ঈর্ষান্বিত হওয়া

安 উইশিন刚刚 প্রাসাদের প্রধান ফটকে প্রবেশ করতেই দেখল শাও নিয়ান ও ঝেন শে, এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ, কাঁধে কাঁধ রেখে বন্ধুর মতো হাসতে হাসতে বাইরে যাচ্ছে। "তোমরা কোথায় যাচ্ছ?"
"গোপন কথা!"—দু’জন একসাথে এমন উত্তর দিল যে, আন উইশিন খানিকটা হতবাক হয়ে গেল। তারা আন উইশিনকে পাশ কাটিয়ে হালকা সুরে গান গাইতে গাইতে চলে গেল।

আন উইশিন বাগানের দিকে হাঁটতে লাগল, বেশি দূর যায়নি, দেখল ফেং ছি একটা অদ্ভুত মুখভঙ্গি নিয়ে রাস্তার মাঝে দাঁড়িয়ে আছে, মাঝে মাঝে ফিরে বাগানের দিকে তাকাচ্ছে। "এই! তুমি এত চুপিসারে কী করছো?" আন উইশিনের আকস্মিক ডাক শুনে ফেং ছি চমকে গিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। হুঁশ ফিরে পেয়ে সে আন উইশিনের দিকে ভূত দেখার মতো তাকাল। আন উইশিন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সে কি এতটাই ভয়ঙ্কর? "তোমার মুখে এমন ভাব কেন?"
"মা-মা-মহারানী, আপনি, আপনি কখন ফিরলেন?"
"ফেং ছি, তুমি কি আমার অমঙ্গল কিছু করেছো?" আন উইশিন মনে করল আজকের ফেং ছি খুবই অস্বাভাবিক।
"না, না!" ফেং ছি তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল, "মহারানী, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?"
"এই রাস্তা তো একটাই দিকে যায়, তবুও জিজ্ঞেস করছো কোথায় যাচ্ছি—অজ্ঞ!" আন উইশিন ফেং ছির দিকে তাকিয়ে তাকে পাশ কাটিয়ে পেছনের বাগানের দিকে চলল। ফেং ছি উদ্বিগ্ন হয়ে এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল, সে বুঝতে পারছিল না কিভাবে আন উইশিনকে থামানো যায়।

বাগানে পা রেখেই আন উইশিন দেখল—চোখে লাগে এমন দৃশ্য। লিয়াং শিয়া, ছোট্ট শরীরটি তখন লান লিংশুয়ানের বাহুতে, তাদের হাতে উড়ছে রঙিন ঘুড়ি। বড় ও ছোট দুইটি ছায়া যেন একসাথে মিশে আছে।
"মহারানী, আপনি ঠিক আছেন তো?" সুইয়ার উদ্বিগ্ন হয়ে আন উইশিনকে ধরে রাখল। এই ডাকে সামনের দুইজনও ফিরে তাকাল। লান লিংশুয়ান আন উইশিনকে দেখলেও, যেন ভুলে গেছে বা ইচ্ছে করেই, সে লিয়াং শিয়ার কাঁধ থেকে হাত সরাল না। লিয়াং শিয়া আন উইশিনকে দেখে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, আর লান লিংশুয়ান না দেখার সুযোগে এক চোরা বিজয়ের হাসি ছুঁড়ে দিল।

আন উইশিন বুঝতে পারল না হৃদয়ে এখন কোন অনুভূতি উথলে উঠছে—রাগ, ক্ষোভ, না দুঃখ? কী করবে ভেবে পাচ্ছিল না—ছুটে গিয়ে জিজ্ঞাসা করবে? না গিয়ে চড় মারবে?
অবশেষে সে শুধু শান্তভাবে হাসল, "তোমরা বেশ আনন্দে আছো, আমি আর বিরক্ত করব না।" বলেই সুইয়ারকে নিয়ে চলে গেল। লান লিংশুয়ান আন উইশিনের চলে যাওয়া দেখল, ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তার এই প্রতিক্রিয়া কিসের?

আসলে, অফিসিয়াল কাজ শেষ করেই লান লিংশুয়ান দ্রুত প্রাসাদে ফিরতে চেয়েছিল। পথে দেখল আন উইশিন এক পুরুষের সাথে—সে তার গালে হাত দিচ্ছে, আন উইশিন কিছু বলছে না, বরং হাসছে। লান লিংশুয়ান বুঝতে পারল সে পুরুষ সেই ঝোং ছুয়ান, যাকে সে ফুলোৎসবের রাতে দেখেছিল। এই দৃশ্য মনে আঁকা। প্রাসাদে ফিরে লিয়াং শিয়ার সাথে দেখা, সে চাইল ঘুড়ি ওড়াতে, লান লিংশুয়ান রাজি হলো। ঘুড়ি ওড়ানোর মুহূর্তে সুইয়ারের ডাক, ঘুরে দেখে আন উইশিন। সে প্রথমে লিয়াং শিয়ার কাঁধ থেকে হাত সরাতে চেয়েছিল, কিন্তু রাগে তা আরও শক্ত করে ধরল। কে জানত, আন উইশিন এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে।

