সাক্ষাৎ

গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে একটি করিডোরে এসে দাঁড়াতে হয়, করিডোরের শেষ মাথায় মোড় ঘুরলেই একটি দরজা, দরজার সামনে দুটি পাহারাদার, তবে দেখেই বোঝা যায় তারা ঘুমে ঢুলে পড়ছে।
“তুমি আগে লুকিয়ে যাও,” পেছনে থাকা লান লিংয়ের উদ্দেশে শাও নেন বলল।
“ঠিক আছে, তুমি সাবধানে থেকো,” লান লিং উদ্বিগ্নভাবে সতর্ক করল, শাও নেন তাকে আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল।
“ঠিক আছে, তোমার কাঁটা আমাকে দাও।” লান লিং কিছুটা অবাক হলেও কাঁটা খুলে দিল, শাও নেন কাঁটা হাতে নিয়ে দু’জন পাহারাদারের দিকে চুপচাপ এগিয়ে যায়।
ঠিক তখনই, শাও নেন পাহারাদারদের কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছিল, লান লিং হঠাৎ চিৎকার করে ওঠে, সেই চিৎকারে পাহারাদার দুইজন জেগে ওঠে।
“কি হচ্ছে?” দু’জন পাহারাদার চিৎকারের দিকেই তাকাল, ঠিক তখনই তারা শাও নেনকে দেখতে পেল, “বিপদ, কেউ বেরিয়ে এসেছে!”
শাও নেনের হাত থেকে ‘শূর’ শব্দে কাঁটা ছুটে গেল, এক পাহারাদার সঙ্গে সঙ্গে লুটিয়ে পড়ল, অপরজন তলোয়ার হাতে শাও নেনের দিকে ছুটে গেল। শাও নেন গম্ভীর মুখে খালি হাতে মোকাবেলা করল, পাহারাদারের তলোয়ার সোজা শাও নেনের দিকে এগিয়ে এল, ঠিক যখন তলোয়ারের ফলা শাও নেনের কাছ থেকে তিন ইঞ্চি দূরে, শাও নেন হঠাৎ পাশ ফিরে গেল, ডান হাত দিয়ে পাহারাদারের হাত মুচড়ে ধরল, তলোয়ার মাটিতে পড়ে গেল। পাহারাদার কিছু করার আগেই শাও নেন পা তুলে তার পেটে আঘাত করল, পাহারাদার কুঁচকে গেল, শাও নেন এক হাত দিয়ে তার ঘাড়ে আঘাত করল, যুদ্ধ শেষ।
সব পাহারাদার পড়ে যেতে দেখে লান লিং দ্রুত বেরিয়ে এল, “তুমি ঠিক আছো তো? ক্ষমা করো, একটু আগে আমি একটা ইঁদুর দেখে ভয়ে চিৎকার করেছিলাম…” লান লিং অপরাধবোধে কাতর।
“ঠিক আছে, আমি ঠিক আছি, চল আমরা দ্রুত বেরিয়ে যাই।” শাও নেন নিরুদ্বেগে হাত নাড়ল, দু’জন একত্রে পাথরের দরজা ঠেলতে চেষ্টা করল, অনেক চেষ্টা করেও দরজা নড়লো না, “কেন খুলছে না, কোথাও কোনো যন্ত্রপাতি আছে কি?” শাও নেন দরজার চারপাশে অনেকক্ষণ খুঁজেও কিছু পেল না।
“আহা, এটা কী?” লান লিং মাটিতে একটি উঁচু জায়গায় হোঁচট খেয়ে পা রাখল, সঙ্গে সঙ্গে পাথরের দরজা গর্জে উঠল।
“আসল যন্ত্রপাতি তো মাটিতে! চল, দ্রুত বেরিয়ে যাই।” শাও নেন লান লিংকে নিয়ে দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল, দরজার ওপারে আবারও একটি সুড়ঙ্গ, দু’জনে পাথরের দরজা থেকে নেওয়া মশাল হাতে সাবধানে এগিয়ে চলল, এক কাপ চা সময়ের মতো হাঁটার পর সামনে কয়েকটি বিভাজিত পথ দেখা দিল।
“আমরা কোন পথেই যাব?”
“বাঁদিকে যাও।” আগে শাও নেন ও আন ওয়েইশিন যখন একসঙ্গে ছিল, এমন পরিস্থিতিতে তারা সব সময় বাঁদিক বেছে নিত, এবারও সে দ্বিধাহীনভাবে বাঁদিক নিল, দু’জন গতি কমিয়ে সাবধানে হাঁটতে লাগল, ভাগ্যক্রমে কোনো বিপদ এলো না, “একটু দাঁড়াও।” শাও নেন হঠাৎ থামল।
“কী হলো?”
