হিসাবের খাতা

সেই দিন钟离川 পরীক্ষামূলকভাবে কথা বলার পর কয়েকদিন ধরে赵铁云-এর আর কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি। ঠিক যখন钟离川 আবার তাকে পরীক্ষা করার চিন্তা করছিলেন, তখনই赵铁云 অবশেষে নড়েচড়ে উঠলো।

“দ্বিতীয় প্রভুর কোনো খবর এসেছে।”

“বলো।”

“আমার পাঠানো লোকেরা দেখতে পেয়েছে,赵铁云 তার শয়নকক্ষের বিছানার পেছনের গুপ্তস্থানে হিসাবের খাতা লুকিয়ে রেখেছে।”

“আর কিছু?”

“সে গুপ্তস্থানে কেবল একটি মাত্র দুর্নীতির হিসাবের খাতা আছে, অন্য কিছু পাওয়া যায়নি।”

“তদন্ত চালিয়ে যাও, প্রয়োজনে ওকে আবার একটু ভয় দেখাও।”

“ঠিক আছে।”

“রাজদরবার থেকে পাঠানো শস্য ও সাম্প্রতিক বছরগুলোর মজুতকৃত শস্য মিলিয়ে, এবারের দুর্ভিক্ষ কাটিয়ে ওঠা সম্ভব হবে তো?”

“সংখ্যা খুব বেশি না হলেও, বড় একটা সমস্যা মিটে যাবে।”

“হুঁ।”钟离川 কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন। তখনই, যখন孙毅 বিদায় নিতে চাইলেন, তিনি হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “শিউ কি কোনো খবর পাঠিয়েছে?”

“আহা? শিউ কুমারী? কুমারী যদি কোনো খবর পাঠাতেন, দ্বিতীয় প্রভুই তো সবার আগে জানতেন না? আর কুমারী তো সীমান্তে গিয়েছেন, এই তো সাত-আট দিন হয়েছে, দ্রুতগামী ঘোড়ায় গেলেও পাঁচ-ছয় দিন তো লাগবেই।”

“তাই নাকি……”钟离川 আপনমনে বিড়বিড় করে বললেন।

“আচ্ছা, শিউ কুমারীর কথা বলতে গিয়ে মনে পড়লো, আমার ছোট ভাইয়ের ওর প্রতি বেশ পছন্দ হয়েছে মনে হচ্ছে। মনে হচ্ছে সে শিউ কুমারীর প্রেমে পড়েছে।”孙毅 মুখে হাসি নিয়ে দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন।雷虎 ছেলেটার কারো প্রতি মন দেওয়া সহজ নয়, ভাবা যায়নি প্রথম যাকে পছন্দ করলো, সে আবার দ্বিতীয় প্রভুর ঘনিষ্ঠজন। তবে দ্বিতীয় প্রভু রাজি হবেন কিনা কে জানে, তা না হলে তিনি নিজেই মধ্যস্থতা করবেন (হুম,孙大当家的 আপনি বেশ দূর পর্যন্ত ভেবেছেন…)।

“কি বলতে চাও?”钟离川 প্রশ্ন করলেন, ভ্রু কুঁচকে তাঁর মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠলো, কিন্তু উচ্ছ্বসিত孙毅 সেটা খেয়াল করলেন না।

“আমি বহুবার দেখেছি, ছোট ভাই আর শিউ কুমারী একসঙ্গে হাঁটছে, দু’জনেই বেশ হাসিখুশি, ছোট ভাইয়ের চোখে স্পষ্ট দেখা যায় তার ভালোবাসা। তবে শিউ কুমারীর মনটা…”

“আরো কিছু বলার নেই। তুমি যাও।”钟离川 বিরক্ত স্বরে孙毅-এর কথা কেটে দিলেন।

“এহ…”孙毅 একটু অবাক হয়ে钟离川-এর দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না তিনি কী ভুল বললেন।

“বেরো যাও!”

“আচ্ছা, ঠিক আছে!”孙毅 বেরিয়ে যাওয়ার আগে আবারও অজানার দৃষ্টিতে钟离川-এর দিকে তাকালেন। সত্যিই অদ্ভুত, খুবই অদ্ভুত!

