প্রস্তুতি নিচ্ছে পালিয়ে যাওয়ার জন্য।

“তোমার তো চারটি দেশের ব্যাপারে এত খুঁটিনাটি জানা, বলো তো, তুমি কি গুপ্তচর নাকি?” আন ওয়েইসিন কৌতূহলী হয়ে ইয়াং শুয়াংয়ের পরিচয় জানতে চাইল।

“গুপ্তচর?”

“তোমাদের ভাষায় যাকে বলে গুপ্তচর, সেই অর্থে,” ব্যাখ্যা করল আন ওয়েইসিন।

“না, তা নয়। আমি রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা হওয়ার আগ পর্যন্ত একা ছিলাম। প্রত্যেকটি দেশে কিছুদিন করে থেকেছি, তাই কিছুটা জানা হয়েছে।”

“ও, তাই নাকি।”

আন ওয়েইসিন ও ইয়াং শুয়াং গল্প করতে করতে খাচ্ছিল। দু’জনে একেবারে খেয়ে শেষ করল, আর ছোট ছোট মদের কলসি সাজিয়ে ফেলল চারপাশে। মাথা তুলে দেখে ফেলল যে ইতিমধ্যে রাত অনেক হয়েছে। ইয়াং শুয়াং আন ওয়েইসিনের একটু মাতাল ভাব দেখে সাবধানে বলল, “রাজকুমারী, এখন অনেক রাত হয়েছে, এবার চলো, না হলে রাজা—”

‘রাজার’ কথা শুনলেই আন ওয়েইসিন বিরক্ত হয়ে ওঠে। বিরক্তিভরে হাত নাড়ল, “কি রাজা, আমার কি এসে যায়!”

ইয়াং শুয়াং বুঝতে পারল আন ওয়েইসিন বেশ মাতাল, তাই তার কথায় সায় দিল, “ঠিক আছে, রাজা নেই। রাজকুমারী, এত রাত হয়েছে, দোকানও বন্ধ হতে চলেছে, আমাদেরও ফিরতে হবে।”

আন ওয়েইসিন চোখ আধো ঘুমে বলল, “আচ্ছা? তাহলে চল।” সে টলতে টলতে উঠল, ইয়াং শুয়াং দ্রুত এগিয়ে এসে ধরে ফেলল, তবে খুব কাছে যেতে সাহস পেল না, যদি সেই খামখেয়ালি রাজা জানতে পারে তো সর্বনাশ।

ইয়াং শুয়াংয়ের জন্য ফিরতি পথটা ছিল বেশ কষ্টের। অবশেষে রাজপ্রাসাদের ফটক সামনে দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, কিন্তু সে হাঁফ ছাড়তেই না ছাড়তেই চমকে গেল। ব্লু লিংশুয়ান কখন যে ফটকে এসে দাঁড়িয়েছে, ঠান্ডা চোখে ইয়াং শুয়াংকে দেখছে। ভয়ে ইয়াং শুয়াং দ্রুত আন ওয়েইসিনকে ছেড়ে দিল। আন ওয়েইসিন হঠাৎ ভর হারিয়ে ‘ধপাস’ করে মাটিতে পড়ে গেল।

ইয়াং শুয়াং হতবাক হয়ে গেল, এগিয়ে গিয়ে তুলতে চাইল, আবার ব্লু লিংশুয়ানের ভয়ে পিছিয়ে গেল। ঠিক তখন আন ওয়েইসিন টলতে টলতে উঠল, পা হড়কে একেবারে ইয়াং শুয়াংয়ের গায়ে পড়ে গেল। ইয়াং শুয়াং দেহ শক্ত করে হিমশীতল শ্বাস অনুভব করল, কিন্তু আন ওয়েইসিনকে সরাবার সাহস করল না।

“ছোটনিয়ান, কি ঠান্ডা! চলো, ঘরে গিয়ে ঘুমাই।” আন ওয়েইসিন অসাড় গলায় বলল। দূরে দাঁড়িয়ে ব্লু লিংশুয়ান রাগে টগবগ করতে লাগল। ফেং ছি ও ইয়াং শুয়াং কিছু বুঝে ওঠার আগেই ব্লু লিংশুয়ান ও আন ওয়েইসিন কোথাও উধাও।

ইয়াং শুয়াং তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

ব্লু লিংশুয়ান আন ওয়েইসিনকে এক টানে টেনে নিয়ে নিজের শয়নকক্ষে গেল। আন ওয়েইসিন মাথা ঘুরে অসহ্য বোধ করছিল, হঠাৎ সহ্য করতে না পেরে গা গুলিয়ে উঠে সব উগরে দিল। ব্লু লিংশুয়ান একেবারে তার গায়েই পড়ল। নিজেকে নোংরা অবস্থায় দেখে তার মুখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল। আন ওয়েইসিনকে বিছানার পাশে ফেলে দিয়ে সে জামা বদলাতে ঢুকে গেল।