“সামনে কেউ আছে।” শাও নেন হাতে থাকা মশাল নিভিয়ে লান লিংকে পেছনে রেখে মাটিতে কিছু পাথর তুলে নিল, আক্রমণের ভঙ্গি নিল, এই সুড়ঙ্গে কোথাও লুকানোর সুযোগ নেই, তাই লুকানো সম্ভব নয়। দু’জন দম বন্ধ করে সামনে তাকিয়ে রইল, পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে কাছে আসছিল, লান লিং উদ্বিগ্ন হয়ে শাও নেনের জামা আঁকড়ে ধরল।
হঠাৎ মশালের আলো ঝলকে উঠল, শাও নেনের হাতে থাকা পাথর ‘শূর’ শব্দে ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পেছন থেকে লান লিং চিৎকার করল, “ভ্রাতা!” শাও নেন অবাক, সামনে কয়েকজনকে দেখে, তাদের মধ্যে একজনকে দেখে সে পাথরের মতো স্থির হয়ে গেল।
“ভ্রাতা!” লান লিং ছুটে ব্লু লিংশিয়ানের বুকে ঝাঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।

“লিং?” ব্লু লিংশিয়ান অবাক হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিল, “ঠিক আছে, লিং, আর কিছুই হবে না।”
লান লিং চোখ মুছে মাথা তুলে শাও নেনকে ডাকল, “শাও, শাও?” দু’বার ডাকলেও সে কোনো সাড়া দিল না, শুধু এক দিকেই তাকিয়ে আছে, লান লিং শাও নেনের দিক দেখে একইভাবে আন ওয়েইশিনকে দেখতে পেল।
“অপদার্থ!” আন ওয়েইশিন হঠাৎ শাও নেনের দিকে ছুটে এসে পেটে এক ঘুষি মারল, শাও নেন এড়াল না, বরং হাসল, আন ওয়েইশিন শাও নেনের গলা ধরে বলল, “এই ঘুষি তোমার জন্য, আমাকে ফেলে রেখে চলে গেলে! পরেরবার এমন করলে শুধু এক ঘুষি নয়, বুঝেছো?” শেষে আন ওয়েইশিন চিৎকার করল।
“আন ওয়েইশিন, আমি সারাক্ষণ তোমাকে খুঁজছিলাম।” ভারী অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, আন ওয়েইশিন শাও নেনকে জড়িয়ে ধরল, শাও নেনও তাকে জড়িয়ে ধরল।
“আমি-ও তোমাকে খুঁজছিলাম।”
এইদিকে আবেগের পুনর্মিলন চলছে, ওদিকে যেন ঝড়ের আগে শান্তি, এক অজানা দমবন্ধতা, নানগং রানেরা আন ছুয়েইকে নিয়ে সেই বিপদ থেকে দূরে সরে গেল।
“এটা কোন নাটক?” নানগং রান হাসতে হাসতে বলল।
ব্লু লিংশিয়ান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে দু’জনকে জড়িয়ে ধরে দেখল, যদিও মুখে শান্ত, কিন্তু তার মুঠো করা হাত দেখেই বোঝা যায় সে মুহূর্তে হত্যা করতে চাইছে! “তোমরা কতক্ষণ জড়িয়ে থাকবে?”
“কিছুটা।” আন ওয়েইশিন ইচ্ছাকৃত কিনা জানি না, তার কথায় ব্লু লিংশিয়ানের রাগ আরও বেড়ে গেল, শাও নেনও স্পষ্টভাবে তা অনুভব করল।
“আন ওয়েইশিন, ও কে?” শাও নেন আন ওয়েইশিনকে তার কাছ থেকে সরিয়ে প্রশ্ন করল।
“লান লিংয়ের ভ্রাতা, চী লিং দেশের বিখ্যাত লিং রাজপুত্র। তাই তো, রাজপুত্র?” আন ওয়েইশিন ঘুরে তাকিয়ে ভয়ে কেঁপে উঠল, “তুমি এমন মুখ করে আছো, কাকে ভয় দেখাচ্ছ?”
ব্লু লিংশিয়ান আন ওয়েইশিনকে আকর্ষণ করল, চোখে আগুনের ঝলক, “তুমি কি কিছু ভুলে গেছো?”