“আমার কি হয়েছে?”钟离川 জানালার বাইরে তাকিয়ে অস্থিরভাবে বললেন। তিনিও জানতেন না এই অস্থিরতা কোথা থেকে আসছে। কিছুক্ষণ বাইরে তাকিয়ে থেকে, তিনি আবার安唯心-র ছবি বের করলেন, যেন এতে তাঁর অস্থির মন শান্ত হবে।

পরদিন সকালে,赵铁云 খাওয়ার ঘরের পথে হাঁটছিলেন। বাগান পার হওয়ার সময় হঠাৎ কথোপকথন শুনলেন, “ওই শ্যামল, তোকে একটা কথা বলি, কাল রাতে আমি যখন দ্বিতীয় রাজপুত্রের কক্ষের পাশে গিয়েছিলাম, শুনলাম তিনি আর孙大当家的 কথা বলছেন। শুনেছি কেউ নালিশ করেছে, আমাদের মালিক蛮城-এ দায়িত্বে থাকার সময় দুস্থদের জন্য পাঠানো শস্যের টাকা আত্মসাৎ করেছেন, এবং পরিমাণটাও নেহাত কম নয়। দ্বিতীয় রাজপুত্র এই বিষয়ে তদন্ত করছেন।”

“লুঙফু, এসব কথা সাবধানে বলিস!” শ্যামল চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিশ্চিন্ত হয়ে বলল।

“আমি নিজের কানে শুনেছি। নাহলে এমন কথা বলতাম? তবে তোকে ছাড়া কাউকে বলিনি, কারণ আমাদের সম্পর্ক ভালো।既然 দ্বিতীয় রাজপুত্র সব জানেন, নিশ্চিত তদন্ত করবেন। আমাদেরও আগেভাগে ব্যবস্থা নিতে হবে।”

“ঠিক বলছিস।” শ্যামল সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল। “চল, এখান থেকে সরে যাই, নইলে মালিক এসে শুনে ফেললে মুশকিল।”

“ঠিক ঠিক, চল, চটপট যাই।” দু’জনে দৌড়ে বাগান ছেড়ে চলে গেলো। আর পাশের পাথরের আড়ালে কথাগুলো শোনার পর赵铁云-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তাই তো, সেই দিন钟离川 এমন প্রশ্ন করেছিল, কারণ সে আগেই সব জানত! এবার钟离川 কিছু পাওয়ার আগেই তাকে হিসাবের খাতা নিরাপদ স্থানে রাখতে হবে।赵铁云 দ্রুত ঘরে ফিরে, গুপ্তস্থান থেকে খাতা বের করে বুকে গুঁজে নিয়ে অফিসের বাইরে রওনা দিলেন।

赵铁云 বেরিয়ে যেতে না যেতেই, দুইজন, যারা মনে হয়েছিল চলে গেছে, কোণ থেকে বেরিয়ে এল—ঠিক সেই লুঙফু আর শ্যামল।

“তুই大当家的-কে জানিয়ে দে, আমি赵铁云-কে অনুসরণ করি।” শ্যামল বলল।

“ঠিক আছে।” দু’জনে আলাদা পথে গেল। আসলে দু’জনই孙毅-এর লোক,刚才 যা বলেছিল সব孙毅-এর নির্দেশে, যাতে赵铁云 ভয় পেয়ে পদক্ষেপ নেয়, আর তারা তখন অন্য হিসাবের খাতার খোঁজ পায়।

শ্যামল赵铁云-এর পিছু নিয়ে শহরের অলিগলি ঘুরে অবশেষে এক বাড়ির সামনে এসে পৌঁছালো।赵铁云 কড়া নাড়তেই একটু পরেই দরজা খুলল, বেরিয়ে এলো আদালতের প্রধান সহকারী!

“মহাশয়? আপনি এলো?”

“ভিতরে চল।” দু’জনে দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকলো, শ্যামল ছাদে উঠে তাদের নজর রাখল।

“মহাশয়, কিছু হয়েছে?”

