অধ্যায় ৯৬: মিথ্যা পরীক্ষা

“তাহলে দেবতা-ঋষিদের আসল রূপ এটাই? তুমি ভুল বলছ, আমাদের কর্মীরা এমন পরীক্ষায়...?” চশমা পরা লোকটি দৃঢ়স্বরে কথা বলতে বলতে হঠাৎ দেখল, একদল তরুণ তড়িঘড়ি করে ছুটে যাচ্ছে, সবার চোখে অদ্ভুত ঝিলিক, নিঃশ্বাস দ্রুত।
“তোমরা কী করছো? সবাই ফিরে এসো!” চশমাওয়ালা রাগে চিৎকার করল।
কিন্তু তরুণরা তার কথায় কানই দিল না, একে একে ছুটে গেল সেইসব নারীদের দিকে, এমনকি ছেলেরা বেশি বলে, একজন নারীকে নিয়ে কয়েকজন ছেলেরা ঠেলাঠেলি শুরু করল, একে অপরকে রাগী চোখে দেখে, প্রায় মারামারির উপক্রম।
এতে চশমাওয়ালার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
এরা সবাই অকর্মণ্য, সম্পূর্ণ নিরাশাজনক।
“ইউন主任, উদ্বিগ্ন হবেন না, ওরা মোহে পড়েছে,” ঝাং কাই শান্ত করল।
“এ তো স্পষ্ট মোহ, তরুণরা একেবারে চরিত্র ভুলে গেছে, লজ্জার কিছু নেই,” চশমাওয়ালা দুঃখে গালি দিল।
“মোহে পড়া মানে এই নয় ওদের কোনো নীতি নেই, বরং গোপন কৌশলের সামনে টিকতে পারছে না, দেখুন তো, অন্য পুরুষেরাও তো একই অবস্থা,” ঝাং কাই উত্তর দিল।
চশমাওয়ালা থেমে গেল, তারপর দেখল, দলের নেতা ওয়াংও চোখ লাল হয়ে গেছে, তবে ওয়াং তো অভিজ্ঞ মানুষ, বহুবার এমন পরিস্থিতি সামলেছে, কিছুটা প্রতিরোধশক্তি আছে।
“ওয়াং, কী হয়েছে? ঠিক আছো তো?” চশমাওয়ালা উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং গলাটা ফোলাল, হঠাৎ নিজের গালে জোরে একটা চড় মারল, পাঁচটা আঙুলের দাগ পড়ে গেল, তবেই চোখে কিছুটা স্বচ্ছতা এল, কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে ভয়ে বলল, “ও মা গো, এরা কী ভয়ংকর মোহিনী! অল্পের জন্যেই কাবু হয়ে যাচ্ছিলাম।”
“তাহলে, দোষ ঐ তরুণদের না?” চশমাওয়ালা ফিসফিস করল।
“ঠিক তাই, এ তো ঐ বুড়ো লোকের মোহিনী মন্ত্র, মনকে বিপথে নিয়ে যায়, দেখুন কী নিচু কৌশল! এমন লোকও পাহাড়ের দেবতা হতে পারে?” ঝাং কাই হাসল।
“এখন কী হবে? আমাদের লোকজন তো ওদের কবলে পড়ে গেছে, এবার কীভাবে এগোব?” ওয়াং হতাশ মুখে বলল।
ঝাং কাই বলল, “রূপসী নারীর মোহ তো আসলে বিভ্রম, সবই মায়া, আসলটা বুঝতে পারলে সবাই ফিরে আসবে।”
বলেই ঝাং কাই হাত তুলল, তর্জনী-মধ্যমা জোড়া করে বাতাসে অদৃশ্য মন্ত্র আঁকল।
এক লালচে প্রতীক ধীরেধীরে গড়ে উঠল।
প্রতীকের উপর আলো ঝিলমিল করছিল, তাতে প্রকৃত শক্তি ছিল।
এখন ঝাং কাইয়ের সাধনা এমন পর্যায়ে, বাতাসেই প্রতীক আঁকা তার কাছে সহজ।
কিন্তু এই দৃশ্য তিন বুড়োর চোখে পড়তেই তারা হতবাক, অবিশ্বাসে চেয়ে রইল।
এই যুগে এখনও কেউ বাতাসে প্রতীক আঁকতে পারে!

