প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: এক স্বামী এক স্ত্রী
“মা, আমরা কি চলে যাচ্ছি?” জিয়াং ঝি লিভিং রুমে মুখে মাস্ক দিয়ে ‘ঝেন হুয়ান ঝুয়ান’ সিরিজ দেখছিলেন জিয়াং লেডিকে দেখে বলল, অনুতপ্ত হয়ে, “আপনি একটু কম টিভি দেখুন!”
অন্যান্য পরিবারের অভিভাবকরা তো ছাত্রদের কম টিভি দেখার নির্দেশ দেন, তাদের বাড়িতে সেটা উল্টো হয়ে গেল!
জিয়াং লেডি একেবারেই স্বাচ্ছন্দ্যে হাত নাড়লেন, “জানলুম, জানলুম, দ্রুত যাও। আমি তোমার মায়ের মতো ভাবছি তো?”
জিয়াং বড় সাহসিক নিঃশ্বাস নিলেন, জিয়াং বড় সাহসিক একটু হতাশ হলেন।
“মা, দাদী এই সিরিজটি কয়েক দশক ধরে এখনো দেখছেন।” জিয়াং জিংচেন জিয়াং ঝির পাশে হাঁটছিল, সে প্রায় টিভি দেখে না।
কিন্তু যখনই দাদীর বাড়ি যেত, দাদী সাধারণত এই সিরিজ দেখেন, সে একটু সময় কাটাতে দাদীর সঙ্গে বসে দেখত।
জিয়াং ঝি কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসলেন, “জিয়াং ঝিয়ান লেডি কিন্তু খুবই বিশ্বস্ত।”
তার চোখের ভাঁজ বাঁকানো, যেন কোনো নিকৃষ্ট মানুষকে দেখেছেন!
যেহেতু সে ‘মৃত’, তবে পুরোপুরি মরে যাক, যেন আর কখনো জিয়াং লেডির সামনে না আসে।
তার চোখের অন্ধকার লুকিয়ে রেখে, সে এখনও সেই স্বাধীন ও প্রকাশ্য জিয়াং ঝি।
“বাবা?” জিয়াং জিংচেন মায়ের পরিবর্তন লক্ষ্য করলো না, এক ছায়া দেখে হালকা সুরে ডাকল।
জিয়াং ঝি তার কণ্ঠস্বর অনুসরণ করে দেখল, সত্যিই দেখতে পেলেন এক জন সাধারণ আরামদায়ক পোশাক পরা জিয়াং ইউ ফংকে।
জিয়াং ইউ ফংও ভাবেননি তাদের দুজনকে দেখবে।
“জিয়াং কুকুর, তুমি কোথায় যাচ্ছ?” জিয়াং ঝি আগেভাগে কথা বললেন, কারণ আগে আঘাত করলে পরে ক্ষতি হয়—এই নীতিতে।
জিয়াং জিংচেন জিয়াং ঝির পেছনে দাঁড়িয়ে এই ডাক শুনে মানসিকভাবে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
মনে আছে আগে মা বাবাকে ‘ছোট জিয়াং বন্ধু’, ‘প্রিয়’ বলে ডাকতেন, বাবা মা কে ‘বড় জিয়াং শিক্ষিকা’, ‘স্ত্রী’, ‘নেত্রী’ বলতেন।
কিন্তু এখন,
মা বাবাকে ‘জিয়াং কুকুর’ বলে ডাকেন, আর বাবা মা কে ডাকেন...
“জিয়াং পাগল, কয়েক ঘণ্টা দেখা হয়নি, তুমি কখন মানুষের জনগণনা কাজ শুরু করলি?” জিয়াং ইউ ফং হেসে বললেন, তাঁর ফক্সের মতো চোখ একটু উঁচু হল, “এখন বাজার এত খারাপ? তুমি তো সফটওয়্যার খেলোয়াড়, এখন বেরিয়ে গিয়ে তোয়ালে দিচ্ছ?”
জিয়াং ঝির মুখে কোনও রাগ নেই, “তবে তোমার থেকে বড় জিয়াং সাহেবের চেয়ে কম নয়, সাম্প্রতিক শেয়ার বাজার খারাপ, তাই না? এই পুঁজিপতিরা শাক-সবজি কাটার আগে ভাববে শ্রমিকেরা পাল্টা আঘাত করবে কি না?”
দুইজনের রাগ বাড়তে দেখে, জিয়াং জিংচেন দ্রুত বাধা দিল, “মা, আপনি তো আমাকে রাতে বাজারে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, তাই না?”
