একদম নিঃশেষে চেটেপুটে সাফ করে ফেলা!

“উম...” বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটি ভ্রু কুঁচকালেন, যেন খুব কষ্ট পাচ্ছেন। নানগং রান ভাবলেন হয়তো তার শুতে অসুবিধা হচ্ছে, তাই একটি আরামদায়ক ভঙ্গি করে দিতেই তিনি মুখ হা করে তার সারা গায়ে বমি করে দিলেন।

“আহ! আন চুই! তুমি—তুমি—!” বমি করার পর আন চুই কিছুটা স্বস্তি পেলেন, বিছানার ভেতরের দিকে গড়িয়ে গিয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই নাক ডেকে ঘুমাতে শুরু করলেন।

নানগং রান নিজের নোংরা শরীর আর বিছানায় নিশ্চিন্তে ঘুমানো মানুষটির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। নিয়তি মেনে নিয়ে তিনি কাপড় বদলাতে ভেতরে চলে গেলেন।

পোশাক বদলে ফিরে এসে নানগং রান বিছানায় একটু জায়গা করে আন চুইয়ের পাশে শুয়ে পড়লেন। লোকটির কখনো ভ্রু কুঁচকানো, কখনো বা খুশির অভিব্যক্তি দেখে নিজের অজান্তেই তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।

“রান, কেন? কেন তুমি অন্যের সাথে...” আন চুইয়ের বিড়বিড়ানি শুনে নানগং রান তার বুকের কাছে ঘেঁষে গিয়ে আলতো করে তার কুঁচকানো ভ্রু মসৃণ করে দিলেন।

“বোকা! তুমি ভুল বুঝেছ!”

“আমি কি খুব দেরি করে ফেলেছি? মাফ করো, আমাকে আরও আগে আসা উচিত ছিল, মাফ করো...” শান্ত করা ভ্রু জোড়া আবারও আগের চেয়ে বেশি কুঁচকে গেল। মনে হলো কোনো দুঃস্বপ্ন দেখছেন, আন চুই হঠাৎ হাত-পা ছুড়ে চিৎকার করে উঠলেন, “রান, যেও না! যেও না!”

নানগং রান আন চুইকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তার কানের কাছে ফিসফিস করে আশ্বস্ত করলেন, “আমি এখানেই আছি, আমি কোথাও যাইনি, আমি সবসময় তোমার সাথেই আছি!”

“রান...” আন চুই নিজ থেকেই নানগং রানকে জড়িয়ে ধরে তার ঘাড়ের কাছে মুখ লুকালেন। এভাবেই তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে চাঁদ ওঠা পর্যন্ত ঘুমিয়ে থাকলেন।

“উম...” নানগং রান শরীর নাড়ালেন। সারা বিকেল একভাবে শুয়ে থাকায় শরীরের অর্ধেকটা ঝিনঝিন করছিল। ঘুমন্ত লোকটির দিকে একবার তাকিয়ে তিনি উঠে বাইরে চলে গেলেন।

নানগং রান বেরিয়ে যাওয়ার অল্প কিছুক্ষণ পরেই আন চুই জেগে উঠলেন। ভারী মাথাটা ঘষতে ঘষতে উঠে বসে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন, তারপর মনে পড়ল আজকের ঘটনার কথা। অস্পষ্ট স্মৃতিতে তিনি যেন নানগং রানকে দেখেছিলেন, কিন্তু এখন পাশে কেউ নেই! এটা কি শুধুই স্বপ্ন ছিল?

“তুমি জেগেছ!” আন চুই দরজার দিকে তাকিয়ে স্থির হয়ে রইলেন, যতক্ষণ না মানুষটি সামনে এসে দাঁড়ালেন। “খিদে পেয়েছে? আমি খাবার নিয়ে এসেছি। ভাগ্যিস লান লিংশুয়ান মানুষটার বিবেক আছে, আমাদের জন্য কিছু খাবার রেখেছিল।” নানগং রান খাবারগুলো আন চুইয়ের সামনে রাখলেন। তাকে বোকার মতো তাকিয়ে থাকতে দেখে জোর করে তার হাতে চপস্টিক ধরিয়ে দিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি খাও, খিদে পায়নি? নাকি আমি খাইয়ে দেব?”

