প্রতিযোগিতার ফলাফল

ঝংলি ছুয়ান ব্লু লিঙ্গশিয়ানের দিকে সেই আত্মবিশ্বাসী হাসি ছুঁড়ে দিল, তার হাস্যোজ্জ্বল চোখ যেন বলে উঠল, 'দেখো, এই খেলাটা আমি জিতেই যাব!'
ব্লু লিঙ্গশিয়ান তার গাঢ় কালো চোখে সোজা সামনে থাকা ব্যক্তিটিকে দেখল, 'এত তাড়াতাড়ি খুশি হয়ো না! শেষ পর্যন্ত কে জিতবে কে হারবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়!'
আধঘণ্টা সময় কখন যে শেষ হয়ে গেল, টেরও পাওয়া গেল না। কোনো চমক ছাড়াই, তিয়েন শাও রাজ্যই জয়ী হল, তাদের যোদ্ধা সময়ের চেয়ে পনেরো মিনিট আগেই গন্তব্যে পৌঁছাল। দ্বিতীয় স্থানে ছিল চি লিং রাজ্য, ফেং চি পথের মাঝামাঝি এসে পড়ে গিয়ে আর উঠতে পারল না। তাদের তিন মিটার পেছনে ছিল ইউন ঝাও রাজ্যের মানুষ, তারা তৃতীয়। একেবারে শেষে, গন্তব্য থেকে দশ মিটার দূরে ছিল নান হাও রাজ্যের লোক, চতুর্থ স্থান।
“রাজপুত্র।” সেই যোদ্ধা ঝংলি ছুয়ানের পাশে এসে নরম স্বরে ডাক দিল।
ঝংলি ছুয়ান আনন্দে তার কাঁধে হাত রাখল, সেই যোদ্ধার মুখ আনন্দে লাল হয়ে উঠল, “ভালো করেছো! পুরস্কার পাবে!”
“ধন্যবাদ রাজপুত্র!” যোদ্ধা পুরস্কার নিয়ে এক পাশে দাঁড়াল।
“লিংশিয়ান রাজপুত্র আর ঝংলি রাজপুত্র যদি খেলাটা উপভোগ করেই থাকেন, তাহলে তৃতীয় রাউন্ডটা আমাদের ঠিক করতে দিন কেমন?” নানগং রান একটু দুষ্টু চোখে তাকাল দু’জনের দিকে, তাতে দু’জনেই কাঁটা গিয়ে গেল।
“ইউ রাজার ইচ্ছা কী?” ঝংলি ছুয়ান নির্বিকারভাবে জিজ্ঞেস করল।
“যেহেতু আজকের আসর রয়্যাল হান্টিং গ্রাউন্ডে বসেছে, তখন পুরোটা কাজে লাগানোই ভালো, সম্রাট কি আমাদের একটু সময়ের জন্য এই মাঠটা দিতে আপত্তি করবেন?”
“আপত্তি নেই, সবাই নির্দ্বিধায় ব্যবহার করো।” ব্লু হাও থিয়ান আগেই বুঝে গিয়েছিল ব্লু লিঙ্গশিয়ান আর ঝংলি ছুয়ানের গোপন প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আজকের চার রাজ্যের প্রতিযোগিতা আসলে তাদের দু’জনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। সে তো এমনিতেই বয়স হয়েছে, দেশ একদিন এই তরুণদের হাতেই যাবে, তারা যেমন খুশি তেমন করুক, সে তো স্ত্রীর সঙ্গে বসে মজা দেখবে।
“ধন্যবাদ সম্রাট!” অনুমতি পেয়ে নানগং রান বলল, “এটা যখন হান্টিং গ্রাউন্ড, তাহলে শেষ রাউন্ডে আমরা শিকার করব, দুই ঘণ্টার মধ্যে যার শিকার বেশি, সে-ই জিতবে।”
“ঠিক আছে!”
