ঊনষাটতম অধ্যায়: এককালীন দেবদ্রুমা দ্বিতীয় কন্যা

“বলো।”
লিউ এর দ্বিতীয়া-র দিকে তাকিয়ে, ঝাং খাই শান্ত গলায় কথা বলল।
লিউ দ্বিতীয়া হাসল, “প্রিয়, আমি চাই তুমি আকাশের দিকে শপথ করো, তুমি কোনো অপরাধের অজুহাতে আমাকে তাড়াতে পারবে না।”
ঝাং খাই ভ্রু কুঁচকে হাসল, “তুমি এতটাই সাবধানী?”
লিউ দ্বিতীয়া বলল, “সাবধান না হলে চলে? মানুষের জাত তো চতুরতার জন্যই বিখ্যাত, যখন আমার প্রয়োজন ফুরাবে, তখন যদি তুমি আমাকে ছেড়ে দাও? আমাকে আগেভাগেই সাবধান থাকতে হবে।”
ঝাং খাই অসহায়ভাবে তাকাল।
এই মেয়েটার জ্ঞানের পরিমাণ এত বেশি, আমার জন্য সে খুবই দরকারি, কিভাবে তাকে তাড়িয়ে দেব?
“ঠিক আছে, আমি আকাশের দিকে শপথ করছি, তোমাকে তাড়াব না, তবে তুমি প্রতিশ্রুতি দাও, কোনো কাজেই আমার নীতিবোধের সীমা অতিক্রম করবে না।” ঝাং খাই গম্ভীরভাবে বলল।
লিউ দ্বিতীয়া হাসল, “তাহলে ঠিক আছে, এখন ভালো করে কথা বলা যায়।”
ঝাং খাই বলল, “এই পথে, তুমি কি সবকিছু টের পেয়েছ, কিন্তু আমাকে কিছুই বলোনি?”
লিউ দ্বিতীয়া বলল, “কিছু বিষয় হয়েছে, যেমন সেই বৃদ্ধ লোকটি, তার শরীরের ভেতর এক দেবতা বন্দি, সে সম্ভবত একজন, যে নিজেকে সাধারণের মধ্যে লুকিয়েছে। তার স্বভাব থেকে মনে হয় সে এক অপদেবতা।”
“তুমি জানো না এই অপদেবতা কে?” ঝাং খাই জিজ্ঞেস করল।
লিউ দ্বিতীয়া বলল, “আগে তো দেবতা ছিল অগণিত, আকাশে-জমিনে ছোটো বড়ো নানা নামে দেবতা বানানো যেত, আমি কিভাবে সবাইকে চিনব? তবে এই অপদেবতা সম্ভবত কোনো বড় উৎসব বা উপাসনায় হাজার বছরেরও বেশি পূজিত, তার পরিচয় বড়ই জটিল, আর তার কার্যকলাপ দেখে মনে হয়, সে কোনো বড় ষড়যন্ত্র করছে, আর হয়ত মানুষের জাতির জন্য হুমকি।”
ঝাং খাই চুপ করে গেল।
সবই দেবতাদের বানানোর কুফল।
নিজের সিদ্ধান্ত, দেবতাদের নির্বাচন বন্ধ করাটা বোধহয় ঠিকই ছিল।
নইলে, চারপাশে অপদেবতা ঘুরে বেড়াত, মানুষের দিন থাকত না।
অথবা, যদি দেবতা নির্বাচন করতেই হয়, তাহলে পুরনো দেবতাদের আগে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, যাতে তারা যেখানে-সেখানে ঘুরে বেড়াতে না পারে, তাহলে ব্যবস্থা নেওয়া সহজ হবে।
মনেই এই চিন্তা আসতেই নানা ভাবনা ভেসে উঠল।
হঠাৎই ঝাং খাইয়ের মনে একটা সাহসী পরিকল্পনা এল।
তবে, এটা করতে গেলে, একটা পর্বতশ্রেষ্ঠ দেবতার আসন যথেষ্ট হবে কিনা, কে জানে।
আর, প্রয়োজন একজন উপযুক্ত প্রাপক।
এসব ভাবতে ভাবতে ঝাং খাই তাকাল লিউ দ্বিতীয়ার দিকে।
“আমার দিকে এভাবে কেন তাকাচ্ছো? আমি তো সত্যিই বলছি, এ দুনিয়ায় দেবতা, বুদ্ধ, দৈত্য, অপদেবতা অগণিত, সবাইকে চেনা অসম্ভব।” লিউ দ্বিতীয়া সাফাই দিল।
ঝাং খাই বলল, “আমি তোমাকে সন্দেহ করছি না, বরং একটা সুযোগ দিতে চাই, তবে একটু দ্বিধা হচ্ছে, তুমি কি বিশ্বাসযোগ্য?”
