একশোতম অধ্যায়: সবই প্রস্তুত, শুধু পূর্ববাতাসের অপেক্ষা
আমেরিকার হলিশু উপকূলে দেখা দিল সুনামি, আর তার সঙ্গেই দেখা দিল জাদু।
এই সংবাদ অল্প সময়ের মধ্যেই সারা পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল।
যারা এতদিন স্বর্গীয় দেশের মানুষের সাফল্যে ঈর্ষায় জ্বলছিল, তারাও হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
তাহলে কি শুধু স্বর্গীয় দেশই আল্ট্রাম্যানের অনুগ্রহ পেয়েছে? অন্য দেশেও, অন্য জাতির মধ্যেও আছে এমন মানুষ!
এক নিমেষে, হলিশু অঞ্চল সবার দৃষ্টি কেড়ে নিল। বিভিন্ন দেশের পাঠানো দলও সরাসরি রওনা দিল সেখানে অনুসন্ধানে। এমনকি বহু দেশ ও ধনকুবের প্রকাশ্যে জানাল, আল্ট্রাম্যানের নির্দেশনা পাওয়া সেই মহাজ্ঞানীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কথা বলতে তারা প্রস্তুত; তাদের যা আছে, যেকোনো দাবি মেনে নেওয়া হবে।
তবে যতই তোলপাড় হোক, কোনো সাড়া এল না। স্বর্গীয় দেশের দিকের মহাজ্ঞানীদের মতোই তারাও যেন সবকিছুকেই তুচ্ছ করে দেখল।
এতে দেশগুলোও কিছুটা বুঝতে পারল।
সাধারণ জিনিসপত্র কি সত্যিই তাদের চোখে লাগে? এ তো অলৌকিক শক্তির উত্তরাধিকার পাওয়া মানুষ। তারা যা চাইবে, তা কি পাবে না? নিশ্চয়ই তারা এমন কিছুই চাইছে, যা কোনো দেশ কল্পনাও করতে সাহস পায় না—যেমন অমরত্ব, কিংবা আরও প্রবল শক্তি।
কিন্তু দেশগুলো কীভাবে মানবে!
পৃথিবীর ঘেরাটোপের বাইরে গিয়ে এমন অলৌকিক শক্তি পাওয়ার এই সুযোগ—এই ছত্রিশজনই তো সবচেয়ে উপযুক্ত নির্বাচন।
কিন্তু এরপর প্রায় এক মাস ধরে, পৃথিবীর নানা প্রান্তে একের পর এক দেখা দিতে লাগল ভিন্ন ভিন্ন, চীনা ধারার নয় এমন অতিপ্রাকৃত শক্তি।
যেমন, অভ্যন্তরীণ শক্তি।
একজন দেখতে শান্ত, সাদামাটা বিদেশি বৃদ্ধ, একটি কাঠের লাঠি হাতে, হঠাৎ এক ঝলকে শত হাত লম্বা আলোর বিস্ফোরণ ঘটিয়ে আকাশ থেকে পড়ে আসা বিশাল পাথরটিকে গুঁড়ো করে দিল।
আবার, এক গ্রীষ্মমণ্ডলীয় রেইনফরেস্টের এক অঞ্চলে অসংখ্য সাপের ভিড় দেখা দিল। আর সেই সাপগুলো এক কৃষ্ণাঙ্গ মানুষের আদেশ মানছিল; তারা যেমন দ্রুত এসেছিল, তেমনি দ্রুত মিলিয়েও গেল, কোনো চিহ্ন রেখে গেল না।
তারপর এল জাপান।
ত্সুবুরায়া বংশের কয়েক ডজন উত্তরসূরির মধ্যে ইতিমধ্যে কয়েকজনকে মেরে ফেলা হয়েছে, তবু তারা মুখ খোলার কথা তো দূরের, জেদই ছাড়ছে না।
এইদিকে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ চলার মধ্যেই, জাপানের এক রাস্তায় ভয়ংকর এক দৃশ্য দেখা গেল—ডজন ডজন গুণ্ডাকে একা একজন এক তরবারির কোপে শেষ করে দিল।
সেই রাস্তায় ক্যামেরা ছিল, সবকিছু একেবারে স্পষ্টভাবে ধরা পড়ল।
