প্রাসাদ প্রাসাদ উৎসব

সে এখনো স্পষ্ট মনে করতে পারে, ছয় বছর বয়সে钟离影-কে খুঁজতে গিয়েছিল সে। তখনও সে ছিল এক দুরন্ত, নির্ভীক ছোট্ট মেয়ে। চুপিচুপি ঢুকে পড়েছিল钟离影-এর বাসভবনে, ইচ্ছা ছিল তাকে একটু ভয় দেখাবে। অথচ যা দেখেছিল, তা ছিল রক্তাক্ত এক দৃশ্য।

একজন দাসী সম্ভবত钟离影-এর প্রিয় ফুলদানি ভেঙে ফেলেছিল। তখন钟离影-এর বয়স ছিল মাত্র নয়, কিন্তু তার মুখে শিশুসুলভ হাসি নিয়ে সে ভাঙা ফুলদানির একটি টুকরো তুলে নিয়ে সেই দাসীর সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার কণ্ঠস্বর ছিল কোমল, অথচ যেন শয়তানীর ছোঁয়া, বলল, "বোন, তুমি এটা খেয়ে ফেলো, আমি তোমায় ছেড়ে দেব।"

দাসী ভয়ে সাদা মুখে পালাতে চাইলো, কিন্তু পাহারাদাররা তার পা ভেঙে দিল।钟离影 দাসীর সামনে বসে অনুযোগের সুরে বলল, "বোন, তুমি পালালে কেন? এটা খেয়ে ফেললেই তো হতো।" ব্যথায় দাসীর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে মাথা নাড়ছিল বারবার। তখন钟离影 তার ছোট্ট হাত বাড়িয়ে দাসীর চিবুক চেপে ধরল, জোর করে তার মুখ খুলিয়ে সেই ভাঙা টুকরোটা ঠেলে দিল ভিতরে। দাসীর চোখ বিস্ফারিত, মুখ থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল মেঝেতে।钟离影 উঠে দাঁড়াল, হাত মুছে, একবারও পেছন না ফিরে চলে গেল।

অন্ধকার কোণে লুকিয়ে থাকা钟离婉儿 এতটাই ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। সে ঘটনা আর কারো কাছে কখনো বলেনি। সেই দিনটার পর থেকে দীর্ঘ সময় ধরে সে দুঃস্বপ্নে ভুগত, বারবার ঘুম ভেঙে যেত।钟离影-এর সেই নিষ্পাপ হাসি, কোমল কণ্ঠ, অথচ এতটা নির্মম ব্যবহার, এবং দাসীর রক্তাক্ত, সাদা মুখ, মৃত্যুর আগের সেই যন্ত্রণাময় চাহনি—সবকিছুই চিরদিনের জন্য刻在了钟离婉儿-এর মনে। তারপর থেকে সে কখনো钟离影-কে সামনে দেখলে পথ ঘুরিয়ে নিত, তার সামনে থাকলে নিরীহ খরগোশের মতো আচরণ করত।

"婉儿, কি ভাবছো?"钟离影 হাতে থাকা মদের গ্লাস নিয়ে খেলছিল, কিন্তু দৃষ্টি ছিল 蓝凌轩-এর দিকে। "তুমি কি সেই রাজবধুর আসন চাও?"

"হ্যাঁ!"钟离婉儿 জানত,钟离影-এর স্বভাব কেমন, মিথ্যে বলার সাহস ছিল না।

"তাহলে, আমিই বা তোমার জন্য একটু সাহায্য করি না কেন?" হঠাৎ বলল钟离影।钟离婉儿 বিস্ময়ে তাকাল তার দিকে, বিশ্বাস করতে পারছিল না।钟离影 তার হাতে থাকা মদের গ্লাস বাড়িয়ে দিল, "যাও,轩 রাজপুত্রকে এক গ্লাস মদ দাও।"

