কে কাকে ফাঁকি দিল

আসল ঘটনা হচ্ছে, দক্ষিণগৌ染 যখন চার-পাঁচ বছরের ছিল, তখন একবার কিলিং দেশে এসেছিল। তখনই তার নারীবেশে পোশাক পরার শখ জন্মায়। ব্লু লিংশুয়ানও তখন শিশু, দুনিয়ার কিছুই বোঝেনি। দক্ষিণগৌ染 প্রথমবার ব্লু লিংশুয়ানকে দেখেই তার রূপে মুগ্ধ হয়ে যায়, সারাদিন তার আশেপাশে ঘুরঘুর করত, ভাইয়া বলে ডেকে বেড়াত। ব্লু লিংশুয়ান জানত না দক্ষিণগৌ染 ছেলে, তাই সেও তাকে খুব যত্ন করত, দুজনের খেলাধুলাও বেশ জমেছিল।

একবার ব্লু লিংশুয়ান গাছের নিচে ঘুমিয়ে পড়েছিল। দক্ষিণগৌ染 তাকে খুঁজতে এসে দেখে, সে শান্ত হয়ে ঘুমাচ্ছে। কী যেন এক অজানা টানে, দক্ষিণগৌ染 তার ঠোঁটে চুমু খায়, তারপর চেটে ও হালকা কামড়ে ব্লু লিংশুয়ানকে জাগিয়ে তোলে। চোখ খুলে দেখে তার সামনে গোলগাল ছোট মুখটা চোখ বন্ধ করে স্বপ্নের মতো চুমুতে মগ্ন। দক্ষিণগৌ染 চুমুতে তৃপ্ত হয়ে চোখ খুলে দেখে ব্লু লিংশুয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠেছে। সে মিটিমিটি হেসে আবার ঠোঁটে হালকা চুমু দিয়ে ছুটে পালায়। ব্লু লিংশুয়ানের বুকের ভেতর তখন দুরুদুরু করছে, মুখে লজ্জায় জ্বরের মতো উত্তাপ, অনেকক্ষণ নির্বাক হয়ে থাকে।

দক্ষিণগৌ染 চলে যাওয়ার পরও ব্লু লিংশুয়ান তার কথা ভুলতে পারে না। হঠাৎ একদিন জানতে পারে, যে মেয়েটি তার প্রথম চুমু নিয়েছিল, সে আসলে ছেলে! তখন তার মনে হয়, সেই একফালি নীল আকাশ হঠাৎ কালো মেঘে ছেয়ে গেছে, বজ্রনিনাদ কানে বাজে। কিছুদিন সে এমন রাগে-ক্ষোভে থাকল যে, তার চারপাশে একটা ভয়ানক শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল। সেই থেকেই ব্লু লিংশুয়ান দক্ষিণগৌ染কে দেখলেই দাঁতে দাঁত চেপে রাগে ফেটে পড়ে, যেন এক ঝটকায় মেরে ফেলতে চায়!

"রাজপুত্র, যুবরাজ, চুংলি যুবরাজ আর ওয়ানআর রাজকুমারী এসেছেন।"

ব্লু লিংশুয়ান ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "আজ সবাই-ই হাজির, চল দেখি।"

আন উইশিন একবার ব্লু লিংশুয়ানের দিকে তাকাল, "তোমার সেই রাজকুমারীও তো সহজে হাল ছাড়ে না, সকালে কেঁদে চলে গিয়েছিল, একটু পরেই আবার চলে এসেছে।" কথার মধ্যে এমন এক ঈর্ষার সুর ছিল, যা সে নিজেও টের পেল না।

ব্লু লিংশুয়ান কিছুক্ষণ আন উইশিনের দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ বিজয়ের হাসি দিয়ে এগিয়ে গেল। তার মন বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল, কারণ সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, আন উইশিনের কথায় ঈর্ষা মিশে আছে!

সবাই সামনে গিয়ে দেখে, যুবরাজ ব্লু লিংঝে আর চুংলি ইঙ গল্প করছেন, চুংলি ওয়ানআর মাথা নিচু করে একপাশে বসে। "তৃতীয় ভাই, তুমি এলে, চুংলি যুবরাজ আর ইয়ু রাজপুত্রও আছেন, বেশ কাকতালীয়।"

"বড় ভাই, আজ কীভাবে এলে?" ব্লু লিংকি প্রশ্ন করল।

"হা হা, চুংলি যুবরাজ আর ওয়ানআর রাজকুমারী কালই চলে যাবেন, তাই তৃতীয় ভাইকে বিদায় জানাতে এসেছি। ভাবিনি, চু রাজপুত্র আর ইয়ু রাজাও থাকবেন।"

ব্লু লিংশুয়ান চুংলি ইঙ-এর দিকে তাকাল, "তাহলে যুবরাজকে কয়েক পেগ খাওয়াই, বিদায় স্মরণে।"