এ অসম্ভব, এমন সাধনা মানবজগতে হতে পারে না, যেহেতু এখানে কোনো শক্তি নেই, সাধনা অসম্ভব, যতই প্রতিভা থাকুক, কেউই সীমারেখা পেরোতে পারে না!
“তুমি কে? তুমি আসলে কে?” বুড়োরা চিৎকার করে ঝাং কাইয়ের দিকে তাকাল।
ঝাং কাই হাসল, কোনো উত্তর দিল না, হাত নেড়ে প্রতীককে লাল আলোয় পরিণত করল, যা সব মোহগ্রস্ত তরুণ ছেলেদের ঢেকে দিল।
এক মুহূর্তে, ছেলেরা, যারা নারীদের জন্য মারামারি করছিল, বিভ্রান্ত চোখ, হিংস্র মুখ, তারা থমকে গেল, পরস্পরের দিকে তাকিয়ে, বিস্ময়ে অবাক।
তারপর আবার নারীদের দিকে তাকাল।
ও মা!
সবাই যাদের জন্য উত্তেজিত হয়েছিল, তারা আসলে রূপসী নয়, কেউ বড় কালো বন্য শূকর, কেউ সাদা কঙ্কাল, কেউ কাঠের গুঁড়ি, কেউ বুনো মুরগি।
সবার চিৎকারে পরিবেশ গমগম করে উঠল, তারপর পুরুষরা আতঙ্কে দৌড়ে পালাতে লাগল, কেউ কেউ তো ভয়ে মাটিতে পড়ে গিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে পালাল।
“দেখা যায় না, একেবারেই দেখা যায় না,” চশমাওয়ালা মুখ ফিরিয়ে নিল, হতাশ।
“আসলে ওরা তো এমন পরিস্থিতি দেখে নি, ইউন, তুমি তো সবসময় কাজে ব্যস্ত, মনে কোনো ফাঁকি নেই, কিন্তু এই সমাজে মন অস্থির। আমি নিজে তো তিন বছর দাক্ষিণ্যে, পাঁচ বছর উত্তরে ঘুরে বেড়িয়েছি, তবুও এমন মন্ত্রে পড়ে গিয়েছিলাম। এই ধরনের কৌশল থেকে সাবধান থাকা মুশকিল, মনে ভয় ঢুকে যায়,” ওয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ঝাং কাই তার দিকে একবার তাকাল।
বাহ, শরীরের অবস্থা তো বেয়াড়া, কে জানত, তরুণ বয়সে এত মজা করেছিলে!
একটু ঈর্ষাও হল।
কিছুক্ষণ পর, লজ্জায় মুখ নিচু করে সবাই ফিরে এল, সবার চোখে সেই নারীদের জন্য ঘৃণা।
তবে এবার সবাই দেখেছে, সেই নারীরা আসলে পশুর কঙ্কাল, সবাই বুড়ো লোকটার ওপর রেগে গেল।
ধুর, সাহস থাকলে সত্যিকারের কিছু দেখাও না কেন?
