চতুর্দেশ

আন ওয়েইসিন ইয়াং শুয়াংকে সঙ্গে নিয়ে পরিবেশটা একটু ভালো এমন এক রেস্তোরাঁয় ঢুকতে গেলেন খেতে।
“এই, দুইজন অতিথি, ভিতরে আসুন।” দু'জন appena দরজায় পৌঁছেছেন, সঙ্গে সঙ্গে রেস্তোরাঁর কর্মী খুব আন্তরিকভাবে তাদের অভ্যর্থনা করে ভিতরে নিয়ে গেল।
“ভাই, আমাদের একটু নিরিবিলি কক্ষ দিন, আর তোমাদের সেরা কিছু পদ পরিবেশন করো।” আন ওয়েইসিন কর্মীকে রূপার এক সিক্কা দিয়ে নির্দেশ দিলেন।
“ঠিক আছে, অতিথি, এদিকে আসুন।” কর্মী আন ওয়েইসিনকে নিয়ে দ্বিতীয় তলার সবচেয়ে ভেতরের একটি কক্ষে নিয়ে গেল। “চা পরিবেশন করছি।” কর্মী দ্রুত আন ওয়েইসিনের জন্য এক কাপ চা ঢেলে দিল।
আন ওয়েইসিন একটু চিন্তা করে বললেন, “তোমাদের সবচেয়ে ভালো মদের দুটি কলস দাও।”
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।”
কর্মী চলে গেলে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং শুয়াং আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “রাজকুমারী, আপনি তো মদ পান করতে পারেন না। যদি রাজা জানতে পারে...”
আন ওয়েইসিন বিরক্ত হয়ে হাতে ইশারা করে ইয়াং শুয়াংয়ের কথা থামিয়ে দিলেন। “সে জানলেও কি এসে যায়?”
“কিন্তু...”
“আচ্ছা, তাকে নিয়ে আর কথা না, এবার তোমার কথাই বলি।” আন ওয়েইসিন এক চুমুক চা পান করলেন, চোখের দৃষ্টি বারবার ইয়াং শুয়াংয়ের উপর ঘুরে গেল। “তুমি, নিশ্চয়ই সাধারণ চাকরের চেয়ে বেশি কিছু, তাই তো?”
“হা হা, রাজকুমারী, আপনি এ কথা কেন বলছেন?”
“ছুই দিয়ের ঘটনার সময় তোমার দ্রুত প্রতিক্রিয়া, বুদ্ধি আর চতুরতা দেখে বুঝেছি। আর আমি নিশ্চিত তুমি ওই রাজার লোক নও।” ইয়াং শুয়াং চুপ করে থাকলো, আন ওয়েইসিন আবার বললেন, “আমি আসল রাজকুমারী নই, এটা তুমি আগেই জানো।”
ইয়াং শুয়াং মাথা নেড়ে অস্বীকার করলো না, “আপনার চেহারা রাজকুমারীর মতো হলেও চরিত্র একদম আলাদা।”
“ওহ?” আন ওয়েইসিন কিছুটা বিস্মিত, কী কাকতালীয়, তিনি আর সেই রাজকুমারী দেখতে একদম একই। “তাহলে তুমি কার লোক?”

“আমি ক্রাউন প্রিন্সের পক্ষ থেকে এসেছি। তিনি রাজকুমারীর নিরাপত্তার জন্য আমাকে আগেভাগেই রাজপ্রাসাদে পাঠিয়েছিলেন, কে জানতো...” বাকিটা না বললেও দু’জনই বুঝতে পারলেন, সত্যিকারের রাজকুমারী আসেননি, বরং একজন ভুয়া এসেছেন।
“ক্রাউন প্রিন্স?”
“ক্রাউন প্রিন্স আর আনপিং রাজকুমারী দু’জনই আমাদের ইউনঝাও দেশের রানি থেকে জন্মেছেন।”
আন ওয়েইসিন চিন্তিত হলেন, মনে হলো এই যুগের অবস্থা ভালোভাবে জানা প্রয়োজন। “তুমি...”