“বিশ্বাসযোগ্য? আমি সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য! তুমি যদি সন্দেহ করো, আমি আকাশের দিকে শপথও করতে পারি, যদি মিথ্যে বলি, আমার শিকড় পচে যাক।” লিউ দ্বিতীয়া তড়িঘড়ি করে বলল, মুখে ভরা আন্তরিকতা।
ঝাং খাই হাসল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, লিউ দ্বিতীয়া, শোনো, এখন ফরমান শুনো।”

শেষ দুটি শব্দে, ঝাং খাইয়ের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিউ দ্বিতীয়া অজান্তেই উঠে দাঁড়াল।
এই সময় ঝাং খাই হাত তুলতেই, দেবতা নির্বাচনের তালিকা উদ্ভাসিত হলো, তার চারপাশে দেবতাজ্যোতি জ্বলজ্বল করল।
লিউ দ্বিতীয়া হতবাক, তারপর চোখ বড় বড় করে চিৎকার করে উঠল, “দেবতা নির্বাচনের তালিকা! অসম্ভব! সত্যি সত্যি এলো, আর তা-ও তোমার হাতে!”
এ কথা বলে, সে বিস্ময়ে ঝাং খাইয়ের দিকে তাকাল।
সে ভেবেছিল, বড় কোনো গাছ পেয়ে গেছে ছায়া নেওয়ার জন্য।
কিন্তু এটা তো শুধু গাছ নয়, বিশাল পাহাড়ের মতো ভরসা!
আমি তো ভাগ্যবান!
লিউ দ্বিতীয়ার মনে উল্লাস।
“চুপ থাকো, শুনো।” ঝাং খাই ধমক দিল।
লিউ দ্বিতীয়া তাড়াতাড়ি চুপ করে গেল, ঝকঝকে চোখে ঝাং খাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
ঝাং খাই বলল, “গাছের দৈত্য লিউ দ্বিতীয়া, মানবজাতির উপকারে আসায়, এখন তোমাকে দিচ্ছি মানব সমাজের পর্বত-নদীর এলাকা পরিকল্পনার দেবীর আসন, অধিকারিত করলাম, সব দেবতা, বুদ্ধ, দৈত্য, অপদেবতার ক্ষমতা ও গৌরব তোমার হাতে।”

কথা শেষ, কোনো সাড়া নেই।
লিউ দ্বিতীয়া: ???
ঝাং খাই বিরক্ত হয়ে, দাঁত কিড়মিড় করে তালিকার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যেই হও, যেহেতু আমাকে এই ক্ষমতা দিলে, তালিকা আমার হাতে, তাহলে সব নিয়মও আমার ইচ্ছায় হবে। আমার কথা যদি কার্যকর না হয়, তাহলে আমি এখনই তালিকা ফিরিয়ে দিচ্ছি, যার যার ইচ্ছা হোক, আমি আর খেলব না!”
লিউ দ্বিতীয়া হতভম্ব হয়ে ঝাং খাইয়ের দিকে তাকাল।
কী হচ্ছে এখানে?
দেবতা নির্বাচনের কথা ছিল, কিছুই তো হচ্ছে না?
আর সে কী করছে? তালিকাকে হুমকি দিচ্ছে?
এভাবে কি দেবতা নির্বাচন করা যায়?
হঠাৎ, এক ফালি সোনালি আলো তালিকা থেকে উড়ে এসে লিউ দ্বিতীয়ার গায়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, তালিকার ওপর ভেসে উঠল:
পর্বত-নদীর এলাকা পরিকল্পনার দেবী, লিউ দ্বিতীয়া।
লিউ দ্বিতীয়া স্থির হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর ঝাং খাইয়ের দিকে তাকিয়ে উত্তেজনায় বলে উঠল, “আমি সত্যিই দেবতা হয়ে গেলাম!”
ঝাং খাই বলল, “অত কথা বলো না, কেমন লাগছে? আর আমার দেওয়া ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারছো?”
লিউ দ্বিতীয়া বলল, “অনুভূতি দারুণ, তবে এই দেবতার আসন পেয়েছে আমার দৈত্য-আত্মা, আমার আসল দেহ তো এখনও গাছের দৈত্যই। আহা, সত্যিই তো, এই তালিকা কেবল আত্মা গ্রহণ করে, আমার দেহ দিয়ে সরাসরি দেবতাজ্ঞান প্রয়োগ করতে পারছি না।”
“ক্ষমতা কেমন?” ঝাং খাই জিজ্ঞেস করল।

লিউ দ্বিতীয়া একটু ভেবে বিস্ময়ে বলল, “এই ক্ষমতাটা অসাধারণ! প্রিয়, সত্যি বলছি, তুমিই সবচেয়ে অসাধারণ! তুমি যে রকমের দেবতার আসন দিতে পারো, তুমি বুঝি স্বর্গেরই ছেলে?”