লোকটি যেন কিংবদন্তির জাপানি তরবারিবিদ, গতি ছিল বজ্রের মতো, তরবারির কৌশল ছিল ধারালো ও নিখুঁত। মনে হচ্ছিল, সে নিনজাবিদ্যাও জানে; তিন-চার মিটার উঁচুতে, পাঁচ-ছয় মিটার দূরেও লাফ দিতে পারে।
কয়েক ডজন গুণ্ডা সেই তরবারিবিদের সামনে তরমুজের মতো, নির্মমভাবে কাটা পড়ল।
ঘটনাটি ঘটার পর প্রবল আলোড়ন সৃষ্টি হল। তবে সত্যিটা প্রকাশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই নীরব হয়ে গেল।
এটি ছিল স্কুলে বুলিংয়ের এক ঘটনা।
একজন সাদামাটা মেয়ে স্কুলে নির্যাতিত হচ্ছিল, এমনকি তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে দলবদ্ধভাবে লাঞ্ছিতও করা হয়। অপমান সহ্য করতে না পেরে মেয়েটি ছাদ থেকে লাফিয়ে আত্মহত্যা করে।
কিন্তু মেয়েটির পরিবার ছিল সাধারণ পরিবার, তাদের আর্তি শোনার কেউ ছিল না; তারা দিনভর দুঃখে কাতর থাকত।
আর তরবারিবিদ যাদের মেরেছিল, তারা ছিল সেই মেয়েটিকে নির্যাতনকারী লোকজন। যদিও তাদের মধ্যে কেউ কেউ সরাসরি জড়িত ছিল না, তবু প্রত্যেকেরই আলাদা আলাদা অপরাধের বোঝা ছিল।
এই ঘটনা ঘটার পরপরই জাপানের বিভিন্ন স্কুলের পরিবেশ একেবারে বদলে গেল। আগেকার যতই বেপরোয়া হোক না কেন, এই সময় সবাই মুরগির ছানার মতো সঙ্কুচিত; মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস নেই। এমনকি কেউ কেউ ভয়ে সরাসরি পড়াশোনা ছেড়েও দিল।
ভয়ংকর ছিল।
তরবারির ঝিলিক, দেহচ্ছেদ—ঘটনাস্থলে প্রায় কোনো সম্পূর্ণ দেহই পড়ে ছিল না।
যুদ্ধ থেকে প্রায় বিচ্ছিন্ন এই যুগে, বাস্তবে এমন নির্মম দৃশ্য দেখা যেকোনো লোককে, যে নিজেকে ভয়ংকর বা অতি ক্ষমতাবান ভাবে, মাথা নিচু করে সাবধানে বাঁচতে বাধ্য করার জন্য যথেষ্ট।
কিন্তু জাপানের অধিকাংশ মানুষের কাছে এটি ছিল উত্তেজনাদায়ক।
কারণ, তাদের দেশে সত্যিই অলৌকিক শক্তি আছে।
একজনের একটি তরবারি, অনায়াসে ডজন ডজন মানুষকে হত্যা করার ক্ষমতা—এটাকে কে অলৌকিক বলবে না?
যদিও আমেরিকার সেই জাদুর মতো, সুনামি ঠেকিয়ে দেওয়ার মতো বিস্ময়কর শক্তি এতে নেই।
তবে কে বলতে পারে, সেই তরবারিবিদ-ই সবচেয়ে শক্তিশালী?
ভিডিওতে দেখা গেল, ওই তরবারিবিদ ছিল খুবই তরুণ—দেখে মনে হয় সর্বোচ্চ তিরিশের একটু বেশি। আমেরিকার সেই বৃদ্ধের তুলনায় তার বয়সের ব্যবধান কয়েক দশক।
হয়তো এটি হলো অলৌকিক উত্তরাধিকারের দ্বিতীয়, এমনকি তৃতীয় প্রজন্ম।
এরপর শুরু হল পরিচয় যাচাই।
আর এই তদন্তে, যারা এক মাসেরও বেশি সময় ধরে ত্সুবুরায়া বংশকে জেরা করছিল, তাদের রাগে মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হল।
তারা আবারও বলতে চাইছে, তাদের বংশে কোনো অলৌকিক শক্তি নেই?