এভাবে বিভ্রম সৃষ্টি করে, একেবারে পশুত্ব।
“এখন আর কিছু বলার আছে?” ঝাং কাই বুড়ো লোকটার দিকে তাকিয়ে বলল।

বুড়ো লোকটা ঝাং কাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, খানিক পর বলল, “আমি হেরে গেলাম, তবে আমার নরক-রাজ্য এমন সহজ নয়, তুমিও আমাকে অবহেলা কোরো না, সাহস থাকলে ভেতরে এসো।”
বলেই বুড়ো লোকটা তামার দরজা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
আরও দু'জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, সঙ্গী হল।
স্পষ্টত, তিনজন একত্রে থেকে, একে অপরকে সহায়তা করে, নিষিদ্ধ শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে আছে।
ঝাং কাই ওয়াং-এর দিকে তাকাল, বলল, “এখন তো মুখোশ খুলে গেছে, দরজা ভাঙা সহজ, কিন্তু ভেতরে ঢুকলে বিপদ বাড়বে, বলো তো ওয়াং, এই অভিযানের চূড়ান্ত লক্ষ্য কী? আর কেউ কিছু বলতে চায় কি? সবাই খোলামেলা বললে ভালো।”
ওয়াং কিছুটা দ্বিধা করে চশমাওয়ালার দিকে তাকাল।
চশমাওয়ালা বুঝে গেল, এবার আর লুকিয়ে লাভ নেই, সোজা বলল, “ঝাং স্যার, আমি নতুন করে পরিচয় দিই, স্বর্গচীনের নিরাপত্তা বিভাগের দক্ষিণ-পশ্চিম শাখার দায়িত্বপ্রাপ্ত, ইউয়ান ফেং।”
ঝাং কাই আগে থেকেই আঁচ করেছিল, অবাক হলো না, হাসল, “আমি জানতাম, এটা নিছক ব্যক্তিগত অভিযান নয়, কী ভাবছো, বলো।”
“এমন, এই অভিযানে বারবার বাঁধা এসেছে, এখন উপরের মহল নজর দিয়েছে, আশা করা হচ্ছে এই অভিযান ভবিষ্যতের পথ দেখাবে, অভিজ্ঞতা জোগাড় হবে। তাই সামান্য নতুন কিছু পেলেও, তা আমাদের জন্য অমূল্য। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে বিশেষজ্ঞদের, আর আমাদের নিরাপত্তা বিভাগ মানুষ-সরঞ্জাম যোগাতে প্রস্তুত,” ইউয়ান ফেং গুরুত্ব দিয়েই বলল।
ঝাং কাই মাথা নাড়ল, “তাহলে ব্যাপারটা পরিষ্কার, যতটা পারা যায়, ততটা সংগ্রহ করো, আর সফল হলে তো কথাই নেই, তাই তো?”
ইউয়ান ফেং হাসল, “তুমি এমন বললে, আপত্তি নেই।”
“তাহলে আমার মতটা বলি, দেখলাম, এই তিনজনই এই নিষিদ্ধ অঞ্চলের মূল, আর তারা সাধারণ নয়, তিনজনই অশরীরী দেবতা, একসাথে এক যৌথ নিষিদ্ধ এলাকা তৈরি করেছে। এর মধ্যে কী রহস্য, তা ভেতরে না গেলে বোঝা যাবে না, তবে ঝুঁকি বড়। সাধারণ মানুষের উচিত নয় ভেতরে যাওয়া।”
ইউয়ান ফেং সম্মতি জানাল।
ঝাং কাই আরও বলল, “তবু, এই নিষিদ্ধ এলাকায় সুযোগ আছে, কারণ প্রকৃতিতে বিপরীত শক্তি সবসময় থাকে, প্রতিপক্ষের গোপনীয়তা জানলে, মোকাবিলার উপায় খুঁজে পাওয়া যায়। আমি বলব, তোমাদের বিভাগ পেশাদার লোক জোগাড় করুক, প্রযুক্তিগত দিক থেকেও প্রস্তুতি নিক, নেতিবাচক শক্তি প্রতিরোধ করার অস্ত্র থাকুক, তাহলেই এই নিষিদ্ধ এলাকায় ঢোকার যোগ্যতা হবে।”
বলেই ঝাং কাই ইউয়ান ফেং-এর দিকে তাকাল, চুপ করে গেল।
যেহেতু ইউয়ান ফেং বলেছে, এটা ঊর্ধ্বতন মহলের পরীক্ষামূলক অভিযান, অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ই লক্ষ্য, তার ভূমিকা তেমন বড় নয়।
না হলে, নিজে একা ঢুকে পড়লে, সফল হলেও কারও কিছু শেখা হবে না।
এই অভিযানের লক্ষ্য, সাধারণ মানুষের মনে অদ্ভুতের বিরুদ্ধে আত্মবিশ্বাস বাড়ানো, নিজের বাহাদুরি দেখানো নয়।
ঝাং কাই জানতে চায়, এমন পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষ কতটা বুদ্ধিমত্তা দেখাতে পারে, কীভাবে এই অশরীরী শক্তির মোকাবিলা করতে পারে।