“ওহ।”

নানগং রান তাকে বোকার মতো বসে থাকতে দেখে বিড়বিড় করলেন, “একদম বোকা হয়ে গেছে যেন।”

“তুমি এখানে কেন?” আন চুই চপস্টিক নামিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।

“তুমিই তো আমাকে খুঁজছিলে, আমাকে না পেয়ে চলে এলে, এখন আবার আমাকেই জিজ্ঞেস করছ।” নানগং রান বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে নিজের খাবার খেতে শুরু করলেন।

“তুমি, তুমি তো...”

“আমি তো এখানেই আছি, তাড়াতাড়ি খাও নাহলে ঠান্ডা হয়ে যাবে।” নানগং রান তার কথা থামিয়ে তাড়া দিলেন।

পুরো খাবার সময় দুজন আর কোনো কথা বললেন না, চুপচাপ নিজেদের খাবার শেষ করলেন। খাওয়া শেষে নানগং রান একটি চেয়ার টেনে আন চুইয়ের সামনে বসলেন। হাত ভাঁজ করে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাতেই তাকে কোনো অপরাধীকে জেরা করা বিচারকের মতো দেখাচ্ছিল।

“কী হলো?”

“কেন বিয়ে থেকে পালিয়েছিলে?” নানগং রান একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, তার বিষণ্ণ চেহারাটা এড়িয়ে গেলেন না। “আমার জন্য? যদি আমার জন্যই হয়, তবে আমাকে না দেখে কেন চলে গেলে? আর এটা কেন রেখে গেলে?” নানগং রান সেই জেড পাথরের পেন্ডেন্টটি আন চুইয়ের সামনে ছুড়ে দিয়ে কিছুটা তিরস্কারের সুরে বললেন।

“আমি...”

“তুমি কী? তুমি কি ভেবেছিলে আমি অন্য কোনো পুরুষের সাথে কী করছিলাম?” আন চুই অস্বীকার করলেন না, স্পষ্টতই তিনি সেটাই ভেবেছিলেন। “তুমি... সত্যিই একটা গাধা!”

“তুমি আমাকে একবারও জিজ্ঞেস করলে না আসল ঘটনা কী? যদি সত্যিই তেমন কিছু হতো, তবে কি তুমি এভাবেই হাত ছেড়ে দিতে?” আন চুইয়ের নীরবতা নানগং রানকে অস্থির করে তুলছিল। “যদি তাই হয়, তবে কেন বিয়ে থেকে পালালে! ফিরে গিয়ে নিজের রাজপুত্রের দায়িত্ব পালন করো না কেন!”

“যেও না!” আন চুই অস্থির হয়ে রাগান্বিত নানগং রানকে টেনে ধরলেন। “যেও না! এমনকি তোমার মনে অন্য কেউ থাকলেও আমি তোমাকে ফিরিয়ে আনব! আমি তোমাকে যেতে দেব না!” আন চুই শক্ত করে নানগং রানকে জড়িয়ে ধরলেন, ভয়ে যেন তিনি চিরতরে হারিয়ে না যান।

“উফ! খুব ব্যথা লাগছে! ছাড়ো!” নানগং রান তার হাত চেপে ধরে মনে মনে লানকে গালাগাল করলেন। আন চুই উদ্বিগ্ন হয়ে নানগং রানের হাতা টেনে তুলতেই দেখলেন বড় একটি কালশিটে দাগ।

“কী হয়েছে? এমনটা হলো কীভাবে!” দেখেই বোঝা যাচ্ছিল কেউ মেরেছে। আন চুইয়ের কণ্ঠে ক্রোধ ফুটে উঠল। “কে মেরেছে? আর কোথায় কোথায় লেগেছে?”

