৪৪তম অধ্যায় যমরাজ খালের যুদ্ধ অভিযান সমাপ্ত

এই জমিতে হঠাৎ করেই ধস নেমে এসেছিল।
জাং কাই নিজেও ভাবেনি, স্বাভাবিকভাবেই কোনো সতর্কতা ছিল না, হঠাৎ করেই নিচে পড়ে গেল।
অসংখ্য বিশৃঙ্খল পাথরের ভেতর, জাং কাই প্রাণপণে দেহ সামলে রাখল, গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো রক্ষা করল।
ভাগ্য ভালো, কারণ তার শরীর ছিল অটল, পাথরগুলো আঘাত করলেও তেমন ক্ষতি হয়নি।
কিন্তু নিচে পড়ার পর সে অপ্রস্তুত হয়ে দেখল, দুষ্ট আত্মার যোদ্ধারা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, মাথার খুলি পাথরে চূর্ণ, কয়েকজন ইং স্যু পাথরের নিচে চাপা পড়ে আছে, দেখে বোঝাই যাচ্ছে আর কোনো আশা নেই।
বাকি ইং স্যুরা কেউ গুরুতর আহত, কেউ মাটিতে পড়ে আছে, উঠে দাঁড়াতে পারছে না।
ভাবল—শান্তি, আমার ইং স্যুর দল এভাবে শেষ হয়ে গেল?
তবে কোনো সমস্যা নেই, ইং স্যুররা, আমি আবার ফিরে গিয়ে মোবাইল বদলাবো, তোমরা আবার ফিরে আসবে।
মনে মনে কথা বলছিল, কিন্তু চোখ ছিল সতর্ক, চারপাশে নজর রাখছিল।
এটা এক বিস্ময়কর বিশাল ভূগর্ভস্থ জগৎ, চারদিকে সবুজ আভায় আলোকিত, যেন ভূগর্ভের মধ্যেই দিবালোক।
উপর দিকে তাকালে বোঝা যায়, ধস কয়েকশ মিটার গভীর।
প্রকৃতির এক অদ্ভুত সৃষ্টি, যেন দেবতার কারিগরি।
এভাবেই বিস্মিত হচ্ছিল, হঠাৎ জাং কাইয়ের দৃষ্টি স্থির হলো এক বস্তুতে, চোখও বিস্ময়ে স্থির।
ওটা ছিল একটি গাছ।
একটি বিশালাকার অতিকায় গাছ।
গাছের শিকড় যেন দেয়ালের মতো, দশজনেও ঘিরে ধরতে পারবে না, তার শিকড়ের ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য শাখাগুলো যেন ভূগর্ভে বিস্তার করে আছে, দেখতে মনে হয় অজগর সাপ।
সেসব ছড়িয়ে থাকা শাখাগুলোই গাছের উপশিকড়, ঘনঘন ও বিভীষিকাময়।
এত মোটা গাছ পৃথিবীতে আছে নাকি?
নিশ্চয়ই কোনো অতিপ্রাকৃত অস্তিত্ব।
হ্যাঁ, অতিপ্রাকৃত!
মন স্থির করে জাং কাই তাকিয়ে থাকল সেই গাছের দিকে।
গাছের শিকড় তখনও নাচছিল, ক্রমাগত বেড়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ গাছের মাঝখানটা বিকৃত হয়ে এক নারীর মুখ ভেসে উঠল, চোখে রাগ নিয়ে তাকাল জাং কাইয়ের দিকে।

“মানুষজাতির ছেলে, আমি কি তোমাকে বিরক্ত করেছি? তুমি কেন এখানে এসে ঝামেলা করছ?” নারীমুখটি কথা বলল, স্বরটা অদ্ভুত, কখনো পুরুষ কখনো নারী।
জাং কাই ভয়ে চমকে উঠল।
নিশ্চয়ই গাছের ভূত।
এই গাছ এমন এক সময়ে টিকে আছে, যখন জাদুকর্য বিলীন হয়ে গেছে, তবুও নিজের অস্তিত্ব ধরে রেখেছে!
ভীষণ শক্তিশালী।
“তুমি গাছের ভূত, আমার দাদাকে ক্ষতি করেছ, তবুও আমাকে দোষ দিচ্ছ?” জাং কাই পাল্টা গালি দিল।
গাছের ভূত রাগে চিৎকার করল, “আমি এখানে হাজার বছর ধরে ছিলাম, তোমার দাদা কত বড়? আমার চোখে তো সে জন্মের আগেই শেষ! কেন ক্ষতি করব? তোমার মুখ আছে?”