এটা কী!
ওই অলৌকিক ব্যক্তির মুখমণ্ডল, অবিকল মিলে যায় ত্সুবুরায়া বংশের সেই উত্তরসূরির সঙ্গে, যে দশ বছরেরও বেশি আগে নিখোঁজ হয়েছিল।
তখন তাকে পাহাড়ে ওঠার সময় নিখোঁজ বলা হয়েছিল, দেহও পাওয়া যায়নি; সবাই বলেছিল বন্য জন্তু তাকে টেনে নিয়ে গেছে।
কিন্তু এখন দেখে মনে হল—অবাক করার মতো—বন্য জন্তু-ফন্তু কিছুই নয়, সে নিশ্চয়ই লুকিয়ে সাধনা করছিল।
হয়তো নিখোঁজ হওয়ার দিন থেকেই সে সাধনা শুরু করেছিল। মাত্র দশ বছরের একটু বেশি সময়ে এমন শক্তিশালী হয়ে গেছে!
যদি আরও কয়েক দশক সাধনা করত, তাহলে বোধহয় ডজন ডজন মানুষ মারতে এত ঝামেলাই লাগত না—এক কোপেই সব শেষ।
আমাদের মহান জাপানে নাকি কিংবদন্তির নিনজা সত্যিই ছিল; তেনশো-উপরে, এটা তো এই সময়ের সবচেয়ে ভালো খবর!
আর স্বর্গীয় দেশে, ঝাং কাই জাপানের পরিস্থিতির দিকে নজর রেখে রহস্যময় এক হাসি হাসল।
এই তরুণ, স্বাভাবিকভাবেই ঝাং কাই; আর সে ইচ্ছাকৃতভাবে ত্সুবুরায়া বংশের এক নিখোঁজ উত্তরসূরির অবয়ব বেছে নিয়েছিল, যাতে আল্ট্রাম্যানের বাস্তব অস্তিত্বের ধারণা আরও জোরদার হয়, এবং এটাও প্রমাণ হয় যে সে পৃথিবীতে বহু আগেই হাজির হয়েছিল।
শুধু ঝাং কাই-ও ভাবেনি।
এই সিদ্ধান্তের ফলে—
কারাবন্দি ত্সুবুরায়া বংশের লোকেরা একদিকে রাগে, একদিকে কাঁদতে কাঁদতে, আবার একদিকে শোকে ভেঙে পড়ে, যেন সব রকম অনুভূতি একসঙ্গে তাদের বুকে জমে হাহাকারে রূপ নিল।
আমাদের পূর্বপুরুষেরা, আমাদের মতো সাধারণ উত্তরসূরিরাও তো বংশধর! তাহলে বিশেষ কয়েকজনকেই কেন উত্তরাধিকার দেওয়া হল? আমাদের না নিলেও অন্তত বলে দিতে পারতে!
যে কয়েকজন মারা গেছে, তারা ভীষণ অন্যায়ভাবে মারা গেছে!
আর সেই ত্সুবুরায়া উত্তরসূরির বাবা-মা, ভাই-বোন, ভাতিজা-ভাতিজিরা সঙ্গে সঙ্গেই সেরা ব্যবহারের সুযোগ পেয়ে গেল। তাদের বন্দিদশা থেকে মুক্তি দেওয়া হল, যত্নআত্তি করা হল পরম আন্তরিকতায়। এমনকি বর্তমান প্রধানমন্ত্রী আর সম্রাটও এসে খোঁজখবর নিলেন, কুশল জিজ্ঞেস করলেন। ব্যবধান এতটাই বিশাল ছিল যে এই পরিবারের লোকজন বিস্ময়ে হতভম্ব হলেও আনন্দে ভেসে গেল।
ঝাং কাই যখন চারদিকে এই ধরনের কারসাজি চালাচ্ছিল, তখন শেষ পর্যন্ত নির্বাচিত পরিচালকরা তাদের চিত্রনাট্য প্রস্তুত করে ফেলল।
প্রত্যেক পরিচালকেরই আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর অবস্থা।
কারণ, এটি তো বিভিন্ন দেশের বহু অভিজাত মেধার সমবেত সৃষ্টির ফল!
