মদ্যপানে বিপত্তি ঘটে

নীললিংগার দুশ্চিন্তায় মুখ করে দূরে চলে যাওয়া দুজনের পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, বাবা, আমি দাদা-র কাছে একটু মজার মধ্যে যেতে চাই, আপনি কি আমাকে যেতে দেবেন?”
“ভালো, যাও যাও, তবে খুব বেশি হাঙ্গামা করবে না।” নীলহাওতিয়ান আজ খুবই খুশি, বড় হাত নেড়ে অনুমতি দিলেন।
“ধন্যবাদ বাবা।”
“বাবা, তাহলে আমিও ছোট ভাইয়ের বাসায় একটু আনন্দে যোগ দিই।”
“যাও সবাই যাও, আরও কেউ যেতে চাইলে সবাই একসঙ্গে যাও।” নীললিংগার আর নীললিংকি যখন শুরু করল, পেছনের সবাই একে একে যোগ দিল। যদি নীললিংশুয়ান জানতে পারত, সে রাগে মরে যেত।
এভাবে হুড়মুড় করে বহু লোক বেরিয়ে গেল, প্রাসাদে রইল শুধু সম্রাট, রানিরা আর প্রবীণ মন্ত্রীরা। “আজ শুয়ানের বিয়ে, আমি খুব খুশি, তোমরা সবাই拘束 ছাড়ো, আমার সঙ্গে আনন্দে মদ্যপান করো!”

“জি, মহারাজ!”
নীললিংশুয়ান আর আনওয়েইশিন刚刚 বাড়ি ফিরল, ঠিকমতো বসাও হয়নি, এমন সময় ছোট চাকর এসে খবর দিল নীললিংগার আর নীললিংকি এসেছে। এ দুজন আসার কিছুক্ষণ পরেই আবার একঝাঁক লোক এসে হাজির। নীললিংশুয়ান যদিও একদম পছন্দ করত না, তবু আজ তার বিয়ের দিন, কিছুটা সৌজন্য দেখাতেই হতো। বাধ্য হয়ে সে নীললিংকি-দের সঙ্গে মদ্যপানে যেতে হল, আর আনওয়েইশিন নীললিংগার এবং দক্ষিণগো染-দের সঙ্গে গল্পে মেতে উঠল।

“বানার রাজকুমারী তো বহু বছর ধরে শুয়ান রাজপুত্রকে ভালোবাসে, এখন রাজবধূ তুমি নও, নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পাচ্ছো?” দক্ষিণগো染 পরিস্থিতি উপভোগ করছে, দুঃখে লবণ ছিটিয়ে দিতে দ্বিধা নেই।
“এটা আমার ব্যাপার, তুমি এই অর্ধেক নারী অর্ধেক পুরুষের মতো লোক কি এখানে কিছু বলার?” ঝংলি বানারীর মুখে গভীর ঘৃণা, সে স্পষ্টই বোঝাচ্ছে দক্ষিণগো染-কে সে সহ্য করতে পারে না। দেশের রাজপুত্র হয়েও এমন অদ্ভুত আচরণের জন্য সে ঘৃণা অনুভব করে।
“আমি অর্ধেক নারী অর্ধেক পুরুষ হলেও, অন্তত আমার চোখের সামনে আমার ভালোবাসার মানুষকে অন্য কারও সঙ্গে বিয়ে করতে দেখি না।” দক্ষিণগো染 কোনো ভ্রুক্ষেপ না করেই আবার বানারীর দুর্বল স্থানে আঘাত করল।
“তুমি!” ঝংলি বানারী হঠাৎ আনওয়েইশিনের দিকে ঘুরে খুব আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “হুঁ! ভাবো না এখন তুমি শুয়ান দাদার রাজবধূ বলে খুব কিছু হয়েছো, একদিন এই স্থান আমারই হবে!”
আনওয়েইশিন চুপচাপ বলল, “ভালোই তো, বানারী রাজকুমারী চাইলে আমি দু’হাত বাড়িয়ে এই আসন তোমার জন্য ছেড়ে দেব!”
ঝংলি বানারীর চোখে জ্বলজ্বলে আনন্দ, একটু উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যি বলছো?”
“অবশ্যই!” আনওয়েইশিন হাসল, “তবে... শুধু তোমার শুয়ান দাদা কি তা মানবে?”
“তুমি!” আনওয়েইশিন আর কোনো উত্তর না দিয়ে নীললিংগার সঙ্গে গল্পে চলে গেল।