“তুমি নিজে ক্ষতি করো না, কিন্তু বাইরের দুষ্ট আত্মারা তো তোমার আশ্রয় পেয়েছে, বিশেষ করে হলুদ ইঁদুরের আত্মা, আমার দাদাকে বিপদে ফেলেছে, এ কি তোমার দায় নয়?” জাং কাই দৃঢ়ভাবে প্রতিতর্ক করল।
গাছের ভূত ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তাহলে সেই ছেলে, সে নিজে এখানে এসে বিপদ ডেকে এনেছে, কাকে দোষ দেবে? এখানে থাকা দুষ্ট আত্মারা, আমি বহু বছর ধরে খুঁজে পাওয়া নরকের পাপী, তাদের এখানে বন্দী করেছি, চিরকাল মুক্তি নেই, এ তো সৎকর্ম, চাইলে তোমার চোখে সদাচার দেখাতে পারি। আর সেই হলুদ ইঁদুরেরা, তারা নিজেরাই পতিত হয়ে এখানে এসেছে, রাগী আত্মা হয়ে আমাকে বিপদের সময় ঢাল দিয়েছে, তোমার দাদার সঙ্গে তাদের শত্রুতা, পরস্পরের হত্যাযজ্ঞ, এ তো মানবজাতির স্বভাব, আমার কী?”
জাং কাই বলল, “দেখো, দুষ্ট আত্মা তো দুষ্টই, ভালো কিছু হলে তোমার, খারাপ হলে তুমি অস্বীকার করো, এ কি মুখ আছে?”
“আমি তো গাছ, আমার আছে চামড়া, মুখের দরকার কী?” গাছের ভূত পাল্টা দিল।
জাং কাই: ...
“তাহলে তুমি এভাবে বলছ, তাহলে তো আমরা আলোচনা করতে পারি, কবে থেকে আমার জাতির পাপীদের নিয়ে তোমার ভাবনা? দশ পাপী হলেও, আমাদের জাতি নিজে শাস্তি দিতে পারে না? তোমার হস্তক্ষেপ দরকার? তুমি তো নিজের স্বার্থে ঝামেলা করছ।”
গাছের ভূত ঠাণ্ডা হাসল, “ছেলে, বাজে কথা বলো না, আমি যখন মানুষের জগতে ছিলাম, তোমার পূর্বপুরুষের জন্মই হয়নি, তুমি আমাকে নীতি শেখাবে? এই পৃথিবীতে, যার আত্মা আছে, তারা সবাই天地র সন্তান, শুধু তোমাদের মানুষ জাতি আলাদা? তোমাদের মুখ বড়? আমি যা করেছি, দেবতা আমাকে শাস্তি দেয়নি, তুমি বাজে কথা বলছ কেন? আর দশ হাজার পা পিছিয়ে, আমি যদি দেবতার নীতি পালন করি, তাতে আমার স্বার্থ থাকলেও, তা তো তোমাদেরই উপকার, আমি পাপীদের মেরে কতজনকে মুক্তি দিয়েছি? বৌদ্ধরা বলেন, একজনকে বাঁচানো সাত স্তরের মন্দির নির্মাণের চেয়ে বড়, তুমি কেন অস্বীকার করো? শুনে নাও, যদি আমি তখন দেশে নীতি পালন না করতাম, এক লাখ পাপী বন্দী না করতাম, তাহলে তোমার পূর্বপুরুষ হয়তো কারও হাতে মারা যেত, তুমি আজ এখানে বাজে কথা বলার সুযোগই পেতে না।”
জাং কাই: ...
এটা কি সত্যিই গাছের ভূত?
তার কথার ঝাঁপটা এতই প্রবল, আমি কোনো উত্তরই দিতে পারি না!
“আসো, সাহস থাকলে পাল্টা বলো, আমি তো তোমার সঙ্গে যুক্তি করছি, দেখতে চাই, ন্যায়বোধের মানুষ জাতি কতটা যুক্তিবাদী।”
গাছের ভূত আত্মবিশ্বাসী, একটুও ছাড় দেয় না।
জাং কাই পাল্টা বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ মনে পড়ল, দাঁত বের করে হাসল, “তুমি কি天地র শাস্তিতে বন্দী, আসল শক্তি প্রকাশ করতে পারো না, এখন শক্তি ক্ষয় হয়ে গেছে, তাই শুধু কথার যুদ্ধ?”