কেউ আপত্তি না করায় নানগং রান আবার বলল, “এই খেলায় আমরা নিজেরাই অংশ নিই, প্রতিটি দল থেকে দু’জন, কে যাবে তোমরা ঠিক করো।”
এক কাপ চা শেষ হতে না হতেই চারটি দল তৈরি। চি লিং রাজ্য থেকে ব্লু লিঙ্গশিয়ান আর ব্লু লিংচি, তিয়েন শাও রাজ্য থেকে ঝংলি ছুয়ান আর তার দেহরক্ষী, নান হাও রাজ্য থেকে নানগং মিং আর নানগং রান, ইউন ঝাও রাজ্য থেকে আন ছু ই আর আন ছু ইয়াং।
“সবাই, দুই ঘণ্টা পর দেখা হবে!” বলে ঝংলি ছুয়ান সবার আগে বনের দিকে রওনা দিল।
“চলো আমরাও যাই, হুয়া!”
সবাই চলে যেতেই এখানেই আবার নাচগানের পরিবেশনা শুরু হল। আন উয়েইশিন অন্যমনস্কভাবে টেবিলে মাথা রেখে বসে রইল, এসব প্রদর্শনী একেবারেই বিরক্তিকর! সুঁচের ওপর বসার মতো অস্বস্তিতে এক ঘণ্টা কাটানোর পর, সে আর থাকতে পারল না, চুপিচুপি ঝেন শিয়ের পাশে গিয়ে তাকে টেনে নিল, দু’জন চোরের মতো ঝুঁকে সরে গেল বাইরে। ওপরের আসনে বসা উ ছিলেনি ফেই সব দেখে মাথা নাড়লেন অসহায়ভাবে।
“আহ, বাইরে কত আরাম!” বেরিয়েই আন উয়েইশিন আকাশের দিকে চিৎকার করল।

“তুই মর, আগে থেকেই জানিস বিরক্তিকর হবে, তবুও আমাকে টেনে আনলি।” ঝেন শিয়ে খুবই অসন্তুষ্ট।
“এই কারণেই তো তোরে আনলাম!” আন উয়েইশিন হাতে ঘাসের ডগা চিবিয়ে কাত হয়ে ঝেন শিয়ের দিকে তাকাল। তার দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল ঝেন শিয়ে, বুঝে গেল এই মেয়ের কোনো ভাল উদ্দেশ্য নেই।
“এই শয়তান বুড়ো!” আন উয়েইশিন মুখের ঘাস ফেলে মুখ বাঁকিয়ে গম্ভীরভাবে ঝেন শিয়ের দিকে তাকাল, এতে ঝেন শিয়ে কিছুটা অবাক হলো, অপেক্ষা করল সে কী বলবে। “তুই...” আন উয়েইশিনের দ্বিধাদ্বন্দ্বে ঝেন শিয়ের কৌতূহল আরও বাড়ল, “তুই কি এখনও... কুমার?”
‘ঠাস’ “ওই মা!” আন উয়েইশিনের কথায় ঝেন শিয়ে এমন উত্তেজিত হল যে সরাসরি গিয়ে গাছের সঙ্গে ধাক্কা খেল, “তু...ই...!” কাঁপা কাঁপা হাতে তাকে দেখিয়ে কিছু বলতে পারল না।
“এত উত্তেজিত হচ্ছিস কেন! নাকি আমি ঠিকই ধরেছি?” আন উয়েইশিন অবিশ্বাসের চোখে ঝেন শিয়ের কোমরের দিকে তাকাল, “তুই... নাকি... অক্ষম?”
