প্রথম খণ্ড অধ্যায় বাউন্সহ, ইং ঝুয়োশুয়ান সত্যি সত্যি অনুভব করেছিল যে জিয়াং জিংচেন জিয়াং ঝিকে পছন্দ করে!

যেহেতুিং ইউয়ে তাঁর সাক্ষাৎকারে নিজের প্রেমের অবস্থা সম্পর্কে প্রায় কিছুই বলেননি, তাই এই উদযাপনের ভঙ্গিটি প্রকাশ্যে আসার সঙ্গে সঙ্গে ইন্টারনেটে বেশ আলোচনার ঝড় ওঠে।

“না, এটা অন্যায়। আমি আর ইউয়ান ইউয়ান এক আত্মা, তাঁর বিষয় মানেই আমার বিষয়, কীভাবে এটাকে দুটি আলাদা বিষয় হিসেবে আলোচনা করা যায়?” ইয়াং ফেইএর দর কষাকষি করে বললেন।

তিনি শিয়ে ইউজিয়াওয়ের জন্য হাঁটু গেড়ে বসতে পারেন, পুরো রাত এখানে পাহারা দিতে পারেন, অথচ মানুষের কানাঘুষা ও আঙুল তোলার ভয়ে ভেতরে গিয়ে মুখোমুখি সান্ত্বনার একটি কথাও বলার সাহস পান না।

দিয়েগো কস্তা, সময় এবং ভাগ্য উভয়ই তাঁর অনুকূলে ছিল, তিনি আতলেতিকো মাদ্রিদের আক্রমণভাগের মূল একাদশে নিজের স্থান পাকা করে নিয়েছিলেন।

ঝাও ছিং মৃদু হেসে হাত তুললেন, সৈন্যরা তৎক্ষণাৎ হ্য মানকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল এবং তাঁকে ভিড় ঠেলে ইয়ুশিয়ান রেস্তোরাঁর বাইরে নিয়ে গেল। হ্য মান তাতে বিন্দুমাত্র পরোয়া করলেন না এবং উগ্রভাবে উঁকিঝুঁকি দেওয়া মো চুনকে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন।

দোরহান বোঘিলের চেয়ে স্পষ্টতই বেশি শক্তিশালী ছিলেন। তিনি যত লড়ছিলেন, ততই তার তেজ বাড়ছিল, তার নিঃশ্বাস পর্যন্ত ফেলছিল না। অথচ বোঘিল একশরও বেশি রাউন্ড লড়ার পর স্পষ্টতই শক্তিহীন হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু যুবকের জেদি স্বভাবের কারণে তিনি ছাড় দেওয়ার পাত্র ছিলেন না, তবুও নাছোড়বান্দার মতো লড়ে যাচ্ছিলেন।

তার ভুরু গভীরভাবে কুঁচকে গেল। মূল কোচ বরখাস্ত হওয়ার পর, ক্লাব এই মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলোর জন্য যুব দলের কোচ মোলিনাকে মূল দলের প্রধান কোচ হিসেবে উন্নীত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

আ নিউয়ের এমন নাছোড়বান্দা জিদ দেখে শি লিন আর কিছু বললেন না। যদিও তার পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে, তবুও তার মনে এক অদ্ভুত মিষ্টি অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

ওদিকে লুফি তো রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম, সেখানে আবার মারামারি শুরু হয়ে গেছে! যাকগে, নিজেই গিয়ে তদন্ত করব—এই ভেবে লুফি ফোন কেটে দিয়ে বড় বিছানায় শুয়ে পড়ল। কিন্তু দরজার বাইরে হোটেলটিতে তখনো চরম বিশৃঙ্খলা বিরাজ করছে, কারণ এক বিশাল সশস্ত্র বাহিনী পুরো হোটেলটি ঘিরে ফেলেছে, হোটেলের মালিক তো ভয়ে আগেই প্রস্রাব করে দেওয়ার উপক্রম।

যে দূরত্ব অতিক্রম করতে সাধারণত পাঁচ মিনিট লাগে, এবার সে মাত্র এক মিনিটে তা পার করে ফেলল। কিন্তু গু শিং লিয়াংয়ের দরজার সামনে এসে পৌঁছাতেই তার ভেতরে আর ভেতরে গিয়ে ঢোকার সাহস রইল না।