বিশেষ করে, সব দেশই জানিয়ে দিল, টাকার কোনো চিন্তা নেই; প্রাণপাত করো, ভালোভাবে বানাও—যত লাগে দেবে।
নিশ্চয়ই এর মাধ্যমে এমন এক মার্শাল আর্টভিত্তিক ধারাবাহিক নাটক তৈরি হবে, যা অতীতের যেকোনো নাটককে ছাপিয়ে যাবে।
আর ঝাওগুড্রাগন, ঝাং কাইয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, দ্বিতীয় দফার মূল্যায়নে নামল।
অদ্ভুতভাবে, প্রত্যেকটিরই মান ছিল চমৎকার, নির্মাণ ছিল পরিপূর্ণ। শুধু চিত্রনাট্য দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এগুলো নিঃসন্দেহে ভালো কাজ।
এছাড়া প্রত্যেক নাটকেই নির্দেশনা অনুযায়ী মার্শাল আর্টের গুরুত্বপূর্ণ দিকটি ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল; তবে এতে কাহিনির বিস্তার অনেক বেড়ে গিয়েছিল, অন্তত একশো পর্ব তো বটেই, উপরের সীমাও রাখা হয়নি।
ঝাং কাই সব দেখে সরাসরি সিদ্ধান্ত নিল—সবকটাই নির্মিত হবে। দেশগুলো যেমন পারুক করুক। শুধু ভালোভাবে করলে পুরস্কারও একাধিকবার দেওয়া যাবে। যেটা সেরা ও সবচেয়ে স্বীকৃত হবে, তার পুরস্কার দ্বিগুণ হবে, এবং অন্য কাজ বেছে নেওয়ার সুযোগও দেওয়া হবে।
সংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই দেশগুলো আনন্দে উদ্বেল হয়ে উঠল। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার পাশাপাশি তারা পরিচালকদের ও অংশগ্রহণকারীদের জানিয়ে দিল—যা চাইবে তাই পাবে; তবে তৃতীয় মূল্যায়নে যেন কোনোভাবেই হোঁচট না খায়, অবশ্যই অন্য পরিচালকদের ছাপিয়ে যেতে হবে, প্রথম স্থান দখল করতে হবে, এবং আল্ট্রাম্যান বংশের সঙ্গে দ্বিতীয় সহযোগিতার সুযোগ পাওয়ার চেষ্টা করতে হবে।
আর সবচেয়ে খুশি ছিল সারা বিশ্বের কৌতূহলী দর্শকরা।
এই সময়টায় নানান মহাজ্ঞানীর ধারাবাহিক আক্রমণে তারা সত্যিই অস্থির হয়ে উঠেছিল, অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল।
সবাই অপেক্ষায় ছিল, আল্ট্রাম্যান বংশ যে মার্শাল আর্ট দেবে, তা ঠিক কেমন হবে, আর নিজের জন্য কোনটা সবচেয়ে পছন্দের ও উপযুক্ত হবে।
আর পর্দার আড়ালে থাকা ঝাং কাই আরও সন্তুষ্ট ছিল।
এক দফা কৌশলী কারসাজির পর।
মাছ ইতিমধ্যেই টোপের দিকে চোখ রেখেছে; এখন শুধু টুক করে গিলে নেওয়ার অপেক্ষা।
ঋণ-পরিকল্পনা অর্ধেকেরও বেশি সফল হয়ে গেছে। খুব শিগগিরই, এই ভাই হবে মানবজাতির যৌথ ঋণদাতা, সমগ্র মানবজাতিকে নিজের নৌকায় বেঁধে অজানা ভবিষ্যতের দিকে একসঙ্গে ভাসিয়ে নিয়ে যাবে।