"রাজা!"—লিয়াং শিয়া পেছনে থাকা পুরুষটিকে ডেকে উঠল। লান লিংশুয়ান হুঁশ ফিরে কাঁধ থেকে হাত সরাল। আচমকা নির্ভরতা হারিয়ে লিয়াং শিয়া বিষণ্ন।
"আমার কাজ আছে, যাচ্ছি।" লিয়াং শিয়া রাগে মুষ্টি চেপে দাঁড়িয়ে রইল। বার বার এমন নির্দয়তা! সব দোষ আন উইশিনের!

লান লিংশুয়ান ও আন উইশিনের বাসস্থানে গিয়ে কাউকে পেল না। এক দাসকে জিজ্ঞেস করল, আন উইশিন আসেনি।
"স্যার, আপনি কি মহারানীকে খুঁজছেন?" লান লিংশুয়ান কঠিন দৃষ্টিতে ফেং ছির দিকে তাকাল। ফেং ছি ভয়ে গলা নামাল, "মহারাজ, ম-মহারানী ইয়ান ইউ প্যাভিলিয়নে গেছেন।"

"তুমি কী বললে!"—লান লিংশুয়ানের কণ্ঠ এত চড়া হলো যে, ফেং ছি ভয় পেয়ে চোখ বন্ধ করল। মুহূর্তেই সে দেখতে পেল না লান লিংশুয়ান কোথায় গেল।
"ওফ! প্রাণটা হাতে এসে গিয়েছিল!"—ফেং ছি বুক চাপড়াল।

"ধপ!"—জোরে শব্দ হলো, দুটো দরজা কপাটে দুলছিল। আন উইশিন উঠে দেখল—লান লিংশুয়ান অন্ধকার মুখে তার দিকে ধেয়ে আসছে। "আবার কী পাগলামি করছো?"—আন উইশিন ফিসফিস করে বলল।
"এখানে কেন এসেছো?"—লান লিংশুয়ান উপরে থেকে নিচে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"ঘুমোতে! দেখছো না?"—বলেই শুতে গেল, কিন্তু লান লিংশুয়ান তাকে টেনে তোলে।
"ঘুমোতে হলে ঘরে ফিরে শুতে পারো না?"
আন উইশিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "ভেবেছিলাম মহারাজের আনন্দে ব্যাঘাত ঘটাতে চাই না।"
"তুমি আমাকে কী বললে?"—লান লিংশুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বলল, যেন সামনে কেউ থাকলে কেটে ফেলত।
"মহারাজ!"—আজ আন উইশিন বেশ ধৈর্যশীল, যা জিজ্ঞেস করা হয় তাই উত্তর দেয়, তাও খুব আন্তরিকভাবে। কিন্তু এত আন্তরিকতা লান লিংশুয়ানের রাগ আরও বাড়াল।
"এই, কী করছো!"—আন উইশিন দেখল, হঠাৎ সে লান লিংশুয়ানের কাঁধে ঝুলে গেল।
"ওফ!"—লান লিংশুয়ান আন উইশিনকে বিছানায় ছুড়ে দিয়ে ওপর থেকে চেপে ধরল। কিছু বলেনি, কিছু করেনি, কেবল তার ঠোঁটের বাঁ পাশে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ মাথা নিচু করে ওইখানে কামড় বসাল।
"আহ! ব্যথা!"—কামড় দিল, তারপর চাটল, আবার চুষল, যতক্ষণ না ঠোঁট লাল ও ফুলে উঠল, ততক্ষণে সে সন্তুষ্ট।
তারপর পাশে শুয়ে আন উইশিনকে বুকে টেনে নিল, একটুও না নড়ে রইল। আন উইশিন পাশ ফিরে দেখল, লান লিংশুয়ান চোখ বন্ধ করে আছে। সে চোখ খুলে আন উইশিনের দৃষ্টি মেলাল।
"তুমি তো বলেছিলে ঘুমাবে?"
"হ্যাঁ?"—আন উইশিন হতবাক, মনে মনে গজগজ করল, ঠিক আছে, সে-ই বেশি ভেবেছিল।
এখনও গজগজ শেষ হয়নি, লান লিংশুয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, "আজ কোথায় গিয়েছিলে?"
"মায়ের কাছে গিয়েছিলাম।"
"তারপর?"
"তারপর ভাবলাম একটু হাঁটি, পথে ঝোং ছুয়ানের সঙ্গে দেখা হলো, দু’জনে খাবার খেলাম।"—আন উইশিনের খোলাখুলি উত্তরে লান লিংশুয়ানের হৃদয় খানিকটা শান্ত হলো।