তিনি মনে মনে দারুণ পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু মানুষ যখন চরম মাত্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তখন ঘুমানো বা না ঘুমানো নিজের ইচ্ছাধীন থাকে না। ক্লান্তি তাকে গ্রাস করল এবং অল্পক্ষণের মধ্যেই তিনি আর লড়াই করতে পারলেন না, ঝিমিয়ে পড়ে তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন।

প্রথম (১/৩) অংশ

দ্বিতীয় (২/৩) অংশ

দুয়ান রুশি তাকে ফিরে তাকাতে দেখে তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন এবং বিদায়ের প্রতীক হিসেবে তার দিকে হাত নেড়ে ইশারা করলেন, যা দেখে মনে হচ্ছিল তিনি বিষয়টি মোটেও গায়ে মাখছেন না।

“কাস কাশ…” চেন ইউ কাশতে শুরু করলেন, ইয়াও ইয়াওয়ের মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। তিনি ছি ইয়ানকে এক দৃষ্টিতে তীক্ষ্ণভাবে তাকালেন, ঠিক তখনই তার দ্রুত কাশির বেগে মুখ দিয়ে আবারও এক ফোঁটা তাজা রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

ওদিকে ছং হুয়াইলিয়াং পূর্ব প্রাসাদ ঘটনার সারসংকলন করতে গিয়ে তিনটি সন্দেহের কথা তুলে ধরলেন। প্রথম দুটি সন্দেহ যথাক্রমে হুলু এবং যুবরাজের দিকে ইঙ্গিত করে, আর তৃতীয় সন্দেহে ছং হুয়াইলিয়াং ওয়েই রাজকুমারের কথা উল্লেখ করেন।

আর যদি বিয়ে না করে এখানেই সম্পর্কের সমাপ্তি টানা হয়, তবে তা এই জন্মজন্মান্তরের বিচ্ছেদের মতো অতটা মর্মান্তিক বা গভীর ক্ষত হয়ে থাকবে না।

ছিন ঝেং মাথা নিচু করে তার দিকে তাকালেন, তারপর হাত বাড়িয়ে তার মাথাটি নিজের দিকে টেনে নিলেন এবং দৃঢ়ভাবে চেপে ধরে ঠোঁটে গভীর একটি চুম্বন এঁকে দিলেন।

তিনি ভাবলেন, ছিন লি এত অদ্ভুতভাবে অসুস্থ হয়ে পড়ল, মিং শিন যদি মনে কোনো গোপন পাপ না-ই রাখে, তবে কেন সে ছিন লিকে তার সাথে বাড়ি ফিরে যাওয়ার ব্যাপারে এত মরিয়া হয়ে বাধা দিচ্ছিল?

লোকটির কথাগুলো তার কানে আর পরিষ্কারভাবে পৌঁছাচ্ছিল না, কেবল অস্পষ্টভাবে শুনতে পাচ্ছিলেন যে সে তাকে ডাকছে। ইয়াং ছিংয়ের মাথাটা হঠাৎ ভারী হয়ে এল, আর সে তুলতুলে নরম হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঝংশান হাসপাতালে গভীর রাতে প্রবেশের বিশেষাধিকারপ্রাপ্ত ব্যক্তির সংখ্যা খুব বেশি নয়। নিরাপত্তারক্ষী দূর থেকেই শিলাওয়ের গাড়িটি চিনতে পেরে দ্রুত বৈদ্যুতিক লোহার গেটটি খুলে দিল। ক্যাডিলাক গাড়িটি হাসপাতাল থেকে মসৃণভাবে বেরিয়ে এসে হঠাৎ তীব্র গতিতে রাতের অন্ধকারের মাঝে ছুটে গেল।

কিন্তু এখন, নিজের হাতে এতগুলো মানুষকে একসঙ্গে হত্যা করার পর, তার মনে হচ্ছিল সে যেন এক সাক্ষাৎ রাক্ষস, এমন এক সত্তা যা তাকে নিজে থেকেই ভীতিকর ও অন্তহীন ত্রাসে কাঁপিয়ে তুলছিল।