“কিছু হয়নি, সামান্য চোট। তাছাড়া ওই শয়তানটাও ছাড় পায়নি।” লানের মুখটা তিনি যেভাবে ফাটিয়ে দিয়েছিলেন, তা ভেবে নানগং রান গর্ব অনুভব করলেন।

“ঘরে নিশ্চয়ই মালিশের ওষুধ আছে। আর কোথায় লেগেছে, দেখি আমি লাগিয়ে দিচ্ছি।” আন চুই বাক্স খুঁজে ওষুধ বের করতে করতে বললেন। নানগং রান বিছানায় পা ভাঁজ করে চিবুকে হাত রেখে আন চুইয়ের ব্যস্ততা দেখতে লাগলেন। তার মনে হলো তিনি খুশিতে ভেসে যাচ্ছেন, মনের অজান্তেই খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

“কী হাসছ? কাপড় খোলো।” ওষুধ নিয়ে ফিরে এসে দেখলেন নানগং রান বিছানায় বসে হাসছেন।

“কী! কাপড় খুলব?” নানগং রান ভুল বুঝে হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকালেন, তার সুন্দর মুখে লজ্জার আভা ছড়িয়ে পড়ল।

“হ্যাঁ, তোমার শরীরে নিশ্চয়ই আরও আঘাত আছে, কাপড় না খুললে ওষুধ লাগাব কীভাবে?” আন চুই কোনো কিছু না ভেবেই স্বাভাবিকভাবে বললেন।

“উম...” নানগং রান নিজের কপালে হাত চাপড়ে মনে মনে নিজেকে গালি দিলেন।

“তাড়াতাড়ি করো।” আন চুই তাড়া দিলেন। নানগং রান ধীরগতিতে কাপড় খুলতে খুলতে নিজেকে বোঝাতে লাগলেন, এটা শুধু ওষুধ লাগানো, ভয়ের কিছু নেই! “আমি সাহায্য করছি।”

“এহ?” নানগং রান কিছু বলার আগেই আন চুই তার পোশাক টেনে নামিয়ে দিলেন। নানগং রানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“এত গভীর চোট কেন?” আন চুই ভ্রু কুঁচকে নানগং রানের শরীরের নীল-বেগুনি দাগগুলো দেখলেন। “কে করেছে এটা?”

নানগং রান অনুভব করলেন আন চুইয়ের ঠান্ডা আঙুলগুলো ওষুধ নিয়ে তার পিঠে বুলিয়ে দিচ্ছে। এক অদ্ভুত শিহরণ তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, গা শিউরে উঠল তার। তিনি ভাবলেন, অন্য কোনো কথা বলে মনোযোগ ঘোরানোই ভালো। “ওই লান শয়তানটা করেছে! তবে সে নিজেও খুব একটা ভালো নেই, মনে হয় দশ-পনেরো দিন বাইরে বের হওয়ার সাহস পাবে না।”

“লান কে?” আন চুইয়ের আঙুল থেমে গেল।

“তুমি তো তাকে দেখেছ, যে তোমাকে ওপরে নিয়ে এসেছিল। তুমি... আহ ব্যথা!” আন চুই অন্যমনস্ক হয়ে একটু জোরে টিপে দিয়েছিলেন।

“মাফ করো, ঠিক আছে?”

“ঠিক আছে।”

“তোমার সাথে ওই লানের... কী সম্পর্ক?” আন চুই উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন, কারণ তার অবচেতন মন বলছে সম্পর্কটা সাধারণ নয়।

আন চুইয়ের শীতল হাতের স্পর্শে নানগং রানের পিঠ ঠান্ডা হয়ে এল, যা বেশ আরামদায়ক লাগছিল। তিনি চোখ বুজে বললেন, “আমরা ছোটবেলা থেকে পরিচিত, খুব ভালো বন্ধু। ওই শয়তানটা সবসময় সুযোগ পেলেই আমাকে বিরক্ত করতে চায়, তাই অনেকদিন ধরেই তাকে একটা শিক্ষা দেওয়ার কথা ভাবছিলাম! এবার তার মুখটা তো পিটিয়ে ফুলিয়ে দিয়েছি! হুম! দেখি এরপর সে আর কত আস্ফালন করে!”