আন ওয়েইশিন মাথা কাত করে কিছুক্ষণ ভাবল, “না।” ব্লু লিংশিয়ান আর কথা না বলে তাকে জড়িয়ে ধরল।
“আরও একটা বিষয়, আমি তার স্বামী!” তার ভঙ্গি যেন শাও নেনের কাছে আন ওয়েইশিনের মালিকানা ঘোষণা করছে, শাও নেনের অবাক ও অবিশ্বাসের মুখ দেখে ব্লু লিংশিয়ানের মন অনেক ভালো হয়ে গেল, সে চিনতে পেরেছে এই মানুষটাই আন ওয়েইশিনের লকেটের মধ্যে ছিল, এতে তার রাগ আরও বাড়ল।
“আন ওয়েইশিন, তুমি তো পারো!” শাও নেন এগিয়ে এসে এক ঘুষি মারল আন ওয়েইশিনের কাঁধে, “এত দ্রুতই বিয়ে করেছো? তাও রাজপুত্রকে! কিন্তু লিং রাজপুত্র তো ইউন ঝাও দেশের রাজকন্যার সঙ্গে বিয়ে করেছিল, সেই রাজকন্যা কি তুমি?” কিছুদিন আগে লিং রাজপুত্রের রাজকীয় বিয়ে চার দেশেই আলোচিত হয়েছে, শাও নেনও জানত, বিস্মিত হয়ে ঈশ্বরের প্রতি অভিযোগ করল, একসঙ্গে অতীতে যাওয়া দু’জনের ভাগ্য এত আলাদা কেন! যদিও আন ওয়েইশিন তা স্বীকার করতে চায় না, সত্যটা এমনই, শাও নেন আফসোস করল।
“আমি বলি, তোমরা কি চিরকাল এখানে থাকতে চাও?” নানগং রান সদয়ভাবে মনে করিয়ে দিল।
“ঠিক আছে, তুমি লান লিংয়ের সঙ্গে আছো, মানে তোমাকেও পাচারকারীরা ধরেছে?” শাও নেনের নিশ্চিত উত্তর পেয়ে আন ওয়েইশিন নির্লজ্জভাবে হেসে উঠল, “হাহাহা, তুমি দারুণ! প্রশংসা করি!”

শাও নেন মাথা তুলে আন ওয়েইশিনকে এক চড় দিল, “এইবার ছোট রাজা ভুল করেছে! যদি সতর্ক থাকতাম, কখনও তাদের ফাঁদে পড়তাম না। মূল কথা হচ্ছে, এই সুড়ঙ্গ সরাসরি গোপন কক্ষে যায়, সেখানে বন্দিদের রাখা হয়েছে, কক্ষের বাইরে কিছু পাহারাদার আছে, তবে এই গোপন সুড়ঙ্গ একাধিক স্থানে যায়, আমরা বের হতে দেখেছি কোথাও কিছু বিভাজিত পথ আছে।”
“ভেতরে কতজন মানুষ আছে?”
“বিশ জনের বেশি, আর মনে হয় একজন রাজকন্যা ছিল।”
“মেই-ও ধরেছে?” ব্লু লিংশিয়ান লান লিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।”
“আমার মনে হয় আমাদের অন্যান্য সুড়ঙ্গগুলো কোথায় যায়, তা খুঁজে দেখা দরকার।” আন ওয়েইশিন বলল।
“আরও একটা কথা, ওরা আগামীকাল রাতেই সব বন্দিকে সরিয়ে নেবে।”
“তাহলে আমরা এখনই সুড়ঙ্গগুলো পরীক্ষা করি।” সবাই মিলেই সুড়ঙ্গের বিভাজিত পথে পৌঁছল, মোট চারটি পথ, তার মধ্যে একটি আন ওয়েইশিনদের আসার পথ।
“আমরা ছয়জন, ঠিক তিনটি দল, শাও নেন, আমরা…”
“তুমি আমার সঙ্গে যাবে।” আন ওয়েইশিনের কথা শেষ হতে না হতেই ব্লু লিংশিয়ান টেনে নিয়ে গেল, আরেকটি সুড়ঙ্গে ঢুকে গেল।
“এই, তুমি এত স্বেচ্ছাচারী কেন!”
বাকিরা একে অপরের দিকে তাকাল, নানগং রান স্বাভাবিকভাবে আন ছুয়েইকে নিয়ে একটি সুড়ঙ্গ বেছে নিল, যাওয়ার আগে নানগং রান শাও নেন ও লান লিংয়ের দিকে ইঙ্গিতপূর্ণ চোখে তাকিয়ে বলল, “লান লিং রাজকন্যা বের হলে ইউয়েলাই সরাইতে যেতে পারে।”
শেষে শুধু শাও নেন ও লান লিংই থাকল, তাদের আর কোনো পথ নেই, বাধ্য হয়ে শেষ সুড়ঙ্গেই ঢুকে গেল।