ঝাং খাই বিরক্ত হয়ে বলল, “মূল কথা বলো।”
লিউ দ্বিতীয়া বলল, “ঠিক আছে, আমার ক্ষমতা হলো সব দেবতা, বুদ্ধ, দৈত্য, অপদেবতার বসতি নির্ধারণ করা, অঞ্চল ভাগ করা, যাতে তারা যেখানে-সেখানে ঘুরে বেড়াতে না পারে। কেউ নিয়ম ভাঙলে, নিজের এলাকা ছাড়লে, সে তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না, আর মারা গেলে চিরতরে বিলীন হয়ে যাবে।”
ঝাং খাই এবার সন্তুষ্ট হল।
এই তো চেয়েছিল, নিয়ম বানিয়ে দিলেই যেকোনো দৈত্য, অপদেবতা, দানবের ভয় অনেকটাই কমে যাবে।
“ভালো, এখনই এই ক্ষমতা প্রয়োগ করো, বর্তমান মানব সমাজে যত দৈত্য-দানব, দেবতা, নিষিদ্ধ এলাকা, গুহা-দেবতা আছে, সবাইকে নিয়মের মধ্যে নিয়ে আসো।” ঝাং খাই আদেশ দিল।
লিউ দ্বিতীয়া কিছুটা দ্বিধায় বলল, “কিন্তু এই ক্ষমতা একবার ব্যবহার করলে আমার দৈত্য-আত্মা চিরতরে নিয়মের অংশ হয়ে যাবে, আর কখনও বেরুতে পারব না, এ বড়ো ক্ষতি... না, এই দেবতার আসন তো একবারের জন্য! ওরে বাবা, প্রিয়, তুমি আমার সঙ্গে চাতুরী করলে!”
হঠাৎ বুঝতে পেরে, লিউ দ্বিতীয়ার চোখে জল এসে গেল, ঝাং খাইয়ের দিকে তাকিয়ে।
ঝাং খাই অবাক হয়ে বলল, “একবারের জন্য?”
“হ্যাঁ, একবার অঞ্চল নির্ধারণ করলেই আমার দৈত্য-আত্মা শেষ, এগোতে হলে আত্মা ত্যাগ করে আবার নতুন আত্মা জন্মাতে হবে, এতে কোনো লাভ নেই, উল্টে আমার হাজার বছরের আত্মা চলে যাবে।” লিউ দ্বিতীয়া দুঃখে ঝাং খাইয়ের দিকে তাকাল, মনে চরম কষ্ট।
যদি আগে জানতাম, কস্মিনকালেও এই আসন চাইতাম না, একবার ব্যবহার করে ছুঁড়ে ফেলার দেবতা! এটা কি মানুষের কাজ?
ঝাং খাই একটু অপ্রস্তুত।
দেখা যাচ্ছে হুমকির কিছুটা ফল হয়েছে।
তবু, ব্যাপারটা বেশ বিব্রতকর।
“তুমি চাইলে এখনই আত্মা ভাগ করে নাও, দেবতার আত্মা দিয়ে নিয়ম বানাও, আর তোমার ক্ষতির জন্য আমি আকাশের দিকে শপথ করছি, যতদিন বেঁচে থাকব, তোমাকে দশগুণ পুরস্কার দেব, আগের চেয়েও ভালো করে তুলব।” ঝাং খাই গম্ভীরভাবে লিউ দ্বিতীয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, মুখভরা আন্তরিকতা।
লিউ দ্বিতীয়া: ...
তোমার এই মুখভঙ্গি কেমন যেন চেনা লাগে?
আর, পুরুষের মুখের কথা, বিশ্বাস করা যায়?
“আমার তো দেবতা হয়ে গেছি, দেখেছোই, আমার হাতে দেবতা নির্বাচনের তালিকা, মহা-ভাগ্যের ভার, তুমি আমাকে না বিশ্বাস করলে তালিকাকেই বিশ্বাস করো না?” ঝাং খাই আবারও বোঝাতে চাইল।
লিউ দ্বিতীয়া ভাবল, কথাটা ঠিকই তো।
এত বড় বিনিয়োগ না করলে, ভবিষ্যতে বড় লাভও পাওয়া যায় না।
একজন দেবতা নির্বাচিত পুরুষ!
এ তো সাধারণ ভাগ্যবানদের মতো নয়!
কিছুক্ষণ ভেবে, লিউ দ্বিতীয়া দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে, আমি রাজি, কিন্তু কথা রেখো, আমাকে ঠকাতে পারবে না, ঠকালে আমার শিকড় পচে যাক।”
ঝাং খাইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।