সহকারী李富贵赵铁云-কে চা দিয়ে জিজ্ঞেস করলো।

“দ্বিতীয় রাজপুত্র সম্ভবত আমাদের দুর্নীতির কথা জেনে গেছেন, এখন তদন্ত করছেন। খাতা অফিসে রাখা নিরাপদ নয়, তুমি এটা আর আগেরটা একসঙ্গে নিরাপদ জায়গায় রেখে দাও।”赵铁云 বুক থেকে খাতা বের করে李富贵-র হাতে দিলেন।

“ঠিক আছে, মহাশয়।”

“আমি ফিরে যাই, তাড়াতাড়ি করো!”赵铁云 আবার সতর্ক করে দিলেন।

“বুঝেছি!”

ছাদে শ্যামল সব শুনে বুঝে গেল, আদালতের সহকারীও দুর্নীতিতে জড়িত, দু’জনেই এক সূত্রে গাঁথা।赵铁云 চলে যাওয়ার পর李富贵 বুদ্ধমূর্তির পেছন থেকে কাঠের বাক্স বের করল, সেখানেই ছিল তারা খুঁজছিল আরেকটি হিসাবের খাতা।

দুই খাতা নিয়ে李富贵 বাড়ি ছেড়ে সরু গলি ধরে এগিয়ে এক পতিতালয়ের পেছনের দরজায় গিয়ে কড়া নাড়ল। ছোটো এক চাকর দরজা খুলে তাকেই দেখে ভেতরে ঢুকতে দিল।

“তোমাদের লান দিদিকে ডাকো।”

“ঠিক আছে।” ছেলেটি দৌঁড়ে গেল।李富贵 চেনা পথ ধরে সোজা দ্বিতীয় তলার ভেতরের ঘরে ঢুকল।

“উফ, সহকারী সাহেব আজ এত সকালে এসেছেন কেন?” চল্লিশোর্ধ্ব এক নারী কোমর দুলিয়ে, হাতপাখা নাড়তে নাড়তে ঢুকলেন।

李富贵 কঠিন মুখে বলল, “মহাশয় পাঠিয়েছেন।”

এ কথা শুনে লান দিদির মুখ-ভঙ্গিও গম্ভীর হলো। দরজা বন্ধ করে বাইরে পাহারা দিতে বললেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “কি হল?”

李富贵 দুই খাতা এগিয়ে দিয়ে বলল, “তোমার কাছে রাখো, ভালো করে লুকিয়ে রেখো!” পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে, লান দিদি সাবধানে খাতা গুছিয়ে রাখলেন। “আমি এবার অফিসে যাই।”

“হুঁ।”

李富贵 অফিসে ফিরে সরাসরি পড়ার ঘরে গেলেন।赵铁云 অধীর অপেক্ষায় ছিলেন, দেখামাত্র জিজ্ঞেস করলেন, “কাজ কেমন হলো?”

“চিন্তা নেই, সব হয়ে গেছে!”

“তবেই তো!”赵铁云 হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, মনে স্বস্তি পেলেন। “এবার দেখি সে কি খুঁজে পায়!”

একদিন শান্তিতে কেটে গেল।赵铁云 সব প্রস্তুতি নিয়ে নিশ্চিন্ত ছিলেন, কাজেই আগের মতোই আরামেই দিন কাটাচ্ছিলেন,钟离川-কে নিয়ে ভাবেননি।

পরদিন সকালে,赵铁云 নাস্তা করছিলেন, হঠাৎ চারজন দেহরক্ষী ছুটে এসে কোনো কথা না বলে ধরে নিয়ে গেল।突如স্হিতিতে赵铁云 হতভম্ব, মোটা দেহ নেড়ে মুক্ত হতে চেষ্টা করলেন।

“তোমরা কি করছো! আমাকে ছাড়ো! অসভ্য!”