আন ওয়েইসিন বমি করে হালকা বোধ করল। গা টিপে টিপে বিছানায় উঠে, চাদর জড়িয়ে চোখ বুজল। একটু বাদে ব্লু লিংশুয়ান গোসল সেরে এসে দেখে, তার বিছানায় আন ওয়েইসিন অনিয়মিত ভঙ্গিতে শুয়ে ঘুমাচ্ছে। সে দ্রুত এগিয়ে এসে ওকে বিছানা থেকে তুলে নিল। ঘুমের ঘোরে বিরক্ত হয়ে আন ওয়েইসিন আচমকা ঘুষি ছুঁড়ে দিল ব্লু লিংশুয়ানের দিকে। গতি ও শক্তি দেখে ব্লু লিংশুয়ান অবাক। সে হাত ছেড়ে দিতেই আন ওয়েইসিন বিছানায় পড়ে গেল, ‘উফ’ করে উঠল।

“কে বিরক্ত করছে আমাকে!” আন ওয়েইসিন বিখ্যাত রাগী, এখন ভীষণ চটে গেছে। চোখ মেলে দেখে সামনে কালো মুখ ব্লু লিংশুয়ান, সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা হুঁশ ফিরল। “তুমি এখানে কেন?”

“এটা আমার ঘর, আমি এখানে না থাকলে কোথায় থাকব?”

“ও?” চারপাশে তাকিয়ে বুঝল সত্যিই নিজের ঘর নয়। “আসলে, দুঃখিত, ভুল করে ঢুকে পড়েছি, আমি যাচ্ছি, আপনাকে বিরক্ত করব না।” আন ওয়েইসিন পালাতে যাচ্ছিল, ব্লু লিংশুয়ান বাঁধা দিল। “রাজা, আবার কি দরকার?”

ব্লু লিংশুয়ান ওর কাছে এসে ওপর থেকে তাকিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, অন্য পুরুষের সঙ্গে মিশতে দেখব না। কিন্তু তুমি তো একটুও গুরুত্ব দাওনি। আজ তো আবার আমার সামনেই অন্য পুরুষকে জড়িয়ে ধরছো, তুমি কি আমাকে মৃত ভেবেছো?”

শেষের কথাগুলো চিৎকারে ফেটে পড়ল। আন ওয়েইসিন ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল।

“উফ! কি চিৎকার করছো! কে কার সঙ্গে মিশল! ধরলাম যদি মিশলামও, তাতে তোমার কি? তুমি কে?”

আন ওয়েইসিনের মেজাজ চড়ে গেল, দিনে দু’বার অকারণে চিৎকার শুনতে হচ্ছে, তার ওপর এইসব বাজে অভিযোগ! “পাগল! আজব!”

ব্লু লিংশুয়ান ওর সাহসী ভাব দেখে ইচ্ছা করছিল এক থাপ্পড়ে মেরে ফেলে, কিন্তু নিজেকে সংযত রাখল।

“ফেং ছি!”

“হ্যাঁ, প্রভু।” বাইরে থেকে ফেং ছি ঢুকল।

“এখন থেকে ওকে নজরে রাখো, যেন এক পা-ও ইয়ান ইউ প্যাভিলিয়নের বাইরে না যায়, না হলে আমি তোমাকে দেখবো।”

“জ্বী, প্রভু!”

এ কথা শুনে আন ওয়েইসিন তেলে বেগুনে জ্বলে উঠল, “উফ! এটা তো অবৈধ কারাবাস! আমি অভিযোগ করব!”

ব্লু লিংশুয়ান হঠাৎ হেসে উঠল, “তুমি অভিযোগ করো, দেখি কে এসে আমাকে রুখে!”

“তুমি…” আন ওয়েইসিন হতবাক। ভুলেই গেছিল, এটা তার যুগ নয়, এখানে ব্লু পরিবারই শেষ কথা। “তুমি বড় বেয়াদব!”