নীললিংকি-রা রাত গভীর পর্যন্ত হৈচৈ করে, আনওয়েইশিন অনেক আগেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, জামা কাপড়ও না খুলে সোজা বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল। বর কোথায়? আহা, দুর্ভাগা বর মদ্যপ হয়ে পড়ায় নিষ্ঠুর আনওয়েইশিন তাকে ফেংকি-র জিম্মায় দিয়ে দিল। ফেংকি মুখ কালো করে ভাবল, কেন সব দুর্ভাগ্যই তার কপালে!

ঝংলি বানারী আর ঝংলি ছায়া বাসায় ফিরল। পথে ঝংলি বানারীর মুখে ছিল দ্বিধা, সে জানতে চেয়েছিল কেন ওষুধের প্রতিক্রিয়া হয়নি। কিন্তু তার ভাইয়ের মুখ দেখে সাহস হয়নি। অবশেষে চুপ করতে না পেরে বলল, “ভাই... সেই...” ঝংলি ছায়া ঘুরে তাকাতেই সে ভয়ে চুপ করে গেল।
ঝংলি ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বানারীর মুখ তুলল, “কী, এত তাড়া কেন? হুঁ!” সে তার মুখ ছেড়ে, হাতের রুমাল দিয়ে হাত মুছে, রুমাল ফেলে বলল, “ওষুধের প্রতিক্রিয়া আনতে হলে এ জিনিসও লাগবে।” বলে একটি কাগজের প্যাকেট এগিয়ে দিল। “এই সুগন্ধি জ্বালিয়ে দিলেই ওষুধ কাজ করবে, কখন ব্যবহার করবে, সেটা নিশ্চয়ই বুঝো।”
ঝংলি বানারী কাগজের প্যাকেটটি নিয়ে চোখে অদম্য সংকল্প ফুটিয়ে তোলে, তার শুয়ান দাদা একদিন তারই হবে, কেবল তারই!
...
পরদিন ভোরে রাজপ্রাসাদে হঠাৎ এক চিৎকার ভেসে এল, “ফেংকি!” নীললিংশুয়ানের মুখ চেপে আছে। গত রাতে সে এত মদ খেতে চায়নি, কিন্তু নীললিংকি-রা জোরাজুরি করেই খাওয়াল। মন ভালো থাকায় সে কিছু বলেনি। তারপর কখন তারা গেল, কীভাবে নিজে ঘরে ফিরল, কিছুই মনে নেই। ভাবল চোখ খুললেই আনওয়েইশিন পাশে শুয়ে থাকবে, অথচ তার বদলে ফেংকি-র মুখ দেখল। এতে তার রাগে মাথা ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
ফেংকি এই চিৎকারে লাফিয়ে উঠল, “হুজুর, কী হয়েছে?”
“তুমি আমার ঘরে কেন?”
ফেংকি গলা শুকিয়ে পেছনে সরে গেল, যেন নীললিংশুয়ান কোনো দানব। “হুজুর, এটা তো পাঠাগার।”
নীললিংশুয়ান চারপাশ দেখে বুঝল, সত্যিই। “আমি এখানে এলাম কী করে?”
“হুজুর, রাজবধূ বললেন আপনি মদ খেয়ে ঘর নোংরা করতে পারেন, তাই...” বাকিটা বলতে পারল না, তবে নীললিংশুয়ানের মুখ দেখে বোঝা গেল সে বুঝেছে। সে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, মাথা ঘুরল বটে, তবু দ্রুত মূল ভবনের দিকে পা বাড়াল।
ফেংকি কপালে ঘাম মুছে ভাবল, হায় খোদা, এ কী দুর্ভাগ্য! গতরাতেও হুজুর এমন মদ্যপ, সারারাত সেবা করতে হয়েছে। সকালেই আবার চিৎকার।
নীললিংশুয়ান হাওয়ার বেগে মূল ভবনের দরজা খুলল, ভেতরে কেউ নেই। চারপাশে লাল রঙের সজ্জা, শীতল বিছানা—সবই জানান দিচ্ছে, গোটা রাত এখানে কেউ ছিল না। এই ধারণায় তার মনটা কেমন ফাঁকা ফাঁকা লাগল, বুকের ভেতরটা কষ্টে ভরে উঠল, নিজেও জানে না কেন।
বেরিয়ে এসে দেখল, আজকের রোদটা যেন চোখে বিঁধছে, চোখ জ্বালা করছে। ফেংকি ছুটে এসে দেখে নীললিংশুয়ান উদাস হয়ে দাঁড়িয়ে, লাল পোশাকেই যেন শোকের ছায়া। ফেংকি ভাবল, হুজুরের আজকের মেজাজ এত অস্থির কেন?