একটা শব্দে赵铁云-এর দেহ মাটিতে ছিটকে পড়ে ধুলো উড়ল, “উফ!”赵铁云 পাছা চেপে উঠে দাঁড়ালেন। সামনে যা দেখলেন তাতে হতবাক।

তাকে নিয়ে আসা হয়েছে বিচারকক্ষের প্রধান হলে।钟离川 উপর আসনে威严 নিয়ে বসে আছেন,旁边孙毅 কটাক্ষ হাসিতে তাকিয়ে,雷虎 খুঁটির পাশে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে দাঁড়ানো, নীচে দুই সারি দেহরক্ষী, দরজার বাইরে উৎসুক জনতা ভিড় জমিয়েছে। এই পরিস্থিতি赵铁云 বুঝলেন, কিছু হয়েছে। তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন।

赵铁云 উঠে বুক চিতিয়ে উপর দিকে তাকিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় রাজপুত্র, এটা কি? আমি তো রাজদরবারের নিয়োগপ্রাপ্ত, কোনো দোষ নেই—এভাবে আদালতে উঠিয়ে আনা যায় নাকি! আপনি দ্বিতীয় রাজপুত্র হলেও এ অধিকার নেই!” তিনি মনে করলেন, একদম যুক্তি দিয়ে বলছেন।

“হুম।”钟离川 হঠাৎ হেসে উঠলেন। এই হাসি赵铁云-এর মনে শঙ্কা জাগাল। “赵大人 এত নার্ভাস কেন? আমি তো কিছুই বলিনি, আপনি কি দোষী বলে ভয় পাচ্ছেন? তবে সত্যিই তাই হলে ভালো করেই তদন্ত করবো।”钟离川 আধা মজা, আধা সিরিয়াস বললেন। এই অস্পষ্ট ভঙ্গিতে赵铁云 কিছু বুঝতে পারলেন না।

“তদন্ত না হলে, আমাকে দেহরক্ষী দিয়ে ধরিয়ে আনলেন কেন?”赵铁云 পরীক্ষা নিতে চাইলেন।

“ভুল বুঝবেন না, আমি তো কাউকে ডেকে আনিনি। হয়তো ওদের পদ্ধতিটা ঠিক ছিল না।”

赵铁云 রাগে কাঁপলেন, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেলেন না।

“তাহলে কি কারণে ডেকেছেন? আদালত বসাবেন?”

“হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন।”

“কোন মামলা, যে আপনি নিজে তদন্ত করবেন?”

钟离川 কোনো উত্তর দিলেন না। “লোকটিকে নিয়ে এসো!”

দুই দেহরক্ষী এক ঝাপসা পোশাকের লোককে টেনে নিয়ে এল। “হাঁটু গেড়ে বসো!” এক লাথিতে লোকটা পড়ে গেল, কাঁপা গলায় মাথা তুলে赵铁云-এর দিকে তাকালো। চিনে নিয়ে তার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এল, “মহাশয়! আমাকে বাঁচান!”

চেনা কণ্ঠে赵铁云 চমকে উঠলেন। ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলেন, মাটিতে পড়ে থাকা লোকটি তার সহকারী李富贵। মাথায় বাজ পড়ার মতো অবস্থা—শুধু দুটো শব্দ মনে বাজলো, শেষ!

“赵大人, এ লোকটিকে চেনেন?”孙毅-এর কথায়赵铁云 চমকে উঠে钟离川-এর মুখ দেখে আশ্বস্ত হলেন।

“এ… হ্যাঁ, চিনি। সে আমাদের অফিসের সহকারী। সে কি এমন কী করেছে, যে আপনাকে বিরক্ত করলো?”

“有人 অভিযোগ করেছে李富贵 সৎ পরিবারের মহিলাকে কলঙ্কিত করেছে।”

孙毅-এর কথা শুনে赵铁云 প্রথমে থমকে গেলেন, তারপর মনে মনে খুশি হলেন—আসল ঘটনা নয়, বাঁচা গেল!

“দ্বিতীয় রাজপুত্র, নিশ্চয় কোথাও ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে,李富贵 এমন কাজ করতে পারে না।”

“দ্বিতীয় রাজপুত্র, মহাশয়, আমি নির্দোষ!”

雷虎 কটূক্তি করলেন, “তোমার চেহারাতেই বদমাশির ছাপ।”

“ভুক্তভোগীকে নিয়ে এসো!” এক সাধারণ কাপড় পরা, সতেরো-আঠারো বছরের মেয়ে মাথা নিচু করে ঘরে ঢুকল।