গাছের ভূত: ...
“তুমি কি আমার সঙ্গে শক্তির যুদ্ধ করতে চাও? এসো, আমি যদি একবারও ভয় পাই, তাহলে আমি柳二娘 নই।”
গাছের ভূত জাং কাইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল, একটুও ভয় নেই।
জাং কাই হাত বাড়িয়ে দিল, সাত স্তরের ঘূর্ণি অস্ত্র ভেসে উঠল, বেগুনি রশ্মি, ঘূর্ণায়মান, ধারালো আলোকরেখা ছড়িয়ে পড়ল।

“একটু অপেক্ষা করো।”
গাছের ভূত আবার বলল, রাগে কাঁপছে, “তুমি কি নারীর ওপর হাত তুলছ? তুমি কি পুরুষ?”
জাং কাই: ???
তোমার বাঁচার অজুহাত সত্যিই অভিনব।
“আমি যদি হাত তুলিই, তো কী? আমার দাদু বলতেন, ঘাস কাটলে শিকড় না কাটলে বিপদ থেকে যায়, আজ আমাদের সম্পর্ক চরমে পৌঁছেছে, আজ যদি তোমাকে না মেরে ফেলি, পরে শক্তি ফিরে পেলে, আমাকে কি ছাড়বে? ভালো-মন্দের যুক্তি খাটে না, বাঁচাটাই আসল।”
জাং কাই নির্দিষ্টভাবে গাছের ভূতের দিকে তাকাল।
গাছের ভূত ক্রুদ্ধ হয়ে গেল।
এই ছেলেটা, এত অল্প বয়সেই কত খারাপ!
“তুমি কি ভাবছ আমি তোমাকে ভয় পাই? আমি তো এই পাহাড়ের সঙ্গে একীভূত, আমার ক্ষতি হলে পাহাড়ও ধসে যাবে, শত মাইল জুড়ে সবাই আমার সঙ্গে কবর হবে।”
গাছের ভূত জোরে বলল।
জাং কাই অবাক হয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “তুমি কি ভাবছ আমি বিশ্বাস করি?”
গাছের ভূত বলল, “তুমি চাইলে পরীক্ষা করে দেখতে পারো, আমি কাউকে ভয় পাই না, একসঙ্গে মরতে কোনো আপত্তি নেই।”
“হুম, ভয় নেই? তাহলে আমার চাই, তুমি হলুদ ইঁদুরের আত্মা ফেরত দাও, আর শপথ করো, কখনও মানুষের ক্ষতি করবে না, না হলে天地র...”
“ঠিক আছে।”
জাং কাই এখনও শেষ করেনি, গাছের ভূত হঠাৎ বলল।
জাং কাই: ???
“এই হলুদ ইঁদুরগুলো এখানে আছে, মোট সাতটি, আগে বিশটিরও বেশি ছিল, কিন্তু তাদের আত্মা দুর্বল, রাগী আত্মা হতে পারেনি, ধ্বংস হয়ে গেছে, বাকি গুলো এখানে, তবে শপথ একটু পাল্টাতে হবে, যতক্ষণ মানুষ আমাকে ক্ষতি না করে, আমি তাদের ছুঁবো না, পারস্পরিক সম্মান, কেউ আমাকে আঘাত করলে, আমি কি পাল্টা দিতে পারবো না?”
গাছের ভূত মুহূর্তেই নমনীয় হয়ে গেল, সহজে আলোচনা করার ভঙ্গি নিল।
কয়েকটি হলুদ ইঁদুরের আত্মা সে বের করে দিল, মাটিতে ফেলল, সবুজ রশ্মিতে বাঁধা, এমন সহযোগিতা দেখে কিছু বলার নেই।
জাং কাই অদ্ভুত মুখে বলল, “তুমি এত দ্রুত বদলে গেলে?”
“দ্রুত? আমি তো মনে করি না, এই যুগে টিকে থাকা সহজ নয়, কেন মারামারি? বসে চা খাও, স্বপ্নের কথা বলো, একটু হাসাহাসি করো, এতে তো কোনো ক্ষতি নেই। আর আমি তো বয়সে বড়, এখানে একটু শান্তিতে বার্ধক্য কাটাতে চাই, চাওয়া কি বেশি?”
গাছের ভূত জাং কাইয়ের দিকে তাকাল, এমন ভঙ্গি, যেন বলছে—আমি এমন অবস্থায়, তুমি কি সত্যিই আমায় মারবে?
জাং কাই: ...