হল।
হৃদয়হীন, ভাগ্যবান, আবার কঠোরও, যুগের গোপন সিংহের সব বৈশিষ্ট্যই আছে।
এবার বুঝি আমার দিন ফিরল, এই যুগে আবার আমিও কি উড়তে পারব?