"ঠিক আছে, তবে আজ রাজপুত্র যেন বেশি না খান," চুংলি ইঙ কৌতুকের সুরে বলল।

ব্লু লিংশুয়ান পাত্তা না দিয়ে ফু伯-কে বলল, "ফু伯, খানাপিনা পাঠিয়ে দাও হ্রদের মাঝের চায়ের ঘরে।"

"যেমন আদেশ, রাজপুত্র।" সবাই গেল রাজপ্রাসাদের পেছনের বাগানে। সেখানে এক বিশাল কৃত্রিম হ্রদ, এক বাঁশের সেতু পেরিয়ে পৌঁছাতে হয় মাঝের লাল ছাউনি দেওয়া চায়ের ঘরে।

সবাই পাথরের টেবিল ঘিরে বসে আড্ডা আর পানীয় চলছিল। হঠাৎ চুংলি ওয়ানআর হাতে মদের গেলাস নিয়ে উঠে ব্লু লিংশুয়ানের দিকে এগোতে শুরু করল। মাঝপথে হঠাৎ সে হোঁচট খেল, পুরো গেলাস মদ গিয়ে পড়ল ব্লু লিংশুয়ানের গায়ে। সবাই এতটা অপ্রত্যাশিত ঘটনায় হতবাক হয়ে গেল।

"আহ, লিংশুয়ান দাদা, দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত নয়, আমি মুছে দিই," চুংলি ওয়ানআর রুমাল বের করে拂তে এগোতেই ব্লু লিংশুয়ান তার হাত ঝেড়ে ফেলে দিল।

"আমি জামা বদলাতে যাচ্ছি, সবাইকে কিছু সময়ের জন্য বিদায়," বলে সে ফিরে তাকাল না। চুংলি ওয়ানআর অপ্রস্তুতভাবে দাঁড়িয়ে রইল, ব্লু লিংউর মুখে খুশির ছাপ, শেষ পর্যন্ত ব্লু লিংকি নীরবতা ভাঙল।

"ওয়ানআর রাজকুমারী, বসুন, তৃতীয় ভাই এমনই," বলতেই চুংলি ওয়ানআর কেঁদে দৌড়ে চলে গেল, ব্লু লিংকি বেশ অস্বস্তিতে পড়ল। ওয়ানআর রাজকুমারীর সঙ্গিনী জিউয়ানও তাকে অনুসরণ করল, তবে সে-ও প্ল্যান করেই ছিল। সবাই ভেবেছিল হয়তো মন খারাপ, তাই আবার গল্পে মেতে উঠল।

"তৃতীয় ভাই এতোক্ষণেও ফিরল না?" ব্লু লিংকি বাইরে তাকিয়ে দেখল, কোথাও দেখা যাচ্ছে না। সবাই অবাক, এতক্ষণে তো ফিরে আসার কথা।

"নিশ্চয়ই সেই চুংলি ওয়ানআর আবার জ্বালাচ্ছে," ব্লু লিংউর কথাটা সবাইকে চমকে দিল। "আমার কিছুই বলিনি, কিছুই বলিনি," সে তাড়াতাড়ি বলল।

"চলো, খুঁজে দেখি," ব্লু লিংঝে প্রস্তাব দিল।

"চলো," বলে ব্লু লিংঝে উঠে দাঁড়াতেই হঠাৎ তীরের শব্দে বাতাস কাঁপল, লক্ষ্য ব্লু লিংঝে। ব্লু লিংকি তৎক্ষণাৎ ঠেলে তাকে বাঁচিয়ে দিল।

"হত্যাকারী! সবাই সাবধান!" ব্লু লিংকি চিৎকার করে সবাইকে বের হতে বলল। এখানে একটাই রাস্তা, আটকালে হ্রদে ঝাঁপ দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

সবাই একটু এগোতেই আবার তীর ছুটে এল, ব্লু লিংকি সামনে দাঁড়িয়ে তলোয়ার দিয়ে তীর কাটছিল, তখনই প্রহরীরা এসে পড়ল, কিছুটা সময় পাওয়া গেল। বাঁশের সেতু পেরিয়ে সামনে যেতেই আটজন কালো পোশাকধারী এসে পথ আটকাল। সবাই লড়াইয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, ব্লু লিংউর আর ছোটফুল ভয়ে কোণে লুকিয়ে পড়ল, আন উইশিনও তাদের সঙ্গে গুটিয়ে রইল, কিছুই করল না। দেখে গেল, কালো পোশাকধারীরা হঠাৎ পালিয়ে গেল, সবাই অবাক, যেন কেউ খেল দেখাল।

"ভাইয়া, আমরা..." ব্লু লিংকি কিছু বলতে গিয়েই দেখে ব্লু লিংঝে নেই, বরং ব্লু লিংশুয়ান দাঁড়িয়ে আছে, সে অবাক। "তৃতীয় ভাই, তুমি কখন এলে? ভাইয়া কোথায় গেল?"