“অতিথি, আপনার মদ আর খাবার এসে গেছে।”
“বেশ, ভিতরে নিয়ে আসো।” কর্মী চারটি পদ ও একটি স্যুপ, সাথে দুটি মদের কলস পরিবেশন করলো। “আপনারা আস্তে আস্তে উপভোগ করুন, আমি এখন চলে যাচ্ছি।”
কর্মী চলে গেলে আন ওয়েইসিন সামনের আসন দেখিয়ে বললেন, “বসে কথা বলো।”
ইয়াং শুয়াং আর কোনো সংকোচ করলো না, বসে মদের কলস তুলে আন ওয়েইসিন এবং নিজেকে এক কাপ মদ ঢেলে দিল। দু’জন কাপ碰 করে এক চুমুকে পান করলো। “এবার আমাকে বিভিন্ন দেশের অবস্থা বোঝাও।”
“আমি আগে একটা প্রশ্ন করতে পারি?” আন ওয়েইসিন সম্মতি দিলেন।
“আনপিং রাজকুমারী...”
“জানি না, আমি শুধু মৃতদেহ দেখেছি, আনপিং রাজকুমারীকে দেখিনি, তাই তার কী হয়েছে জানি না।”
ইয়াং শুয়াং মাথা নেড়ে আর কিছু বললো না, আসলে সত্যিকারের আনপিং রাজকুমারীর চেয়ে সে এই আন ওয়েইসিনকে বেশি পছন্দ করে। “এখন আমার প্রশ্নের উত্তর দেবে?”
ইয়াং শুয়াং হেসে বললো, “আরে, আরেকটা প্রশ্ন আছে।”
“প্রশ্ন তো অনেক, বলো।”
“তোমার নাম কী?”
“আন ওয়েইসিন।”

“আন ওয়েইসিন!?” ইয়াং শুয়াং তাকিয়ে থাকলো, অবিশ্বাস্য মনে হলো, আন ওয়েইসিনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠলো।
“কি হলো? আমি আন ওয়েইসিন, তাতে এত অবাক হওয়ার কী আছে?”
“না, আসলে... কারণ...” ইয়াং শুয়াং একটু দ্বিধা করে বললো, “আনপিং রাজকুমারীর নামও আন ওয়েইসিন। তুমি শুধু দেখতে নয়, নামও এক।”
“হা?” এবার আন ওয়েইসিন সত্যিই অবাক, এমন কাকতালীয় ঘটনা! তবে কিছুক্ষণ অবাক হয়ে আবার স্বাভাবিক হয়ে গেলেন, তিনি তো একবার একটি উল্কা দেখেই অন্য যুগে চলে এসেছেন, তাহলে এমন ঘটনা অস্বাভাবিক নয়। তার চেহারার মতো আরেকজন, একই নাম, এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। তবে কৌতূহল থেকেই যায়। “এই প্রসঙ্গ বাদ, এবার আমার প্রশ্নের উত্তর দাও।”
“ঠিক আছে।” আন ওয়েইসিন খাবার খেতে খেতে ইয়াং শুয়াংয়ের মুখ থেকে এই যুগের অবস্থার কথা শুনতে লাগলেন। ইয়াং শুয়াংয়ের কাছ থেকে মোটামুটি এই যুগের রাজনৈতিক চিত্র জানতে পারলেন— এখন চারটি রাজ্য, চার ভাগে বিভক্ত, যথাক্রমে ইউনঝাও দেশ, নানহাও দেশ, ছি লিং দেশ এবং তিয়ানশাও দেশ।
চারটি দেশের মধ্যে ছি লিং দেশের শক্তি সবচেয়ে বেশি, দেশের নেতা ব্লু হাওতিয়ান বিশিষ্ট ও প্রজ্ঞাবান শাসক। ক্রাউন প্রিন্স ব্লু লিংঝে রানির পুত্র, রুই রাজা ব্লু লিংচি শুওফি’র পুত্র, এক্সুয়ান রাজা ব্লু লিংশিয়ান উ বিজি’র পুত্র। ক্রাউন প্রিন্সের পেছনে আছে ডানপন্থী দল, আর বিপরীতে আছে আন ওয়েইসিনের ভবিষ্যৎ স্বামী ব্লু লিংশিয়ান, যার পেছনে আছে সামরিক পরিবারের ওল্ড জেনারেল উ। তাদের মধ্যে প্রকাশ্য ও গোপন দ্বন্দ্ব