“বিরক্ত করে? কীভাবে?” আন চুই তার পিঠে হাত বুলিয়ে মালিশ করে যাচ্ছিলেন, নানগং রান আরামের চোটে গোঙাতে যাচ্ছিলেন।

“ওই বদ্ধ পাগলটা সবসময় সুযোগ বুঝে আমাকে চুপিচুপি চুমু খাওয়ার চেষ্টা করে... উফ মাগো! তুমি কি খুন করতে চাও নাকি!” নানগং রান বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে উঠলেন। ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন আন চুই চোখ সরু করে বিপজ্জনকভাবে তাকিয়ে আছেন। নিজের বলা কথাগুলো মনে পড়তেই নানগং রান মনে মনে আর্তনাদ করলেন, তিনি কি নিজের গর্ত নিজেই খুঁড়লেন!

“হাহাহা, আসলে তুমি শোনো, ব্যাপারটা তেমন না...”

আন চুই নানগং রানকে টেনে নিজের কোলে বসিয়ে তার কোমরে হাত রাখলেন। নিচু এবং মোহময় কণ্ঠে কানের কাছে বললেন, “সে তোমাকে কোথায় চুমু খেত? এখানে? এখানে? নাকি... এখানে?” আন চুইয়ের হাত কোমর থেকে ধীরে ধীরে ওপরে উঠে এল এবং শেষ পর্যন্ত নানগং রানের সাদা ঘাড়ের কাছে এসে বারবার ঘষতে লাগল।

“উম...” নানগং রান অন্যমনস্ক হতেই আন চুই ঝুঁকে তার ঠোঁটে চুম্বন করলেন।

নানগং রান বড় বড় চোখ করে লোকটির আনন্দিত মুখটার দিকে তাকিয়ে রইলেন। মাথায় একটা কথাই ঘুরপাক খাচ্ছিল, আমি কি টিজড হলাম? টিজড হলাম? শুধু নানগং রানই মানুষকে টিজ করতে জানে, আজ উল্টো আন চুই তাকে টিজ করে ফেলল!

এটা ভেবে নানগং রান প্যাসিভ থেকে অ্যাক্টিভ হয়ে গেলেন। লম্বা হাত বাড়িয়ে আন চুইয়ের ঘাড় জড়িয়ে ধরলেন। তার দক্ষ কৌশল দেখে আন চুইয়ের সুন্দর চোখে এক ঝলক বিপজ্জনক সংকেত খেলে গেল।

“তুমি এত দক্ষ কীভাবে হলে?” আন চুই নানগং রানের চিবুক চেপে ধরে ধীরে ধীরে তার কাছে এগিয়ে এলেন।

আন চুই কী ভাবছেন বুঝতে পেরে নানগং রান দুষ্টুমি করার সুযোগ নিলেন, “অবশ্যই, অনেক অনুশীলন করেছি!”

আন চুই হাত সরিয়ে তার কোমরে রেখে সামান্য চাপ দিয়ে হুমকি দিলেন, “কী বললে তুমি?”

“হাহাহা! মজা করছি! তুমিই আমার জীবনের প্রথম মানুষ!” নানগং রানের কথায় আন চুই কিছুটা গর্বিত হলেন, মেজাজ কিছুটা নরম হলো, তবে তাকে অত সহজে ছাড়ার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না।

“তাহলে এটার ব্যাখ্যা কী?”

নানগং রান তাকে গাধার মতো এক দৃষ্টিতে তাকালেন, “তুমি কি ভুলে গেছ আমার পেশা কী? এই ধরনের ঘটনা তো প্রতিদিন অগণিতবার ঘটে, দেখতে দেখতেই শিখে গেছি।”

“তাহলে বলতে চাইছ, তুমি এই বিষয়ে খুব অভিজ্ঞ?”

“অবশ্যই! নাহলে কোনো একদিন তোমাকে নিয়ে যাব, দেখে নিও, চাইলে কিছু শিক্ষা নিতে পারো!”

“সেটা অনেক ঝামেলা। তুমি যেহেতু এত কিছু জানো, বরং চলো হাতে-কলমে অনুশীলন করি।” আন চুই শয়তানি হাসি হাসলেন।

“হুম? মানে?”