"আমি..."钟离婉儿 নিতে সাহস পাচ্ছিল না।

"ভয় নেই, তার প্রাণ যাবে না, বরং সে বেশ আরামেই থাকবে।"钟离影-এর চোখে এক চতুর হাসি ঝলমল করল।

钟离婉儿 বুঝতে পারল, গ্লাসে কি আছে, খানিকটা নিশ্চিন্ত হল; তবু সে চিন্তিত ছিল 蓝凌轩 কিছু টের পাবে কি না।钟离影 যেন বুঝে নিয়ে বলল, "ভয় নেই, এটা জল-জলের মতোই, সে ধরতেই পারবে না।" এবার সত্যিই নিশ্চিন্ত হলো钟离婉儿।

সে গ্লাসটি হাতে নিয়ে গভীর নিশ্বাস ফেলল, মুখে হালকা হাসি এনে লীলাপদক্ষেপে এগিয়ে গেল। "轩 দাদা..."钟离婉儿-এর কিছুটা অভিমানি স্বরে 安唯心-এর গায়ে কাঁটা দিয়ে গেল।蓝凌轩 মুখটা একটু কঠিন করে ফেলল, মনে মনে বিরক্ত, "আবার কী চাই?" স্বরটা না চাইলেও একটু রুক্ষ শোনাল।

钟离婉儿 দাঁত কামড়ে, গ্লাসটা বাড়িয়ে বলল, "轩 দাদা,婉儿 তোমাকে আর রাজবধুকে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি। তোমাদের সুখী দাম্পত্য কামনা করছি।" শেষ কথাটি শুনে 蓝凌轩 খুশি হল, বিরক্তি একটু কমল।

"খেয়েছো তো? এবার যেতে পারো।"钟离婉儿 মুখে অভিমান নিয়ে ফিরে গেল, কিন্তু 蓝凌轩 আর ফিরে তাকাল না তার দিকে, সে শেষবার রাগী চোখে 安唯心-এর দিকে তাকিয়ে নিজের আসনে ফিরে গেল।

"আরে, দেখেছো钟离婉儿 যেন আমাকে খেয়ে ফেলবে ভাবছে!"安唯心 ইচ্ছে করে 蓝凌轩-এর কাছে গিয়ে ফিসফিস করল, দেখল সত্যিই钟离婉儿 ঈর্ষান্বিত দৃষ্টি ছুঁড়ছে তার দিকে।安唯心 ঠোঁটে বিজয়ীর হাসি টেনে নিল।

"ওই মেয়েটা খুব বিরক্তিকর, পাত্তা দিও না। সকাল থেকে কিছু খাওনি তো, একটা কেক খাও, দারুণ স্বাদ।"蓝凌轩 খুব যত্ন করে এক টুকরো桂花 কেক তুলে安唯心-এর মুখের কাছে ধরল।安唯心 হাসিমুখে তা খেয়ে ফেলল, সত্যিই দারুণ স্বাদ!蓝凌轩 আবার একটি তুলে দিল,安唯心 চোখ বুজে তার যত্ন উপভোগ করতে লাগল।

"হৃদয়!" ঠিক তখনই 安唯心 শুনল কেউ যেন তাকে ডাকছে। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এক সাদা পোশাক, মাথায়玉冠 পরা মানুষ তার দিকে তাকিয়ে আছে। লোকটির ত্বক সাদা, মুখাবয়ব তীক্ষ্ণ। বিশেষ করে লাল ঠোঁট, যেন রঙিন; চোখ দুইটি দীর্ঘ, কোমল, যেন পানিতে টলমল করছে—দেখলে ডুবে যেতে ইচ্ছে করে। লোকটি একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে安唯心-এর দিকে, কিছুটা মিল থাকা মুখাবয়ব安唯心-কে কাছে যেতে উদ্বুদ্ধ করল। হঠাৎ লোকটি উঠে安唯心-এর দিকে এগিয়ে এল,安唯心 তাকিয়েই থাকল তার সেই কোমল, অথচ গভীর চোখে। তার চাহনিতে安唯心 ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। "হৃদয়।"