তারপর জিয়াং ইউ ফংকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “বাবা, আমি আর মা রাতে বাজারে যাব, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
স্বেচ্ছায় আমন্ত্রণ দেওয়া অসম্ভব।
তার সাহায্য ছাড়া তারা দুজন শেষে একসঙ্গে হবেই।
তাহলে সে কেন তাদের প্রকৃত পথে বাধা দেবে?
জিয়াং ঝি কিছু বলেননি, চোখে কটু রাগ মেশানো অস্বস্তি।
জিয়াং ইউ ফং হঠাৎ হাসলেন, এগিয়ে এসে জিয়াং জিংচেনের কাঁধে হাত রাখলেন, “রাত বাজার ভালো, বাবা তোমার সঙ্গে যাব।”
জিয়াং ঝির দিকে চ্যালেঞ্জিং চোখ মেরে।
“বাবা...” জিয়াং জিংচেন সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, চুপচাপ মা এর দিকে তাকাল।
সে শুধু মায়ের সঙ্গে রাত বাজারে যেতে চায়, বাবার সাথে নয়।
জিয়াং ঝি চোখ ফিরিয়ে দেখলেন, কতটা বাচ্চামি!
“চাইলে চল, রাস্তা এত চওড়া, আমরা তো আটকাতে পারব না।”
তাদের কথায় দুজনেই আঘাত-প্রতিবাদের মিশ্রণ, জিয়াং জিংচেন বুঝতে পারল না কীভাবে বোঝাবে।
জিয়াং জিংচেন ডান হাত দিয়ে সাবধানে জিয়াং ঝির বাম হাত ধরল, সে যখন একা বাইরে যেত, অন্যদের তিনজন পরিবারের দৃশ্য দেখে ইর্ষা করত।
একসময় সে নিজেও এমন সুখী ছিল!
জিয়াং ঝি মাথা হেলিয়ে জিয়াং জিংচেনের সাবধানী অভিব্যক্তি দেখলেন, চোখের ভাঁজ বাঁকালো, স্বেচ্ছায় তার হাত ধরলেন।
জিয়াং জিংচেনের হাত জিয়াং ঝির থেকে একটু বড়, তবুও সে ছোট শিশুর মতো হাত ধরার অনুভূতি ম্লান হল না।
মৃত সেই নিকৃষ্ট ব্যক্তি জিয়াং ঝির জন্য মরা ভালো, কারণ সে জন্মের পর থেকেই কখনো বাবাকে দেখেনি।
জিয়াং ঝিয়ান লেডি তার সমস্ত ভালোবাসা দিয়েছেন তাকে এবং তার ডিজাইন কোম্পানিকে।
জিয়াং ঝি ছোটবেলায় ‘বাবা ছাড়া অনাথ’ বলে গালি পেয়েছিল।
সে অন্যদের অবজ্ঞা সহ্য করেনি, পাল্টা আঘাত দিয়েছিল।
যখন সেই বাচ্চাদের অভিভাবকরা এসে দমিয়ে দিতে চেয়েছিল, জিয়াং ঝিয়ান যেন দেবতা হয়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
সবচেয়ে কঠোর পদ্ধতিতে তাদের মাফ চাওয়াতে বাধ্য করেছিলেন।
পরে জিয়াং ঝি বুঝতে পারল তার জীবিত পিতা কতটা নিকৃষ্ট, সে স্পষ্ট বুঝতে পারল—তার বাবার দরকার নেই।
জিয়াং ঝিয়ান যথেষ্ট।
কিন্তু সে কখনো নিজের ভবিষ্যত অস্বীকার করেনি।
জিয়াং জিংচেন মা’র সাড়া পেয়ে অতি আনন্দিত, ফক্সের মতো চোখ বারবার ঘুরিয়ে তাদের থেকে দূরে থাকা জিয়াং ইউ ফং এর দিকে তাকাল।
জিয়াং ইউ ফং তার দৃষ্টিভঙ্গি বুঝতে পারল, সামনে তিনজনের একসঙ্গে থাকা দেখে, আর জিয়াং জিংচেনের হাত জিয়াং ঝি ধরে থাকার পর মুহূর্তেই বুঝে গেল সে কী করতে চায়।
“না করো,” জিয়াং ইউ ফং জিয়াং জিংচেনকে দেখে অবহেলায় বলল, “তুমি কি তাদের বিশ্বাস করাতে চাও যে তোমাদের ‘এক স্বামী, এক স্ত্রী’?”