“নাটক করা বন্ধ করো!” আন চুই তাকে কোনো সুযোগ না দিয়ে সরাসরি বিছানায় চেপে ধরলেন।

নানগং রান অবশ্যই বুঝতে পারলেন তিনি কী বোঝাচ্ছেন, তাই ধস্তাধস্তি শুরু করলেন, “আমি আহত! আমি একজন রোগী!” তিনি তো কিছুই প্রস্তুত করেননি! শোনা যায় প্রথমবার নাকি খুব ব্যথা লাগে! তিনি তো জানতেন না আন চুই আসলে এমন... এমন... তিনি কি কোনো নেকড়ের গুহায় ঢুকে পড়লেন? তার এই ভণ্ড মুখোশের আড়ালে তিনি যে এমন, তা তো আগে বুঝতেই পারেননি!

“আহ? ভুল! ভুল! জায়গাটা এটা না!” নানগং রান তাকে বিছানা থেকে লাথি মেরে ফেলে দিতে চাইলেন!

“তাহলে জায়গাটা কোথায়? আমার তো কোনো অভিজ্ঞতা নেই।” আন চুই নেকড়ের মতো নিষ্পাপ মুখে তার নিচে থাকা মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল তাকে পিটানো উচিত!

“তোমার দাদু! আমি জানব কীভাবে জায়গাটা কোথায়!” নানগং রান গালি দেওয়া না থামিয়ে পারলেন না।

“হাহ? তুমি না বললে খুব অভিজ্ঞতা আছে?”

“...”

পরদিন সকালের খাবার টেবিলে আন ওয়েইশিন ঝিমোচ্ছিলেন, যেন ঘুম ভাঙেনি। বাঁদর এবং বাকিদের চোখের নিচেও কালি পড়ে গিয়েছিল, তারাও ঢুলছিল।

“ওয়েইশিন, রাজপুত্র। শুভ সকাল!” আন চুই হাসি মুখে ভেতরে ঢুকে তাদের অভিবাদন জানালেন।

“শুভ সকাল, দাদা।” আন ওয়েইশিন পেছনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “রান দিদিকে দেখছি না কেন?”

“ওহ, সে এখনো ঘুমাচ্ছে।”

আন ওয়েইশিন হেসে উঠলেন, “অভিনন্দন দাদা! একবারে পুরোটা শেষ করে দিলে! তবে রান দিদির স্ট্যামিনা সত্যিই দুর্দান্ত! মধ্যরাত পর্যন্ত যে চিৎকার শুনছিলাম! জানলে মনে হতো রাজপ্রাসাদে ভূত নেমেছে।” আন চুই শুধু হাসলেন, কিন্তু তার চেহারায় এক অদ্ভুত গর্ব ফুটে উঠল।

চার দিন পর। নানগং রান পুটলি হাতে দুঃখী মুখে প্রাসাদের দরজায় দাঁড়িয়ে রইলেন। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন কেউ তাকে ফেলে চলে যাচ্ছে।

“ছোট্ট মনটা কীভাবে আমাকে বের করে দিতে পারল!” আন ওয়েইশিন তার কান্নাভেজা মুখ দেখে শিউরে উঠলেন।

“দাদা, তোমাদের যাত্রা শুভ হোক! প্রাসাদে আন পিং আছে, নিশ্চিন্ত থাকো।” একে অপরের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশের পর থেকে তারা এতটাই ঘনিষ্ঠ হয়ে পড়েছিলেন, বিশেষ করে নানগং রান। আন ওয়েইশিন আর সহ্য করতে পারছিলেন না, তাই তাদের বাইরে ঘুরতে যাওয়ার পরামর্শ দিলেন। আন চুই সানন্দে রাজি হলেও নানগং রান প্রবল বিরোধিতা করেছিলেন। কিন্তু একা হওয়ার কারণে তার বিরোধিতা কাজে আসেনি! শেষমেশ আন ওয়েইশিন তাকে সরাসরি বের করে দিলেন।

“তাহলে আমরা চললাম।” আন চুই অনিচ্ছুক নানগং রানকে টেনে নিয়ে যাত্রার পথে পা বাড়ালেন।