দুজন কিছুক্ষণ অলস কথাবার্তা বলার পর, ইয়াং ই এবং লি ঝাওইউয়ানের আর বলার মতো কিছু রইল না। তিনি লি ঝাওইউয়ানকে কিছু উৎসাহব্যঞ্জক কথা বলে এক পসলা সোনালী আলোয় স্বর্গের মাঝে অদৃশ্য হয়ে নিজের বাড়িতে ফিরে গেলেন।

এই দক্ষতাটি সত্যি অমানবিক! রক্ত-সংগ্রহকারী ও আত্মা-শোষণকারী শিরস্ত্রাণের মতো এটিও মানুষ মারার মাধ্যমেই শক্তি অর্জন করে। সত্যিই বলতে গেলে, প্রেতাত্মা বা অমরত্বের ছোঁয়া রয়েছে এমন কিছুর মাঝে কোনো মানবিকতা থাকতে পারে না।

দ্বিতীয় (২/৩) অংশ

তৃতীয় (৩/৩) অংশ

লিউ জাওশিংয়ের একটি জোরালো আদেশের সাথে সাথেই পাঁচজন ব্যক্তি একসাথে তাদের সর্বশ্রেষ্ঠ জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করলেন এবং তা আসমান ও জমিন গ্রাস করে রিংয়ের ঠিক মধ্যস্থলে আছড়ে পড়ল।

এক মুহূর্তের জন্য, কোনো এক ব্যক্তি চরম বিপদের গন্ধ পেলেন… কিন্তু তিনি সহ্য করবেন নাকি পালিয়ে যাবেন—এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই, তার আশেপাশের কোনো একজনের কাছ থেকে আসা সেই ভয়ঙ্কর “হত্যার ইচ্ছা” হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেল।

রয় অনুভব করলেন, তার চেতনা যেন মহাশূন্যে একটানা ভেসে বেড়াচ্ছে এবং হাবুডুবু খাচ্ছে। কখনো মনে হচ্ছিল তিনি যেন একটি বুদ্বুদের মতো অনিয়ন্ত্রিতভাবে ওপরের দিকে উঠে যাচ্ছেন, আবার কখনো মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো কঠিন লোহার গোলকের মতো শূন্য থেকে সোজা নিচের দিকে নামছেন, যেন কোনো অন্তহীন অন্ধকার অতল গহ্বরে তলিয়ে যাচ্ছেন।

অনুমতি নেওয়ার পর, লিং ছি জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে প্রবেশ করে সন্দেহভাজন ব্যক্তির মুখোমুখি হলেন। কিন্তু তিনি ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে লোকটি তার মুখ দেখামাত্রই তার অভিব্যক্তি হঠাৎ করে আতঙ্ক ও ক্রোধে পাল্টে যাবে।

অথচ প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত কয়েক লক্ষ বা কোটি বছর পেরিয়ে গেছে। যতই শক্তিশালী বা পরাক্রমশালী অস্তিত্ব হোক না কেন, সবাই ছাই হয়ে বাতাসে মিশে গেছে, মৃত প্রাচীন দানবীয় প্রাণীদের হাড়গোড়ের কথা তো বাদই দেওয়া যাক।

বরফের খাতটি কতটা গভীর, তার কোনো ইয়ত্তা নেই। দুই পাশের পাহাড়ের দেওয়ালগুলো খাড়াভাবে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে এবং সেগুলোর পুরো শরীরও হালকা নীল বরফের এক পাতলা স্তরে ঢাকা রয়েছে। উপরিভাগের ছড়ানো বরফ সরিয়ে ফেললে, রোদের আলোয় তা আয়নার মতো মসৃণ দেখায়, যাতে মানুষের প্রতিচ্ছবি পর্যন্ত স্পষ্ট ভেসে ওঠে।

কামো পরিবারের লোকজন ঘটনাস্থলেই কামো হিদেইউকিকে বাঁচানোর আপ্রাণ চেষ্টা চালাচ্ছিল। কেউ একজন কামো হিদেইউকির গলায় এক বোতল সবুজ তরল ঢেলে দিল, আর সেই তরল শোষিত হওয়ার সাথে সাথে তার ক্ষতগুলো খালি চোখেই দ্রুত জোড়া লাগতে শুরু করল। রক্তপাত বন্ধ হওয়ার পর কামো হিদেইউকিকে সেখান থেকে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হলো।

তৃতীয় (৩/৩) অংশ