এই কথায় ঝেন শিয়ে এতটাই রেগে গেল যে গোঁফ ফুলিয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল, প্রায় রক্ত বমি করার অবস্থা, “তুই...তুই... এই মেয়ে, কী সব বলছিস! কে বলল আমি... ওইটা...” ‘কুমার’ কথাটা মুখে আনতে লজ্জা পেয়ে বয়সে মুখ লাল করে ফেলল।
“তাহলে তোকে কোনও বউও দেখি না, সন্তানও না?” আন উয়েইশিন কিছুতেই ছাড়বে না মনে হলো।
ঝেন শিয়ে আর আন উয়েইশিন অনেকক্ষণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, শেষে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোটবেলা থেকেই আমি ওস্তাদের সঙ্গে থাকতাম, তাঁর কাছ থেকে চিকিৎসা, বিষ ও মার্শাল আর্ট শিখতাম। আমার সাত বছর বয়সে ওস্তাদ এক পাঁচ বছরের মেয়েকে নিয়ে এলেন, সে ভয়ে ওস্তাদের পেছনে লুকিয়ে আমাকে দেখত। ওস্তাদ বললেন, এরপর থেকে ও-ই আমার সহপাঠী। প্রথমে সে আমাকে ভয় পেত, সবসময় ওস্তাদের পেছনে লুকিয়ে থাকত। পরে কিছুদিন একসঙ্গে থাকার পর আর ভয় পেত না। আমরা একসঙ্গে শিখতাম, ওষুধ সংগ্রহ করতাম, একসঙ্গে খেলতাম।” এখানে পৌঁছে ঝেন শিয়ের মুখে স্মৃতিমাখা হাসি ফুটে উঠল।
“পরে আমরা বড় হলাম, সহপাঠিনী স্বভাবজাত সুন্দরী ছিল, বড় হলে আরও মোহময় হয়ে উঠল, কৈশোরে আমি স্বাভাবিকভাবেই ওর প্রতি আকৃষ্ট হই, কিন্তু কোনোদিন বলিনি। আমার আঠারো, সহপাঠিনীর ষোলো বছর বয়সে ওস্তাদ এক চিঠি রেখে ঘুরে বেড়াতে চলে গেলেন, আমরা দু’জনও দশ বছরের বেশী যেখানে ছিলাম, সেখান থেকে বেরিয়ে পড়লাম।
আমরা অনেক জায়গায় গিয়েছিলাম। ছোট থেকে ওস্তাদের সঙ্গে পাহাড়ে ছিলাম বলে বাইরে যাইনি, সহপাঠিনী বাইরের জগত নিয়ে কৌতূহলী ও আনন্দিত ছিল। ওর সঙ্গে কাটানো দিনগুলো ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে সুখের সময়। তখন আমি তরুণ, একবার কেউ সহপাঠিনীর সঙ্গে অশোভন আচরণ করলে তাদের বেধড়ক পিটিয়েছিলাম। কে জানত, ওই দলের নেতা ছিল প্রভাবশালী, পরে লোক নিয়ে বদলা নিতে এল। তাদের সংখ্যা বেশি ছিল বলে আমি দুর্বল হয়ে পড়লাম, এক যোদ্ধা রাস্তায় এসে আমাকে বাঁচাল।”
এই যোদ্ধার কথা বলার সময় আন উয়েইশিন স্পষ্টই একটা ক্ষোভ টের পেল, নিশ্চয়ই কোনো গলদ আছে! সে চুপচাপ শুনতে থাকল।
“ওই যোদ্ধা একা ছিল, সহপাঠিনী কৃতজ্ঞ হয়ে তাঁকে সঙ্গে নিতে বলল, ফলে আমাদের দু’জনের দলে সে-ও যোগ দিল। আমি ভাবিনি, সহপাঠিনী তার প্রতি মুগ্ধ হয়ে গেল, সেও সহপাঠিনীর প্রতি আকৃষ্ট হল, এভাবে তারা একসঙ্গে হয়ে গেল।” ঝেন শিয়ে রাগে মুঠো আঁকল, পরে আবার হালকা হয়ে গেল।
“তারপর? তুই কি সহপাঠিনীকে বলেছিলি নিজের কথা?”
“বলেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে তাকেই বেছে নিল। আমি ওকে চ্যালেঞ্জ করেছিলাম এক বছর পর লড়ব বলে, আমি বছরের পর বছর সাধনা করলাম, অবশেষে সেই দিন এল। শেষ মুহূর্তে সহপাঠিনী ছুটে এসে তার জন্য নিজের প্রাণ দিতেই এল, আমি নিজে আহত হয়েও নিজের আঘাত থামালাম, শেষমেশ তারা একসঙ্গে চলে গেল, শুনেছি কিছুদিন পর বিয়েও করল।” ঝেন শিয়ে তিক্ত হাসি হাসল, মুখে অসহায়ত্বের ছাপ।
সব শুনে আন উয়েইশিন বিরক্ত হয়ে তার মাথায় একটা টোকা মারল, “এই শয়তান বুড়ো, তোকে নিয়ে আর কী বলব! এত সহজ সুযোগও হাতছাড়া করলি, একেবারে লজ্জার ব্যাপার! নিজের বউ হারালে তো হবেই!”
“এই মেয়ে!”
“আমার সামনে এত শক্ত ভাব দেখাচ্ছিস কেন? ভালোবাসিস তো আগে বলে দিতি, এইভাবে চুপচাপ থেকে শেষে নিজের কপালটাই খারাপ করলি! নিজের বউ কাউকে দিয়ে এলি, ঠকে গেলি না?”
“আমি...” ঝেন শিয়ের মুখ লাল হয়ে ছোট গলায় বলল, “আমি তো একটু লজ্জা পেতাম।”
আন উয়েইশিন বিরক্ত হয়ে চোখ বড় করল, “মান-সম্মান বউয়ের চেয়েও বেশি? তাহলে সারাজীবন একাই থাকবি!” হাত মেলে অসহায়ভাবে বলল, ভাবেনি বিখ্যাত চিকিৎসক ঝেন শিয়ের এতটা লাজুক দিক আছে। সে ঝেন শিয়ের কাঁধে চাপড় মেরে উঠে দাঁড়াল, “সময় হয়েছে, চল ফিরি। তোকে এত可怜 মনে হচ্ছে দেখে, আর কখনও তোকে জ্বালাব না, ফ্রি-তে তোকে বুড়ো বয়সে দেখাশোনা করব।”

“এই মেয়ে!” ঝেন শিয়ে মুখে গালি দিলেও মনে মনে খুশি, এরকম একটা মেয়ে নিয়মিত খেপিয়ে দিলে জীবন মন্দ হয় না!
দু’জনে আগের পথ ধরে ফিরতে লাগল, একটি তাঁবুর বাইরে এসে হঠাৎ আন উয়েইশিন থেমে গেল, ঝেন শিয়েকে টেনে অন্ধকারে লুকিয়ে পড়ল, চুলের কাঁটা দিয়ে তাঁবুর কাপড়ে ছোট ফাঁক করে ভেতরে উঁকি দিল। সে মনে করল, এই তাঁবু ইউন ঝাও রাজ্যের, আগের সেই নৃত্যশিল্পীর কথা মনে পড়ে, সে ভাবল যদি এখানে তাকে পাওয়া যায়।
চারপাশটা দেখে মনে হল তাঁবুতে কেউ নেই, হয়তো সামনে পারফর্ম করতে গেছে। তখনই আন উয়েইশিন উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পর্দার আড়াল থেকে একজন বেরিয়ে এল, গোলাপি পাতলা পোশাক, সুঠাম শরীর, চেনা সেই নৃত্যশিল্পী, এখন আর মুখে ঘোমটা নেই।
“ফিরে দাঁড়া, ফিরে দাঁড়া!” আন উয়েইশিন ফিসফিস করে বলল।
“তুই কী দেখছিস?” ঝেন শিয়ে কৌতূহলে আরেকটা ছিদ্র করল, “এই মেয়ে, তুই সুন্দরী মেয়ে দেখে উঁকি দিচ্ছিস! এরকমও করিস?”