"দাদা!"安唯心 অবচেতনে বলে ফেলল, বলার পরই টের পেল।

"আজ তুমি সত্যিই অপূর্ব লাগছো।"安楚逸 বড় হাত দিয়ে安唯心-এর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, ছোটবেলার মতো। কেন জানি安唯心-এর কান্না পেল। "轩 রাজপুত্র, আমার বোনকে সুখী রাখার দায়িত্ব তোমার।"

蓝凌轩 কিছু বলল না, গ্লাস তুলল, দুজনে একসঙ্গে পান করল।安楚逸 চলে গেলে 蓝凌轩安唯心-কে টেনে নিল।

"তুমি কীভাবে বুঝলে ওটাই তোমার দাদা?"
"জানি না, কেমন যেন মনে হলো।"安唯心 নিজেও অবাক।

安楚逸-এর পাশেই ছিল南宫染,安唯心-এর ঘোমটা উঠতেই চিনে ফেলেছিল, সে-ই安唯心—蓝凌轩-এর নববধু,云昭 দেশের অপদার্থ রাজকন্যা। তবে দেখেই মনে হলো, অপদার্থ বলা যায় না।南宫染 আজও পাতলা পোশাকে, আগুন-লালের ছোঁয়া আরও রহস্যময় করেছে তাকে; যদি সে ছেলে না হতো, এ অট্টালিকার সব পুরুষই মুগ্ধ হয়ে পড়ত।

"ওয়াও!"安唯心 হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল।蓝凌轩 ফিরে দেখে南宫染 安唯心-এর দিকে মোহিনী দৃষ্টি ছুঁড়ছে। 蓝凌轩 চোখ সংকুচিত করে ঠান্ডা দৃষ্টি ছুঁড়ল,南宫染 তাতে কিছু যায় আসে না, উল্টে挑衅 করে চোখ টিপল, 蓝凌轩-এর মুখ তাতে আরও কালো হয়ে গেল। 蓝凌轩 জোরে安唯心-এর মাথা ঘুরিয়ে দিল, "এই, কী করছো?"

"ওর এমন কী আছে?"蓝凌轩 রাগে ফুঁসছিল安唯心-এর উচ্ছ্বাস দেখে।

安唯心 চোয়াল ছুঁয়ে হাসল, "তুমি কী করছো? ওই চোখে তাকাচ্ছো কেন?"

"হেহেহে, আমার কেন যেন মনে হচ্ছে তুমি ঈর্ষা করছো?"

蓝凌轩 একটু অস্বস্তিতে পড়ে, তবু দ্রুত তা ঢেকে নিয়ে কণ্ঠে অবজ্ঞা ঝরিয়ে বলল, "তুমি কোন চোখে দেখলে আমি ঈর্ষান্বিত?"

安唯心 দুই চোখে আঙুল রাখল, "দুটোতেই।"

"আমি কেন তোমার মতো নারীতে মুগ্ধ হবো?"

安唯心ও গুরুত্ব না দিয়ে বলল, "তুমিও আমার পছন্দের পুরুষ নও!"

"তুমি! মরো নারী!"

"দাদা! এটাই না আমার ভাবি? কী সুন্দর!"安唯心-এর সামনে এক বড় হাসিমুখ, বড় বড় চোখ, হাসলে গালদুইয়ে টোল পড়ে আরও মায়াবী লাগে। "ভাবি, আমি 蓝灵儿, আমাকে 灵儿 বললেই চলবে।"

"ওয়াও! তুমি বলোনি, তোমার এত মিষ্টি একটা ছোট বোন আছে!"安唯心 তার গোলগাল মুখে হাত রাখল, নাড়ল চাড়ল—দারুণ অনুভূতি!