"ওই লোকটার থেকে দূরে থাকবে!"
"উঁহু? হিংসে করছো?"—আন উইশিন আঙুল দিয়ে লান লিংশুয়ানের কপাল ঠেলে দিল, লক্ষ্য করল সে প্রায়ই কপাল কুঁচকায়। লান লিংশুয়ান উত্তর দিল না, চোখ বন্ধ করল, ঠোঁট ফিরিয়ে একটা ঠান্ডা হাঁক ছেড়ে দিল।
লান লিংশুয়ানের এমন অবজ্ঞায় আন উইশিন বেশ বিরক্ত হলো, সে আঙুল দিয়ে তার মুখে খেলা করতে লাগল।
"এই, তোমার তো ছোট শিয়া ছিল, সেখানে এত আনন্দ পাচ্ছিলে, এখানে কেন এসেছো?"
লান লিংশুয়ান জোরে জড়িয়ে ধরে ঈর্ষায় বলল, "পরের বার আর কোনো পুরুষ তোমাকে ছুঁতে পারবে না, বিশেষ করে ওই ঝোং ছুয়ান!"
"ওহ, তুমি দেখেছিলে?"—লান লিংশুয়ান কিছু বলল না, শুধু নাক সুঁতল, যা স্বীকার করারই সমান।
"হি হি হি"—লান লিংশুয়ানের হিংসুটে মুখখানা বড্ড মিষ্টি লাগল, আন উইশিন তার গালে খেলা করতে লাগল।
"শান্ত হও, খুব ঘুম পাচ্ছে!"—লান লিংশুয়ান চোখ বুজে আন উইশিনের দুষ্টু আঙুল ধরে ফেলল। সত্যি বলতে কি, সে খুব ক্লান্ত ছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই নিঃশব্দ নিঃশ্বাস বয়ে এল। আন উইশিন রাগে ফুলে থাকা সত্ত্বেও, যখন দেখল সে গভীর ঘুমে, আর বিরক্ত করল না।

ঘুম ভেঙে দেখল পাশে কেউ নেই। রাজপুত্রের বিয়ের সময় নানা কাজে লান লিংশুয়ান ব্যস্ত, আন উইশিন অবসর সময় কাটাতে শাও নিয়ানের খোঁজে বেরোলো। আঙিনায় বেরোতেই দেখল, কেউ ছুটে আসছে। সুইয়ার দ্রুত তার সামনে দাঁড়াল, এতে আন উইশিন মৃদু কৃতজ্ঞতা অনুভব করল।

"মহারানী! মহারানী! হু হু হু…"—ছায়াটা কাঁদতে কাঁদতে তার পায়ে জড়িয়ে ধরল, আন উইশিন প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। দেখল, সামরিক পোশাক পরে, মুখ ভর্তি ধুলায় মলিন এক পুরুষ কাঁদছে—এমন ভঙ্গিতে যেন মা-কে দেখেও এতটা কাঁদে না!
"এই গলা চেনা চেনা লাগছে তো?"—আন উইশিন হাঁটু গেড়ে ভালো করে দেখল সেই চোখজল-মাখা মুখ, "শাও শাও?"
ইয়াং শাও চোখ ঘুরাল। সে তো পুরুষ, এই নাম কেন? সে তো আসলেই পুরুষ!
হ্যাঁ, এই সামরিক পোশাক পরা, গড়গড়িয়ে কাঁদছে, কারণ মদ্যপ হয়ে আন উইশিনের কোলে গিয়েছিল, তারপর হিংসুটে লান লিংশুয়ান তাকে সেনানিবাসে পাঠিয়ে দিয়েছিল। সময় শেষ হতেই সে আবার অভিযোগ করতে ফিরে এসেছে।
"ইয়াং দাদা! কী করেছো নিজের সাথে?"—ইয়াং শাও মাথা তুলে সুইয়ারের বিস্মিত মুখ দেখল, মেঘের ফাঁকে রোদ উঠল মনে—আর নরক যন্ত্রণা নয়! এই এক মাসে প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল!
"তাড়াতাড়ি জামা বদলাও!"—আন উইশিন বিরক্ত হয়ে এক লাথি মারল। ইয়াং শাও চমকে নিজের ওপর তাকিয়ে মুখ বিকৃত করল।
তাড়াতাড়ি স্নান করে জামা বদলাল, আবার আন উইশিনকে খুঁজতে গিয়ে দেখল সে নেই। শুনল, সে গেছে ঝেন শের কাছে। যদিও এক মাস সেনানিবাসে ছিল, রাজপ্রাসাদের অনেক ঘটনা তার কানে এসেছে।