অনেক, তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রে ব্লু লিংশিয়ানই জিতে যায়। কারণ উ পরিবার সামরিক, তাই তাদের সবাইকে যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে হয়। এমনকি উ বিজি’ও বিবাহের আগে যুদ্ধক্ষেত্রে ছিলেন, ব্লু লিংশিয়ান তো অবশ্যই। মাত্র বারো বছর বয়সে তিনি ওল্ড জেনারেলের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছিলেন, ষোল বছর বয়সে সেনাবাহিনীর সঙ্গে রাজপ্রাসাদে ফিরে এসেছিলেন, চার বছরে অসংখ্য যুদ্ধজয় অর্জন করেছেন। ছি লিং দেশে ব্লু লিংশিয়ানের সুনাম ক্রাউন প্রিন্সের চেয়ে অনেক বেশি, তাই তাকে ক্রাউন প্রিন্সের দল চোখে চোখে রাখে। রুই রাজা এক নির্মাল্য রাজা, বাইরের কোনো বিষয়ে মাথা ঘামায় না, সারাদিন খাওয়া-দাওয়া, আনন্দ, পাহাড়-জঙ্গলে ঘুরে বেড়ানো ছাড়া কিছু জানে না। বছরে কয়েকদিনই রাজধানীতে থাকে, ব্লু লিংশিয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো, রাজধানীতে থাকলে প্রায়ই ব্লু লিংশিয়ানের কাছে যায়।
তিয়ানশাও দেশ দ্বিতীয়, তিয়ানশাও দেশের রাজা ঝংলি জুয়োচেং যুদ্ধপ্রিয়, জনগণও শক্তি-সম্মানকে শ্রদ্ধা করে। ঝংলি জুয়োচেংয়ের野心 সবাই জানে, কিন্তু ছি লিং দেশের চাপে বড় কিছু করতে পারে না, মাঝেমধ্যে অন্য দেশগুলোকে উসকানি দেয়। ঝংলি জুয়োচেংয়ের দুই পুত্র ও এক কন্যা, ক্রাউন প্রিন্স ঝংলি ইং—কুটিল, নিষ্ঠুর, তার পদ্ধতি এত নির্মম যে ঝংলি জুয়োচেং নিজেও ভয় পান, তবে এতে ঝংলি ইং তার বাবার প্রিয় হয়ে উঠেছে, ক্রাউন প্রিন্সের আসন অটুট। দ্বিতীয় পুত্র ঝংলি চুয়ান—সরল, কিছুটা ভীতু, ঝংলি ইং তাকে ঘৃণা করেন, ঝংলি জুয়োচেংও তাকে অবহেলা করেন, চোখে শুধু ঝংলি ইং আর তার আদরের কন্যা ঝংলি ওয়ানআর।
ঝংলি ওয়ানআর ছোটবেলা থেকেই ব্লু লিংশিয়ানের প্রেমে পড়েছেন। বারো বছর বয়সে ঝংলি জুয়োচেং তাকে নিয়ে ব্লু হাওতিয়ানের জন্মদিনে গিয়েছিলেন, তখন ব্লু লিংশিয়ান বিজয়ী হয়ে রাজপ্রাসাদে ফিরে এসেছে, সবার সামনে সিলভার বর্ম, কোমরে তরবারি, মুখে আত্মবিশ্বাস—ঝংলি ওয়ানআর সেদিনই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, জীবনে ব্লু লিংশিয়ান ছাড়া কাউকে বিয়ে করবেন না! সময়ের সাথে তার এই প্রতিজ্ঞা আরও দৃঢ় হয়েছে, এখন চার দেশে সবাই জানে তার প্রেমের কথা। মনে হয়েছিল, তার এই ভালবাসা একদিন সফল হবে, কিন্তু আন ওয়েইসিন এসে সব ভেস্তে দিয়েছে, এখন ঝংলি ওয়ানআর তাকে ভয়ানকভাবে ঘৃণা করে।
আন ওয়েইসিন এই কথা শুনে জিহ্বা কামড়ালেন, এত সুন্দর পুরুষ, কিন্তু সমস্যা হলো তিনি খুবই জনপ্রিয়—এটা খারাপ, খারাপ! ভাগ্যিস তাদের সম্পর্কটা ভুয়া, নইলে শুধু মেয়েদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা সামলাতে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়তেন।