ব্লু লিংশুয়ান তলোয়ার গুটিয়ে নিল, "তোমার চিৎকার শুনে এসেছি, যুবরাজ কোথায় গেছে জানি না।"

আন উইশিন চিন্তিত চোখে ব্লু লিংশুয়ানের দিকে তাকাল, এত বিশৃঙ্খলার মধ্যেও সে স্পষ্ট দেখেছে, ব্লু লিংশুয়ান সদ্য এসেছে, আর ব্লু লিংঝে তার পাশেই ছিল, তাকেই কালো পোশাকধারীরা অজ্ঞান করে নিয়ে গেছে।

"চলো, যুবরাজকে খুঁজি," বলে ব্লু লিংশুয়ান এগিয়ে গেল, বাকিরাও পেছনে।

সবাই চাকরের ঘরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ ভেতর থেকে এমন আওয়াজ এল, শুনলেই বোঝা যায় কী হচ্ছে। দিনের আলোয় এমন সাহস!

"লিংশুয়ান রাজপুত্র, আপনার রাজপ্রাসাদ বেশ জমজমাট বটে!" দক্ষিণগৌ染 মজা করে বলল, জবাবে ব্লু লিংশুয়ান কড়া দৃষ্টি দিল।

"কেউ আছো!" ব্লু লিংশুয়ান গর্জে উঠল, পাশে থাকা ছোট কাজের মেয়ে কেঁপে কেঁপে এগিয়ে এল, "যাও, দেখে এসো ভেতরে কার এত সাহস!"

"যেমন আদেশ, রাজপুত্র," মেয়েটি তাড়াতাড়ি গিয়ে দরজার কাছে পৌঁছাতেই ভেতরকার সেই শব্দ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। মেয়েটি একটু দোটানায় পড়ে শেষমেশ দরজা ঠেলে ঢুকে গেল। কিছুক্ষণ পরই সে আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এল।

"তুমি এত ভয় পাচ্ছ কেন?" ব্লু লিংউর অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"প্রতিউত্তরে রাজকুমারী, ভেতরে..." সে কিছুতেই বলতে পারছিল না, সবাই বিরক্ত হয়ে উঠল।

"নিজেরা দেখে নিলেই তো হয়," দক্ষিণগৌ染 ধীর কণ্ঠে বলে উঠল।

"হুঁ!" ব্লু লিংশুয়ান জামার খাপ উড়িয়ে এগিয়ে দরজায় জোরে লাথি মারল। সবাই ভেতরের দৃশ্য দেখে হতবাক, কারও মুখে কথা নেই, চারপাশ নিস্তব্ধ, কেবল অসহনীয় উত্তেজক শব্দ শুনতে পাওয়া যায়।

বিছানায় থাকা দু’জন যেন কিছু টের পায়নি, প্রাণপণে নাচছিল। ব্লু লিংশুয়ান আন উইশিনকে টেনে বুকে মুখ চেপে ধরল, যাতে সে কিছু না দেখে। আন উইশিন পেছনে তাকাতে চাইলেও ব্লু লিংশুয়ানের চোখের চাহনিতে চুপসে গেল। ব্লু লিংকি ব্লু লিংউর-কে টেনে মুখ ঢেকে দিল।

"ভাইয়া!" ব্লু লিংকি জোরে ডাকল, কিন্তু বিছানায় থাকা দু’জন তবুও অবিচল। ব্লু লিংকি হতাশ হয়ে পড়ল।

"ফেংকি, এক বালতি পানি নিয়ে আয়," ব্লু লিংশুয়ান অন্ধকার মুখে বলল। কিছুক্ষণ পর ফেংকি পানি নিয়ে এল। "গায়ে ঢেলে দাও, জাগিয়ে তোলো!"

"যেমন আদেশ!" ফেংকি বিন্দুমাত্র দেরি না করে বালতি ভর্তি ঠান্ডা পানি দু’জনের মাথায় ঢেলে দিল। সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে চিৎকার, "আহ...!" আন উইশিন কান চেপে ধরল।

"কুকুরের মতো চাকর! মরতে চাস?" চুংলি ওয়ানআর তখনও কিছু বুঝতে পারেনি, ফেংকি-কে দেখে ধমক দিল।

"ওয়ানআর রাজকুমারী, এবার কি হুঁশ ফিরল?" ব্লু লিংশুয়ান সামনে দাঁড়াতেই চুংলি ওয়ানআর মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর বুঝতে পারল, তার গায়ে কিছু নেই, পাশে একজন পুরুষ।

"আহ...!" চুংলি ওয়ানআর আবার চিৎকার করল, আন উইশিন মনে মনে গজরাল, 'তুমি আহ ছাড়া আর কিছু পারো না?' "কেন এমন হল? কেন! এটা তুমি কিভাবে করলে!" চুংলি ওয়ানআর আতঙ্কিত হয়ে ব্লু লিংঝের দিকে আঙুল তুলল।