গুমরে গুমরে নিজের ঘরে ফিরে গিয়ে সবাইকে তাড়িয়ে দিল, একাই রইল তিন দিন।

আন ওয়েইসিন বিছানায় বসে রাগে ফুঁসছিল। হঠাৎ অনুভব করল, পিঠ থেকে কিছু গড়িয়ে পড়ছে। মনে পড়ল, সে তো এখনো আহত! জামা খুলে আয়নার সামনে দেখল, সত্যি রক্ত পড়ছে। কপাল চাপড়ে ব্লু লিংশুয়ানের দেয়া ওষুধ বের করে বহু কষ্টে মেখে, অগোছালোভাবে ব্যান্ডেজ বেঁধে ক্লান্ত হয়ে জামা না খুলেই শুয়ে পড়ল।

দুই দিন পর, গুরুতর আহত হয়ে অচেতন পড়ে থাকা সুএরি জ্ঞান ফিরে পেল। জানতে পারল, আন ওয়েইসিনই সেই রাজকুমারী, যাকে দূর দেশে বিয়ে দিতে পাঠানো হয়েছে। অবাক হয়ে গেল। সে আন ওয়েইসিনের সঙ্গে দেখা করতে চাইলেও পারল না। ব্লু লিংশুয়ান পাত্তাই দিল না, ভাবল, রাগে অভিমান করছে। শুধু চাইল, সে যেন বাড়িতে থাকলেই হয়।

সেদিন থেকে আন ওয়েইসিন অনেক ভাবল, যত ভাবল, ততই অস্বস্তি লাগল। সে তো সত্যিকারের রাজকুমারী নয়, ব্লু লিংশুয়ানের অদ্ভুত স্ত্রী তো নয়। তাহলে ওর জীবনের সব কিছুতে কেন হস্তক্ষেপ করবে? বিয়ে হলে তো আরো শ্বাসরুদ্ধকর হবে! তাই আন ওয়েইসিন ঠিক করল, এই রাজাকে পাত্তা না দিয়ে, চুপিচুপি পালিয়ে যাবে, শাও নিয়ানের খোঁজে বেরোবে। কয়েকদিন ধরে পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আজ সব কিছু ঠিকঠাক হয়ে গেছে। আজ রাতেই পালিয়ে যাবে।

আন ওয়েইসিন উঠানে এসে শরীরটা টানটান করল, হাত-পা ছড়ালো। “দাসী সুএরি, রাজকুমারীর প্রতি প্রণাম।” পেছনে ঘুরে দেখল, সবুজ জামা পরা এক তরুণী দাঁড়িয়ে।

“তুমি সেই রাতের মেয়ে?”

“জি।”

“এখানে কী করছো?”

“রাজকুমারী, রাজা আদেশ দিয়েছেন আপনাকে সেবা করার জন্য।”

আন ওয়েইসিন ঠোঁট বাঁকাল, “জানি, তবে এখন তোমার দরকার নেই, যা করার করো।”

“জি, রাজকুমারী।”

সন্ধ্যায় সুএরি দরজায় কড়া নাড়ল, “রাজকুমারী, আপনি ভিতরে আছেন?”

“এসো।” আন ওয়েইসিন জানালার ধারে শুয়ে, মাথা হাতের ওপর রেখে বই পড়ছিল। “কি ব্যাপার?”

“রাজকুমারী, রাজা আপনাকে আহারের জন্য আহ্বান জানিয়েছেন।”

আন ওয়েইসিন প্রথমে যেতে চাইল না, পরে ভাবল, আজ রাতেই তো চলে যাবে, শেষবার খেয়ে নেবে। “চলো।” সে খাওয়ার ঘরে গিয়ে দেখল, ব্লু লিংশুয়ান আসনে বসে আছে।

“আঘাতটা কেমন সেরে উঠেছে?”

“উঁ, বেশ ভালো।” ব্লু লিংশুয়ানের দেয়া ওষুধ দারুণ, মাত্র তিনদিনে প্রায় শুকিয়ে গেছে।

ব্লু লিংশুয়ান মাথা নাড়ল। হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আমাদের বিয়ে দুই দিন আগেই হবে।”

“উফ!” আন ওয়েইসিন চমকে উঠে মুখভর্তি ভাত ছিটিয়ে ফেলল। “কি, বিয়ে এগিয়ে?”

ব্লু লিংশুয়ান নিশ্চিন্তে মাথা নাড়ল। আন ওয়েইসিন কিছু বলার ভাষা পেল না।

“কালই দর্জিকে পাঠাবো, তোমার মাপ নিতে।”

“আ, ও, ও।” আন ওয়েইসিন গা ছাড়া উত্তর দিল, ভাবল, যাই হোক, আজ রাতেই তো পালাবে, বিয়ে এগিয়েই বা কি, পিছিয়েই বা কি। খাওয়া শেষ করে ফিরে গেল ইয়ান ইউ প্যাভিলিয়নে, সুএরিকে ছেড়ে একা রইল, রাতে চুপিচুপি পালানোর প্রস্তুতি সারল।

ঘর থেকে বেরিয়ে চারদিকে তাকিয়ে কাউকে দেখল না, দেহ নিচু করে পেছনের উঠোনে গিয়ে পাথরের ওপর পা রেখে দেয়ালের ওপর চড়ে উঠল। একবার পেছনে তাকিয়ে বলল, “বিদায়!”