এরপর আছে নানহাও দেশ, তারা সাহিত্যপ্রিয়, দক্ষিণে অবস্থিত, একদিকে সমুদ্র—তাই চার দেশের মধ্যে সবচেয়ে ধনী। পূর্ব রাজা মারা গেছেন, এখন ক্রাউন প্রিন্স নানগং মিং শাসন করছেন। চেন রাজা নানগং ছিং দীর্ঘদিন সীমান্তে রয়েছেন, তার মন পুরোটা যুদ্ধক্ষেত্রে। দশ বছর বয়স থেকে সীমান্তে, খুব কমই রাজধানীতে ফিরেছেন।
নানহাও দেশের সবচেয়ে আলোচিত চরিত্র হচ্ছে ইউ রাজা নানগং রান, তিনি পুরুষ হয়েও ছোটবেলা থেকেই নারীবেশে থাকতে ভালোবাসেন। পূর্ব রাজা ছিলেন, তার এই অভ্যাসের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছিলেন, তবুও নানগং রান একগুঁয়ে ছিল, পরে সবাই তাকে ছেড়ে দিল। তাই চার দেশের মধ্যে তার নাম ছড়িয়ে পড়েছে, পুরুষ হয়েও নারীবেশে, কিন্তু দুই বড় ভাই খুবই উদার, একবার রাজা’র সামনে তার পক্ষেও সুপারিশ করেছিলেন।
শেষত ইউনঝাও দেশ, আনপিং রাজকুমারীর জন্মভূমি। চার দেশের মধ্যে ইউনঝাও দেশের সৈন্য সংখ্যা সবচেয়ে কম, রাজকোষও তেমন সমৃদ্ধ নয়, পাশে আছে যুদ্ধপ্রিয় তিয়ানশাও দেশ, যারা মাঝে মাঝে উসকানি দেয়। ইউনঝাও দেশের রাজা আনগো ছিন, একদিন যেন দেশটি দখল না হয়ে যায়, তাই ছি লিং দেশকে আশ্রয় নিয়েছেন, এ কারণেই আনপিং রাজকুমারীকে দূর দেশে বিবাহের জন্য পাঠানো হচ্ছে।
আনগো ছিনের তিন পুত্র ও এক কন্যা, ক্রাউন প্রিন্স আন চু ই এবং আনপিং রাজকুমারী রানির সন্তান। আন চু ই শান্ত ও বিচক্ষণ, রাজা তাকে পছন্দ করেন।
আন ওয়েইসিনের ইউনঝাও দেশে সুনাম তেমন ভালো নয়, গুজব আছে আনপিং রাজকুমারী ভীতু, দুর্বল, বেশিরভাগ সময় নিজের বাসভবনে থাকেন, বাইরে খুব কমই যান, রাজা, রানি ও কয়েকজন রাজপুত্র ছাড়া খুব কম মানুষ তাকে দেখেছে। আরও গুজব আছে, তিনি অসুস্থ, প্রতিদিন ওষুধ খেয়ে বেঁচে থাকেন, মোটের উপর ভালো কিছু শোনা যায় না।
অন্য দুই রাজপুত্র আন চু জে ও আন চু ইয়াং। আন চু জে কিছুটা বোকা, অন্যের কাছে বিক্রি হয়ে গেছে, তবুও সাহায্য করছে।
আন চু ইয়াং খুবই বুদ্ধিমান, সব সময় পেছনে কিছু কৌশল করে। দু’জন প্রায়ই একসঙ্গে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত।
ইয়াং শুয়াংয়ের কথা শুনে আন ওয়েইসিন ঠোঁট বাঁকালেন, সত্যিই কোনো যুগে শান্তি নেই, প্রকাশ্য-গোপন দ্বন্দ্ব তো আছেই। তবে এসব তার কোনো ব্যাপার নয়, তিনি তো সত্যিই সেই রাজবধূ হতে চান না।
ব্লু লিংশিয়ান যদি আন ওয়েইসিনের ভাবনা জানতেন, হয়তো রাগে তাকে মেরে ফেলতে চাইতেন—‘রাজবধূ’ বলে অপমান! এতো নারীর স্বপ্নের আসন, তিনি আবার অবহেলা করছেন।
আর যদি ঝংলি ওয়ানআর জানতেন, তাহলে আরও রাগে অর্ধেক মরেই যেতেন।