জিয়াং জিংচেন স্থবির, একদিকে তার উদাসীন পিতা এমন কথা বলল, অন্যদিকে বাবার কথা যুক্তিযুক্ত।
বাহিরের চোখে, হয়তো সে আর তার মা হাত ধরা একটি যুগল মনে হবে।
আর বাবা হাতে ধরলে...
এই চিন্তা করে তার হাত গরম হলো, হঠাৎ মা’র হাত ছেড়ে দিয়ে নিচু মাথায় দাঁড়াল, যেন দোষ করা শিশুর মতো, অভিভাবকের ডানার অপেক্ষায়।
অজানা কারণে, জিয়াং ইউ ফং এই দৃশ্য দেখে খুব একটা ভালো লাগল না।
জিয়াং ঝি তো আরও অস্বীকার করলেন, জিয়াং ইউ ফংকে এক নজর দেখে গম্ভীর সুরে বললেন, “তুমি কেন তাকে ভয় দেখাও?”
“এখানে তোমাকে চিনে এমন কেউ নেই, তাই চাইলে হাত ধরো,” জিয়াং ঝি জোরে জিয়াং ইউ ফং এর ডান হাত পকেটে থেকে টেনে বার করলেন, আবার আলতো করে জিয়াং জিংচেনের বাম হাত ধরলেন।
নিজে বাম হাতে জিয়াং জিংচেনের ডান হাত ধরে রাখলেন।
“এই তো সমস্যার সমাধান?” জিয়াং বড় সাহসিক হালকা সুরে বললেন, “চলো, দেখে আসি কী খেতে হয়।”
জিয়াং জিংচেন দুই হাতের উষ্ণতা অনুভব করে, তার মুখে গোলাপের মতো সুন্দর হাসি ফুটল।
জিয়াং ইউ ফং তিনজনের হাত ধরা দেখে অজান্তেই হাত ছাড়ল না, বরং একটু শক্ত করে ধরল।
“মা, লাল চিনি মিষ্টি!” জিয়াং জিংচেন তৎক্ষণাৎ তার মায়ের প্রিয় খাবার দেখে ফেলল।
জিয়াং ইউ ফং এসব খাবারে আগ্রহী নয়, ভাবল জিয়াং জিংচেন পছন্দ করে, ফোন বের করে বলল, “দোকানদার, তিন份 লাল চিনি মিষ্টি দাও।”
“দোকানদার, এক份ই যথেষ্ট,” জিয়াং ঝি জিয়াং ইউ ফং এর ফোন চেপে ধরে নিজের ফোন বের করে দ্রুত পেমেন্ট স্ক্যান করলেন।
“ঠিক আছে! দ্রুত, এক份 লাল চিনি মিষ্টি!”
“এই খাবারের পথ এত কিছু আছে, সবাই রাতের খাবার খাওয়ার পর এসেছে, একজন একজন份, আর কিছু খেতে হবে না,” জিয়াং ঝি অনুমান করলেন এই বড় সাহেব হয়তো কখনো খাবারের পথ ঘুরে দেখেনি।
বড় সাহেব প্রথমবার কারো জন্য টাকা খরচ করলেন, এই নতুন অনুভূতি বেশ বিশেষ।
জিয়াং জিংচেন জিয়াং ঝির পাশে ঘেঁষে দাঁড়িয়ে, মা-বাবা দুজনের মতো আশায় দোকানদারের কাজ দেখছে।
জিয়াং ইউ ফং অবচেতনভাবে এই দৃশ্য দেখল, তার ফক্স চোখে একটি হাসি এল যা সে নিজেও বুঝতে পারল না।
“ধন্যবাদ দোকানদার!” জিয়াং ঝি গরম গরম লাল চিনি মিষ্টি নিয়ে তিনটি কাঠি নিলেন।
“দ্রুত খাও, গরম গরম খাওয়াই ভালো!” একে একে কাঠি দুজনকে দিলেন, নিজেই প্রথম একটি ঢুকিয়ে দিলেন, জিয়াং জিংচেন কাঠি ধরে বাবার দিকে তাকাল।
জিয়াং ইউ ফংও মাথা নিচু করে একটি লম্বা মিষ্টি ভাঙলেন, জিয়াং জিংচেন তখন তাড়াহুড়ো করে মুখে নিয়ে খেল।
মজা লাগল!
নরম এবং চটকদার স্বাদ, লাল চিনি আর সয়াবিনের মিশ্রণ, বড় সাহেবকে বিরক্ত করেনি।