“হুজুর?” ফেংকি সাবধানে ডাকল।
নীললিংশুয়ান কণ্ঠে হতাশার ছাপ রেখে বলল, “সবকিছু সরিয়ে ফেলো!”
“জি... আচ্ছা।” ফেংকি তার দুঃখ উপলব্ধি করল, ভাবল কী হল, হঠাৎ মনে পড়ল, “হুজুর।”
নীললিংশুয়ান থামল, “কি?”

“রাজবধূ উঠে গেছেন, এখন ভোজন কক্ষে খাচ্ছেন।”
ফেংকি কথাটা বলতেই নীললিংশুয়ান হঠাৎ ঘুরে ওর জামা চেপে ধরল, “তুমি কী বললে?”
ফেংকি ভয়ে বলল, “আমি বলছি রাজবধূ ভোজন কক্ষে খাচ্ছেন।”
নীললিংশুয়ান ওকে ধাক্কা দিয়ে ছেড়ে দিল, দ্রুত ভোজন কক্ষের দিকে ছুটে গেল, মুখে মুখে বলল, “অভিশপ্ত আনওয়েইশিন! অভিশপ্ত!”
ভোজন কক্ষে গিয়ে দেখে, আনওয়েইশিন আরামে বসে খাচ্ছে। নীললিংশুয়ান জামা ঠিক করে ভেতরে গেল।

আনওয়েইশিন মুখে পাউরুটি নিয়ে তাকিয়ে মুচকি হাসল, ওর সেই সাদামাটা হাসি দেখে নীললিংশুয়ানের রাগ কমে গেল।
“তুমি এলে, এই পাউরুটি দারুণ, একটা খাও।” ওর হাতে দেয়া পাউরুটিতে নীললিংশুয়ান এক কামড় দিল, “হেহে।”
হঠাৎ মনে পড়ল, “গত রাতে তুমি কোথায় ছিলে?”
“গত রাতে? নিজের ঘরে ছিলাম।” ও অবাক হয়ে বলল, “অবশ্যই নিজের ঘরেই ছিলাম, এই প্রশ্নের কী মানে?”
“তুমি কি আমাদের নতুন ঘরে থাকার কথা নয়?” নীললিংশুয়ান একটু অভিমানী গলায় বলল।
আনওয়েইশিন চোখ পিটপিট করে বলল, “আমি কেন সেখানে থাকব?”
“তুমি আমার রাজবধূ, আমার সঙ্গে থাকাটাই স্বাভাবিক নয়?” নীললিংশুয়ান ভাবল এবার সে রাগে ফেটে পড়বে।
“কিন্তু আমি একা ঘুমোতে অভ্যস্ত।” নীললিংশুয়ানের চোখ细眯 হল, আনওয়েইশিন ভয় পেয়ে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, আমি তো ভুল করে গেলাম।”
‘ঠুস’—একটা কড়া চড় আনওয়েইশিনের মাথায় পড়ল, সে কঁকিয়ে উঠল।
“একটু পরেই রাজপ্রাসাদে গিয়ে মাকে নমস্কার করতে হবে, প্রস্তুত হও।”
“আচ্ছা...” আনওয়েইশিন মাথা চেপে ধরে ক্লান্ত ভঙ্গিতে ঘরে ফিরে গেল।