“শশ, চুপ!” আন উয়েইশিন তাকে চুপ থাকতে বলল, ভেতরের দিকে তাকাল। সেই মেয়ে ঠিক তাদের দিকের আয়নার সামনে বসে পড়ল, সুন্দর মুখচ্ছবি স্পষ্ট ফুটে উঠল, দুই চোরও স্পষ্ট দেখতে পেল।
আন উয়েইশিন আয়নায় সেই মুখ দেখে মনে হল মাথায় বাজ পড়ল, সে বিশ্বাস করতে চাইল না, একটুও না!
পাশের ঝেন শিয়ে তো চমকে এমন অবস্থা যে চোখ বেরিয়ে পড়ার জোগাড়, “তুই, সে, তোমরা...ও মা!”
“কে?” তাঁবুর ভেতরের মেয়ে বাইরের শব্দ শুনে বেরিয়ে এল, কাউকে দেখল না। ঝেন শিয়ে সঙ্গে সঙ্গে আন উয়েইশিনকে নিয়ে পালিয়ে গেল, ভাগ্য ভালো, নাহলে ধরা পড়ত।
“এই, তুই ঠিক আছিস তো?” ঝেন শিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, সময় হয়ে এসেছে, আগে ফিরি।” দু’জনে চুপিচুপি আগের পথে ফিরে এল, ঠিক বসতেই ব্লু লিঙ্গশিয়ান ওরা আটজন ফিরে এল। আন উয়েইশিন গম্ভীরভাবে বসে রইল, এমনকি ব্লু লিঙ্গশিয়ান ফিরলেও তাকাল না, মাথা নিচু করে কী যেন ভাবতে লাগল। ব্লু লিঙ্গশিয়ান ওর এমন মনমরা ভাব দেখে উদ্বিগ্ন হলো, পরে জিজ্ঞেস করবে বলল।
আন উয়েইশিন বারবার ভাবছিল刚刚 দেখা সেই মানুষটিকে, ভাবছিল ব্লু লিঙ্গশিয়ানকে, আন ছু ইকে, উ ছিলেনি ফেইকে, ব্লু লিংঈকে, তার প্রিয় মানুষদের কথা। সে জানে না কেন সেই মানুষ এখানে এল, তবে তার উপস্থিতি নিশ্চিতভাবে তার জীবনে ঝড় তুলবে।
ঠিক যখন আন উয়েইশিন এসব ভাবছিল, তৃতীয় রাউন্ডের ফলাফলও এসে গেল, সবচেয়ে বেশি শিকার পেয়েছে নান হাও রাজ্য, নানগং রান খুশিতে হাসিমুখ। ব্লু লিঙ্গশিয়ান আর ঝংলি ছুয়ান একটির ব্যবধানে দ্বিতীয়, অনেক বেশি ব্যবধান হলে ঝংলি ছুয়ান মনে শান্তি পেত, কিন্তু মাত্র একটির জন্য হেরে এতটা অস্বস্তি লাগল, কিছু করারও নেই, কারও শিকার চুরি করে তো আর বাড়ানো যায় না।
শেষ তিন রাউন্ডের ফলাফল—প্রথম রাউন্ডে: চি লিং রাজ্য, তিয়েন শাও রাজ্য, নান হাও রাজ্য, ইউন ঝাও রাজ্য। দ্বিতীয় রাউন্ডে: তিয়েন শাও রাজ্য, চি লিং রাজ্য, ইউন ঝাও রাজ্য, নান হাও রাজ্য। তৃতীয় রাউন্ডে: নান হাও রাজ্য, চি লিং রাজ্য, তিয়েন শাও রাজ্য, ইউন ঝাও রাজ্য।
তিন রাজ্য এক-একবার করে প্রথম হয়েছে বলে দ্বিতীয় স্থানগুলো গোনা হল, চি লিং রাজ্য দুইবার দ্বিতীয়, ফলে শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন ব্লু লিঙ্গশিয়ান।