"ভাবি, ব্যথা লাগছে!"蓝灵儿 মুখ চেপে ধরল।

"হিহি, দুঃখিত!灵儿, এখানে এসো, বসো।"安唯心 তাকে পাশে টেনে নিল,蓝凌轩-কে সরিয়ে।蓝凌轩 চোখ রাঙাল,灵儿 জিভ বের করল।

"আমি যেন আগে কোথাও তোমাকে দেখেছি?"安唯心 হঠাৎ বলল।

"হ্যাঁ? তাই নাকি?"安唯心 একটুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, হঠাৎ হাঁটুতে চড় মারল।

"আহা! মনে পড়েছে—তুমি তো সেই মেয়ে, সেদিন হঠাৎ রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়েছিলে!"蓝灵儿 ও তাকিয়ে রইল।

"আহা! ভাবি, তাহলে সেই মেয়ে ছিলে তুমি!"蓝灵儿 অবাক হয়ে আঙুল তুলল, দু'জনেই হেসে উঠল।

"তোমরা তবে আগে থেকেই পরিচিত?"蓝凌轩 জিজ্ঞেস করল।

"হেহে, একবার দেখা হয়েছিল।"

এদিকে 蓝灵儿 এসেই蓝凌启-ও কাছে এসে পড়ল, "তৃতীয় ভাই, অভিনন্দন! এমন সুন্দরী安平 রাজকন্যাকে পেয়ে তো ঈর্ষায় মরি!"

"বেশি বাড়াবাড়ি করো না!"蓝凌轩 তার কাঁধে রাখা হাত ঝেড়ে ফেলল।

"আহা, তুমি এমন করো কেন! ভাবি তো দেখলেই বোঝা যায়, নম্র, বুদ্ধিমতী। এসো ভাবি, এক গ্লাস পান করি।"蓝凌启 গ্লাস এগিয়ে দিল,安唯心ও হাসিমুখে গ্রহণ করল, দু'জনে একসঙ্গে পান করল। "হাহা, ভাবি তো বেশ খোলামেলা, গুজবের মতো একদম নন। আরও এক গ্লাস!" আবার মদ ঢালতে নিল।

"তোমার焦尾琴টা নেবে না?"蓝凌轩 হালকাভাবে বলল, সাথে সাথে蓝凌启 থেমে গেল।

"হেহে, বলো কী! অবশ্যই চাই! ভাবি, বেশি মদ খাওয়া শরীরের ক্ষতি, আজ তো রাতেও বিশেষ রাত, এই গ্লাসটা আমি খাই।"蓝灵儿 তার ভাইয়ের ভয়পাওয়া চেহারায় হেসে ফেলল।

"তাহলে,二 ভাই, তোমাকে ধন্যবাদ।"

"এ তো কিছুই না!"

"ওহো,看来二 ভাই আর ছোট বোন নতুন রাজবধুকে বেশ পছন্দ করেছে!" 蓝凌哲, উজ্জ্বল হলুদ পোশাকে, এগিয়ে এল, তার উপস্থিতি 安唯心-এর ভালো লাগল না—এ লোকটা খুব ছলনাময়, বেশি মেলামেশা করলে হয়তো নিজের অজান্তে তার ফাঁদে পড়ে যাব।

蓝凌轩 মাথা নিচু করে安唯心-কে খাবার তুলে দিচ্ছিল,安唯心 蓝灵儿-কে নিয়ে ফিসফাস করছিল।蓝凌启 এদিক ওদিক তাকিয়ে উঠে বলল, "দাদা, এসো, কয়েক গ্লাস পান করি, আজ তো ছোট ভাইয়ের শুভ দিন!"

"ঠিক আছে।"蓝凌哲 গ্লাস নিয়ে安唯心-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাবি, এই গ্লাসটা কিন্তু না খেয়ে পারা যাবে না।" বলেই নিজেই পান করল।

"এই গ্লাসটা心儿-এর বদলে আমি খেলাম।"蓝凌轩 বলেই মদ পান করল,蓝凌哲 কিছু বলতে যাবে, তখনই সম্রাট বললেন, "轩, সময় হয়েছে, তোমার নববধুকে নিয়ে ফিরে যাও, হাহাহা!"

"জি, পিতা, তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।" বলেই安唯心-এর হাত ধরে চলে গেল।